韩成对柴绍讲述了自己猎杀杨玄感的一些过程，当然，隐瞒了一些无法深究，解释不通的细节，比如说自己如何得知杨玄感会出现在上洛郡，以及自己帮助杨玄感杀了几名追杀他的隋军骑兵这样的犯大忌之事。柴绍听了，也是连连点头，毕竟，敢去猎杀这么一名人物，其勇气一定非凡。杨玄感自幼习武，力大无穷，武艺高强，被称为“虎痴”。他哪里知道，要论武艺，十个韩成也未必打得过杨玄感，可是韩成一枪就把杨玄感送上了西天。
韩成和柴绍聊得很开心，柴绍似乎想要多了解一下自己这个新来的同僚，不停地挑起韩成的话头，韩成也把自己想要去从军立功的志向告诉了他，他本以为柴绍会支持他，至少不会反对不是？可是柴绍却对他的这个想法有些别的看法。
其实柴绍心中很明白，一些寒门子弟出头无路（此时虽然已经有了科举，但是才刚刚兴起，一方面制度尚不完善，比如对于寒门子弟至关重要的糊名就还没有出现；另一方面，门阀和重臣的门荫制度大行其道，科举出身的人无法得到足够的官职）就把希望寄托在从军建功之上。
“功名只须马上取！”这样的话乍听起来确实让人热血沸腾，但事实上这其实只是哄骗寒门子弟替朝廷卖命的说辞。一万人个普通人家的子弟，也未必有一个能活着达成自己的梦想。而那些前往军中获取功名的世家子弟则根本无须冒险，他们的功勋自然会由寒门子弟的尸体来堆积。士卒取功名靠得根本不是什么马上的战绩，而是身体里流淌着的某位早已作古大人物的血液。与此同时，古来就有“穷文富武”的说法，穷苦人家的孩子最多有些天生的或者后天常年干活养成的蛮力，很难去和那些从小就经历名师教导的门阀子弟相媲美。
柴绍叹了口气，“像老弟这样无背景无家世，每要想向上走一步都千难万难，除非得到帝王垂青，可这样的机遇又能有几个人遇到。”韩成缓缓道:“一片土地上如果长满了大树，底下的其他庄稼就会因见不到阳光而死去，不幸我就是这样一棵庄稼，既然我无力将其他大树铲除，那我也必须努力成为一棵大树，幸而上天给了我一副强健的体魄，让我得以走上学武之路，对我而言，学武不过是一条向上走的途径，一种获取功名的手段，只有成为绝世猛将，才有出头的一天，”
“成为绝世猛将又能如何？”柴绍冷笑一声，“宇文成都武艺盖世，也不过是宇文述的假子家奴，功名只是世家子弟的游戏，平头百姓不过是别人手中的棋子，什么时候前进一步，什么时候后退一步，亦或是去和别人的棋子做一个交换，都是执棋者随心所欲的事，棋子根本没有资格为自己的命运鸣不平，那些高高在上的下棋的人也不会在乎棋子心中想什么。如果士兵真能凭着英勇奋战而得富贵，还有谁会闻金鼓而匿身？如果朝廷真地能做到“马上取功名”，也不会有那么多人宁可造反，也要逃避征辽之战了。”
韩成出身于后世，深受明太祖朱元璋“我本淮右布衣，天下于我何加焉！”的鼓舞，不赞成柴绍的宿命之论，反驳道:“可如果连成为棋子的机会都没有，那和街头的走卒小贩又有什么区别，宇文成都正是因为武艺盖世，才得到帝王垂青，封为天宝将军，得到了向上走的机会，一个人如果不奋斗，不争取，自甘平庸，那他一辈子也不会有任何成就。”
柴绍知道自己很难劝动这个野心勃勃，不甘平庸的小子，又寒暄了几句，便告辞了，韩成也返回校场，继续他的训练了。