晨光初曦,蓟城却依旧沉浸在死寂之中。
太子丹伫立在巍峨的城墙上,一袭白衣,同漫天晨雾交织在一起,若隐若现,一如燕国的未来,虚无缥缈。
时间一分一秒的过去,他的腿脚已经麻木,却依旧固执地眺望远方。
易水兵败,他历经九死一生杀回蓟城,两支马队只剩下了二百余人。
若非代军牵扯住定安侯的大部分火力,自己恐怕不是被弩箭射穿,就是被重骑兵撞成肉泥。
想到这,太子丹浑身一寒,抖了抖。
定安侯及时赶到战场,那就说明燕国齐国水师已经全军覆没了。
“唉。”太子丹不由地叹口气,命运弄人,谁会想到定安侯能以一己之力,将秦国的优势拉得这么大?
幸好重骑兵灵活性不如燕骑,这才让自己侥幸逃脱。
太子丹摸摸粗糙的城墙石头,心中情绪万分复杂。
前几日,自己带着血糊糊的伤残士兵逃回蓟城时,城门将军连王命也没请示,便打开了城门。
父王对此没有丝毫的责难,反而派出了犒军特使,好生犒劳众将士。
当他一个人去见父王时,父王正在闭目养神,像无事发生一般闲适。
“禀报父王,儿臣回来了。”
“嗯!”燕王从鼻腔发出一个字,慢悠悠的。
“父王,战败了。”太子丹难堪又愧疚,深深低下头。
“哦。”燕王微微抬起眼皮,目光带着老人特有的迟暮。
“父王,你带人逃往辽东,我留下断后。”太子后言简意赅道。
一阵长长的默然,燕王终于点了点头道:“听你的。”
斋戒告祭太庙之后,燕王颁下了东退王书。
临走前,父子二人秉烛夜谈。
燕王打算把王城府库与不能走的人,都留下,这样最起码还能支撑三五年。
太子丹苦笑着摇头:“秦国有定安侯在,我们恐怕坚持不了那么久。父王,定安侯的海军所向披靡,你东去时,往前走,莫回头。”
说完,太子丹声音哽咽:“若有一日,定安侯剑指辽东,您便降了吧。”
燕王咳嗽几声,这才开口:“辽东还有十万兵力,燕国不会亡。”
太子丹茫然,真的吗?他们父子二人只听说过秦国海船巨大,却从未亲眼见过,或许,没那么可怕?
没有生离死别的感伤,只有殷切的叮嘱,次日,燕王的车马大队披着朝霞,在晨雾中出发了。
太子丹目送燕王离去后,开始紧锣密鼓地为应对秦军做准备。
新蓟城令禀报:“整个蓟城还有大约十万人,其中2万多半户。”
半户,就是没有成军男丁的人家,基本上全是老弱病孺。
王城掌库禀报:“王城府库的财货粮草大体还有一半,多为残破旧兵器。”
能被王城掌库称为残破的,那铁定是一堆废铜烂铁了。
太子丹瞒下城中人口和装备情况,举办了隆重的誓师大会,要求燕国众将士同燕国共存亡。
……
这头秦军停武阳,没有继续北进。
天气愈发寒冷,许多鱼自掏腰包,委托巴蜀商会运来大批牛羊肉,犒赏军士。
王龁大口大口地吃着肉,一直紧紧皱着的眉头,在见到许多鱼的那一刻,不自觉地放松。
“定安侯来得可真及时,没想到齐燕的海军这么不抗打。”
许多鱼用小刀切下一块羊肉,焦香的油脂充盈口腔,为身体提供足够的热量,以抵抗严寒。
“只有燕国水师,齐国水师没下水。”
王龁轻啧一声,然后没再说话。
军营中,秦卒们大快朵颐,享受胜利的果实。期间,不停地有人想去同重骑兵凑近乎。
欢声笑语中,秦卒对定安侯越发崇拜起来,有权有势,文能治国,武能安邦,定安侯这名号,实至名归啊!
许多鱼和王龁心照不宣,天下只剩燕赵还未归秦,素以狭义闻名的燕国被打成现在这样,无需步步紧逼。
秦军在武阳休整,顿弱则负责散布各色流言。
“秦国连续几年大旱,恐早已无力维持数十万大军的嚼用,所以这才止步不前。”
“秦军多是关中和南郡人,定安侯的重骑兵更是生活在湿热的巴蜀,他们恐怕难以适应燕国的寒冷。”
“定安侯有巴蜀商会提供物资,整日在军营里杀羊宰牛,日子十分快活。我们燕军拿的破旧兵器,饥不饱腹,这样有什么意思?”
“不知家乡的亲人如何了?我们这些燕军伤兵,在战场上一点作用都没有,还不如早早归家去。反正秦人也不会打过来……”
“早些回去,早谋后路。”
在流言的撺掇下,辽东以西的大半个燕国莫名其妙地瘫软了。
将士们劫后余生,伤残者们挂念远方家人,纷纷想办法打探亲人消息,健全者们则秘密串联,想要为自己谋取后路。
留下的辽东猎骑,在得知燕王东退辽东后,多次打着护卫燕王的口号,请命要回辽东。
这时,有人在蓟城公开宣扬,太子丹为保护燕王,瞒下城中战力不足,武器缺乏的不利情况,想要以人命构建肉墙,阻挡大秦铁骑。
这则流言真真假假,可信度极高。蓟城庶民开始拖家带口,找出五花八门的理由离开蓟城。
屋漏偏逢连夜雨,巴蜀商会在这紧要关头,全面退出燕国市场。
就算太子丹开出再好的优惠条件,甚至提出免税,依旧阻拦不住巴蜀商会的脚步。
堵住港口的海船,带走的岂止是商人物资,分明是燕国的血液啊!
太子丹望着背影绝决的巴蜀商人,苦笑不已:“定安侯太狠了。我们只当巴蜀商会是来赚钱的,没想到,商会是定安侯的第四支部队啊!”
巴蜀商会整合资源,为燕国贵族带来高端奢侈品,也为平民们带来很多生活必需品,不断蚕食燕国市场。
在将燕国的手工业者和小商人挤垮之后,再以招聘的名义,吸纳他们。
在燕人还未察觉的时候,燕国脆弱的商业已经全部被巴蜀商会掌握了。
他们一退出,大量庶民失业,物资运转停滞,蓟城很快就陷入混乱之中。
见到昔日繁华的蓟城,变得空旷寂凉,一片狼藉,太子丹想大吼一声,却喷出一大口鲜血,然后重重地倒在了茫茫风雪之中。
等太子丹悠悠转醒后,只觉得手脚僵硬,脑袋木木的:“我这是怎么了?”
医者老泪纵横:“您晕倒在雪地中,时间太久了,风邪入侵。好好吃药,定能恢复如常。”
太子丹让侍女和医者搀扶自己,来到城墙之上,看稀疏的护城兵,心中剧痛:“还有多少兵力?”
“不足一万。”城门将军目光呆滞,仿若行尸走肉。
太子丹二话不说,当即召集众人,提出全部东退辽东。
没有商人,没有手工业者,没有农民,甚至没有战士,守着一座空城,有什么意思?如何能守得住?
可是,还未等他们有动作,秦军便大举北上了。
王龁大军浩浩荡荡,兵临城下。
许多鱼率领重骑兵,驻守在蓟城附近的高点,随时准备蓄力冲锋。
太子丹匆忙得把兵器下发下去,然而,不足一万的燕军如何是气势汹汹的秦军对手?
“打什么打?跑!分开跑!要跑得比别人快!”
燕军几乎没有做像样的搏杀,大举退向了北方山野,想要绕过蓟城往东跑。
王龁派出一部分步兵和许多鱼一起追击太子丹,主力则留在蓟城,维持城中治安稳定。
顿弱一行人也留在蓟城,做后续的治理安排。
“太子丹打算绕过蓟城向北进入燕山,再东渡灌水奔向辽东。”被俘虏的蓟城王城掌库,很爽快地就卖掉了太子丹的谋划。
一开始尚有数万百姓追随太子丹,可随着定安侯被传得越来越邪乎,庶民百姓渐渐溃散了。
数日之后,太子丹的追随者只剩五千人,被定安侯死死咬住,没有一点喘息之机,只能不舍昼夜地向东逃亡。
只是,连日奔逃,燕军又不像许多鱼那样,一人有两骑。
即使军士们能坚持住,马匹也坚持不住了,在一处山谷轰然倒地,口吐白沫。
太子丹绝望地看着自己被定安侯包围,想要举剑自刎,却发现手脚僵硬,竟然连剑都举不起来。
“太子丹,还不束手就擒?”许多鱼骑在高头大马上,俯视狼狈的太子丹。
他有侠义之心,却从未执掌过军事,头一次上战场,就是带着数十万联军抗秦。
他不输,谁输?
太子丹眯起眼睛,看向全副武装的许多鱼,一身光洁的铠甲反射出冷光,身姿挺拔,一如冬日里的冰锥,散发着刺骨寒意。
“巴蜀商会害我燕国,你不怕遭到反噬?秦王政会容得下你?”太子丹不知为何自己会问出这个,或许,是他得知燕王在辽东有数个隐藏营地,却在生死离别之际,仍不肯把具体地址告诉自己。
太子丹身为太子,深受燕王喜爱信重,却依旧被防备。
那么定安侯呢?她功高震主,秦王政可会容得下她?
许多鱼没有回答,只是举起手,身后的弩兵纷纷举起弓弩,瞄准太子丹等人。
太子丹苦笑,揉揉发麻的小臂,然后直接举剑自刎。
当红色的血液,飞溅到天上,太子丹倒地,直勾勾地望着碧蓝如洗的天空,瞳孔逐渐放大。
如果给自己一次重来的机会,自己还会当这个太子吗?亦或者是,趁着秦王政和定安侯还未长大,就先杀了他们?
没有如果,没有重来,太子丹的生命在这个不知名的山谷画上句号。
当时间流转千百年,他的名字或者和荆轲写在一起,共同谱写出一个荆轲刺秦的历史故事。
剩下的五千骑燕兵,一千人试图突出重围,被无情射杀。
四千人扛不住内心的惧怕和疲累,选择投降。
“继续东进!”许多鱼解决掉太子丹以后,直接转道压向辽东。
此时,进驻蓟城的秦军将领争论不休。
“大王只让我们伐燕,并未让我们攻打代国。”
蒙毅不满道:“数十万大军出动不易,我们已经打到这份上,为何不一举歼灭代国?”
“可你想想国内!这次征战的粮食,几乎掏空国库。如何能支撑我们继续东进?”
“灭了代国,是不是还要去辽东,灭燕王?这岂是短时间内能做到的?”
蒙恬据理力争:“我们是将军,我们的职责是抓住战机,完成战略目标。粮草和内政是相邦们操心的事,他们既然没来信,那就说明粮草还能支撑得住。”
眼见将士们谁都说服不了谁,一道战报传到王龁的案头。
王龁翻看了几下,出声打断争吵:“不用吵了,定安侯已经替我们做出了决定。”
在众人疑惑的视线中,王龁继续说道:“定安侯追上太子丹,太子丹自杀身亡,随即定安侯继续东进,准备和海船一起,围攻燕王。”
蒙恬一听,嘿嘿直笑,然后主动请缨:“末将愿率兵攻打代国!”
“允!”王龁知道自己老了,该给这群年轻人腾位置。
此时,若从云端往下看,就会发现秦军兵分三路,一路由蒙恬带队,压向代国。
一路由定安侯主导,追击燕王,最后一路是遮天蔽日的海船,带着大批物资和兵力补给,向辽东驾去。
海船上的主将是王翦,他带着项籍这小子同往,而王贲则被留在了齐国海域,警防齐国异动。
“你为何要带着我?不怕我捣乱?”项籍高高大大,看上去像个十来岁的少年。
王翦远眺海面,不在意道:“女君说了,多带你长长见识。天地广阔,你身为七尺男儿,何必拘泥于无望的复国中?”
“我的心思更简单,”王翦转过头,认真地看着项籍,“我就想让你看看,我们的实力有多强大,你项家的图谋只不过是痴心妄想!”
项籍紧紧抿唇,这场战争的结果,显而易见,关键在于燕王和代王能坚持多长时间。
令所有人都吃惊的是,燕王得知太子丹已死,定安侯又兵临城下后,竟活生生被吓死了!
至此,燕国彻底亡国,代国也被蒙恬摆平了。
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