恒山之顶，马锐仗剑而立，在其面前，挐兵、刀铮二人并肩而立，在二人身边，毛修之躺在地上，双眼紧闭，气若游丝。
挐兵道：“你果然守信。”
马锐道：“你们究竟受何人指使？”挐兵道：“区区一言，便想得到真相吗？”马锐道：“那你们的目的，又是什么？”
挐兵道：“还是先关心一下你自己吧。”说完，从腰间抽出一柄软剑，剑指毛修之，对马锐道：“把剑放下。”
马锐将剑扔至悬崖下，道：“如此你们便可放心了吧。”
挐兵道：“你倒是聪明，被逼扔掉佩剑，为了不让佩剑为我等所用，便将佩剑仍下悬崖。不过你的小心思对于旁人或许有用，对我藏兵之术天下无双的我来说，却是徒劳。”说完，一脚踢中毛修之，毛修之顿时向悬崖飞去。
马锐骇然，连忙纵身跃起，接住毛修之。刀铮飞身而上，挥舞长刀，刀影重重，同攻马锐上中下三路。
马锐身在空中，无从躲避，眼看便要中招，忽然剑芒一闪，击中刀铮刀锋，马锐趁机平稳落地。
刀铮看向相救之人，正是王宝兴。
王宝兴除了右手握一长剑外，其左手同样握一长剑，正是马锐的佩剑。原来，马锐早料到挐兵与刀铮的歹计，便请王宝兴事先潜伏在悬崖之下。适才马锐在挐兵的逼迫下，故意将佩剑仍下悬崖，便是为了让王宝兴趁机接住。
王宝兴将马锐的佩剑掷给马锐，然后挥剑攻向刀铮。
马锐接住长剑，刚要攻向挐兵，却觉真气难以流转，头晕目转，难以站立，方知挐兵他们早在毛修之身上涂了剧毒，忙以剑撑地。
挐兵曾被废掉半身功力，虽说曾吸纳数人的功力，恢复修为，但面对天下第一将王慧龙之子王宝兴，仍不敢轻视，与刀铮联手合力，招招狠辣，不留生机。
王宝兴近年来苦练武功，修为大进，使出隐锋诀，剑锋隐若无形，恍惚难测，诡异至极。但其功力终究不及年长其二十年的挐兵、刀铮二人，数招过后，便落下风。
挐兵与刀铮虽将王宝兴压制，但面对若有若无的剑锋，不敢抢攻，战况呈胶着之状。
凄厉之啸声响起，数百只食猫鼠从远处急驰而来，向马锐与毛修之奔去。王宝兴大骇，急于回身相救，却被刀铮、挐兵二人死死拦住。
马锐挥剑横砍，将当先数十只食猫鼠斩杀，却觉体力衰竭，难以支撑。食猫鼠扑身而来，肆意撕咬。
马锐不禁发出惨叫，王宝兴见情势危急，使出淳化武诀中的一招“轻云重色”，剑劲策空驾虚，出有入无，分形散影，处处游集。
挐兵与刀铮见王宝兴施展绝式，不敢轻视，同时后跃躲避。
王宝兴趁势飞掠至马锐身旁，长剑回转，将当先数十只食猫鼠斩毙。
挐兵趁王宝兴全力屠戮食猫鼠之际，双手连挥，数枚暗器向王宝兴激射而去。
王宝兴左格右挡，将暗器击落，但手中长剑也被击飞。
挐兵再次射出数枚暗器，王宝兴再难抵挡，就在即将被暗器击中之时，一道身影掠至其身前，正是李皎。
李皎挥剑将暗器尽数拨落，又从怀中掏出一个药瓶，砸于地面，旋即轰鸣雷响，石崩沙飞，食猫鼠四处逃窜。李皎背起毛修之，王宝兴背起马锐，趁乱向远处飞掠。
沮渠府内，沮渠牧犍对沮渠封坛道：“南朝可有消息？”
沮渠封坛道：“刘义隆派人传来消息，说他与刘义康的内斗只是虚张声势，为的是让拓跋焘掉以轻心，只要我们搅乱平城，他们便立即起兵北伐。”
沮渠牧犍道：“慕利延已派出高手潜入平城，现在正着力除掉毛修之，拓跋晃一向不满毛修之，不会出手相助。至于司马文思……”
沮渠封坛道；“他已传来消息，说会打开怀朔镇城门，让柔然大军长驱直入，直捣平城。”
沮渠牧犍道：“如此甚好，张弘毅给我们痋傀异术我们上次在流民之乱中已试验过一次，这次就让它发挥最大作用。严道育会利用鬼降之术控制比丘围攻玄都坛，疏难陀会利用食猫鼠血溅平城，等到拓跋晃出宫平乱，你领兵将其擒获，以此要挟拓跋焘。我则领兵拦住拓跋焘。虽说拓跋焘勇猛无敌，往往能凭一己之力扭转乾坤，但我们利用痋傀异术，未必不能拦住他。只要各方大军齐至，拓跋焘便是翁中之鳖，插翅难逃。”
沮渠封坛道：“张弘毅此人可信吗？”
沮渠牧犍道：“此人不过是想把天下搞乱，然后浑水摸鱼。因此至少现在，他和我们的目的一致。”
沮渠封坛点头，道：“我明白了，但我们真的要和拓跋氏决裂吗？刘义隆一向多疑，不会相信我们。”
沮渠牧犍道：“数年前，魏军攻破姑臧城之际，我们事先盗走了仓库里的金银珠玉和珍奇器物，事后又未将库门封住，姑臧城百姓纷纷涌入库内，大肆抢夺，将我们在现场留下的痕迹全部破坏。拓跋焘命九州卫暗中追查此事，数日前，宗爱传来消息，说九州卫已经盯上我们了。因此我们不得不行动了。”
沮渠封坛道：“宗爱此人阴险狡诈，他的话未必可信。”
沮渠牧犍道：“九州卫调查此事多年，虽说当时现场痕迹全部被破坏，但这么多年过去了，所有可疑之人一个个排除，也该查到我们身上了。因此此事宁可信其有，不可信其无。”
沮渠封坛道：“我知道了。”
副将宗钦走进，道：“将军，大军准备就绪。”
沮渠牧犍道：“很好，你随我一起围剿拓跋焘。”
宗钦道：“末将遵命。”
宗钦离开后，沮渠封坛道：“宗钦倒是比以前消瘦了些许。”
沮渠牧犍道：“这数月来暗中调教痋傀异尸，又要避免被九州卫发现，宗钦确实太过操劳，消瘦也是难免。”
沮渠封坛点头。