午后的太阳格外耐心地照着他们。陈醒的影子，和克丽丝的影子，都不约而同地投在了院子里一堵墙上，比之前亲近了许多。陈醒将双手轻轻地捏成拳头。他在心里早已挣扎了一轮又一轮，依然没能想出个两全其美的办法。好几回，他差点就要把行远不辞而别的事和盘托出。一念之间，望着她灵动的眼睛，却瞬间动摇了。他的拳头飞快松开，藏进了双侧的裤兜里。可是，沉默的时间一点点变长。躁动不安中，顾虑就像啤酒杯边上不断浮上去的白泡沫，越聚越多。多到他心里发虚。真相终究是要讲的。但最好不要是现在。他怕爱笑爱唱的克丽丝当场伤心落泪，更怕她进一步明白真相后再也不搭理自己。一只羽毛很蓬松的鸟儿，扑腾着翅膀从屋后飞来。它像小沙包一样落在旁边的枣树上，懒懒地晒太阳。一根发亮的灰蓝色长尾羽毛，不偏不移，随风掉在克丽丝的脚边。她弯腰拾起来，拿在手里看得出神。树上的鸟儿见自己的羽毛被美女捡去了，竟然放开嗓子唱歌，声音谈不上婉转，倒也不难听。“陈先生，你读书多，快告诉我，这是什么鸟？”一只过路的鸟儿化解了他的尴尬。这是陈醒万万没想到的。“灰喜鹊，”他很有把握地说，“我住的村里，家家户户的院子里都有这种鸟。”“它的样子真可爱。鼓起肚子的时候像个毛线球。”克丽丝说着说着就笑了。目光里流露出天真。正当她在琢磨怎么利用这根羽毛，就听见一个熟悉的好听的声音在唤自己的名字：“亲爱的克丽丝！你总算是回来了，我一定要见了你才走！”“小林！顾先生！看到你们在一起，我就特别高兴！”林觅微笑着从厨房的那个方向跑来，手里还拿着一个圆圆的东西。启澜则背着手，慢慢地跟在女朋友的身后。少女用纤细的手指撕下一块热好的饼，递到了好姐妹的嘴边。“尝尝，保证你喜欢吃！我们都吃过了。”克丽丝是第一次尝到淳朴的山里味道。小巧的鼻子用力吸了吸，白白的牙齿把饼嚼碎，很快就竖起大拇指来。“哇，真的非常好吃！”林觅凑过来，把饼一块块地喂给她，她吃得津津有味。若不是手里拿着羽毛，洋妞儿就要自己动手来抓饼吃了。陈醒看克丽丝在关键时候能给喜鹊和饼子转移了注意力，心中悬着的一块石头“砰”地落地。他猜到林觅也不急着要把实情告诉她。呼吸都轻松了许多。不料，顾启澜走上前，俊逸的脸上带着一种颇有把握的笑容。陈醒还没反应过来他葫芦里卖的啥药，肩膀上就被轻轻地拍了两下。“陈兄，今天下午和夜晚，你留院子里照顾克丽丝。我们要出去办事了。”启澜是一片好心。他和林觅在厨房都把二位的晚餐和零食、茶水都顺手准备好了。要吃要喝只须伸手拿来。若不是朱行远的离开像一道无形的墙横在中间，陈醒和克丽丝至少可以以朋友的身份一起度过这个愉快的夜晚。陈醒不管启澜的本意如何，心中自然觉得不甚妥当：这不就是把他活活地置于一个非说实话不可的尴尬境地吗？他的声音低低的，夹了满满的无奈和求生欲：“小澜，你和林小姐去哪，带上我吧。我可以给你们站岗放哨......”陈醒盼着能给个痛快的话，却不知自己也在给好朋友出了一道势均力敌的难题。启澜也犯了难。他和林觅不是去游玩，而是要去医馆求白老先生补个药方子。去了两次，老先生的态度还行，但他的长孙白术都没给过好脸色。这个人生怕来客盯上家里的珍贵医书和药材，防范心极重。每次启澜来，对方不是拿剑就是比武。再带上一个同伴，恐怕是连门都不让进了。少年们想得复杂的事，在女孩子看来，就简单多了。她们不会把危险想在前头，只愿意看事情最乐观的一面。林觅拉起克丽丝的手，高高兴兴地凑过来：“陈兄，我们当然结伴一起去呀，四个人正好。”她的一番话挺在理。启澜马上让步了：“好，陈兄，我们马上要出发了。去之前我和你说过的医馆。”节骨眼上，总算得解了围。他擦了一把额头的冷汗，如释重负地说：“没问题。收拾东西，走喽！”两个少年每人拿一个小包，装着可能用得上的物品。他们走在前头，低声讨论去医馆可能遇到的突发情况。少女们如同春日枝头嬉闹的雀儿，活泼地相互打闹。她们好些日子没见面，聊起以前去过的印度人开的黄油面包店，又想念那个口味了。林觅依然穿着掩护身份的男学生服装。她的辫子藏在帽子底下。乍看去，还像个俊秀的男孩。克丽丝没有换高跟鞋。跳舞跳久了，走得有些累。林觅就拉着她一起慢慢走。虽说和启澜并肩走路，陈醒不时地用眼角的余光来看看克丽丝。见她的步子不太稳，就提议喊辆马车。下午的路上行人多，马车也多，不过都载了客人。他在路边自告奋勇地拦了好几次，人家赶车的还不肯停。启澜见马车没戏，手心一摊：“小姐们，我们注定得走路了。”随后，侧过头去，悄声对陈醒说了几句，说得他连连点头。陈醒面带微笑地跑进了路边一家鞋店。不一会儿，他就拎着一双做工上好的绣花鞋出来。这鞋的鞋底厚，缎面，里头也舒适。是请店里伙计好好选的。“克丽丝小姐，这个，你拿着，脚疼的时候换着穿。”洋妞儿的目光里充满了感动。她接过鞋换上，连声说着“谢谢”。脚上的高跟鞋在舞厅跳舞还行，走原路确实有些不太实用。她心里还是挺惊讶的，这双鞋的大小合适，花色也是她喜欢的。只是她还来不及把脱下的高跟鞋收好，就被送鞋的这位年轻人抢先放进了包里。林觅忍住笑，“陈兄你真的很聪明嘛。”他心里自然是得意，嘴上却谦虚着：“哪里哪里，不及林小姐。你的办法才是最好的。”