赵清渠的死，虽说最应归咎于色令智昏忘恩负义的羿承钧，但整个羿姓皇族却都不能承认先帝枉害忠良，如羿栩，他只能颁发罪己诏，承认自己执政时的过责，要是把过责扣先帝脑门上，难免承担不忠不孝的指谪，无论君臣，只要顶实了这一罪名，都将成为众矢之的，绝大多数都逃不过身败名裂的下场。
更何况在沈炯明看来，当今天子同样应当为赵清渠的死承担责任，且当今天子还绝对不是一个甘愿承担责任的人。
“你虽不能直接见太后，但能见司马娘子和覃氏。”
单氏还是不明就理：“司马娘子因为罪庶杜一事，几乎和太后决裂，且虽说官家未承认，不少官眷都已认定了太子殿下实则为覃氏所出，司马娘子嫡出的儿郎，已为太后所毒害，我确然可以利用入宫请见陈圣人的机会想办法与司马娘子及覃氏接触，那又有何用呢？这两人，可都是心向着湘王府的。”
“那是从前了。”沈炯明颇有些不耐单氏那不够灵光的脑子，但这些事他又只能交给单氏去办，站住步伐蹙着眉头解释：“不管晏无端究竟是什么意图，但我们必须说他是为了赵清渠申冤昭雪，官家是不可能为赵清渠翻案的，晏无端要达到目的，只能是等太子登基后，利用太子为傀儡，才能达偿所愿。
不管太子是谁所生，总之司马娘子和覃氏势必都会为了储君着想，她们从前是为了保住太子的东宫之位，才跟晏无端一条心，当得知晏无端会不利于太子，一手把控军政大权，她们能不未雨绸缪么？
且司马娘子仇恨的是太后，但兴国公毕竟为她的生父，如果一定得有个人辅佐储君，司马娘子难道会以为晏无端更比兴国公可靠？
我们无需和太后碰面，但只要这事传去太后耳中，太后便会以此为柄打击晏无端，权夺场上并没有固定不变的盟友和敌仇，无非都是为了利益，太后族与湘王府本就势不两立，且这件事，原本就有兴国公掺和其中，所以太后便是最恨司马娘子的背叛，必然也不会怀疑。”
“那妾身赶紧去办。”
说是赶紧，但现在入夜，单氏当然不会立时就递帖子入宫请见皇后，所以她也是光说不行动。
“不必急。”沈炯明道：“我虽有笃定，但不得不防司马娘子和覃氏身边已然有了晏无端的耳目，万一这两个妇人不谨慎，或者因为心存狐疑，商量时走漏了风声，就会打草惊蛇。等时机合适时再走这招棋，最好是先想办法挑起她们和湘王府间的矛盾。
而且你也不必非得请见陈圣人，莫名其妙递帖子入宫，显得太突兀，到时最好是通过兴国公夫人，先让司马娘子回兴国公府一趟，你再悄悄去见，有兴国公夫人一同说服，就更稳当了。”
沈炯明已经想好了先由他向晏迟施以障眼法。
原本芳期已经跟单氏挑明了，她不会接蝉音回湘王府，更别提请册什么孺人品位了，但这件事沈炯明也得要问晏迟的意思才显得合情合理——毕竟，要是蝉音能够成为湘王孺人，对于他总是有利的，过于轻易就放弃了，很是蹊跷。
而望日朝会上，天子终于公开宣布了羿标一系的罪行和死期。
羿标在朝会上听判，膝跪于云台宝座之下，没有反驳他的罪行，但哪怕是罪证确凿不容狡辩，他当然可以怒斥羿栩弑父在先，他的沉默是因羿栩宽敕了他的那些并未涉及谋逆的姬妾，留下性命，只没为官奴，还有他及妻女，不会被押往刑场当众斩首，他们可以跟羿杜一样，获赠鸩酒一杯，死得略有体面，留下一具全尸。
羿栩着实也不大需要羿标的沉默，但羿标甘愿伏法总胜过顽强抵赖，能方便天子收拾残局。
这日朝会晏迟参加了，他刚在丽正门前准备上马，就被沈炯明赶上来唤住。
“未知殿下可赏光，容微臣今日做个小东道？”
“不巧了，下昼时还有些事，我得赶回去处理。”晏迟拒绝：“择日吧，择日我来做东，说来我也应当置一席酒，为沈相公压压惊。”
沈炯明不论晏迟是否在敷衍，总之他今日该说的话是必须说出来的：“其实是有一件事，内子很为难，微臣也拿不定主意，想来想去还是应当先问殿下的意思。”
“这样啊。”晏迟看看天上的日头，一笑：“那就在这里商量吧，我要是能为沈相公分忧解难，绝不推托。”
“倒不是微臣遇见了难事，只是王妃在旧岁时，数番往敝宅看望蝉音，就说起过等蝉音康复了，要将蝉音接回王府的话，可前几日，忽然又讲是她误解了殿下的意思，交待内子替蝉音另谋姻缘……”
晏迟显然怔了一怔，摇头叹道：“原本呢我就觉得把蝉音送还邸上不那么合适，我虽没有别的心思，可金屋苑里本就养着不少姬人，留下蝉音来并不妨碍什么。可王妃对于这事，偏就执拗了，讲别的姬人都没企图心，唯有蝉音心存妄想……
也是前些时候为点家中的小事我与王妃起了争执，一时恼火，就责备了王妃过于任性，王妃又想偏了，以为我还在计较蝉音一事，嗐，这事闹得！早几日她是说过接回蝉音的话，我以为她还在试探，为免让王妃胡思乱想，就拒绝了。
蝉音在邸上本就不至于受屈，过了这些时日，想必也已经逐渐想开了，真没必要再折腾，让她又为情所困，激犯了旧心结。”
“既是如此，那微臣便交待内子，真按王妃的嘱咐办事了。”沈炯明自是不再继续纠缠。
晏迟先走一步，没回头，却也能感觉到沈炯明盯着他后脑勺的目光，阴阴森森的活像草丛里伏着的毒蛇，不过这条蛇是他故意惊的，晏大王大觉享受。
要说来，他今天应该吃沈炯明一顿酒，只不过的确有要事——柏妃也不知怎么想的，临死前非要见一见他家王妃，羿栩还答应了，让芳期今日便去给柏妃送行，虽然晏迟信得过芳期，哪怕羿栩安排有耳目，芳期也不会被柏妃套问出什么要紧的话，犯不着殷殷叮嘱，可按他一贯护妻狂魔的形象，必须亲自陪随未免柏妃有伤人之心的。
羿标一家，事败后被软禁于洛王府。
这里当然有禁军重围，便是内宅，柏妃的居苑前也站着手握长矛腰悬宝剑的禁卫。
没有人阻拦湘王和湘王妃。
芳期往里走，一路上的见的其实都是宫人宦官，自然并非柏妃从前使唤的旧仆了，他们的职责当然也不再是服侍，而等同于看守狱吏，虽然柏妃已然是插翅难飞。
芳期远远就看见了柏妃坐在凉亭里。
亭边一株梨树，白花尚有小半还在枝头，凉亭里的柏妃一身白衣，挽了个矮髻，不佩簪钗，她面前的石案上，放着满案的盆栽和瓶花，牡丹、海棠热热闹闹的簇拥着，有几个宦官横眉冷脸的伫在亭子里。
晏迟就在凉亭不远处站住了步伐。
芳期继续往前，凉亭里柏妃旁若无人般起身相迎。
“这境况，也没个茶水蜜饯招待王妃，好在我说要搬来这些花儿与王妃共赏，他们还没阻止。”
柏妃甚至带着笑。
芳期从没见过柏妃不施脂粉的面容。
纤细浅淡的眉色，眼角微翘的美目，比从前面容略显得丰润，她还有孕在身，没了窈窕细腰，整个人却更显从容。
见芳期看着她的腹部，柏妃又是一笑：“我今日无事相求，王妃也不必可怜我腹中的胎儿，我知道哪怕是官家容他活下来，他也只能为囚奴，那样的生活太痛苦，随我离开也好。”
芳期不知道该说什么好。
“世间这样多的人，有不少我都羡慕，但我打心眼里，却是将王妃看作知己的，可惜我这早怀逆意的罪徒，无法和王妃坦然相待，我要是胜了，会亲自为王妃送行，就寻思着现在我败了，但望王妃也能来送我一程吧。”
柏妃抬眸，看了一眼亭子外头，眼睛不肯离开亭子里头的晏迟。
“我已经知道，好在我的世父未受我牵连，他虽不能再返山东，必然留在临安为质，不过济州柏氏的子弟们，还可以对抗辽廷，这些，应当都是湘王殿下为了大局为重的谏言。”
“柏娘子错了。”芳期道：“是官家早有决意宽敕济州柏。”
柏妃微微一笑：“王妃知道我为何要谋逆么？”
芳期：……
“王妃不知？”柏妃有如自问自答：“王妃应当不知吧，便是知道，也不敢说……我腹中胎儿确是羿标的骨肉，但他的姐姐不是，先帝和官家因为此事要处死我，羿标维护了我，但我并不领他的情，因为不是他羿姓一族，我和我的女儿根本不该被处死，他们是皇室，才能要我的性命。
我不愿接受羿姓一族的生杀予夺，我要将权力握在自己的手中，这样的执念让我宁愿豁出性命一博，我现在虽败了，却不后悔。”
“我能理解柏娘子的难处。”芳期只有这简简单单一句话。
柏妃又笑得动人：“我就知道，王妃能理解我，罢了，不说这些了。”
她临死前最后一件事，不是继续针对湘王夫妇，而是给羿栩挖坑。
湘王妃，理解了。
而她也能够确定，湘王并不是羿栩的忠臣。
死能瞑目了，因为她只是先走一步，不久的将来，羿栩、司马芸也会下黄泉幽冥，不得善终。
“我有一事不解。”这是芳期在问：“柏娘子因何如此怨恨你的夫郎？”
柏妃笑了。
湘王妃可真是个通透人啊，晏无端有她这贤内助，果然，胜出得理所当然。
她输得不冤。