上元节后，司马芸开始心急。
因为越来越多的朝臣上书，要求公审湘王、沈炯明一案，而沈炯明咬紧铁牙不认罪，如此僵持下去，这件事难保不会有变数。
“让沈炯明畏罪自尽！”司马芸嘱咐司马极。
为何不嘱咐司马权？因为司马权虽是主审，但沈炯明却是被关押在皇城司内狱，司马仪虽是总执，不过负责看管嫌犯的人却是司马仲，这件事由司马仲动手更加适当。
但要怎么才能让沈炯明畏罪自尽得顺理成章毫无疑点呢？
司马极父子二人想不出办法来，只好又商量宋国公及洛王。
柏妃便知道了司马芸的命令。
“这个蠢妇，果然中计了。”柏妃冷笑：“不能让沈炯明死。”
“为何？”洛王惊问。
“沈炯明死得不明不白，那些老臣更会质疑湘王是为奸小陷害了，沈炯明死与不死，于咱们的计划其实不相干，我们现在要做的是不能让羿栩在被逼无奈的形势下，解禁湘王。他被困在湘王府中，有如猛虎被困牢笼，对我们的威胁有限，但一但猛虎出笼，后果不堪设想。
殿下不必阻挠司马仲，但咱们安插在察部的暗线应当启用了，这个时候，对付司马芸更加重要，她了该到身败名裂之时。”
洛王想不出个好办法，宋国公就更是束手无策，于是司马仲只好听从刘投的小舅子涂显的建议，这个人还是颇有些办法的，他建议道：“畏罪自尽不难，难的是让不存疑点，我们完全可以先造成有人劫狱的假象，当然不会让对方得逞，而沈炯明逃狱未遂，心灰意冷下畏罪自尽可不就是顺理成章了？”
又说沈炯明，心中也是惶惑难安，他想不明白的是湘王殿下明明立下大功，为何突然就变了天，但有一件事是异常清楚的，那就是绝对不能认罪，他为什么要认罪啊？他哪里煽动绵谷事叛了？他清白得不能再清白，无辜得不能再无辜，认罪等如蒙冤，蒙冤等如伏死，他可不想死，更不想死得不明不白。
这日，沈炯明正忍受着受刑后一身的伤痛，盘算着他还有几分生机，就来了一名狱卒，是送饮食的。
“太后已经下令暗杀沈公了。”那狱卒压低了声嗓。
沈炯明紧盯着狱卒。
“我是湘王殿下的人。”狱卒嗓音压得更低：“皇城司内狱，还有别的帮手，碗底粘着一把钥匙，一刻之后，沈公用钥匙先出牢室，会有人配合沈公先脱身。”
沈炯明一摸碗底，果然得到了一把钥匙。
但这件事蹊跷吗？太蹊跷了！
他倒不怀疑湘王有这样的手段安插耳目进内狱，可是从前的几日，他都是镣铐加身，今日莫名其妙被去除了枷锁不说，居然还有了逃狱的机会？除非司马仲也是湘王的人手，否则绝无可能会有这样的巧合，但司马仲怎么可能是湘王阵营？
这是阴谋啊。
而司马仲，为了让人信服沈炯明乃是畏罪自尽，他当然需要人证，且这些人证还必须是中立立场，他选中的是龚世子。
镇江侯龚佑虽与晏迟有走动，无非是晏迟得势之时，且看晏迟被围禁府中以来，上书的人这么多，唯有龚佑按兵不动，就足够证明他是颗墙头草，图的是明哲保身，但用什么名义让龚世子来内狱呢？
邀请他来内狱吃吃喝喝？这也太明显了，不符合常情事理，这回又是涂显出谋划策：“龚世子最近正在刑部历练，内狱里不是前不久接手了个刑部移交的人犯？此人因具辽国奸细之嫌，所以移交察部审讯，都统莫不如说此嫌犯拒不认罪，都统才请龚世子共审。”
这是好办法。
司马仲感慨道：“我的消息，竟然尚不如你更灵通了。”
“小人手上不过是有几个臭钱，易得笼络各部署的底层吏员而已，且龚世子在刑部历练是镇江侯的主张，又并非官家亲自任命，都统最近忙碌得很，哪里会关注这些琐碎事。”
司马促依计而行。
狱室里，沈炯明无动于衷，连水也不喝饭也不吃了，狱吏着了急，竟在外头摧促：“沈公赶紧行事！”
沈炯明侧身躺下，闭目养神。
狱吏没了主意，干脆自己开了锁，拖着沈炯明往外走，沈炯明本就是个文臣，虽然并非手无缚鸡之力，但下狱以来受了不少苦，还满身的伤，不是狱吏的对手，更何况狱吏还有帮手，架着沈炯明往外走，沈炯明扯着嗓子喊：“有人要逼我越狱了！！！”
龚世子在司马仲的引领下刚好经过，听得动静，很是惊疑。
司马仲同样没听清沈炯明在喊些什么，断言道：“不好！竟有人意图劫狱！”
他早就安排好了，让龚世子亲眼目睹劫狱现场，不由分说拉着龚世子就拐进这边甬道，但司马仲很快就愣住了，因为他看见的是真有狱吏和他安排的狱吏打做一团，这不合理啊，难道真有人要劫狱？！
“司马都统，龚世子救命！”沈炯明捂着脖子过来：“先是有个送食的狱卒，给了我一把钥匙，说什么他是湘王的人，救我脱困，我清白无辜，走脱了才是百口莫辩，更何况湘王明知我无辜，哪里会来劫狱？
那钥匙还粘在碗底，我没动，但两个狱卒却架着我就往外走，我高呼有人劫狱，他们急了，想把我勒死，我差点就断气，还好终于惊动了别的狱卒，阻止他们杀人灭口，又不知从哪里忽然冲出一股人，两方打斗起来……”
龚世子：……
皇城司察部内狱今日真是上演了一出精彩好戏的啊，可惜只有他一个看客。
“世子，世子，请听我解释……”司马仲还在挽留自己请来的看客。
“都统还是向官家解释吧。”龚世子甩了甩袖子，忍着笑差点没有狂奔而出。
司马芸很快知道了事败的坏消息，她却不慌，也只不过指责了司马仲几句而已：“你们啊，行事太不果决，罢了，好在只有龚家子目睹而已，这不算什么大事。”
“那些营救沈炯明的人怎么处治？”司马仲焦头烂额。
“那不是你自己人么？谁让你不曾先知会他们袖手旁观呢？他们指不定还以为是晏迟的人要杀沈炯明灭口呢，端的是大水冲了龙王庙，你还能将他们治罪不成？就这样罢，告诫他们守口如瓶就是了。”
司马芸胸有成竹去见羿栩：“沈炯明果然是晏迟的心腹，到此地步竟然还嘴硬，我也是急着将晏迟治罪，早日平息物议，才交待仲儿干脆把沈炯明灭口，结果这事却没办成，那沈炯明也真是奸诈。
事已至此，官家只能交待龚家子，让他承认亲眼目睹了有人劫狱，幸好未被奸徒罪逆得逞。”
“这件事，不少察子都已目睹，难免没人声张。”
“察子的嘴巴官家不用操心，自然有仪儿和仲儿管控。”
“阿母，晏迟、沈炯明固然该死，但晏迟身份到底不普通，他曾救过大长公主免为辽国奸细暗害，西夏王还领着他的这份情，沈炯明死得不明不白，无法坐实晏迟的罪行，恐怕连徐准、鄂举等人都无法心服口服，西夏王若因此质问于我，甚至为此和大卫决裂……
这件事，我自有安排，必能让晏迟的罪行大白于天下，依律将他问罪处死，阿母切勿心急，导致时局更加混乱。”
司马芸虽说怀有异议，不过为防操之过急反而让官家不满，才没再多说什么。
内狱发生的这起闹剧被压制了，没有外传。
而这天，洛王终于又见了王烁。
“有件事，需得王尚书配合。”当着宋国公的面，洛王直接下令：“不久，我们将发动兵谏，需要吴指挥使配合，他把守延和门，带兵可直入福宁殿，我以为当今天子弑父篡位，罪证确凿，而晏迟便是他的帮凶，羿栩为防事漏，诛杀晏迟灭口，但他同样为乱臣贼子，已经没有资格再为一国之君，当禅位与我之嗣子。”
王烁成为了一只木鸡。
洛王笑道：“尚书公指控沈炯明的罪状，皆为捏造，实则经不得察，太后因为信任王公，竟然下令将沈炯明秘密/处杀，多亏羿栩忌惮晏迟，才瞒下了这桩事，可羿栩仍居帝位，又无能察实晏迟的罪凿，到头来必会迁怒尚书公。
尚书公若不投诚我与大宗正，就会成为谗害湘王的奸小，落得什么下场，相信不用我替王公剖析了。
我可承诺，只要大事告成，王尚书便将位及人臣，洛阳王氏因王公经营，重振声威，且历久不衰，什么司马氏，什么覃氏，都将如烟尘风散，被人遗忘，唯有王公一族，名垂青史，乃大卫中兴第一功臣。”
恩威并济。
已被逼入绝路的王烁根本没有选择，但并不代表着他不惶恐——毕竟，他从来没有想过谋逆，因为做这样的事，要么荣华富贵，要么家破人亡，这不符合王烁的“追求”，他的愿望是事事皆留后路，进可荣达，退则养晦。
没有选择还是难免瞻前顾后，犹豫不决。
这回是马氏让王烁痛下决心。
“翁爹可还记得，太后曾经嘱令妾身私下关注沈炯明家中那位湘王府的弃妾蝉音？妾身虽说没办法与沈家直接往来，不过请托了妾身舅家表嫂的姨妹贾娘，因着她的大伯子与沈炯明交好，她倒是很有机会刚蝉音。
原本呢，蝉音对她也是设防的，没有吐露实情，只是近期，先是湘王府被围禁，再是沈炯明入狱，那蝉音走投无路，竟打听得贾娘与媳之间弯弯绕绕的牵连，请托了贾娘说情，希望我施庇她个容身之处。
今日媳与蝉音碰了面，原来蝉音竟不是为晏迟宠爱，而是得了覃芳期的恩惠，晏迟让她回沈家，是为了迷惑沈炯明。”
把王烁听得，那叫一个满头雾水。