辛枢相只是忧愁苦闷，但“背叛”了沈炯明“投靠”了晏大王的那些党从们，就开始惶惶不安了，尤其是当晏大王告假回家带孩子后，他们仿佛炸了营，纷纷安排家眷“纠缠”湘王妃——着实比起又凶又冷的晏大王来，湘王妃还是和颜悦色多了。
这天，十多个女眷结伴前来，把芳期给堵在了梅桥西善堂。
当然，她们也不是空着手来堵湘王妃的，身后跟着一列车队，往善堂运送粮帛。
芳期就抽出空来听她们的抱怨。
一个说：“纵然官家是因为兴国公的缘故才任用了沈相公举荐的人，殿下也当体谅官家才是，这节骨眼上，可不能与官家置气啊，否则岂不是再给了那一方挑拨离间的机会？”
一个又说：“照我说，官家任人唯亲，殿下与辛枢相更该驳谏才对，殿下不是有权否驳政令么？”
一个再说：“不用行使政令否驳权，而应察实元务墉的罪柄，再弹劾个沈相公包庇失察之罪。”
“不能再针对官家已下定夺的事。”
“这一步绝对不能退让，必须挽回。”
芳期：……
诸位来堵我之前，拜托先统一个口径能行不能行？
这时又一个女眷开了口：“王妃可知道那元务墉的妻室区氏，最近可是张狂得没边了，她蹿掇着兴国公夫人、单氏的长媳罗氏，要在灵隐寺附近开置一间首善堂，由她来注资。”
芳期笑了：“行善是好事，这算什么张狂？”
“他们这哪是行善啊？区氏计划着把首善堂建得富丽堂皇，先把这件事给张扬开去，还要千里迢迢去请隐居在峨眉山里的邛崃翁造园，没个十年八载恐怕建不成，等首善堂真建成了，世人早忘了这碴事，还管她们究竟是用来行善呢，抑或是造了个供自家消遣的别墅游苑。”
另一个女眷也道：“不单是首善堂的事儿，那区氏还四处张扬，说……说官家已经彻底恶了湘王殿下，王妃再也跋扈不起来。”
“她说外子已为官家所恶？”芳期挑了眉。
“正是呢，区氏讲殿下其实一直企图让汴王子取代太子，官家洞谙了殿下的诡计，方才……”
“总有和区氏碰面的时候，到时谁是真跋扈谁是假张狂，走着瞧吧。”芳期终于说出了一句让女人们略安心的话。
芳期成功的摆脱了女人们，回到家中却被婵儿逼进了游廊迷宫，不许她绕路回房，芳期原本也不慌，因为这迷宫她走过，而且走通过，但有时嫌在隔障间兜来绕去的太麻烦，才绕开这迷宫走“捷径”，谁知道这一回，她却“迷失”在了隔障间。
到底还是呼唤来晏大王把她“解救”了。
才出隔障，就见古灵精怪的小丫头坐在张小杌子上，身边倚着只雪白的憨狗，憨狗背上驮着个褡袱，婵儿伸手往褡袱里抓出一枚花生来，剥出两粒花生仁，一粒自己吃，一粒给憨狗，一人一狗吃花生吃得“神清气爽”，婵儿却偏说：“阿娘才出来，白虎都要睡着了！”
芳期：……
“这迷宫是要改建了？”芳期气愤地质问晏大王。
“我不是在教婵儿天元术么？这孩子机灵，学会了几个解式竟然就能用来设构迷宫，王妃若肯学，今日是无论如何都不会受困的。”
芳期冷笑：“我不学也不会受困，大不了推翻隔障。”
“阿娘，我也很凶了，阿娘要奖赏我。”婵儿连忙取悦在术算方面天赋不足的亲娘：“爹凶，婵儿凶，阿娘也凶，阿娘能种出花生，还能种出昆布，还有辣椒，阿娘做饭凶。”
芳期顿时消了假火，过去摸婵儿的头：“就没见过你这么机灵的孩子，奖赏，当然要奖赏，阿娘今晚亲自下厨做婵儿爱吃的红玉糕如何？”
“嗷呜”，白虎舌头都吊了出来。
顿时觉得花生米都不香了。
芳期这天难得的又惦记不知生死状况的系统小壹。
她所有的“天赋”，其实都有耐于小壹的“教授”，要这个所谓的平行新世界她未被小壹给择中，应当还是会嫁给彭子瞻，突然有一天就被白绫绞杀了，她的生命里没有晏迟，更没有婵儿，甚至临死之前都体会不到母亲的苦心，能死个死不瞑目。
小壹要不以把控操纵她作为“生存”动力就好了，偶尔的还能呼她上线聊聊天，哪怕她连累的噩梦就是小壹造成，这点子“坏事”她还是能够包容不计较的，小壹如果还活在她的脑子里，具备人的喜怒哀乐的系统，这么久长的孤寂生活，她应当也闷坏了吧。
一想起小壹，芳期就想起了疑似小壹新宿主的袁子高。
能不能找个时机与他接触接触，探出小壹的确凿下落呢？
袁子高看上去可不是个健谈的人，应该不会跟她似的时不时还陪小壹“海阔天空”的聊闲话，且袁子高分明就无意与晏大王多交近，如果小壹以他为宿主，是不是接受的指令已经有了变更呢？若是这样，和她与晏迟就无利害关联了，或许能把小壹当成个特殊的朋友。
一念及此，芳期在晚间的时候就把今日女人们的闲话告诉了晏迟。
“王妃觉得区氏蠢还是不蠢？”晏迟先不说自己的看法。
“蠢倒是不蠢的，但她也太过自信了，故意用那样的言行分明是想要激怒我，她是认定了我就是个跋扈任性的性情。”芳期推断道：“区氏这样做，当然也是得到了元务墉的授意，晏郎不是跟我说过金敏、沈炯明已经打算利用汴王给咱们挖陷井了么？殿下这时一派与羿栩置气，干脆不问军政的架势，反倒让对方焦急，利用我来进行激将法，当他们真对汴王不利时，晏郎才会积极的为汴王出头。”
“想要将计就计？”
“别的也还罢了，我不愤的是区氏也太小气，想要让兴国公府和沈相邸挽回声誉，真要是行善造福贫病，我还没这么恼火，可她竟盘算着一毛不拔，造座别墅来供自家享乐，又能取悦郑氏和单氏，她固然精明，却是精明过了头。”
晏迟也不问芳期打算怎么打压报复区氏，只说了一段关于元务墉和区氏夫妇两的故事：“元务墉本是个穷书生，兼且还并没有多大的才华，经史子集学得也算扎实，可并不擅长诗赋，所以他起初规划的是考明经入仕，或许不至于落第。
但规划是这样规划的，事实上他连往开封赶考的路资都筹不出，区家本是元务墉的邻居，有屋宅有良田，虽说不是官宦门第，但家境还算殷实，区氏就先相中了元务墉，认为他只要不受钱财所困，必能青云直上，于是说服了父母去元家提亲，两人先洞房花烛，区氏就陪着元务墉进京赶考。
到了开封后，区氏先是楚心积虑和别的士子家眷攀上了交情，打听得进士出身更有希望高官厚禄，于是一番运作，先是让元务墉拜得名师指点，忍着硬是多等了三载才让元务墉下科场，区氏还和当时的大太监蔡记攀上交情，打听得那一届主考官偏爱的诗赋风格，以及朝堂之上，关于某项政令，怀宗帝宠信的那帮臣公包括了考官是何立场。
元务墉因为投其所好，还真得了个进士出身，可以说区家提供的钱财还不多么要紧，但若没有区氏的运筹帷幄，元务墉还真不一定能在官场上高歌猛进，所以虽说元务墉后来发了迹，对区氏这个糟糠之妻却始终敬爱有加，而今虽也纳了几房姬妾，但这些姬妾，无一敢挑衅区氏这正妻。”
“把元家女儿嫁给蔡记这宦官为妻，也是区氏的运筹帷幄？”芳期问。
“应当是的。”晏迟颔首：“区氏这妇人，极善长蛊惑人心，元务墉的妹子模样生得俏丽，当初嫁给蔡记时，她还是欢天喜地的，元务墉若是为了自己的利益逼胁胞妹，他那胞妹当不至于在嫁给蔡记后，还那样张扬，成日里沉迷于受人追捧，帮着不少奉承之徒都谋取得肥差美职。”
“那女子最后落得个什么下场？”
“辽太子也是个奇怪的人，当年辽国攻入开封，俘虏了不少人，辽太子却下令把蔡记斩杀，公言要不是这个狗宦官，大卫的社稷不至于摧枯拉朽般的转眼就崩溃，至于元氏嘛，也陪着蔡记一同下了黄泉。”
“元务墉夫妻二人却逃脱了一劫。”
“元务墉当时原本就不在开封为官了，区氏认为州县更多油水可捞，且还不易被卷进朝争党斗。”晏迟说到这，神色转冷：“当赵叔成为了羿承钧的眼中钉，元务墉已经在家赋闲了有些年份，区氏的娘家虽说有些家底，可区氏这人，对钱财看得格外重，让她将已入私囊的钱财用来行贿，她是舍不得的，所以原本已经有了消消停停靠着搜刮的积财养尊处优过日子的打算。
但赵叔事案掀发，被区氏抓住了契机，是她怂恿元务墉也跟着上了奏劾，元务墉才得以起复，不过想如怀宗朝时那样风光是不能了，他这样的小角色，我差点就疏忽了，让他成为漏网之鱼，还多亏沈炯明把他拉进了罗网里。”
要说来，元务墉当年已在赋闲，他的奏劾哪怕呈上了羿承钧的御案，羿承钧也不会阅看，还是沈炯明发觉了鼎鼎有名的“大官贾”也参与这场“围剿”，所以顺手提携了元务墉一把，可元务墉居然事后不曾行贿，沈炯明深深遗憾自己居然提携了个铁公鸡，没捞着些点好处，只赚得几句嘴巴上的追捧。
他心里一恼火，就格外注意元务墉。
后来又发现这个人吝啬归吝啬，但为人处世还是颇为精谙的，纵然一直在搜刮民脂民膏，却并没被哪个政敌针对，元务墉为官多年，竟然未与哪个同僚结仇。
是个聪明人。
这才是当沈炯明下定决心和湘王对抗后，赶紧拉拢元务墉的原因。
而两人熟络起来，沈炯明当然也明白了元务墉身后全靠区氏这么一个“高参”。
这日晚，他还跟单氏讲：“你若得空，多跟元家妇交流，你要有她三分一的头脑，怎至于在湘王妃手底下吃这么大的亏？”