行军路漫漫，一日、二日……直至十日，江州才出现在眼前。
准确地说，江州并没有“城”，而是一个丘陵遍布、山川丰沛之地。
方兴当过数年职方氏大夫，观测地势地貌乃是本行，他登高远眺，乍从远处看去，此地依山傍水，确是难得的易守难攻之所在，比起鱼腹浦来，还要形胜数倍。
自古兵法有云，要先为其不可胜，然后再胜敌。方兴确信，徐、楚联军此次占领江州之地，建城而守，已然立于不败之地。
江州之地位居战略要冲，距离蜀都华阳与楚都乔多距离相当，险、要兼具，既是陆路入蜀之咽喉，又是水路出蜀之必经。可方兴疑惑，为何这等军事重镇，巴人从未占据，蜀人未曾发现，楚人未曾听闻，偏偏舒参知道这个地方？
想到这，方兴不得不佩服这位徐国谋主，同时，此人如此不凡，今后还需对他加倍提防才是！
徐、楚联军乍到此地，便忙碌起防御工事来，而这恰恰是屈老将军所擅长的领域。即便楚君熊徇只给他三日期限，一座江州石头城便拔地而起——巨石垒作轮廓，夯土围砌城墙，掘地成护城沟渠，鹿角、擂石皆就地取材……aosu.org 流星小说网
方兴自诩久经沙场、多历战阵，却由衷对眼前正在发生的一切赞不绝口。怕是再给老将军一年半载，在此地重建一座乔多、新渐坚城，也非难事。
大周王师内不是没有筑城高手，三年前，南仲在年内连筑邽邑、朔方二邑，便已然竭尽大周王师人力物力之所能。可与屈老将军及麾下徐、楚联军相比，又可谓差强人意也。
“三年不见王师，不知近况如何了？”想及于此，方兴心中一凉。
当今天子日渐宠幸虢公长父，若周王师重新被这位佞臣专断，怕是不会有什么好结果。而周王静却一直沉溺于周王师“天下无敌”的假象中不可自拔——
要知道，昔日老太保平定五路犯周，事后证明纯属对手各怀鬼胎、貌合神离；西平西戎、犬戎，全赖秦族、姜戎智计勇猛；东灭淮夷、东夷，又得益于对手孱弱不堪。
而大周真正的劲敌却都深藏不露，恰恰是眼下兵精粮足的蜀军、骁勇善战的楚军、深谋远虑的徐军。若非方兴亲眼所见，又哪会知道蜀国韬光养晦如斯，又哪会知道在徐偃王时结了世仇的徐、楚竟会联姻结盟？他日，周王师与他们战场相见，怕是凶多吉少！
想到这，方兴突然萌生一个极其恶毒的想法：他期盼眼前这座江州石头城成为鱼腹浦一般的杀人战场，让蜀军与徐、楚联军两败俱伤，便是上天垂青我大周国祚，成全大周中兴之业罢。
一连数日，石城虽然建好，但蜀军却迟迟未见踪影。
方兴预感，此时徐、楚联军最大的敌人还算不上蜀军，而是两国士兵日渐萌生的思乡之情。孤军深入，虽稳守有余，但倘若蜀军一月不出、一季不出、一年不出，又当如何？
这点上，熊徇也愁眉不展。挥师西进本是他力排众议的决定，而他解决将士军心浮动的办法却更加简单粗暴。他大手一挥，派特使顺江水而下、奔赴楚都乔多，命莫敖屈虔准备半年之军粮、上千南国女奴，克日溯江而上，补给江州城。
唐人有诗：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”
白帝所在便是周时鱼腹浦所在，而唐时江陵，亦与此时楚都乔多不远。而江州与白帝，距离亦同。故而当楚国后勤船队络绎不绝到达江州城时，也才又过了旬日而已。
手中有粮心不慌，熊徇腰板挺起来不少，以至于，他竟然雄心万丈。
“诸位，蜀军迟迟不来，许是未知江州城以归我联军所驻罢？依寡人之见，固守不如出击，有谁愿意走这一遭？”
这话前半句或许是一厢情愿，但后半句还是赢得楚军众将一阵欢呼。新生代的屈氏三俊、夔氏五杰等年轻将领跃跃欲试，请缨不辍。
方兴虽为熊徇贵客，但此次西进早已下定决心不献一计，故而，不论是群情激昂的小将们，还是野心勃勃的熊徇，都把目光投向屈破败老将军和徐军统帅舒参。
舒参微微一笑，抢白道：“我徐军愿固守江州城，静候楚军佳音！”
方兴心觉有趣，熊徇想必也没指望徐军去冒这一回险，这位徐国谋主也太急于袖手旁观了罢？不过他既然如此表态，想必已然支持楚军此番反客为主的行动。
屈老将军一如既往地谨慎，他沉吟半晌，方才道：“依老朽只见，主动出击未尝不可，不过切不可与蜀军主力交锋。”
屈轸有些按捺不住：“族叔祖，既然出击，又不去寻蜀军主力，是何道理？我等半月未曾打仗杀敌，早已手痒难耐也！”
言罢，身旁几名年轻楚将皆哄然大笑。
“放肆，乳臭未干的娃娃，”没想到，屈破败怒而拔剑，“敌众我寡，岂能意气用事？真让你崽子带兵打仗，楚军没半月就打光咯！”
屈轸讨了个没趣，哪里还敢多言，其他小将也纷纷止言。
“气大伤身，老将军息怒！”熊徇赶紧起身救场，先把憋紫了老脸的於菟老将劝住，又装模作样地训斥了屈轸等人一顿。
屈破败怒气未消：“不成，老朽要赏这崽子五十军棍，好让他知道天高地厚！”
熊徇干笑道：“老将军，屈轸口出狂言，妄议军事固然不该。但依寡人愚见，权且记下这顿军棍，让他领兵出去走一遭，也是个将功赎罪的机会，你看如何？”
屈破败这才略微平复，怒目指着屈轸道：“小子听着，既然国君如此相劝，老朽便饶你一回！”
屈轸战战兢兢，起身拜谢。
屈破败又道：“老朽探明，蜀国南境有一邑名曰南仓，乃是历代蜀王中转屯粮之所，却守备有缺。你若能替君上攻下此地，夺其粮草，我便饶你这顿军棍！敢立军令状否？”
屈轸听说有此重任于己，不禁双目放光，如何不喜。
写罢军令状，屈轸便带领屈辐、屈辏，点了一千精兵，前往南仓而去。待屈氏三俊出了大帐，刚才还一脸严肃的屈破败与熊徇拍掌大笑起来。
方兴如何不知，刚才屈老将军哪里是真生气，分明就是一招高明的激将之法，既鼓舞了士气，又激发了小将们的斗志，与君上联合演了一出好戏，不愧是御将高手。
再看舒参，他也轻抚美须，与方兴相视一笑。
这大帐里可都是聪明人呐！