两个少年算是不打不相识，姜定南是不知人间疾苦的世家公子，佟倏尧是混迹江湖的小滑头，初次见面姜定南便被对方坑了好大一笔钱，他不是会吃闷亏的人，手里有钱好办事，买通了当地的地头蛇，在一个赌场里找到了吆五喝六的佟倏尧。
姜定南花钱只为找到他，可不是要雇打手打他，他出身武将世家，打人什么的，当然是自己亲自动手了。
佟倏尧骗钱如此老道，除了脸厚心黑脑子活络之外，身手也不赖，要不然似这般被人找上门来，他打不过总得跑得过，偏偏这回就碰上了个硬茬，姜定南自幼习武稳扎稳打，可不是佟倏尧这投机取巧的花拳绣腿能比的，打不过他也跑不过他，被姜定南逮着了一顿痛揍，佟倏尧连连求饶，没一点儿骨气地求爷爷告奶奶，姜定南打着也没意思，但就这么放了他也不甘心，让他赔钱他也赔不起，干脆逼着他立了个字据，让他打工还债，姜定南被人伺候惯了，此行偷跑出来小厮都没带一个，正好让佟倏尧顶上。
佟倏尧便正式被这官僚大少爷奴役了，心中啐骂老天不公，明明两人差不多年纪，他长的不比人家差，脑子也不比人家笨，凭什么这人比他有钱，功夫还比他好，而他恰恰是个为富贵淫为威武屈的人，还怎么立起腰杆儿来。
两人便这么搭伙过日子了，佟倏尧虽然骂骂咧咧不愿伺候姜定南，但跟着他有好吃的好玩的好住的，确实比自己到处坑蒙拐骗吃了上顿没下顿强，姜定南常也嫌他好吃懒做不会伺候，但觉着有个伴儿也好，说是说让他打工抵债，但佟倏尧哪里有一点小厮的自觉，有什么吃的玩的他不要分一杯羹？事情没做多少，花的倒不少，他打一辈子工都还不上。
两个少年结伴而行，在外头走了小半年，也去了几个地方游玩，佟倏尧有花样，姜定南有钱，常常就是佟倏尧费心规划路线打点食宿，姜定南只负责掏钱，两个人各有所长，一人出力一人出钱，总之这旅途是很愉快的，直到姜定南听说京里出了天花，要回京去照顾家人，佟倏尧才知他的身份，果然是天之骄子，虽姜定南瞧着也不是平民子弟，但他没想到如此显赫。
毕竟结交一场，两人也算好友了，姜定南给了他一些钱，让他拿去游山玩水也好做点小生意也好，日后不要再做那些坑蒙拐骗的事情了，不是所有人都像他一样好说话，若碰上个心狠手辣的，可够他喝一壶了。
佟倏尧感动极了，决定要和他一起去京城，姜定南劝他别去，“京里出了天花，人人都想从里头跑出来，哪还外头的人进去，也就我牵挂家人才不得不回去，你犯不着跟我去，年纪轻轻的，若是得了天花死在那儿了，我怎么和你的家人交代？”
佟倏尧眼睛微红别别扭扭地撇着嘴，道：“我早没家人了，除了你没谁会关心我的死活，你也知道我好吃懒做，这阵子跟着你吃香的喝辣的，不仅手脚养懒了，连脑子都养笨了，若离了你这个钱袋子，我再去坑蒙拐骗，手段也不如以前老练了，被人家抓着了可能真要把命都给交代了，还不如跟着你呢，有你一碗饭吃，总少不了我一碗粥喝，是不是？”
这人，不就是想跟着他么？就是不肯好好说话，姜定南也由着他，道：“那你便跟着我，若死了也别怪我，我让人多给你烧些纸钱，让你在阴间过的好些，若没死，日后我养你一辈子。”
血气方刚的两个少年人，也说不来什么生死相许的话，但其中情意他们都明白，这两人还算运气好，刚赶到京外，便听说京里天花已经平息了，还趁乱捉了陈国的余孽，又听到了他爹的光荣事迹，他觉着自个儿也不需要回家了，便在京里住了两夜，领着佟倏尧逛逛京城的街道，却终究放心不下家里，夜晚在家附近盘桓，看到父亲下职回来他藏在巷子里不敢露面，确认家人都平安后，他叫了个小孩子替他送封信回家，自己和佟倏尧逃之夭夭了。
两人在官道上跑的飞快，打算去洛阳看帮派大会，姜定南觉着他出门这么久还算长了不少见识，佟倏尧年纪不大，却是个老江湖，给姜定南讲解了许多门道，也让他少走了许多冤枉路，少花了许多冤枉钱，跟着他确实有闯荡江湖的味道，不仅如此，佟倏尧还带着他去酒楼吃霸王餐，吃完了就跑，被人撵了几条街，倒也不是为了少这顿饭钱，就是图个乐子，不过姜定南是根正苗红的好孩子，晚上又回了那家酒楼送上中午的饭钱，要不是他掏钱及时，差点被酒楼跑堂的几个小二按在地上捶。
佟倏尧说他人傻钱多，姜定南说这是江湖道义，两人生长环境不同，处事方法也不同，但大义上不差多少，小问题都是能求同存异的，这才能结伴而行，若真是截然不同的两人，只能是道不同不相为谋。
姜定南是在外头玩的乐不思蜀了，家里为他操心不少，京里下了第一场雪后很快便迎来了新年，姜定南连过年都没回来，只是给家里送了封信，说他在外头很好，让家人不必担心，字里行间也有对长辈的关心，但对于长辈来说，他人不回来，这些字词也太浅薄了，而且姜晨曦到了年纪，差不多该备嫁了，姜定南定了亲又给退了，总不能让他耽搁了妹妹，姜骥不管他了，让婧儿过完年便和陈家走流程吧，明年年前就把亲事办了，姜定南若还对晨曦有些责任，便该回来送她出嫁。
婧儿应下了，老夫人如今身子不大利索了，当年允诺过要自己操持一双孙儿的亲事，如今却已力不从心，婧儿不喜欢姜晨曦，也不得不担起一家主母的职责，早点嫁了还好，别老在她跟前碍眼。
姜晨曦心里烦闷，她不想嫁人，那陈家公子她定亲前没见过几回，定亲后两人会有些物件往来，但她心里没有任何涟漪，只把这当成是一项应酬罢了，可这是她日后的丈夫，她怎么能应酬呢？她才十七，明年也才十八，不急着嫁吧，郡主不也二十岁才嫁给父亲么？哥哥都还没定亲，她急什么？