终于，轮到他摔倒在泥泞中，被这片怪物之地拥抱。满世界冰冷的雨点，如万箭穿心。还有死神的舌头，盛夏的红头发，乐园还是他妈的那么帅。
9月11日，午后一点，死神带着叶萧，穿过大雨滂沱中的南明路。雨水顺着眉毛滴落，灌入全身每个毛孔。他牵着狗绳的右手还在发抖。小警察在后面追不上了。步行半个小时，大雨没让死神的嗅觉下降。它闻到了某种气味。阿努比斯，就在附近。
大雨把天地涂抹得如同黄昏，一个男人，一条狗，走到路的尽头。经过已停课的民工子弟学校，再往前是茫茫长江。停泊数万吨海轮的码头边，鳞次栉比的钢铁厂与发电厂仍在吐着白色或黑色烟雾，犹如在机场大厅外忙着抽完最后一根烟的男人。
路边的荒野，孤零零的一栋房子，死神对着它狂吠。
南明路799号。房子四周布满乌鸦尸体，死神带他绕过一条小径，叶萧推开房门，一片尘土扬起。他打开手机照着，另一只手掏出腋下的枪。他没有第三只手。狗绳松开，死神咆哮着冲向地下室。
他跌跌撞撞跑下楼梯，充满腐烂气味的地底，三个人并排躺在地上——
红头发的盛夏，黑头发的乐园，白头发的左树人。
最后一个，六十多的男人，双手光秃秃，从手腕被齐齐切断，简单包扎着纱布。
三个人都戴着“宛如昨日”的“蓝牙耳机”，想必正被困在游戏世界。
死神先舔了舔盛夏的头发，又对着一个阴暗角落狂吼。叶萧举起枪，但手在抖。
一个黑影飞出来，撞掉叶萧右手的枪，整个压在他身上，露出锋利的狗牙。
阿努比斯。
第一次与狗头人身的怪物搏斗，那家伙的力量大得惊人。叶萧的右手成了摆设，只能用左手对抗，明显吃亏。谢天谢地，死神咬住阿努比斯的大腿，让他发出野狗般的惨叫，但他继续掐住叶萧的脖子。
失去意识前，叶萧用了巴西柔术的关节技和绞杀技，将阿努比斯牢牢钉在地面。野兽的力量依然占优势，两人纠缠着翻滚，眼看要同归于尽的节奏，死神凶猛的撕咬也无济于事。
突然，一股滚烫的**，如同油汤泼到脸上，散发出令人作呕的腥臭味。
阿努比斯依然掐着叶萧，使其**和抽搐。越来越多鲜血流出，像融化了的热巧克力。叶萧用左手捡起地上的枪，对准最后哀嚎的怪物。狗头与人身的连接部，最脆弱的颈动脉上，已扎入一块锋利的碎玻璃。乐园站在阿努比斯身后，浑身沾满热气腾腾的血，腰上缠着铁链走不远。
十秒钟前，乐园率先醒来，就地抓起一块碎玻璃，刺死阿努比斯，救了叶萧一命。
死神回到叶萧脚边，满嘴鲜血，拖着长舌头，气喘吁吁。
乐园跪在地上发抖。作为现场唯一的医生，他检查了阿努比斯的脉搏和心跳，宣布这个人（狗）的死亡。叶萧无力地坐倒在地，将手枪塞回腋下枪套。他直勾勾看着乐园，非但没有感激，反而感到羞辱，居然让这小子救了自己？但他还是帮乐园打断了铁链子。
杀戮之地，也是怪物之地，盛夏、左树人，慢慢从“宛如昨日”的游戏世界苏醒。
她看到阿努比斯的尸体。她抱了抱死神，又厌恶地看着左树人。老头的鼻子还有被她揍过的伤疤。他举起被切断的双手，什么话都说不出，刺骨的剧痛几乎让他休克。
乐园摘下阿努比斯的狗头，露出一张“怪物中的怪物”的脸。
连死神都被吓到，发出老鼠般的吱吱声，夹紧尾巴，躲藏在盛夏背后。叶萧抹去脸上的血污，无论怎样可怕的场景，他都亲身经历过——这张集合了胡狼、大象、鳄鱼、乌贼等等动物特征的脸，无疑是他这辈子见过的最可怕的罪犯。
轮到乐园的右手抖了。他蹲下来仔细观察怪物的尸体，也是他亲手杀死的畸形人。
“普洛提斯症候群——Proteus Syndrome。”
“What（什么）？”
听到乐园说英文，盛夏就火冒三丈，听着好像是一种电脑软件的名字。
“普洛提斯，希腊神话的海神，能变化成各种野兽和怪物。这是一种先天畸形，特征包括大头、颅骨增生、长骨变形、肢体膨大、皮肤及皮下组织有肿瘤。十九世纪最著名的畸形人——象人，就属于普洛提斯症候群。目前，全世界仍然活着的这种病人只有一百二十个。”
“第一百二十一个被你杀了。”盛夏的语气越发微弱，大胆触摸阿努比斯，“怪物中的怪物——他是我的双胞胎弟弟吗？”
“国外有过病例，异卵双胞胎生下来，哥哥一切正常，妹妹却有严重的畸形。”
“你怎么知道，我一定没有畸形呢？”盛夏摸摸红头发，“我和他一样，也是一个怪物！”
“过去说普洛提斯症候群是遗传缺陷，现在也有科学家认为，是在胎儿阶段受到环境污染的影响。”
“始作俑者在这里！”
盛夏指了指半昏迷状态的左树人。
“别吵了！”叶萧打断了他们的对话，阴郁地看着死去的阿努比斯，“我在想，他有没有杀死焦可明的动机？”
“有。”这是盛夏在说话，“为了小倩。从八岁开始，他就悄悄跟踪我和小倩，因为我们收养了死神。其实，阿努比斯才是死神的第一个主人。2012年，当他以狗头神的新形象来到马戏团时，小倩就对阿努比斯着迷了。他们很可能认识，有不错的关系。所以，小倩在失乐园被人奸杀后，第一个悼念痛哭的就是他。霍小倩的爸爸为女儿复仇，阿努比斯为最好的朋友复仇，他们都有谋杀焦可明的动机。”
“很明显，就是他的复仇！”左树人睁开眼，咳嗽几声，断断续续说，“我在这里……被他绑架以后……强迫我戴上‘宛如昨日’……我看到了……焦可明的记忆库。”
“我也是！”乐园有气无力地附和一声。
“这里到底是什么地方？”叶萧对盛夏命令道，“你看着他们，谁都不许动。还有，警车和救护车很快就到。”
叶萧牵着死神回到一楼，乐园跟上来说：“我想跟你说一声，我不是凶手——焦可明灭门案那天，我……”
“我早就查过医院的记录，当晚你在值班，有十几个人可以证明，你完全不具备作案条件。”叶萧在他肩上拍了拍，检查楼上楼下，包括放满了畸形人标本的房间，“我怀疑的不是你。”
“这栋楼是属于左树人的。”
叶萧看着一个浸泡在福尔马林溶液中的无脑儿：“果然如此！”
“我读高中的时候，左树人经常带我来这里，跟我说大脑结构，人类思维模式，产生畸形的原因。受到他的影响，我才选择成为脑神经科医生。后来，我考上协和医科大学，他资助了我的学费，帮我打通名教授的关系。在我拿到博士学位后，他希望我参与他的脑神经记忆学研究项目。但我不想依附于他，决定做一个临床医生，独立地活下去。”
“某种程度来说，你也把左树人当作了父亲？”
说话之间，死神再度狂叫起来，这条狗的鼻子对着楼梯，脱离叶萧的狗绳冲上去。
“楼上有什么？”
叶萧虚弱地爬上楼梯，回头问乐园，但他表示一无所知。
二楼也全是废墟，狗叫声在三楼——死神扒在紧闭的房门前，不断用爪子拉着门把手。叶萧发现这个房间上了锁，他抓起一根铁棍，强行撬开门锁，扑面而来刺鼻的气味。
不对啊，这不是普通的腐烂味，而是让人疯狂的瑞典鲱鱼罐头的气味！
空气中混合着乙酸、丙酸、丁酸、硫化氢的臭鸡蛋味，使死神连续打了十几个喷嚏；乐园用胳膊肘击碎走廊的窗户，把头探到暴雨中喘气；叶萧却豁出去了，径直冲入这臭气熏天的房间。嗅觉构成的米诺斯迷宫中，迎面而来无数奥斯维辛党卫军、进入焚尸炉的犹太人、国王的士兵、牛头人、羊头人、狼头人、利维坦……
叶萧重新睁开眼睛，这是个现代化的实验室，没有窗户的密室，怪不得气味如此浓重不散。看起来很新，有全套的实验器材，有的**还未干，甚至有上个月的报纸——8月13日的《参考消息》。
实验台上堆着几个杀虫剂与除草剂的瓶子。
“不要用手去碰！”乐园总算过来提醒了一声，“都是农业用的，对人体有害。”
这里既没有任何腐烂物，更不可能有瑞典鲱鱼罐头——来自波罗的海的诡异美食，在中国并不容易尝到，整条南明路从没来过瑞典人。
“气味是从这里发出的。”乐园戴上口罩和手套，像在医科大学实验室，检查残留的化学原料，“有人试制神经性毒剂——有机磷酸酯类化学品。它们通常以液态存在，容易在空气中挥发，通过皮肤、黏膜接触以及呼吸，破坏人的中枢神经导致死亡。”
叶萧感觉四肢越发绵软，戴上口罩：“x，这下要立特等功了？这是一个恐怖分子窝点？”
“你想多了，叶警官。这里的剂量和配方很特别，不会有大规模杀伤的效果，但是——”
“GH3？”突然，叶萧脑中闪过一组字母与数字，法医在焦可明尸体的呼吸道里发现的化学残留，包含有机磷酸酯类成分。
“是，有人在这里秘密合成过GH3，副作用是产生类似瑞典鲱鱼罐头的气味。”乐园用手挥去口罩前的空气，“GH3虽然厉害，但不易于储存和移动，超过二十四小时就会失效，必须在合成当天使用。”
叶萧的眼神一变，把乐园拖出实验室，又将门重重关上，摘下口罩，右手抖得如同赌神在掷骰子。
“案子破了！”
盛夏在哭。
时间在慢慢流逝。她蜷缩在地下室墙角，看着阿努比斯的尸体，又看着失去双手的左树人——悲伤这种东西，像无法抑制的初潮，该来的总是要来。她发现了装饰着蜡笔小新的铅笔盒，在阿努比斯的衣服口袋里。锈迹斑斑，沾满死者血污。用力打开盖子，只有个布娃娃，两块黑色石头去哪儿了呢？欧阳小枝深埋在地下，留给下一任魔女的礼物，几天前被阿努比斯从她家盗走。
外面一片嘈杂，响起此起彼伏的对讲机声。两个年轻警察进来，看到鲜血淋漓的怪物中的怪物，接连趴下来呕吐，还以为是被变态虐待成这样的。
左树人被担架抬出去，救护车等在门口。突然，叶萧从三楼跑下来，对救护车司机耳语：“兄弟，等一等再走。”
他做了个手势，剧烈颤抖的右手，把乐园、盛夏，还有死神，都召唤来了。
“叶警官，你想干吗？”刚躺进救护车的左树人，困惑地看着他，也看着他背后的瓢泼大雨。
“既然大家都在这里，就听我说吧——杀害焦可明一家三口的真凶到底是谁？”
“你不是说阿努比斯吗？”
“我们错了！”叶萧指着救护车上的左树人，“凶手是他！”
老头面不改色地摇头：“我知道你很聪明，你也非常恨我——我承认，1998年12月，南明医药化工厂的爆炸事故，是我隐瞒了真相。也是我收买了幸存的女工，让她撒谎说只有九个人遇难，实际上是三十九个人。我愿意承担责任，赔偿每个受害者。”
“婊子养的！你无耻得连坐牢都不愿意提一句，只想用钱解决问题！”
盛夏的热血冲上脑门，想爬上救护车去扇他耳光，被乐园拼命抱住拦下来。
“左树人，你听着——刚开始，我的怀疑对象，就是你！虽然DNA比对结果证实，死神嘴里的那块人肉，并不是你的，但这不能说明凶手就不是你。阿努比斯，他有杀焦可明的动机，但绝不会杀害无脑畸形的焦天乐。”
“对啊，在他那样的畸形人眼里，我们正常人才是畸形的。阿努比斯不会伤害焦天乐的，而这种罪恶的事，只有所谓的健全人才做得出来。”
每次提到无脑畸形儿，都会让乐园激动。
“左树人，你吃过瑞典鲱鱼罐头吗？”
“这……”
“愿你在监狱里每天闻着这种气味！”叶萧猛烈地用鼻子嗅了嗅，回头望向小楼的三层，“第二个问题，你知道GH3吗？”
老头沉默了，当那两个字母与一个数字子弹般地蹦出来时，他的眼里掠过一丝惊慌，尽管只有短短的零点一秒，但被叶萧抓住了。
审讯继续，叶萧的每句话都如几千斤重的攻城锤：“你是脑神经学科专家，你也经营过制药公司和医药化工厂，你很清楚什么是GH3！什么是有机磷酸酯类化学品！如果，凶手真是阿努比斯，以他力大如牛的强壮度，根本不需要什么呼吸道麻醉物，他用双手就能掐死焦可明。”
“但是，你不能。”
盛夏代替叶萧说了一句，叶萧狠狠瞪了她一眼，禁止她再插嘴。
有个小警察给他撑伞，但雨点还是不断打到眼里，他接着说：“六十五岁的老头，就算持有凶器，也很难直接用暴力杀人。除非麻醉被害人的神经系统，让人无力反抗，坐以待毙——这是你最擅长的。”
“对不起，叶警官，你的猜测毫无证据。”
“错了，你忽略了一个细节。我问你，为什么三楼的实验室里，会有今年8月13日的《参考消息》？”
“什么？”
“这年头，大家都在手机里看新闻，看《参考消息》的人不多吧？除非六十岁以上的男性。前两天，我问过你公司里的人，大家都说你无论到哪里，都会带着一份《参考消息》，这是你多年来养成的习惯——习惯啊，真是一种可怕的东西！8月13日，你习惯性地带着《参考消息》，回到楼上的秘密化学实验室，调制出了GH3呼吸道麻醉物，当晚实施了杀人。因为，这种化学物的有效时间不超过二十四小时，必须在杀人当天进行合成。”
“叶警官，你的推理很精彩，但你仍然不能证明，当天合成GH3的人就是我。”
“虽然你在合成化学品的过程中，一定是戴着手套和口罩的，但你忘了《参考消息》上留下了许多指纹，而你的双手还在公安局的冰柜里，采集起来很容易。”
左树人闭上眼睛，所有人沉默了三分钟，只剩下哗哗哗的大雨声。
当阿努比斯的尸体被抬出来，送上隔壁的运尸车时，左树人睁开双眼，两行泪水滑落：“我承认，我就是杀死焦可明的凶手。”
“谢谢你。”叶萧长长地出了口气，羊角风般发抖的右手，终于垂落，“请说下去。”
“其实——我不想杀人的。我这把年纪，除非被逼到了绝境。两个月前，我还在准备‘宛如昨日’的全球上市，等待这款产品改变整个互联网。但有人告诉我，焦可明去过档案馆，查过工商局和税务局资料，还去精神病院探望过连夜雪。各地都有我的眼线，尤其是埋藏我的秘密的地方。他跟1999年的欧阳小枝一样，想把所有事公之于众。我找他谈过一次，就在南明高中门口，我的黑色宾利车里。我决定用钱收买他，把这辆车送给焦可明，再
给他一个亿现金，并赠送宛如昨日公司百分之十的股份，要知道这百分之十股份的市值已超过十亿美元。但他拒绝了我，没说任何理由。我从他的眼神里看到，他跟欧阳小枝同样固执。”
“你别无选择，必须除掉焦可明。”
“第二天，8月13日——1999年，欧阳小枝失踪的日子。我判断，那一夜，他将在网上公布调查结果，作为对小枝的纪念。我没有时间和退路了，只能在当天动手。我早就调查过焦可明的家庭情况，他家有个无脑畸形儿，还养了一条大黑狗。要杀他并不容易。于是，我想起了GH3——神经性毒剂。叶警官，你的分析没错，这是我的老本行，我可以独自一人进行合成。而且，我有个秘密的实验室，就是你背后的这栋楼。十八年前，我对欧阳小枝做过同样的事，使用了大剂量的GH3。”
“她死了吗？”
左树人回避了这个问题：“虽然这栋楼废弃了好几年，但三楼的房间，始终维护得很好，我偶尔会来亲自做实验，不想被助手看到的那种实验。8月13日，这天上午，我从宛如昨日研发中心出发来到这里，带着当天的《参考消息》，改不掉的老习惯。我在这里用简单的原材料，完成了GH3的合成，装在两管喷剂里——没错，合成后不可避免有副产品，就是散发强烈恶臭的气体，酷似瑞典鲱鱼罐头的味。我离开后将房门紧锁，避免这臭味传到南明路上，引来路人报警。”
听到这里，盛夏突然明白了，她勾着叶萧的肩膀说：“喂，你得谢谢我提供的鲱鱼罐头，我的瑞典朋友太棒了！”
老头继续交代案情：“晚上八点，我支开宾利车司机，独自坐出租车，来到焦可明家的小区。我从没有保安和摄像头的边门进入，走逃生通道，躲藏在七楼与八楼之间，这样不会被监控拍到。我已监控了他的一举一动，知道他把自己关在家里。突然，焦可明出门，坐电梯下楼。我的动作迟缓，根本来不及追赶，只能在原地等他回来。他出去了两个多钟头，多半是在南明路的失乐园，化工厂废墟所在地。如果守在那里，夜深人静，荒无人烟，干掉他更容易，要比上门杀人干净多了。我怎么没想到呢？我还是老了啊！”
“你后悔的不是杀人，而是杀人为什么会被抓到！老畜生。”
盛夏捏起拳头，但被叶萧推回去，他接着左树人的话说：“你丧失了黄金的两个钟头，只能面对更棘手的情况。”
“8月13日，深夜十一点多，焦可明才回家。有个黑衣男子，竟也从逃生通道上来。我不知道他是谁，听到他们在门口对话。我很焦虑，会不会是新闻媒体的记者？不可能，记者干吗不坐电梯？他从逃生通道爬了七层楼上来，想必也跟我一样——来杀人的。我忐忑不安地等待，又过去将近一个钟头。子夜刚过，响起剧烈的狗叫声。”左树人看了一眼死神，这条猛犬要不是被盛夏牵着，早就扑上来咬死他了，“其实啊，我的GH3呼吸麻醉物，装在两个喷剂里。一个是为焦可明准备的，不会致死，只会让人丧失行动能力；但另一个喷剂，是为大狗准备的，剂量远远超出前面那个，当场就会毒死它。”
“幸运的是，死神去追霍建彬了，它咬了自己的前主人，一直追到楼下。这样一来，反而给你扫除了一个重大障碍。”
“不仅如此，焦可明还给死神留了一道门缝，方便它能回家。就是这道门缝，让我不需要敲门，直接来到他家的客厅。我戴着特制的口罩，可以过滤百分之九十九的有毒气体。焦可明没来得及反应，我对准他的口鼻按下喷剂。他只叫了一声，就浑身绵软地躺倒在沙发上。他的眼睛睁着，但浑身动弹不得，像被麻醉了一样。我闭上眼睛，掐死了他。虽然对方没有反抗能力，但想要杀掉一个人，你不知道有多难——最好不要杀人，听我的吧。”
“住嘴！”乐园感觉这句话是对他说的，一小时前，他为了救叶萧的命，刚杀死了阿努比斯，“对不起，你说得对。”
“我用双手掐死了焦可明。”左树人抬起自己的两只手，只剩下光秃秃的纱布，“果然是报应，这双杀人的手，不再属于我了。按照原订计划，我用打火机点燃房间里的易燃物——火灾可以彻底消除GH3的气味。桌上有一台笔记本电脑，还有一个小簿子——欧阳小枝留下来的，我的判断完全准确。我把小簿子烧了，带走焦可明的笔记本电脑，电脑里的word文档，写满了我的罪证，就差最后几行字和落款。再迟十分钟动手，这篇文章可能就要被他发出去了，真是惊险！当大火熊熊燃烧时，我正要离开，却想起焦可明的妻儿。我打开卧室的门。他的妻子还在熟睡，身边躺着一个无脑畸形儿。”
“你本可以救他们的命。把火熄灭，或者把窗户打开，他们就不会窒息而死了！”
“是啊，我也想到了这一点。但我太熟悉畸形人了，你看看这栋楼里收藏的标本吧。我知道这些孩子悲惨的命运，他们为什么来到这个世上？我时常思考这问题，就像阿努比斯，他根本就不该存在！活着只是给自己，还有别人增加痛苦而已。所以，我决定帮助焦可明的妻儿，让这对可怜的母子尽早解脱。在火灾的烟雾中窒息而死，恐怕是最佳选择。”
突然，乐园像个孩子那样哽咽着说：“以前，我把你当作父亲一样崇拜！对不起，你错了！你根本不明白，焦天乐多么想活下去。这孩子并不痛苦。因为没有脑子，他有很多单纯的快乐，我们一辈子都体会不到的。而你，剥夺了这个机会，我们永远不会再有的机会。”
“我很抱歉。杀人，放火，销毁证据，我悄悄从逃生通道离开。底楼还响着大狗的叫声，我想那个倒霉蛋要被咬死了吧？没有人看到我，也没留下什么证据，除了焦可明身体里的GH3。但那又怎样呢？我的这间秘密实验室，永远不可能被警察发现。不过嘛，前天我回到这里，就是想到了我的疏忽。因为，我在办公室里找不到8月13日的《参考消息》了。保险起见，我想把三楼实验室再清理一遍，至少释放掉里面强烈的气味。没想到，我刚来到这里，才跟乐园说上话，就遭到怪物的袭击和绑架……真可惜，功亏一篑！”
“就跟焦可明还差十分钟，就能揭露你的秘密一样功亏一篑。”叶萧还了他一句，“从这个角度来说，阿努比斯，帮我们保全了你杀人的证据！还是阿努比斯，切下了你的两只手，放到警方的眼皮底下提醒我。也许，他已发现了你的秘密，只是想用他的方式来惩罚你。”
“没错，他很聪明，我们都低估了他。”
“阿努比斯是如何发现你的秘密的？是在“宛如昨日”之中，还是从你身上的某个细节，我们已无从得知。但有一点，他恨你！对你恨之入骨！没有你的南明医药化工厂，没有你隐瞒了爆炸事故的真相，1999年出生的他，恐怕也不会变成……”叶萧感觉头痛欲裂，转头问乐园：“那个什么症候群？”
“普洛提斯症候群！”
“对，严重的化学污染，导致他在娘胎里就成了怪物，后来成为阿努比斯——你，左树人，是始作俑者！”
叶萧有后半句话强忍在心里没说：其无后乎——这是孔子对恶人的诅咒。
暴雨，渐渐变小了。
所有人都感觉虚脱，叶萧让救护车快点去医院。两辆警车将会在前后押送，这是身上背着无数条人命的罪犯。
终于，轮到他摔倒在泥泞中，被这片怪物之地拥抱。满世界冰冷的雨点，如万箭穿心。还有死神的舌头，盛夏的红头发，乐园还是他妈的那么帅。
这不公平。
（本章完）