随着时间推移，那些被安插在流州的细作逐渐减少，这种现象逐渐引起了青州总督铁烈的注意。
铁烈虽是性情中人，脾气暴躁，却并非毫无头脑。
青州的局势如今日趋稳定，魔教对青襄两州的掌控愈加牢固。
铁烈看着那些几乎没有音讯再传来的流州细作，不免心生疑虑。
他静坐于自己的内堂，皱着浓密的眉毛，拳头不自觉地握紧。
虎头虎脑的外形下，隐藏的其实是敏锐的直觉。
流州那边的情况有些不对劲。
每一次细作被发现后，陈夕都能迅速找到"合理"的理由对其进行处置，每次都是一副"细作身份被暴露，只能先下手为强"的模样，这太奇怪了。
就像是陈夕杀人杀得多，懒得找理由，所以随便搪塞了一下。
这时，他的心腹手下小心翼翼地走上前来，低声说道：“大人，属下以为，或许这些细作暴露得有些太过频繁，是不是陈夕那边已经察觉到我们的计划？”
铁烈皱了皱眉，眼中闪过一丝不耐，但他依旧端起架子，沉声道：“哼，你以为我不知道？用得着你来提醒我？”
他瞪了手下一眼，却在内心里隐隐承认，自己也确实有些困惑。
手下见状，急忙低头不敢再多言，心中暗暗捏了把汗。
铁烈虽易怒，但决断从不含糊，这样的局势下，细作接连失踪的状况实在不容轻视。
铁烈抬起沉重的拳头，敲了敲桌面，眼中闪过一丝寒光。
“陈夕，到底是你真有那么多手段，还是这些家伙只是没用？”
铁烈并不是没有怀疑过陈夕已经察觉到了他们的计划，但是作为魔教的八长老，他不相信区区一个先天境的小子能有这样的手段。
可是，这些细作一个个失踪，似乎都在暗示着他不得不面对的现实——流州，远比他想象得更为复杂。
“既然流州不太好下手，那就先清理青州这些残余的麻烦。”铁烈冷笑一声，喃喃道，“等青州彻底平定下来，再全力对付陈夕，也不迟。”
与此同时，在凤溪城的陈夕，一边紧盯着流州内潜伏的细作，一边也在从容不迫地修炼。
陈夕没有急于对这些细作采取大规模清剿的行动，而是选择悄无声息地观察这些人。
每当他需要寿元时，便会在不惊动他人的情况下果断出手，一刀了结，取其寿元。
经过这些细作的寿元积累，陈夕的寿元再次达到了百年之数。
加上他与姜兰的双修，修为节节高升，先天境的修为逐步从中期突破到了后期。
深夜里，灯火昏黄的房间中，陈夕靠在床头，眼中透着些许疲惫。
姜兰则慵懒地半倚在他怀里，纤指把玩着陈夕的衣襟，眉目间浮现出一丝餍足和几分狡黠。
“真想不到啊，陈夕，”姜兰眯起眼，轻声笑道，“你倒是进步得飞快。看来，双修之法对你确实颇为有益呢。”
陈夕低头看了她一眼，淡然一笑：“若非魔教步步紧逼，我倒也不必如此急迫。只是这些人，实在太过可恶，我若稍有懈怠，便会被他们视作软弱。”
姜兰轻轻叹了口气，将头埋入陈夕胸口，声音低柔却坚定：“你放心，有我在，魔教的那些家伙想动你，可没那么容易。”
陈夕轻轻抚摸着她的发丝，沉声道：“我知道。但我要的不只是苟延残喘，而是彻底斩尽这些魔教之患。不仅仅是为了我自己，也为了流州的百姓，为了这片土地的安稳。”
姜兰抬起头来，眸光流转，带着几分顽皮：“那你可得好好努力，得到我姜兰的男人可不能是个废物。”
陈夕无奈笑笑：“你这家伙，真是一点情面也不给留。”
姜兰莞尔一笑，语气却柔了几分：“陈夕，我在你身边，就是为了看看你能走到哪一步。”
窗外的月光洒在床榻之上，映衬出二人相偎的影子。
千里之外，青州。
一片阴霾弥漫的天地，刀光剑影。
杨家、吴家、洪青帮，这三股残余势力早已被青州总督铁烈压得喘不过气。
他们在青州的根基深厚，但如今面对魔教的压迫，却只能节节败退。
青州的夜晚，漆黑如墨，空气中弥漫着一层看不见的肃杀。
残破的宅邸内，杨家家主杨德昆、吴家家主吴长明和洪青帮帮主洪天啸相对而坐，神情焦虑且无奈。
“再这样下去，我们三家，都会被铁烈吃得一干二净。”杨德昆面色沉重，他双手紧握，布满青筋，声音里藏着无法掩饰的愤怒与恐惧。
吴长明无奈地点点头，声音低沉而无力：“铁烈步步紧逼，我们三家即使联合，也难以挡住他的铁拳之威。要是再没有援手，我们迟早会全军覆没。”
洪天啸狠狠拍了一下桌子，桌面上顿时裂开一条缝，他的眼中燃烧着最后的决绝：“陈夕，凤溪城的铁面判官，听说他连魔教的九长老都能干掉！我们别无他法，只能赌这一把了！”
听到这话，杨德昆与吴长明对视一眼，二人眼中尽是犹豫。
最终，杨德昆深深地叹了一口气，道：“洪帮主，你们洪青帮的好手最多，就由你们派人突围前去流州吧。若能见到陈夕，这或许是我们唯一的机会。”
洪天啸点了点头，眼中泛起一丝决绝：“好！我这就派袁辛带人前去，哪怕拼了这条命，也要见到陈夕！”
于是，洪青帮二当家袁辛带着数十名好手，夜里悄悄出发了。
他们必须突围而出，穿越魔教的封锁线，前往流州凤溪城。
青州的山路崎岖，夜风呼啸中，每一步前行都是生死未卜的赌博。
他们在暗夜中潜行，脚步如幽灵般轻盈，却又像是走在刀尖之上。
不久后，远处忽然传来急促的马蹄声，魔教的巡逻队已经察觉到他们的动静，朝他们直奔而来。
“快，分散突围！”袁辛一声令下，众人立刻四散而逃，夜色中只听到阵阵兵刃相击与喝骂之声。
袁辛带领着几名兄弟一路狂奔，但魔教的力量远超他们的想象，数十名好手逐渐分崩离析，袁辛亲眼看着自己最信任的兄弟一个个倒在追兵的刀下。
“拼了！”袁辛眼中闪过一丝狠色，他手持长刀，挥刀如风，身影如电一般穿梭在敌人的围堵之中。
鲜血溅染了他的衣襟，甚至刺痛了他的双眼，但他咬紧牙关，拼死冲破了包围圈。
一路狂奔，他的体力几乎被彻底透支，浑身是血，意识也开始渐渐模糊。
流州的边界出现在视野中，他跌跌撞撞地迈过了边境线，却不敢有一刻停留，心中只有一个信念：他必须见到陈夕，必须带着三家的希望见到陈夕。
不知过了多久，袁辛站在了凤溪城的城门前。
他声音嘶哑地对守卫低声道：“我要见陈夕……我是青州来的，青州杨、吴、洪三家的信使……”
话未说完，他眼前一黑，整个人便轰然倒地，再无知觉。
三天之后，袁辛睁开眼睛，发现自己躺在一间简单却温暖的屋子里，周围燃着熏香，散发着安神的气味。
窗外阳光洒进来，照在他苍白的脸上，让他一时恍惚。
“你终于醒了。”一个淡然而又透着威严的声音传来，袁辛转头望去，只见一个年轻男子立于窗边，双手背负，目光如炬，正是他此行拼死想要见到的陈夕。
袁辛用力撑起身子，声音嘶哑：“陈大人，求您救救我们青州……救救杨家、吴家、洪青帮……”
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