车行甚速，一个时辰后，马车穿过平安县城，来到了县城驿站，天色已黑。魏行武和陈少华商量之后，决定在驿站暂歇一晚，明早赶路。魏行武取出自己的身份铭文牌，交由驿长验证后，被安置在一座有三间房的小院落。平安县驿站属三级驿站，设驿长一人，驿丁十人。驿站设有伙房，聘请了专门人员给来往的公干者提供饭食。
入住后不久，驿站派人送过来饭菜。送饭菜的是一名二十七八岁的青衣妇人，双手端着一个大大的托盘，托盘装着四盘菜，一个六七岁、有着一双大大眼睛的小女孩，提着一桶饭，捧着碗筷，跟在后面。陈子陵赶紧上前帮忙，在院中小亭的木桌上布上饭菜。妇人道谢一声，拉着小女孩走出了小院。
三人端起饭碗刚吃了不久，突听旁边院落传来哗啦的声音，接着一个粗豪的骂声响起：“他奶奶的，老子在前线抗击妖兽，出生入死，你们就给老子吃这些猪狗食！酒水都没有！”quwo.org 橙子小说网
陈子陵心中微微一动，迅速来到旁边的小院，见一个满脸络腮胡子的粗壮大汉，身穿黑色军服，正怒气冲冲、戟指大骂，地上散落了一地的饭菜，那青衣妇人捂着脸，抱着小女孩在嘤嘤哭泣。陈子陵走近一看，见青衣妇人脸颊高高肿起，嘴角还在流着血，顿时大怒，冷冷地看着那军汉，问道：“有什么不能好好说，定要打人，她一个弱女子，你下得去手？”
听到陈子陵的问话，那军汉嘴角露出嘲笑，骂道：“哪里来的小兔崽子，管爷爷的闲事！爷爷要点酒喝，这妇人叽叽歪歪地不肯拿，爷爷打她一巴掌算轻的。”“驿站不提供酒水，小妇人也没有办法。”青衣妇人嘤嘤哭道。
那军汉走上前来，目光凶狠，挥手欲打。陈子陵高高跃起，“啪”的一声，右手重重地甩到他的脸上，那军汉头颅高高甩起，仰天吐出一口鲜血，骨碌碌滚到在地。
这时，驿长匆匆跑了进来，陈少华和魏行武也走了进来。
“慧娘，怎么回事？”驿长问那青衣妇人。“这位军爷催要酒水，小妇人说驿站不提供，他就吵闹起来，打翻了饭菜。”
那军汉爬起来，捂着
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脸颊，狠狠地盯着众人。驿长一拱手，解释道：“袁营尉，驿站有严厉规定，不能提供酒水，请见谅。”
那军汉没有理会驿长，而是打量了一下魏行武，抱拳说道：“在下斩狼军麾下玄旗军丁字校辛字营营尉袁健勇，还没请教？”魏行武冷冷地说道：“现在的边军军纪废弛了吗？敢骚扰驿站！我的身份，以你的军阶，不配知道。”袁健勇讪讪地放下双手，没有做声。
陈子陵对着青衣妇人，说道：“这位大婶，我们有上好的金创药，到我们小院去，我给您治伤。”青衣妇人看着驿长，驿长微微点头。于是青衣妇人母女跟随陈子陵三人来到他们所住的小院。离开前，陈子陵瞥了一眼袁健勇，看见了对方眼中隐藏的一丝杀意。
小院中，陈子陵给青衣妇人上完药，驿长走了进来。驿长五十来岁，须发微白，但腰背依然挺直。驿长给魏行武行礼，说道：“大人，那袁营尉已经安抚好，不会再闹事了。这种情况在驿站很寻常，只是不小心惊扰了大人，请大人恕罪。”
“军官吵闹驿站的情形很多吗？”魏行武问道。
“禀大人，前几年倒还好，这两年，因离上次兽潮之期渐远，军队久无战事，有些松懈，军官吵闹驿站的事就时有发生了，不过也就是争要些酒肉，倒无大碍。”驿长小心答道。
“驿长爷爷，好多军爷买东西不给钱！还打人。”旁边的小女孩气愤地说道。
驿长有些尴尬，一时没有说话。魏行武看着小女孩，目光柔和，问道：“小丫，今年几岁了？”
“我叫小妮，今年六岁半。大名叫魏文怡，是我爹爹取的。”小妮睁着大大的眼睛，乖巧地答道。
魏行武眼中柔和之意更浓，问道：“你爹爹呢？”“爹爹进山杀妖兽，再也没有回来，家里就剩我和娘，是驿长爷爷收留我们，妮妮才能吃饱饭。”小妮的眼睛里含着泪珠，强忍着，没有掉下来，态惹人怜爱。魏行武看着小妮，欲言又止、神态有些迟疑。
“小妮，进学了吗？想不想上学？”这一切，陈子陵看在眼里，心中
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一动，对着小女孩笑道。
“妮妮好想上学，还要习武，长大了去找爹爹回来。可是家里没钱，我还要帮娘干活。”
“哥哥可以帮你！”“驿长、魏家婶婶，我可以帮妮妮进学。”陈子陵对着青衣妇人和驿长，郑重说道。
“子陵，你的意思是？”陈少华问道。
“父亲，今后您和母亲都会很忙，家中一些诸如做饭等细务需要请人操持，我想请魏家婶婶到我家帮忙。同时让小妮入凤尾精舍进学，还可以和妹妹作伴。”陈少华表示赞同。
“魏家婶婶、驿长，你们的意思呢？”陈子陵问道。
“凤尾村的富足，我也听说过，能到凤尾村落户，当然好了。”驿长说道。青衣妇人魏慧娘自是满心欢喜地答应下来。驿站这种人来人往的地方，她带着女儿受了很多委屈，现在女儿能够有地方上学，她对新的生活充满了希望。
“太好了，可以上学了。”魏小妮欢呼雀跃起来。魏行武面露微笑，看着陈子陵的眼光有些敬重和感激。
陈子陵和驿长约定，等他从昌平府返程时带魏家母女去凤尾村。
晚上在亭中闲聊时，魏行武谈到，他原有一个妹妹，不幸早年夭亡，当他看到魏小妮时，感觉十分像他的妹妹，于是产生怜爱之意，想帮魏小妮脱离困境，不过他现在公务在身，家又远在都城，一时十分为难。幸亏陈子陵解决了这个问题。
人和人的聚散离合，远近亲疏，有的时候，真的要看缘分。陈子陵在独自练功时，忽然有了这样的感叹，心境也多了一丝圆融，灌体的星力好像多了一丝灵性。
第二天一早，陈子陵一行在和驿长、魏家母女告别后，继续前往府城。沿途，陈子陵看到农田水利年久失修，田野中有些荒凉，冬小麦的长势不好，小鸦麻树也稀稀疏疏的，路上行人不多，相比起平安县以南的繁盛，多见萧条。
马车行进了四个时辰后，一片蜿蜒盘旋几十里的高大城墙出现在眼前，昌平府城到了。
（本章完）
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