历朝历代，慕容枫氏都算得上是名门望族、书香门第。
再加上慕氏向来好善乐施，慷慨道义，当地民众对其极为敬重。
慕容枫这次返乡毫未声张，也未去别的住处。
而是直接租用了宁湖边上的一条小船，回到了幼年时最常住的一处由祖父营建的湖岛上。
这座小岛基本处于宁湖的正中央，正是惨剧发生的核心区域。
离岸有一段距离，面积足有上万平方米，呈长方形状分布。
岛上有几幢青石建立的大房子，颇有厂房的感觉。
其余各处都是茂密的柳树环绕，夹杂着鸟样花香。
一派静谧幽美的风景。慕容枫喃喃自语：多好的一座基地啊！”
慕容枫一直收藏着小岛上的所有钥匙，他先很熟络地打开了爷爷的卧房。
里面干净整洁，宽敞的屋子里最多的还是书柜，装的满满的。
书桌上那一套亲切的茶具依然整齐的摆放着，上面布满着灰尘。
小时候他经常拿着这套爷爷珍爱的杯盏去玩泥水。
每回被爷爷发现了，也不会挨骂，最多被轻轻地拍拍小脑袋。
而除了玩其他孩子都喜欢玩的游戏，慕容枫还喜欢攀爬摆弄岛上那些爷爷耗费巨资打造的各种钢铁器械......
一直到长大后他才知道这是爷爷的个人实验场所，而所研究的东西主要是舰炮！
这一次，他再次打来了工厂房的大门。
浮现在眼前的是一尊尊巨大的火炮，炮管昂扬地定在装甲炮架上。
整体焕发着幽暗的金属光泽，简直像是新的。
“什么人”突然，门口传来了一个紧张而苍老的声音。
慕容枫一惊，连忙回首，只见一个精神矍铄的老者正在不安地看着自己。
“您是文安爷爷吧？我是慕容枫啊......噢，就是小宝啊!”
“你是...小宝，的确还有点像，你不是去了西洋吗？怎么回来了，我说怎么有人能打开房门呢。”老人眼睛一亮。
“恩，我回来了，一直就在东华了......”
“啊，回来好啊，日子过得忒快了，转眼小宝你就成大男子汉咯，这些年我和老伴按老爷的吩咐打理小岛，一直住在了这里，很多年都没人来过呐。”
“辛苦您了文安爷爷，您二老安康就好呀！只是最近这附近发生了怪物吃人的事件，您没受影响吧？”慕容枫十分关切地说道。
“有这回事么？我们都不知道呀，我和老伴与世隔绝很久啦，再说一把老骨头了，也没啥关系啦。”
老人家说完，一面把慕容枫领到了自己的住处，一面吩咐老伴煮了只鸭子，再烹调了一些岛上自种的蔬菜......
这些都是慕容枫的最爱，再加上连日来光顾着赶路，饮食有一顿没一顿，到此刻瞬间胃口大开，一连吃了好几大碗......
此时的宁州正是秀丽的烟花三月，苏湖也是美得像画一样，只是无人欣赏。
慕容枫独自在事发水域泛舟，打算拿自己当诱饵来引出那个怪物。
可惜目标却一直没有半点踪迹，一连几天都毫无所获，他决定索性先到宁湖周边游览一番。
苏城郊外，农人们正在澄澈的天空下打理着田地。
田野中央矗立着一块黑色的大石头，石头下依稀有几个妇女在烧香供奉。
一旁的道路上，许多城里的学生和市民在欢快地郊游着。
慕容枫也是其中的一员，暴风雨袭来的前夜总会充斥着让人百无聊赖的宁静。
不过除了他，恐怕没有人会意识到这一份和谐背后的焚风满楼。
这片土地从军阀混战的破坏中恢复平静还没有多久。
安居乐业只是一种脆弱的幻念。
慕容枫心事重重地迈着步子，他意识到自己的时间已经不多了，肝区和心脏部位也时不时开始隐隐作痛。
眼下的风平浪静让他不知是应该高兴还是忧虑，简直一筹莫展。
再走几步，他开始注意田间的一个踉踉跄跄的老人。
果然，只听见“噗嗤”一声，老人突然扑倒在了水田中！
附近的人也多注意到了他，但一律都只是探着脑袋观望着，没人有上前帮助的意思。
慕容枫像是电击了一般，一个箭步挎到田中将老人扶了起来。
老人呛了口水，剧烈地咳嗽了几下。
“老人家，您衣服浸湿了，我背您回家吧，”慕容枫说道。
老人摸了摸腰，调整了下步子说道：“还好你拉我一把，不然淹死我了，我家就在对过，我还能走回去，小伙子，给你添乱啦。”
老人说完便放下慕容枫的手，开始慢慢走向前方不远处的一所小房子。
慕容枫见老人走的还算稳当，便准备离开，但他此刻才发现自己的皮鞋已经全部浸湿。
再看看田中才插完了一半的秧苗，竟然来了兴致。
只见他一把将鞋甩到田埂上，抡起衣袖裤脚，开始笨拙地插起秧来。
这时候，周围观看的人更多了，笑声充斥着田间。
忙活了一会儿，慕容枫已经满头大汗，后来的路人纷纷注意到了这个怪异的家伙。
“我第一次见到穿这么好的农民，真是奇怪...”
“是啊，背上还扛条棍子，是不是城里回来的疯子...”
“这插秧倒是挺仔细啊...”大家议论纷纷。
“哥哥，你看到那个人了吗？”一个甜美的声音问道。
“看见了，虽然他在泥土中央，但却依然散发着绅士气质，如果他是个农民，那真是我所见过的最高贵的农民！”一个赞许的声音答道。
路人听到这句话，都怔了一下，纷纷回头看了看这对穿着正式、极其标志的男女。
而这两人不是别人，正是上杉千里和上杉龙樱！很难想象他们竟能说出如此流利的汉语，两人并未逗留，而是向宁州城的方向走去。
命运有时候就是这样神奇，这种神奇会让世界变得窄小。
上杉兄妹第一次和慕容枫擦肩而过，尽管他们都没有完全看清彼此的脸，但这个偶然的际遇还是成为了对双方影响深远的一个片段。
上杉兄妹之所以出现在宁州，其实是源于上杉在仿效东瀛陆军天才石原五郎。
自新民20年起，东瀛军顶级智囊石原五郎就伪装成乞丐，用一年多时间走遍半个东华。
最后得出东华“官乃贪官，民乃刁民，兵乃兵痞；军府欺压民众，官民对立；若外国入侵，民众不会支持政府”的结论。
而之后的新民31年，他又策划发动了臭名昭著的满八事变。
率领区区一万多关原军仅用三个月时间就占领了满三省，一举震惊世界！
由此，石元和他的潜伏事迹也成为东瀛军的骄傲与楷模。
不过上杉这次并不是假扮乞丐而是学生。
他敏锐地察觉到东华虽然积贫积弱，但对于教育的投入不遗余力。
学生群体中存在着一股不容小觑的精英，这些人日后势必会成为强有力的抗击者。
于是他决定趁战事还未正式打响之前，以学生的身份渗透研究并了解这些精英，以图做到知己知彼，百战不殆。
客观地说，与东华一直以来夜郎自大或者谩骂逃避的习性不同。
东瀛人从来有着对对手极其重视和细致研究的传统，且非常善于取长补短！
正是基于这两种完全不同的理念，再伴随着战力的此消彼长，在一衣带水的两端，已然形成了鱼肉和刀俎的局面......