有一种美丽的花，名叫罂粟。
结出的果实具备致幻效用，可在无形中，缓慢夺走服用者的性命。
因而被大乾官府严禁种植。
余宁从没掩饰过自己在儿女私情上的浪荡，甚至答应陪苏夜进魔鬼沙漠，亦是为赚取到风月场中潇洒的资本。
阿缇娜的悲惨境遇，或许存在偶然成分。
让他蒙蔽内心。
远隔万里的微澜城中，又逢薄情浪子的受害者。
遮挡住苏夜心灵的轻纱，被现实无情撕碎。
耍出俊朗剑招的翩翩少年，笑容渐渐扭曲，变成了阴冷的坏笑。
阿缇娜和花红的脸庞浮现，隐藏在暗处，一言不发地盯着他。
苏夜感到不寒而栗。
睁开双眼，看向窗外星空。
天光浓黑，距离清晨已然不远。
整晚修炼莲花印，修为并无增长。
甚至连心神，都无法安定。
花红仍在床榻上酣睡，过往的伤痛，早已被时间长河冲淡。
不复入梦纠缠。
苏夜从玉葫芦中召出清心丹，服下一粒镇定心神的丹药。
坐在窗户旁，凝神静思从桃花村出来以后的事。
从最初收集凡品五行灵珠，再到现今所处的微澜城……不过几月时间，仿若发生了天翻地覆的变化。
村庄里顽皮的淳朴少年已经淡去，平添几许被现实捶打出的凝练。
心里有个声音，想让他仰天怒吼，发泄出愤怒和不平。
可是更加强烈的理智，分明提醒他：
任尔东西南北风，我自岿然不动。
————
伴着天色醒转的，还有安睡一夜的花红。
慵懒伸了个懒腰，发现苏夜仍未离去。
花红倚靠枕头，明眸中闪过一丝决绝，问道：
“你是不是有话想说？”
苏夜注视花红沉凝下来的眼神，知晓她已放下戒备。
玉葫芦中召出法阵罗盘，结界屏蔽讲话的声息，以防他人偷听。
“花红姐姐，你可了解胭脂楼的幕后老板？”苏夜不再遮掩，抛出初见面时便想问出的问题。
花红如实道：
“我们这种人进胭脂楼时，都要先服侍周大老板。除此以外，对他无甚了解。”
“他修为如何？”
“修为一般，只有元灵境……兼之身子夯重，未必能御剑飞行。”
苏夜当即将私炮坊爆炸，村民惨死之事讲述给花红。
花红听完来龙去脉，叹道：
“微澜城中人尽皆知，周良有郑大人的庇护……纵使犯下诸多恶行，也没人能够解决他。”
“如果有机会的话，我想杀掉周良。”
“你不过聚气境，如何能敌得过周大老板。何况他身边还有几个修为极高的护卫，常伴他左右……”
“正面对战，十个我也打不过元灵境修行者，”苏夜心中有数，“唯有刺杀，可以弥补修为差距。在瞬息之间，取走他的性命。”
“纵使刺杀成功，你也会命丧黄泉，”花红不忍苏夜踏上不归路，“为一个丧尽天良的大老板，葬送大好前程……实在是不够明智。”
苏夜有大罗火罩护体，危急关头可以救他一命。
若在刺杀周良时使用，便没有了杀郑天道的可能。
如若孑然一身，苏夜可以拼上性命，赌自己命不该绝。
可在遥远的十里春风镇，还有灵魂碎裂的未婚妻。
他不能死。
牙关紧咬，眼神变幻不定。
放下所谓正义的执念，尽可以不闻不问，离开这座被阴云笼罩的城。
若是这般做了。
苏夜心中绝难安定。
他的道，亦会即刻破灭……
正在两难之际，忽听得柔和话语：
“我可以帮你刺杀周大老板……作为交换，你得帮我干掉另一个人。”
苏夜抬起头，看向眼神坚定的花红，语气平静地问道：
“谁？”
“郑大人。”
————
醉仙楼二楼包厢，对桌坐着两个人。
年轻一点的是苏夜。
身穿便服，眼神灵动的是曾收到过贺岁金锭的镇妖师。
其人名叫马源。
“我知道劫掠私炮坊的人……就是你。”马源目光灼灼地盯视苏夜。
“还要多谢马大人帮我遮掩。”
“你是有名的炼丹师，葫芦里不缺那点银子……你去那儿，究竟是想做什么？”
苏夜从玉葫芦中召出一瓶乌金丹，递给马源。
“不妨先说正事。”马源扫了玉净瓶一眼，并未被它打动。
苏夜心思活泛，立马想到其中潜在的隐情。
“可是鹰扬卫雷大人让你来的？”
马源没有讲话。
也没否认。
苏夜站起身，郑重道：
“我实在好奇，为何在大乾的朗朗晴空之下，有一位家财万贯的大老板，可以罔顾百姓的生死……甚至在死了那么多人之后，还能安然无事地继续经营。”
马源移开了视线，看着交叉在一起的双手，低声道：
“你应该懂得，深爱之人有性命之忧的感受……”
苏夜闻听此言，心中疑惑顿解。
正义感十足的雷铜，缘何会对发生在微澜城的一切，都只能坐视不理。
答案通过马源之口，娓娓道出。
“谁落在了郑大人手上？”
“雷铜的儿子被郑大人收为门生……明面上是教他修仙，实则是掐住了雷大人的软肋。”
苏夜心中暗道：
“难怪他那日在醉仙楼饮酒，会说出那样的话。”
亲生儿子落到郑天道手里，既不能揭发他，也无法愤然从镇妖司中脱身。
命运仿佛一张巨网，把他困在了最黑暗的深渊。
分明怀着满身的本事，却是有力无处使。
被命运扼住咽喉，除了痛，还有近乎窒息的绝望。
拖着他，一步步走进泥沼……
马源收下了装满丹药的玉净瓶。
他终归不是雷铜……正义感并未沦丧，却也懂得现实艰辛。
“马大人想必没受到过威胁。”
“郑大人只手遮天，根本不惧我们这些庸碌之辈……只要钳制住雷大人，余者都是温顺的羔羊。”
“你不是。”
“为何这么说？”
“如果你是温顺的羔羊，就不会冒着天大的风险，来这里与我见面。”
马源注视苏夜，抚须笑道：
“看来……你已经准备好了，成为天大的风险。”
苏夜坐回桌边，视线坚定地注视着马源：
“性格决定命运。
宋央前辈的超凡入圣……欧阳志前辈的唯我独尊……终其一生，从未发生过改变……”
“我想到了一个词，特别适合你。”
“什么词？”
“侠骨柔情。”
苏夜默然片刻，展露笑容：
“马大人是聪明人，而且看得很透彻。”
马源笑道：“我曾经也是和你拥有相同理想的修仙者。只不过历经现实的猛烈敲打，改了主意……什么狗屁的侠义，都比不上白花花的银子。”
“只能说，人各有志。”
“你的想法和行事风格，充满了年轻人的浪漫和理想情怀，”马源道，“我有点羡慕……当然，也会希望你跟我一样，沦为一个庸人。”
“我不会改变自己的道。”
“你真的愿意为了毫不相关的人，赌上自己的生命和前途？”马源注视着苏夜。
不仅是他想听到答案。
那个早已逝去多年，埋藏在心底的另一个马源，也在侧耳静听。
苏夜饮尽杯中酒，豪迈道：
“若无情义，纵与天地同寿，又有何快哉？”
“好！”马源声音发颤。
他的理想早已崩溃。
因此更加懂得，少年人不知天高地厚的珍贵。
“马大人，您这次来，想必也带来了‘好东西’。”
苏夜听到那声好，便知马源的防卫已然卸下。
这位破灭了理想的镇妖师，不为郑天道所忌惮，必然知晓寻常人所不了解的隐情。
马源压低声音，说道：
“郑大人有个变态的癖好，就是活剥人皮……那些胆敢反抗他的人，都遭受了这种酷刑……灵根熬药，人皮做鼓，油脂燃灯……”
苏夜太阳穴青筋直跳：
“您是如何得知此事？”
马源抚须笑道：“我说过了……年轻的时候，拥有和你一样的理想。”
“马大人，你今天来的目的，究竟是什么？”
“我希望你能去刺杀……郑大人。”
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