“当然高兴！可就觉得没啥真实感，不敢实实在在的笑出来，怕一笑就笑醒了。”他刚说完这句话，卫长庚突然伸手捏了捏他的脸颊：“痛吗？痛就不是在做梦。”“当然疼了！”白典嘴上嚷着，眼睛里却满溢着笑意。“我现在可算有点真实感了，那我出去跑两圈发泄发泄，顺便锻炼一下身体。你要陪我一起吗？”“行啊。不过你信还没看完呢。”在卫长庚的提醒下，白典这才发现原来虚拟信纸的最后还有一段文字。【你的考试视频在网络上共获得了累计12542点积分的奖学金，是否接受】“奖学金？是那些观看视频的人给我的打赏？”白典反应倒是挺快的：“这钱我能收吗？”“怎么不能收了。”卫长庚理直气壮：“给喜欢的人花钱难道不是天经地义的事”“可是有付出就会希望得到回报吧。我还不太明白那些人想要从我身上得到些什么，现在就做交易会不会太早了？”“你是在担心给不了那些人想要的东西，反而会被他们裹挟失去自我？那你有没有想过，也许很多人就是因为你的与众不同才会选择你，只要你一直不停向前奔跑，他们就会很乐意跟随在你的身后，就像彗星漂亮的尾巴。”说到这里卫长庚故意停顿了一下。“当然，作为你的监护人，我对你的付出不求任何回报，做你真正想做的事就好。”最后白典还是没有提取这笔积分，而是将它封存在了网络账户里。他接受了水晶塔给予的“观察生”身份，开始认真做起了前往学校报道前的准备工作。与第三自然绝大部分综合类高等哨向学校一样，水晶塔的学制也是两年，每学年都有上下两个学期。所有学生、包括家在本市的全都一律住校，平时学校实施封闭集中管理，就像一座与世隔绝的巨大城堡。接到录取通知书这天，距离开学只剩不到半个月，然而很多新生手册上指明购买的物品都还没有备齐。白典原本打算求助于网购，可是卫长庚却不知道哪根筋搭错了，突然提议说要带他出岛去血拼。血拼，光是听到这两个字白典就觉得头疼，他不太明白为什么在网络购物如此发达的世界里，依旧会有人热衷于枯燥乏味的实体购物。但他很快又开始改变主意因为卫长庚提出的血拼地点是第四大区。第四区，是目前为止第三自然最年轻的一个大区，却积累了超过人类社会超过45%的财富。这里是有钱人的享乐天国，是各种奢侈品的大集会，也是不少名流巨星的快乐老家。但对于白典而言更重要的是，第四区目前排名第一的哨塔是延维塔，也正是卫长庚曾经供职过的地方。如果没记错的话，卫长庚当年还曾经是延维塔二梯队的哨兵，因为拔掉了同事的脑机插头，所以才会被判流放到东极岛上。难不成，这一趟卫长庚就要带他回延维塔去，揭露那段“不堪回首”的往事？事实证明白典真的是想多了。第二天一大早，两个人离开东极岛动身前往第四大区。这段行程比前往花港长了将近一倍。午后时分两个人抵达机场，来接机的是一男一女两个人，全都妆容精致、打扮入时，一看就是走在时尚尖端的人物。卫长庚简单介绍说，这两位是自己当年在延维塔结识的友人，会帮忙白典在中心城完成入学前的采购工作。“……那你呢？”这发展跟自己预想当中的也太不一样了，白典忍不住发问。卫长庚取出墨镜戴上。“我今晚约了个老朋友见面，不用等我回来。”第084章 来自水晶塔的邀约卫长庚在第四大区有一位老朋友。这一次他到第四大区来, 主要是为了跟那位老朋友见面。这次见面是绝对私人性质的，连白典都被排除在外了。他们到底在搞什么？以上这些，是下飞机后半小时内白典内心反反复复的想法。不过随着车辆驶入中心城的核心地带, 这些想法和猜测很快就被窗外目不暇给的街景所转移替代，消失得无影无踪了。卫长庚的两位友人就职于延维塔下属的二级哨塔。那是一座艺术专科类哨塔，旗下的哨兵和向导不需要参与联盟赛事, 他们的任务是进入各种各样的梦海世界，寻找高价的艺术品，并将它们带回现实世界，加以推广盈利。在第四区，这样的艺术哨塔遍地开花。有些专攻古典音乐，有些则擅长搜寻优秀的雕塑和绘画。既然有高雅，那当然也会有通俗游走在不同的梦海世界里，记录大热金曲、捕捉潮流穿搭、发掘帅哥美女的时尚猎人应该说是四区最炙手可热的职业。据说第三自然排名前百的娱乐圈明星里, 至少有四成都是由第四区的星探在梦海世界里发掘出来的。入读水晶塔所需准备的东西其实并不多。课本、制服、学具和住宿用品全都由校方提供，需要采买的不过是些日常换洗的衣服鞋袜。但卫长庚的友人并不是这么想的。他们显然对于这个来自“偏远荒岛”的青年很不满意，一番仔细评估之后，把白典拉去了一家私人造型沙龙。在那里，人工智能对白典的各项身体参数进行了细致测量，然后再由真人设计师针对他的个人气质、生活习惯等方面为他订制全方位的设计。白典也曾表示自己是去读书、不是选秀，然而对方一脸高深地表示进了水晶塔, 就等于一半进入了公众视野，有些事根本由不得他。总而言之, 接下来的几个小时，白典必须独自面对在他看来“枯燥乏味”的形象包装。而另一边的卫长庚, 情况似乎也没有好到哪里去。或者说，是更糟。与白典在机场分别后, 卫长庚从vip出口进入停车场。迎接他的是一辆外型低调的黑色专车，唯一与众不同的是车门边站着一位西装革履的司机。卫长庚上了车，车辆发动离场，沿着机场高速一路朝繁华的城市中心驶去。第四区的中心城叫做荷山市顾名思义，城内至少有六成的面积都是山坡和台地。换做其他地方，光是合理安排市政规划就是一项艰巨的任务，然而荷山在创市之初就独辟蹊径，将城市划分为六个区域，并交给六座不同的哨塔管理。久而久之，这六个城区就发展出了风格迥异、各具特色的建筑风格。离开高速公路，车辆驶入复杂如同立体迷宫一般的城区道路。窗外的景色时而是平地，时而是湖泊，时而却又成了陡峭的山崖。卫长庚对于这些奇奇怪怪的风景毫不在意，靠着椅背闭目养神。也不知过了多久，车辆在盘山路上拐了一道弯，前方忽然出现了一个不大不小的湖，湖中央点缀着一座翠绿的小岛，只有一座细细的浮桥衔接着岸边和岛屿。车辆沿着浮桥驶上岛屿，停靠在一处中式宅院的大门口。依旧是司机为卫长庚打开车门，后者打了一个呵欠，径直朝大门走去。一位容貌俊美的仿生人侍应生正恭候在门外。他识别出卫长庚的身份之后，也不开口说话，只低头鞠了一躬，就转身朝着门中走去。卫长庚就跟在这个仿生人身后，穿过雅致的中式花园，进入了一座幽静的别院。草木葳蕤的庭院里，唯一的建筑物是间茶室。仿生人将卫长庚领到茶室的门口便转身离去。门口的屋檐下站着另一位西装革履的青年，卫长庚看着倒是眼熟对方与他在不久之前的水晶塔三试时有过数面之缘，正是水晶塔的校长助理。卫长庚寒暄：“你家博士有什么必须得当面聊的？这么隆重？”助理没有多嘴，只是不失礼貌地点了点头，然后转身叩开了茶室的门扉。将近五十平米大小的茶室里没有什么陈设，光可鉴人的深色木质地板就像一泓平静的潭水，倒映着落地大窗外的山林景色。在这亦真亦幻的山水之间，卫长庚看见了向他发出邀请的那个人一位衣冠楚楚、气度不凡的中年男人，水晶塔的现任校长蒲明荣。卫长庚在蒲明荣对面的席位上落座，一旁的仿生人侍应立刻为他斟上一杯好茶。他随手捞起桌上的清供把玩了两下，漫不经心地开了口。“你还是那么讲究，选这么清静的地方，挺花钱的吧？”蒲明荣垂眸看着杯中的茶叶，一脸淡定自然：“认真的地方可以让人被认真对待。”“所以，你要说点什么认真的事？”卫长庚依旧是那副要笑不笑的模样：“等下，让我先猜一猜，跟我家小朋友有关系？”蒲明荣点了点头：“说实话，我个人有点好奇。”“好奇白典也不是什么三头六臂，怎么就能被我带回来？”卫长庚已经不是第一次听见类似的想法了，也不急着解释：“我倒觉得是你们活得太累了，凡事都要一个前因后果，好像不能够被你们的逻辑所理解，就一定有问题，哼。”“不要把别人的想法强加在我身上。”蒲明荣扶了扶鼻梁上的眼镜：“我对你的想法没有任何兴趣，只是记得阿梨沙提起过，他一直觉得你很孤独，有个伴也不错。”卫长庚因为他提起的那个名字而微微一怔，但很快又恢复了笑容。“我的朋友还不够多？怎么就孤独了？”蒲明荣干笑一声，不去和他纠缠这个话题。于是卫长庚也重新另起炉灶：“直说吧，什么事。总不会是找我喝茶八卦这么简单。和白典的学业有关系？”“当然。”蒲明荣两手食指一碰，直截了当：“学费，怎么支付？”卫长庚点头：“不就是一年家庭收入的五分之一吗？”“别忘了你是阿梨沙的法定继承人。他名下的宗教财团理论上都是你的，一年收入的五分之一，应该够再盖一座水晶塔了。”“你也知道那是‘理论’啊，实际上那些东西跟我又有什么关系。”卫长庚笑得戏谑：“不过你要真是冲着钱来的，区区两年的学费我也不是出不起。”“水晶塔没那么缺钱。”蒲明荣放下茶盏，抬头看向卫长庚：“不过，倒是缺少一些好用的壮劳力。”“壮劳力？我？你当真？”卫长庚抬手弹了弹自己耳朵上那几道金属封印：“我可是危险分子。”蒲明荣对此不以为然：“对你的处罚和监管，去年年初就已经停止。至于耳朵上的装置，你自己随时都能取下来，难道不是么？”见对方是认真的，卫长庚的笑意也慢慢收敛起来。“直说吧，你要我干什么。”“对你而言，并不是什么困难的事。或者说，比你以前的任何一份工作都要轻松愉快。”蒲明荣操作辅脑，将一份文件传输到了卫长庚的辅脑上。“最关键的是，这份工作还能让你就近照顾到你家小朋友，一举两得。”卫长庚没有立刻做出回应。他看了一会儿资料，然后抬头，眯起眼睛看着眼前这个衣冠楚楚仿佛政客的中年男人。“蒲明荣，你葫芦里卖的什么药？该不会有什么大计划吧？”“在确认你站在我这边之前，我不会告诉你任何事。”蒲明荣的回答，像是拒绝又像是邀请：“但是无论你站在那边，反正你家小孩未来的两年，都在我手里。”“……你是在威胁我？”卫长庚的表情彻底消失了，如同无波的死水。“我只是在陈述事实。”蒲明荣藏在镜片后的目光，也平静得看不出任何情绪。“只有真心希望合作的人，才会积极地明确彼此之间的权责界限。你需要一个重新开始的机会，现在我给你，不会有比这个更合适的选择了。”