如果说盛庸心中一点都不委屈，那是在说假话。
朱棣造反，给了他和平安两个人几乎均等的机会，但是平安打胜了关键性的保定之战，占了先机，如今是大明仅存的三个国公之一；但是盛庸并没有失去气馁，他相信如果是自己来打保定之战，也不会输给平安的，朱棣的骑兵遇上自己的火器，会更加不堪一击，他觉得只是自己运气不好。
但这一次，似乎自己的运气也比较差，虽然一路势如破竹，攻破汉城，却让李芳远给跑了，之后徐凯登陆全罗道，再加上李芳干进入汉城，除了龟缩在庆州的李芳远外，朝鲜几乎传檄而定，只可惜当时已经是冬季，不适合大军征战，而且粮草也不足，盛庸只好等待来年，攻进庆州，活捉李芳远。
但是国内偏偏遇上了山东教乱，导致大量补给没有按时到来，当时自己就感觉有些不妙，立刻上书要求朝廷尽快运来粮草，但朝廷运力紧张，没有足够的船只，而陛下也亲自写信给自己，要求自己坚持一段时间，补给很快就能送到，所以自己只能等待。
但就在这个节骨眼上，李芳干死了，当听到这个消息时，盛庸气的恨不得骂娘，他有一种不好的预感，此后不久，他就感觉到归义军有不稳的迹象，他立刻命令张悍天的骑兵迅速集结，只可惜太晚了，不到二十天的时间里，三州就迅速失陷。
到了这个地步，盛庸反而不着急了，如今朝鲜已经是大明的布政使司了，自己可以名正言顺的平叛了，对于一些不听从号令的官吏，自己也有临机处置的特权了，而这一点曾经让他头疼不已，所以李芳干死了，也是好事情，现在是拼实力，拼国力的时候了......
山东，登州。
自山东教乱后，登州就变成了一个繁忙的港口，首先，它要负责接收赈济山东的粮食，其次，它还要作为朝廷运粮去朝鲜的中转，所以登州码头每天来往的船只非常多，在附近的山岗上能够看到千帆争渡、桅杆如林的壮观景色，再加上海天一线、海鸥飞翔，不由得让人感觉心旷神怡，感慨万千。
这就是杨荣的感觉，这天早上，他在山顶的凉亭里坐了有小半个时辰了，他一直盯着港口里的船只，似乎永远都看不完，看不厌。
“大人，周大人来了！”
“周大人？哪个周大人？”杨荣放下茶杯，回头看去。
就见自己的家人杨虎快步往山上跑来，刚才的话就是他说的，而在他身后，是一个气喘吁吁的官员，正是负责山东赈济的刑部侍郎周新。
杨荣看到周新来了，连忙起身迎下来：“周大人，好久不见！最近可好？”
“还好，”周新略微换了还了一礼，然后快步走上山岗，望着下面的港口，脱口而出：“这么多船？”
“是啊，”杨荣走到周新身边：“早上到现在，入港卸船的大约一百多艘，而昨天入港，今天出港往朝鲜的至少两百艘！”
“这种船一次能运输多少粮食！”
“入港的这种船，小一些，运粮四百石左右；出港赶往朝鲜的是大型船，每次可以运粮一千石左右。”杨荣略微盘算了一下，答道。
“那就是说，从早上到现在，半天时间，山东赈灾的粮食只有四万石，而去往朝鲜的达二十万石？”周新有些愕然，回头问道。
“差不多是这样，听说朝鲜战事吃紧，已经有两个卫指挥使阵亡，陛下又在前些日子设立了朝鲜布政使司，肯定要打打仗了，粮食是无论如何不能缺少的！”
杨荣说完了，却半天没有听到周新的回答，不由得转头看了他一眼，发现他面沉似水，神色有些狰狞：“怎么了？周大人？”
周新闭上眼睛，呼吸了一下空气中的水气，然后叹了口气，指着海船的方向：“杨大人，您是陛下的近臣，深知陛下的心思，那你能否告诉我，朝鲜到底有什么好？非要出动大军征讨，得到了朝鲜又如何？对我大明有何益处？”
“难道，”周新的声音突然变得激昂起来：“难道陛下不知道山东乱后，无数的百姓流离失所、无家可归，教匪肆虐过的青州、即墨、诸城等地，百姓已经十不存一，形如空城，难道不知道无数百姓正在嗷嗷待哺，等着那一口赈济粮？本官作为山东赈济灾民的钦差，整日为粮食的来源发愁，今天到了登州，却发现大把大把的粮食，正被运往朝鲜！”
“杨大人，”周新回过头来，双手抓住杨荣的胳膊：“杨大人，你能告诉我，这到底是为什么啊？到底是为什么啊？”
说完，周新松开杨荣，蹲在地上，抱头痛哭。
听着周新如同一个孩子一般的蹲在地上哭泣，杨荣不由的叹了口气，他不知道说什么好，周新办案能力很强，做事情认真踏实，而且非常清廉，但是他有一个致命的弱点，那就是太较真，他认为对的事情，会不顾一切去做；而他认为错的事情，就会全力贬斥。粮草的运输目的地，没有人敢擅自更改，一定是经过陛下的首肯，周新很不满，但他又没法直接指摘皇帝，所以才闹了这么一出，将他的想法发泄给自己听，其实是想通过自己向皇帝谏言，只可惜杨荣不会做这种事情的。
但是杨荣也不能放任周新一直哭着不管，所以他先屏退了所有人，然后将周新拉起来，扶到亭子中坐好，先递上手绢，然后给他倒了杯茶：“周大人，不必如此，山东的赈灾出乱子了吗？”
周新用手绢抹了抹眼睛，摇头道：“目前倒还好，本官只是有感而发，一时失态了，让大人见笑了！”
“没什么！大人心系灾民，一心为公，毫无私心，是纯臣的典范，也是下官的楷模！”杨荣连忙否认，还顺手送了几顶高帽给周新戴。
不过周新如同没有听到一般，而是抬起头望着杨荣：“杨大人，朝鲜真的值得付出这么多吗？”
“在陛下的构想中，值得！”杨荣毫不犹豫的接口道。
“为什么？”
“周大人为什么认为不值得？”杨荣盯着周新的眼睛，目光锐利无比。
“先帝曾云：‘得其地不足以供给，得其民不足以使令。’，朝鲜的情况就是如此，其土地贫瘠，百姓孱弱，本官担心以后民乱不断，大明会不胜其扰，得不偿失啊！”
“呵呵，周大人，你了解过大明十三个布政使司的结余情况吗？”杨荣看着周新认真的样子，不由得笑了笑，道。
“这个，本官不了解！”
“周大人，我们大明的十三个布政使司当中，只有应天、浙江、江西、四川、河南、陕西、山东这六个布政使司，是有结余的，其他的七个，都是需要从别省调入，无法自给自足！难道这些地方都要放弃吗？”
“这能一样吗？”周新愣了一下，却立刻反应过来：“其他各布政使司，有的地处北疆，是抵御蒙古的前线，不可能放弃；另外的地方土司横行，朝廷征收的赋税很少，但如果不征服这些地方，不降服当地的土人，这些人就会袭扰我大明腹地，会......”说到这里，周新突然反映过来，他指着远处的船，涩声道：“难道，陛下平定朝鲜，也是......”
“是的！”杨荣点了点头，他站起身来，面对着大海，张开双臂：“陛下在下一局很大很大的棋，东北、蒙古、朝鲜、倭国，其实都是一体的，牵一发而动全身，所以陛下才会花费这么大力气，和朝鲜撕破脸，就是为了稳定东北，同时取缔倭寇，保护我大明的海上运输线。”
望着杨荣的背影，周新神色有些激动，但同时也有些黯然，他站起来，走到杨荣身边：“这些能做到吗？蒙古、朝鲜、倭国，历朝历代不乏明君圣主，也不乏名臣良将，却从未做到！陛下真的可以吗？”
“我相信陛下可以！”杨荣斩钉截铁的道。
......
“那是什么歌？”沉默了许久的周新突然侧耳听了听，指着港口道。
“歌？”杨荣侧耳听了一下，哑然失笑道：“这是陛下为这些水手写的曲子，叫《水手》！”
“......他说，风雨中，这点痛算什么，擦干泪，不要问，为什么......”周新凝神听了一会儿，道：“这首曲子不好！”
“为什么？”
“除了那几句激昂的台词之外，这首曲子中弥漫着一种颓废、无奈的情感，不适合到处流传！”周新斟酌了一下，最后才道。
看出了周新的谨慎，杨荣笑了笑，道：“周大人，下官当时也是这么说的，但是陛下却说，在茫茫大海上，水手都是孤独的，他们面对天地之威，些许颓废、无奈都是正常了，只有认识到了自己的渺小，才能成为一名合格的水手！”
“说来也奇怪，这首曲子流传到水师后，就立刻流传起来，也不知道是为什么！”杨荣无奈的笑了笑：“也许，陛下才是真正理解这些水手的人吧！”
“嗯，也许吧！”
......
“周大人，下官打算去朝鲜！”
“为什么？”周新有些惊讶，杨荣长期在陛下身边，深得信任，前途无可限量，怎么会有这种想法？
“就像《水手》中唱到的，‘总是幻想海洋的尽头有另一个世界，总是以为勇敢的水手是真正的男儿！’，如今陛下开海，各种珍奇之物数不胜数，各种奇闻异事也层出不穷，这些东西看多了，就容易有一种冲动，想到那里去看看，周大人难道没有这种想法？”
看着杨荣殷切的目光，周新愣了一下，看向远方，最后，却缓缓的摇了摇头。