深夜入宫，大殿下齐明修被宫人搀扶着，一路来到养心殿。
早早的，就有老太监在门口守着了。
“大殿下，陛下在里面等着您了。”
说完，老太监小声提醒一句：“大殿下，陛下的心情不是很好，您说话的时候，注意些。”
话音落，齐明修走进养心殿。
一踏进去，一股浓重的安神香迎面而来。
香炉里加了过重的安神香，就算是这样，陛下也是夜夜难以安寝。
养心殿每处都由地毯铺就，一走进去，安静无声。
在一盏屏风前，齐明修跪下行礼：“儿臣拜见父皇。”
屏风后，一道道帷幔遮挡，几米后龙榻上一个男人走了出来。
男人穿着明黄的里衣，身披外袍，高大壮硕的身材，让人看不出这是一个五十多岁的男人。
皇帝齐戎走出屏风，一张跟齐明修有六分相似的模样。
其中最相似的，还是那双眼睛，狭长，阴冷，透出一股薄情阴狠感。
只是很快，齐戎露出慈爱的表情：“是明修啊，这么晚了，找父皇什么事？”
齐戎没有让儿子起身，齐明修就那么低头跪着汇报：“父皇，孩儿发现了赤焰金鳞蟒的踪迹！”
话音一落，齐戎表情迅速变幻，他声音倒没什么起伏：“奥？传说中记载的赤焰金鳞蟒？明修，你确定？”
话音落，齐明修立刻抬头，眼神急切诚恳：“是的，父皇！苏府被血洗那日，儿臣也在，那凶兽就一直隐藏在我们中间！”
齐戎思索：“记载中，赤焰金鳞蟒已经陨落，你怎么会见到？明修，你不会是为了着急表现，在这儿给朕胡说八道吧？”
齐明修摇头，平时对上外人那股自信沉稳的样子，在对上齐戎的时候全都消失，甚至隐隐的，还能从齐明修的眼里看出一点惧怕来。
齐明修跪爬到齐戎跟前，抱住齐戎的腿，诚恳道：“父皇，孩儿真的没有胡说八道，那个在高塔里锁着的凶兽蛇人，就是赤焰金鳞蟒的后代。”
齐戎表情变了几变之后，终于再次露出了慈爱的笑容：“原来，高塔里那凶兽就是赤焰金鳞蟒的后代，怪不得。明修真不愧是朕的好孩子。”
他说着，话音突然一转，声音有些凉薄：“不过，明修能跟那赤焰金鳞蟒契约吗？不会这一次又让朕失望吧？”
他说着，突然伸手一把抓住了齐明修的头发，逼着他直视自己，眼中透着一股狠意：“明修，你可是朕的一群孩子里，最有天赋的，你不会也让朕失望吧？”
齐明修摇头：“不，不会。儿臣不会让父皇失望，一定会契约到最强大的凶兽，为您对抗首辅！”
话一落，齐戎表情一变，一脚踢翻了齐明修。
齐明修被踢出去趴在地上不敢吱声。
齐戎气的面色青紫：“你在胡说八道什么？！朕乃一国之君，是这大齐帝国的主人，难道还怕他一个小小的宰相？！”
齐戎气的脸都在颤抖，眼底泛青，自打非臣回京，他就没睡过一个安稳觉，没想到今天又被亲儿子给戳心窝子了。
他十三岁继位，在位四十年，大齐帝国国运昌隆，百姓称赞他为明君，可这背后的煎熬，只有他自己清楚。
在位四十年，兢兢业业批奏折，平战事，为干旱百姓祈雨，为饱受洪涝灾害的人民兴建堤坝。
他每天起的比鸡早睡的比狗晚，周围言官耳提面命，远佞臣亲贤臣。
看看他这一身腱子肉，看看这强健的体魄，这是一个五十多岁的皇帝应该拥有的吗？
这一切，都怪那个该死的首辅非臣！
他本来，早就可以享受生活，酒池肉林，美女伺候，谁说话不中听，他就砍了谁。
他是皇帝，是大齐帝国最尊贵的人，大齐帝国就应该倾举国之力讨他欢心才是。
可现在呢？
他却要为一群低贱的百姓瞎操心，每天被逼着修炼，被逼着上朝，被逼着当个明君。
他就像是个提线木偶，被人监视，被人利用。
这样的日子，他过够了！！
齐戎眼中闪过扭曲，但是一想到非臣的手段，心里又惊又怕。
最后，这近四十年的痛苦，只能发泄到儿子身上。
齐戎一把拽住齐明修的头发，声音阴沉：“齐明修，你可是朕最器重的儿子，未来是要继承皇位的。
你是未来的天子，也只有那最强大的魔兽才与你说的身份匹配。我不管你付出什么代价，都要给朕把那只赤焰金鳞蟒契约了，如若不然，你也就不配做一个未来的君主了。”
齐明修强忍着头皮撕扯的疼痛，应下：“是，是父皇。”
话音一落，齐戎松手，齐明修被毫不客气丢到屏风一角，像是在丢一块碍眼的东西一样。
齐戎开口：“退下吧。”
齐明修想开口说什么。
他急匆匆跑进皇宫不顾一身伤，本以为会得到父皇的表扬，没想到又是一顿打骂。
齐明修强忍着疼痛爬起来：“父皇，儿臣告退。”
说完，低着头退下。
从皇宫出来，齐明修坐在轿子里，沉默许久后，紧攥着手，开口：“来人！”
护卫很快出现：“殿下”
“去查查，最近一段时间沈苏禾跟宋宁远府里有没有来什么新人，或者有什么异样，一有消息立刻禀告给本王。还有，凶兽天狗的消息也给本王继续查！”
“是殿下！”
话音落，护卫很快消失。
圆月寂寥，夜色下整个京城在暗潮涌动。
一大早，沈府凉亭中。
丰盛的早膳摆了一桌，其中除了草莓之外，还多了一盘蜜饯。
蜚看了一眼，没说话，打开奶罐喝奶。
守塔人完全受到夙夜的蛊惑，完全沉迷其中，不可自拔。
沈苏禾也早早的起来了。
因为赵柔儿的事，一大早她又被父亲叫去耳提面命了一顿，让她不要再胡乱招惹人家良家女子。
婢女杏儿跟在沈苏禾身后，小声道：“少爷，赵柔儿已经送回岭南村了，奴婢看她那样子，应该是彻底放弃，不会再来打扰您了。”