曹家。
曹大太太终于等到徐二老爷走进书房。
“舅兄的事我半点不知晓。”
劈头盖脸的一句话，让曹大太太愣在那里，她紧紧地盯着徐二老爷的眼睛：“你说的是真的吗？”
徐二老爷捏了捏皱起的眉峰，脸上尽是憔悴的神情：“那天晚上舅兄留我在家中，只是说大娘的事，现在大娘不在了，再提这些也是无用，接下来我只想将大娘风风光光的下葬……曹家的事我也伸不上手。”
曹大太太瞪大了眼睛：“老爷明明跟我说，已经和你商量过了，有了解决的法子，让我放心，现在你却推个干干净净，是要落井下石吗？”
徐二老爷目光忽然变得凌厉：“若是我想落井下石，早就告去了府衙，当年的事本就与我无关，前些日子大娘回到家中我才知晓这个秘密，从前我是看在大娘的情面上闭口不言，你们曹家也该息事宁人了，再闹出什么动静，我也管不得那么多了，总不能因为曹家的错，就断送了徐氏一族。”
曹大太太彻底惊住，没想到徐二老爷换了副嘴脸。
“徐家还有事等着我处置，”徐二老爷道，“这次来将话都说明白了，我去给老太太请个安就会离开，以后也希望大太太不要再让人送信来，我现在是个鳏夫，身份摆在那里，总是不方便……”
曹大太太只觉得怒气冲头，差点站立不稳，眼睁睁地看着徐二老爷大步走了出去，她紧紧地揪住衣襟：“鳏夫，他还怕我会觊觎他不成？竟然这般羞辱我。”
但是这话说出来，她是没有脸面再让人去徐家了。
徐二老爷挥一挥衣袖从曹家离开，这下子让整个曹家都从梦中惊醒。
曹老太太一动不动地坐在那里，脚下是徐二老爷方才亲手端来的洗脚水，水温正好合适，就像徐二老爷从前对曹家的态度。
曹老太太冷冷地道：“他是早就发现了赵善的事，然后一步步谋划，终于达到了目的。
我早该想到，这件事是他做的，他这是一箭双雕，不但陷害了安义侯世子，还拿到那笔银子，如果不是徐清欢从中插了一脚，他的目的就全都达到了。”
曹二老爷僵在那里：“母亲说的是大妹夫？”
曹老太太没有反驳。
曹二老爷一下子从椅子上跳起来：“我去将他带回来问个清楚。”
“问什么？”曹老太太道，“曹家的秘密都握在他手心里，即便我们承认杀了赵善，也不能露出那笔银子，否则就会被诬陷成当年通敌之人。”
曹三老爷皱起眉头：“既然如此，母亲怎么说他能拿到银子？”
曹老太太目光凌厉地看向曹二老爷：“因为他手中握着你大哥的性命，你大哥只能说出银子的下落，才有可能换回一条性命。”
“这么说，婉姐儿也是他杀的，”曹大太太的手不停地颤抖，“我万万没想到竟然是那畜生，我还以为……”
是啊，多么的可笑。
曹老太太笑了一声：“我也是高估了大姐儿，以为她能将这秘密烂在肚子里，不会与姑爷说，想必她早就露出破绽，姑爷是个城府极深的人，当时未必会抓住她问，但是定然会从侧面去打探，只要你们一人说一句，他就能猜个七七八八。
我们千防万防没有防住家贼，让他借着婉姐儿的事，将我们摸了个清楚，大姐儿也是蠢，这么多年没有看透自己的枕边人，到死也做了个糊涂鬼。”
曹大太太仍旧不敢相信这都是真的：“也许妹夫是看到我们曹家要败了，才会急着与我们撇清干系，老爷并没有落在他手中，”说着看向曹二老爷，“二叔，老爷到底在哪里？你倒是说句话啊，老爷的去向妹夫到底知不知晓？”
曹二老爷的冷汗从额头上淌下来，母亲说的话八成没有错，他们中了徐二老爷的圈套。
那天晚上，大哥和徐二老爷在书房里说了好阵子的话，徐二老爷走了之后，大哥将他叫进书房，吩咐第二天“一起”到城外去，到时候他们哥俩会遇到“凶徒”，他会受些轻伤，大哥会被“凶徒”绑走。
他受伤之后就要去衙门里报信，让衙门去追查凶徒，衙门当然不可能追查到凶徒，因为这一切都是假的，根本没有凶徒来害他们。
他追问大哥为什么要这样做。
大哥说，当年二娘生下的孽种还活着，婉姐儿就是他杀的，那孽种还会向我们下杀手。
现在我们虽然知晓了实情，却不能告诉朝廷当年之事，只能想方设法将这孽种处置了。
最重要的是，大哥已经知晓了那孽种的去向，这次带人出城就是捉那孽种，只要找到了孽种，大哥就会动手杀人。
有被“凶徒”绑走的事在先，到时候官府追查下来，大哥只会说为了保命迫不得已为之，也算给了朝廷一个交代。
为了能堵住二妹的嘴，我会告诉二妹孽种在大哥手中，只要二妹照大哥的说的去做，大哥就会将孽种放了，如果二妹不同意，大哥就会将孽种杀死。
大哥的安排，就是要二妹去死。
一命换一命。
曹二老爷说到这里打了个冷战，他还能想到，当时他说出这话时，二妹那双漆黑的眼珠死死地盯着他，让他想起当年赵善死后的模样。
二妹当然不肯就范，因为她不相信他们会饶过她的孩子。
他苦心劝说，让二妹想一想贞姐儿，事情败露贞姐儿也就完了，带着罪籍的女子会沦落到什么下场，二妹应该知晓，贞姐儿若是去了那些烟柳之地，定然会有人争着疼爱。
二妹果然发了疯，可还是不肯顺从他们的安排。
熬了二妹一晚上，他回到屋中想要睡一觉再想法子，刚刚睡下却听到二妹喊：一命换一命，我相信了。
他以为事成了，却没想到二妹用这样的法子去死。
她亲手杀了大妹妹。
虽然事情有些偏差，可也算了结干净，只要等大哥回来就好了，可接下来……却离他预想的相差甚远。
曹家的秘密突然就人尽皆知，就连苏怀的夫人也找上门来。
“是徐二老爷在背后安排一切，”曹二老爷道，“我想明白了，就是他……大哥也是被他骗出了城。”
曹大太太眼前一阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
“这是个局，”曹二老爷道，“我们家设的局，算计的却是我们自己，现在知道已经晚了，晚了啊。”
曹二老爷话刚刚说完。
紧接着门口一阵嘈杂声传来，然后是下人阻拦：“容奴婢禀告老太太。”
“不必了，你们老太太想必没有安歇。”
声音略带威严。
曹二老爷认出来说话的人是王允。
门被推开，王允带着人走进来。
屋子里乱作一团，只有曹老太太不慌不忙地让人落下帷帐，又将手中的软巾递给曹三太太，让她侍奉着擦脚。
曹老太太一如往日般冷静：“还请大人容老身收拾妥当再来拜见。”
“老太太不怕这样一来就迟了吗？”
清脆的声音传来。
曹老太太的手微微停顿：“徐大小姐此话何意？”
王允落座之后，徐清欢也跟着坐下来，肩膀上的肥鸟跳入她怀里，一双眼睛骨碌碌地看着众人，鸟眼睛里竟然有几分兴致勃勃的模样。
一群人像极了等待看猴戏的客官。
徐清欢这才开口道：“迟了，曹大老爷可能就救不回来了。
不过也是，你将别人挫骨扬灰，自己也该料想到会有这一遭。”
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