天玑阁众人此刻如梦初醒，纷纷拔刀，与辰沨并肩作战，刀光剑影在雾气中闪烁，吆喝声、魔物嘶吼声交织一片。护卫长长刀一挥，一道半月形灵力斩击呼啸而出，砍在一只魔物脖颈上，墨绿色血液四溅，魔物痛苦抽搐，攻势稍缓。
然而，这短暂优势并未持续太久，谷底深处，仿若被血腥气唤醒，又涌出一群魔物，密密麻麻，仿若黑色潮水，将众人彻底淹没在包围圈中。
辰沨环顾四周，寻得一处魔物相对薄弱环节，大喝一声：“跟我走”言罢，灵力爆发，冲入魔群。
叶瑶等人亦鼓起勇气，紧随其后，手中武器不停挥砍，脚下踏着同伴与魔物的身躯，艰难突围。待闯出魔物包围圈，众人衣衫褴褛、伤痕累累，个个气喘吁吁。
众人手脚并用，奋力攀爬，魔物沿着崖壁又追了上来，利爪在岩石上抓出深深沟槽。辰沨不时回首，以灵力击退靠近魔物。
叶瑶望着身前为众人断后的辰沨，心中那股子傲娇悄然褪去，取而代之的是一抹难以言喻的愧疚与钦佩。“喂，你……你小心点。”声音虽轻，却透着真心关切。
好在崖顶留守的天玑阁高手们见状，纷纷抛下绳索，众人借力，终得脱险。刚踏上崖顶，叶瑶双腿一软，瘫坐在地，回首望向深不见底的悬崖，又看看身旁的辰沨，呐呐道：“今日……多谢了。”
崖顶之上，寒风瑟瑟，却吹不散众人劫后余生的凝重氛围。叶瑶那声“今日……多谢了”，仿若一颗石子投入心湖，打破了此前的剑拔弩张，泛起层层涟漪。
辰沨微微颔首，“姑娘无事便好。”
天玑阁护卫们彼此搀扶着，包扎伤口，清点人数，庆幸着性命犹存。护卫长走到辰沨身前，抱拳道：“阁下实力高强，今日若不是您，我等怕是要命丧崖底，多谢救命之恩。”言罢，一众护卫皆躬身行礼，神色满是诚挚敬意。
叶瑶坐在地上，望着辰沨，往昔的骄纵气焰全然不见，取而代之的是满脸的懊恼与羞愧，心中暗忖：“我之前那般刁难他，他却以德报怨，还救我性命，实在不该。”
待众人气息稍匀，叶瑶起身，掸了掸衣衫尘土，走到辰沨跟前，咬着下唇，犹豫片刻后说道：“之前是我误会先生了，还行事莽撞，望先生海涵。”
辰沨摆了摆手，“姑娘言重，误会既解，无需再提。”
叶瑶抬头，目光灼灼，“原来先生已是神武境强者，小女子有眼不识泰山，还妄图擒您，实在可笑。小女自幼痴迷修行，求道之心恳切，今日见识先生神通，恳请先生收我为徒。”说罢，盈盈下拜，姿态恳切。
辰沨见状，忙侧身避让，“姑娘这是何意，快快请起。拜师之事，万万不可莽撞。”
叶瑶却执拗不起，“先生若不答应，我便长跪不起。我知天玑阁此前有错，南阳城分舵主仗势欺人、营商无道，此番回去，我定禀明父亲，严惩不贷，只求先生能给我这求艺之机。”
辰沨长叹一声，“姑娘且先起身，拜师之事，容我再思量。”
叶瑶闻此，面露喜色，起身道：“多谢先生，我定会诚心相待，不负先生所望。”
当下，众人整顿行装，启程返回天玑阁。一路上，叶瑶像换了个人，对辰沨嘘寒问暖，询问武道之事，辰沨也偶尔点拨一二，引得叶瑶眸光闪烁，如获至宝。
天玑阁内，雕梁画栋间弥漫着紧张气息。南阳城分舵主听闻众人归来，赶忙出迎，却见叶瑶与辰沨并肩，神色一凛。
叶瑶柳眉倒竖，怒目而视，“你这混账，平日里如何经营分舵的？坑蒙拐骗、仗势欺人，险些害我等丢了性命，今日定要给我个交代！”
分舵主额头汗珠滚落，嗫嚅着狡辩，叶瑶却不容分说，将崖下之事详述一番，听得众人面露惊怒之色。“来人呐，将他拿下，按阁中规矩严惩！”叶瑶一声令下，护卫们蜂拥而上，制住分舵主，那分舵主瘫软在地，再没了往日嚣张。
处理完此事，叶瑶引辰沨至阁中庭院，此处花香馥郁，石桌石凳错落有致，是休憩论武的好去处。“先生，此处清幽，还望先生能多指点我些修行精髓。”叶瑶说着，抽出短剑，摆开架势。
辰沨负手而立，“修炼一途，根基为先，你且演练一番，我观你破绽。”
叶瑶闻言，施展开一套剑法，剑影闪烁，恰似灵蛇舞动，可在辰沨眼中，处处是根基不稳、灵力运转滞涩之弊。待她收剑，辰沨抬手轻点，指出数处问题，言辞犀利却切中要害，叶瑶虚心受教，依言调整，再练时，竟多了几分凌厉气势。
辰沨望着叶瑶，神色复杂却终是坚定摇头：“叶姑娘，拜师之事莫再提，你我无师徒缘分。
叶瑶身形猛地一僵，脸上的期待瞬间凝为惊愕与委屈，“先生，为何？”
辰沨别过头，望向远方山峦，那轮廓在云雾中隐现，恰似他心底那段朦胧往事。“姑娘，你与我一位故去的旧友，长得太像了，每每见你，就像她重回眼前，如此，我实难师徒相称。”
叶瑶愣在当场，眼眶泛红，嗫嚅着却不知说何是好。
辰沨无奈轻叹：“叶姑娘，并非你之过错，实是我心有挂碍，难以收徒。我要去参加万星剑会，你回天玑阁才是正理。”
叶瑶咬唇，目光透着执拗：“我偏不！您救我于魔物之口，我定要报恩，这剑会我陪您去，路上也好有个照应，您别想甩开我！”
辰沨多次劝阻无果，叶瑶一路紧跟，他也只能默许。
二人离了南阳城，踏上前往仙武学院的路途。起初，叶瑶满心欢喜，叽叽喳喳说个不停，时而指着路边奇异花草分享天玑阁见闻，时而缠着辰沨问些修行妙处，辰沨大多沉默以对，偶尔简短回应。
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