刘氏没有死。
司马芸觉得她死在慈宁宫过于晦气，召太医来救得她苟延残喘，人还没醒，就被抬回了司马家。
司马极去看了刘氏一眼，唉声叹气地走了，一去不复返。
胡氏苦刘氏久矣，只不过胡氏心肠软，干不出在刘氏伤还未愈命悬一线之时就落井下石的狠毒事，也就不闻不问罢了。
从前听令于刘氏的仆婢，心里都明白这个主人肯定是倒台了，一只眼睛被剜除……啧啧，想想都形容可怖，还哪里挽回得了家主的心？偏她还是个无儿无女的，娘家人嘛，刘家那两兄弟，已经急着在为家主物色别的美妾了。
倒是潘氏还算有良心，时时来看望刘氏，看顾着刘氏不至于身边连个服侍的人都没有。
“那贱人如何了？有没被处死？”缓过一口气来的刘氏，只关注敏娘有没有被碎尸万断。
潘氏轻声细语地安抚：“放心吧，她犯下这样的罪行，哪里还能得个侥幸？当日，官家听闻太后险些遇刺，赶往慈宁宫，当也是受了一场惊吓，恨不得立时处治了那贱民，不过……大娘娘一来是不想放过贱民的亲族，再则还想坐实这贱民是为湘王所指使，要求官家嘱令镇江侯公审，那贱民暂时还没死成罢了。”
“公审，我要亲自去看！！！”
“小娘你可别了。”潘氏叹了一声气：“你这样的境遇，大娘子是不会允许你出门的，再则说你这伤还没好呢，也不能折腾，我可是听郎中说了，小娘的伤势极重，万一没养好，创口就再难痊愈了，多半还会引发高热等等症状，真到那地步，可就药石难医了。
我说句大实话，你可别不爱听，你被那贱民毁了容貌，家主是必不会再如过去一般对待了，好在你的兄弟，还有可能用别的法子取悦家主，真要是成了，小娘日后还有个安身之处，不愁衣食。
公审的事，我去替你看一眼吧，回来后一五一十说给你知道就好，总之日后啊，小娘听我劝，为自己好，就当收敛过去的脾气，再也不可挑衅主母了，主母心肠软，见小娘已经这样了，计较过去的事也没必要，可咱们那位大妇，说不定就等着机会落井下石。”
“大娘娘仍会庇护我，简氏她怎么敢……”刘氏还是那个愚狂的刘氏。
潘氏也不多说了。
慈宁宫凶案要公审，大娘娘固然必会将凶犯锉骨扬灰，可上巳节前闹出这样的事，大娘娘当然会放弃祓禊之礼，心里面憋着火呢，仍要迁怒刘氏把凶犯给带进宫去的，怎么可能还会眷顾？
简氏其实是这个家里，出身最高的人，别看大娘娘寻常不如何待见她，必然是不容大郎休弃简氏这位正妻的，刘氏日后还敢挑衅简氏，那就是自寻死路了。
她横竖已经尽到了情谊，刘氏要真执迷不悟，也让她无可奈何。
柏妃听闻敏娘干下的壮举，再不犹豫。
进展真是顺利，从吴山蒐狩始，先是莫名其妙的恶狼袭击御驾，虽说是她利用了这一事件传扬恶狼乃先帝、先太子、淮王邪灵附体的谣言，但接下来的桩桩件件，湘王府被围禁，王烁被收服，世父答应在山东起兵应和，现下连敏娘也果然闹生了慈宁宫血案，太顺利，说不定真是先帝、先太子、淮王在天灵庇，羿栩和司马氏注定是穷途末路了。
柏妃正式约见了司马环。
而这天夜晚，同样心潮澎湃的宋国公，也在琢磨如有神助的事态，似乎就差最后一着逼宫的棋就能大功告成，可隐隐的，他还是觉得湘王晏迟的败负似乎来得太过轻易了些，而羿标和他商量的结果是——起事当晚，由他负责夜袭湘王府，将晏迟夫妇斩杀，把一切都嫁祸给羿栩这天子。
一头困在牢笼里的猛虎，仿佛真没有那样可怕了。
宋国公的发妻其实过世已久，他虽说连娶了两个继室，竟然都是短命人，宋国公就歇了再娶的心思，只不过身边还是有几房姬妾的，这晚上，最受他宠爱的这个姬妾听说大业将成，却是叹息了一声。
“妾身其实还真不忍看湘王妃年纪轻轻的，就遭这样的殃劫。”
“这话怎么说？你倒同情起湘王妃来？”
“世人都道湘王妃跋扈，不过有一回，妾身奉了国公的嘱令，往湘王妃开设的善堂去捐钱米，正好见着了湘王妃，她听说妾身是谁，却没有半点小看鄙夷的模样，恭恭敬敬向妾身施了一礼，把妾身当作长者敬重。
妾身一时好奇，出来时就向街坊打听了打听，那些平民百姓，竟都说湘王妃最最平易近人，她倒不常去善堂，却对善堂左近的街坊们家里是何状况了如指掌，街坊们都说难怪能得善堂及时的照顾呢，必然是湘王妃交待过。
国公也知道妾身，本是贫苦出身，妾身就想着要当年能遇见湘王妃这样的大善人，妾身的兄长，还有可怜的几个阿妹，兴许都不会夭折了。”
宋国公摇了摇头：“善心又有什么用呢？对百姓仁善，在太后跟前跋扈，且她所倚靠的丈夫晏迟，最终还没能把太后给扳倒喽，注定没人记得她的善心，只记得她的跋扈了。”
“湘王妃貌美，要是生在司马家，或许……”
“除非她嫁的人是洛王，她真要是洛王妃，还是太后族人，可就没咱们啥事了，要说起来，我过去真的还小看了洛王，万万没料到他竟是如此的勇谋，我当时之所以为他游说动了心，不过是看在柏氏一族在山东的影响罢了，且当初他看似还笼络了晏迟，真没想到他竟然敢冲晏迟先下手为强。”
这时已经夜深了，宋国公都准备洗洗先睡，怎知却忽然来了一个访客。
喝得醉醺醺的潘吉。
非要拉着宋国公去他的别苑再喝一杯。
说起来宋国公和潘吉也确实有点交情，潘吉去年纳的那妾室，就是宋国公府的婢女，这当然是在天子跟前过了明路的，天子并不在意宋国公和潘吉相交，宋国公还知道潘吉是个胆小的人，拉拢他共举谋逆不明智，只是眼看大功告成，这样一个福宁殿里颇为受重的宦官倒未必不能利用了。
宋国公欣然前往。
可是，在潘吉的别苑，美酒佳肴摆满的桌子边上，坐着是的什么人？！
宋国公揉了揉眼睛，再揉了揉眼睛。
原本应该被围禁着的湘王殿下，端着酒杯：“大宗正，别来无恙啊。”
——
又是一个深夜，司马环坐在家里的凉亭里，看着她真正的心腹放轻脚步过来，微微蹙着眉：“幼娘睡熟了？”
“奴婢依从大娘子的嘱咐，在覃娘子饮食里添加了迷药，不仅覃娘子已经熟睡，覃娘子院里的仆婢也都熟睡了，只是，大娘子真要独自面见洛王妃？”
“我已经拒绝了去柏家，只是在自家面见柏妃，有什么好担心的？”
“只是柏妃为何深夜来见……”
“没见着人，我也不知缘故。”司马环垂着眼：“这一段时日，临安城里风声鹤唳的，大抵也只有洛王府风平浪静了，柏妃人还并不在洛王府，她要求夜会，我也着实想不通是什么缘故，但我与她同为女子，从前还是妯娌，现在的我不过是仗着太后的恩庇，尚能苟延残喘罢了，我也不怕她怀着什么恶意。”
“只是，柏妃让大娘子提防覃娘子……”
“不管柏妃是何来意，有的事，能择清幼娘还是要择清的。”司马环说道，看了一看天上的星月。
柏妃应该快到了。
柏妃准时赴约，司马环盯着她的小腹，眉头越蹙越紧。
“娣妇不用怀疑，我有身孕了。”
司马环好半天才能说话：“我本不知王妃有了身孕，才在此处与王妃会面，既是……还请王妃移步暖阁吧。”
“不用，就在这里。”
此处凉亭，可以避免隔墙有耳。
“我就长话短说，娣妇应是知道我曾经的事，但我现在腹中的胎儿，确然是大王的骨肉。”
司马环越发震惊。
“我腹中的胎儿，将是先帝唯一的皇孙。”
柏妃紧盯着司马环忽然悲愤的神情，话说得越发干脆：“娣妇的嫡子已为太后毒害，而当今太子，虽是淮王骨肉，可娣妇应当清醒了，湘王如今自身难保，还有什么可有保住太子？所以我说我腹中的胎儿将是先帝唯一的皇孙，乃基于太子会被天子、太后残害的必然。”
司马环仍是一言不发。
“阿环，我可以放过安儿。”
“你说什么？！”司马环终于开了口。
“阿环比我幸运，因为你有心爱的人，不管淮王对你如何，但你一直固守着本衷，这一点，我相信没有看错阿环。”柏妃眼眶泛红了：“不像我，我从来没有倾慕过谁，更不知道本衷，我现在清楚的是，我要活下去，不受威胁的活下去，让我的亲生子女，平平安安的长大。
如果阿环愿意，当羿栩禅位后，出面指证司马芸的罪行，指证是司马芸和湘王串通，谗害淮王，我可以保证，让阿环与安儿，不受任何诛连，你们甚至不需隐姓埋名，我的孩子，也需要安儿这个手足佐助，淮王的冤屈我会替他洗清。”
司马环沉默良久，忽然一笑：“你的孩子不需要手足，所以我只求一个隐姓埋名，我助你坐拥天下，你助我，幼娘，还有安儿从此逍遥于林泉世外，我不要别的，我要你，未来皇后的亲笔承诺。”
“那，淮王的冤屈呢？”
“不需要平冤，我只想看羿栩和司马芸去死！”司马环忽然起身，撑着石案，逼视着柏妃：“让司马芸，死不瞑目，外子与小犬，九泉之下也能释怀了，我知道权位相夺的残酷，以前不懂，现在我明白了，你的孩子只有成为先帝唯一皇孙，他才能没有后顾之忧，你叫我一声娣妇，我姑且称你一声阿嫂吧，阿嫂，放我们一条生路，你也许能免受司马芸一样的孽报。”