滴滴。
父亲的微信头像在闪烁。
打开一看，他发送了三条消息。
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一串11位数的手机号码。
“回家过年，加这个号码，她是你小姨在工厂里的女同事，养了一只两星级的火龙兔，比你小一岁，现在厂里放年假，有空约她出来吃个饭……”
从第一次相亲告吹，到第八次相亲后谈婚论嫁。
23岁的陆源从腼腆到主动，又从主动到迷茫，再从迷茫到意志觉醒，他的想法有了新的变化。
“没空。”
陆源打了两个字过去，看见火龙兔三字，如同看见了应激源，勾起了不好的回忆。
之所以拒绝得如此强硬，连老父亲的脸面都不看，这还要说到上一个谈得最久的相亲对象。
在决定交往时，他问过对方，对彩礼是什么想法。
她说只要五万，她有存款，有两星宠兽，你有房，有三星宠兽，结婚后我们共同努力奋斗。
那年公园湖畔，风和日丽，湖面波光鳞鳞，陆源的情丝如岸边的柳条那般飞扬。
年轻的陆源感觉对方眼里有光，顿时陷入爱河中。
脚边的年兽也和她的火龙兔互相贴贴，以示友好。
结果谈了三个月，初次见家长时，她妈妈说八十八万八的彩礼，加上女儿宠兽火龙兔二升三的升阶材料。
因为陆源的宠兽是三星品级的年兽，她女儿不是。
唯有夫妻俩的宠兽同星级，家庭地位才能平等，否则她妈怕陆源欺负她女儿。
而且普通进化还不行，最好是炎龙兔的特殊进化路线。
这理由甩出来，陆源听得一愣一愣的。
这彩礼数跟最初说好的不一样，他看了对象一眼，她却别过头去，没有批评妈妈一句话，似乎默许了她妈的意思。
陆源只觉得一阵头痛，没有当场反驳。
但他心知，八十八万八的彩礼，已是父亲攒了半辈子的家底，更别提后面的火龙兔升阶材料，那才是令人头疼的东西，无法立刻答应。
要知道二星宠升到三星，可不是一星升二星那么便宜。
龙兔本身是普通的平民宠兽，从一星龙兔升到二星火龙兔，所用的材料大多是市场上随处可购的升阶材料，总计价格几千元上下。
但是从二星升成三星的炎龙兔，所用的材料就完全不一样了，各种材料品质平均升了一个档次，比起其他进化路线的三星龙兔，它的战斗能力更强，综合造价也更高。
往细里说，这价钱比其他龙兔的进化路线贵了百倍也不足为过。
陆源有心想质疑，委婉表示太高了，女方母亲却以开玩笑的口吻说道：
“这彩礼钱哪里高了？
“这些年都是这个数，我可不是乱说，不信你去周边打听打听，哪家嫁女儿不是这个价？
“我家要是低了，以后这脸往哪搁？
“再说了，我女儿也会带嫁妆进你家，又不是单单你们家出彩礼钱，你说是不是这个理。”
陆源下意识感觉哪里不对劲，但他嘴笨，说不过老大妈，委婉表示这事回头再谈。
回家后，本以为亲爸也持反对意见。
没想到陆爸打了几个亲戚电话，回头跟陆源说，这事可以答应，二升三的材料缺口也勉强解决了。
“现在时代不同了，不像以前长辈介绍，两人条件差不多就凑合过日子了……
“难得你谈成一个女朋友，你妈在天之灵，知道后肯定也会答应的。”
年近五十，头发已白的老爸叹气妥协道。
当时陆源看着老爸砸锅卖铁也要支持儿子的表情。
他很想问父亲，代价是什么。
可看着老爸脸上的期盼，想起妈妈临终前的期盼，他问不出来。
等到对方收了钱，定下日子，准备去领结婚证那天。
对方妈妈又道：
“你老家的房子没人住，不如过户到弟弟名下，为以后结婚作准备。
“以后咱们都是一家人了，你不会不帮你弟弟吧？”
陆源听了这话后，瞬间炸毛了。
本来八十八万彩礼和特殊升星材料听上去就很离谱了。
连老家的祖宅的主意你也敢打？
你们家这哪里是嫁女儿啊！
明明是要吸陆家的血，扒陆家的根！
先前那些条件，他本来心里就不同意，现在对方越过了他的底线，他彻底恼了。
真以为他为了娶妻什么都愿意妥协吗！
“把钱退回来，这婚我不结了！”
事后，女方不断打电话道歉，哀求中又夹杂着各种碎碎念。
她表示这只是她妈妈的试探，试试他是不是真心爱她，不是她的意思，让他别生气……
若是以前的陆源，被恋爱冲昏头脑，肯定看不清对方的话术。
拒绝相亲对象后，陆源的脑子突然清醒了。
他往回翻过去的聊天记录和转账记录，发现女方在交往过程中用了大量的话术，明里暗里的PUA自己。
零零散散转给她的钱，累计起来有好几万。
可怜自己以为那些是无关紧要的小事，一步一步退让，妥协，讨好，活成了舔狗的模样。
实际上，这是不对的，不正确的，男女双方应是对等的，互相关心和体谅的。
觉察到对方的真面目后，陆源在那次相亲后，心里就下了决定：
以后永远不当舔狗！
有那心思谈女朋友，不如把时间留给自己，留给自己的宠兽，提升能力，一起变强。
……
滴滴滴。
转眼拒绝了老爸的第九次介绍后，他的手机又震动了。
打开头像，是小姨子发来的问候。
“过年回家吗？”小姨打字道。
还没等陆源回复，小姨又道：
“小姨帮你找了一个乖巧的女孩，她家我知根知底，比上个条件好，过年见面聊聊。”
又是相亲？
陆源刚拒绝了父亲，小姨就来了。
除了小姨，前阵子大伯、大舅也在家族群里表示，会帮他看看有没有合适的人。
大过年的，回个家不容易。
以前看见别人过年时轮流相亲忙得狗，心里笑话人家，没料想自己也步入了前辈们的后尘。
一想到过年回家没有自己的自由时间，他皱着眉头，心里消极的想着：‘要不，我不回去了？’
人身处社会，避免不了要和人打交道，尤其是开始工作后，相亲这事渐渐成为了他的精神负担。
好女孩没遇见几个，反倒是怪脾气、PUA的女孩陆续见着了。
陆源深深地吸了一口气。
既然回家过年那么烦人，不如不回，在学校独自一人和宠兽过年反倒清静。
“不了，有那时间，不如提升自己。”他回复小姨道。
“你小子怎么这样说话的，那你以后不找了吗，你爸怎么办，你以后老了怎么办？”
看到这儿，陆源感到一阵压力袭来，经典的PUA话术，拿长辈压人。
“以后事以后再说，再不济还有宠兽养老送终呢，小姨你就别唠叨了。”
“啊，跟宠兽过一辈子？这可不行，我要告诉你爸听，让他劝劝你。”
陆源摇了摇头，关了手机，走出教师宿舍，伸了个懒腰。
宿舍外山清水秀，阳光透过蓝天洒在陆源的身上，温暖而舒适。
「嗷嗷！」
身边突然响起了年兽的声音，它的声音很兴奋，似乎发现什么惊奇的东西。
年兽名叫大白，红色眼瞳，整体毛发纯白如雪，四掌和尾巴是纯黑之色。
它的头上长有一根黑色独角，似狗非狗，脚掌带有利爪。
身上毛发带有浅灰色的流动云纹，后边黑色大尾巴摇来摇去，甚是可爱。
一般来讲，年兽是凶残的。
在古代年兽出现时，总会伴随血光之灾，古人们一般御使“爆竹”、“烟花”等宠兽驱逐年兽。
随着纪元的更替，时代的进步，科学养宠理念深入人心，年兽不再是人类的敌人，御兽师们通过幼年养成，将年兽变成了人类的朋友。
他摸了摸大白，看见大白从外面叼来了一个古怪的玩意，是一个小型的玻珠。
这像是孩童的玩具，但里面构造精致，多彩的沙子晶莹剔透，似星光化成的星云，在玻珠内部缓缓旋转。
大白酷爱捡东西，尤其是一些稀奇古怪，拥有某种力量的小物件。
它每隔几天，就叼一个东西给陆源鉴定，让他看看是不是特殊的东西。
陆源没有批评乱捡东西的毛病，因为大白是懂他的，大白不是乱捡东西，这些东西都是有超凡力量的小物件，只是自己的御兽天赋拖累了它。
“唉……大白。”
说着间，他缓缓俯下身子，准备接过它嘴里的小物件。
陆源的御兽天赋是生活型能力，名叫“模拟之手”，可以识别特殊物品，并将其物品功效模拟应用。
这一能力其实没什么用，从小到大，他就没有识别过能够称为“特殊”的物品。
这导致陆源相比其他御兽师，天生缺少一个御兽天赋，这导致陆源的高中御兽成绩不理想，考了一个普通大学。
拜这天赋所赐，一步慢，步步慢，获得的养成资源比别人少，论战斗也比不过别人。
同龄的御兽师越走越远，陆源却留在原地，进步缓慢，心情复杂。
在大四时期，他申请去偏远山村支教，沉淀内心，顺便碰碰远气，说不定山里会有特殊物品。
这时，珠玻入手，指尖微凉，一阵奇异的波纹自手指荡到了陆源的右手，激起了手掌的鸡皮疙瘩。
这二十三年以来，从来没有过反应的天赋能力“模拟之手”突然有了反应，脑海中自然而然有了几段信息残留。
「您获得了一颗梦核之珠，可于入睡后模拟最初的纪元，携带契约兽进入梦境历练。」
眨眼间，指间的梦核之珠消失不见，好似融入手心内，流入身体内，成为他的一部分力量。
陆源的身子僵在原地，跟年兽大白对视，大眼瞪小眼。
“等下？”
“刚刚是我天赋能力生效了？”