在很久很久以前，有个国王。他把管理国家大事的全权交给自己的丞相，自己则整天寻欢作乐，什么国家大事也不管。
这个国王有个很特别的爱好，喜欢到全国各地去搜集珍禽异兽，奇花异草。他命令全国的臣民，不论是谁，在什么地方，发现了珍禽异兽或是奇花异草，都必须毫不犹豫地献给国王，否则就处以重刑。
一天，一个补鞋匠在上山砍柴的时候，无意间在山林中发现了一棵小草。这小草长得绿油油的，非常可爱。补鞋匠左看右看，爱不释手，心想，要是把这棵小草献给国王，一定会得到一笔很大的赏赐。于是，他把那棵小草采回家，小心翼翼地栽在一个漂亮的花盆里，然后带着它去拜见国王。
补鞋匠见到国王后，把小草献了上去，并且说了很多关于这棵小草的恭维话。国王听了很高兴，当即就给了补鞋匠一大笔赏赐。
一个富翁知道了这件事后，心里非常不平衡，他想“哼，那个补鞋匠立了什么功劳？不就是找到一棵小草吗？我也可以找到这样的草，献给国王，那样我也可以得到一笔很大的赏赐了。”
于是，这个富翁带上仆人，到各地去寻找珍禽异兽和奇花异草。他找了很多地方，可是什么奇珍异宝也没有找到。一天，他正在路上走着，忽然看到前面围着一大群人，他感到很好奇，就走上前去想看个究竟。原来，人群中央有一个衣衫褴褛的乞丐，正坐在路边哭泣。富翁觉得很奇怪，就问那个乞丐“你为什么在这儿哭？难道有什么伤心事吗？”
乞丐说“我的双亲去世了，家里又遭了火灾，房子被烧毁了，我现在什么都没有了，能不伤心吗？”
富翁一听，觉得这个乞丐很可怜，就动了恻隐之心，想帮助那个乞丐。他对那个乞丐说“你不要伤心了，我愿意帮助你。”
乞丐说“你怎么帮助我？我现在什么都需要，你能都给我吗？”
富翁说“没问题，你说吧，你需要什么？只要我能满足你的，我一定满足你。”
乞丐说“我现在肚子很饿，你能给我点吃的吗？”
富翁说“行，这没问题。”说完，他就命令仆人拿来很多好吃的食物，摆在乞丐面前。乞丐毫不客气地大吃大喝起来，吃完后，他对富翁说“谢谢你，这些食物真好吃。我现在不饿了，可是我还很渴，你能给我点喝的吗？”
富翁说“当然可以。”说完，他又命令仆人拿来了美酒和清水，摆在乞丐面前。乞丐把美酒和清水一饮而尽，然后对富翁说“真是太感谢你了，我现在吃也吃饱了，喝也喝足了，可是我还缺少一件衣服，你能给我一件衣服穿吗？”
富翁说“没问题，我这就叫人去给你拿衣服。”说完，他就叫仆人拿来一件华丽的衣服，给那个乞丐穿上。这时，那个乞丐已经变得非常帅气了。富翁又给了他很多钱，然后对他说“你现在已经吃饱喝足，也有衣服穿了，这些钱你拿去吧，以后就不要再乞讨了。”
乞丐接过钱，对富翁说“非常感谢你的帮助，这些钱我一定好好利用。不过，我现在还有一个问题，希望能得到你的帮助。”
富翁说“你说吧，是什么问题？”
乞丐说“我现在虽然有了衣服穿，有了钱花，可是我的头发很脏很乱，这样很不好看。你能不能帮我找个剃头匠，帮我把头发好好梳理一番？”
富翁一听，觉得这个要求有点过分，因为自己已经帮了他很多忙了，可是看到那个乞丐恳求的眼神，他又不好意思拒绝，只好说“好吧，我就帮你找一个剃头匠。”说完，他就叫仆人去找来一个剃头匠，让那个乞丐把头发好好梳理了一番。
头发梳理好后，那个乞丐对富翁说“真是太感谢你了，我现在感觉非常好。不过，我还是有一个问题，希望你能帮助我。”
富翁说“你还有问题吗？是什么问题？”
乞丐说“是的，我还有一个问题。我现在虽然衣服也穿好了，头发也梳理好了，可是我的鞋子很破旧，很脏，能不适合我这一身华丽的衣服。你能不能再帮我找一双合适的鞋子？”
富翁说“你这个人怎么这么麻烦？不过，我还是帮你吧。”于是，他又叫仆人找来一双非常漂亮的鞋子，给那个乞丐穿上。这时，那个乞丐已经变得非常英俊潇洒了。
富翁看着眼前的这个英俊潇洒的乞丐，突然有了一个想法，他对那个乞丐说“我看你现在是一个非常英俊潇洒的小伙子了，干脆不要再做乞丐了，跟我混吧，我保证你过上比以前好得多的生活。”
乞丐说“非常感谢你的好意，可是我习惯了自由自在的生活，不喜欢受人约束。而且，我现在虽然过得很好，可是我还是有一个问题没有得到解决。”
富翁心想怎么这么多要求，我已经帮他这么多了，送佛送到西吧！说吧，你还有什么要求。乞丐乞丐说“我现在还没有住的地方，你能帮我吗”，富翁叫了随从给乞丐安排了住所。
乞丐说，太谢谢你了，为了感谢你，我这里有一盆七色牡丹，就送给你吧！
富翁看着面前的花！这不就是我正要找的稀有物种吗？富翁对乞丐说，太谢谢你了，你还需要什么，我尽我的能力帮助你感谢你，乞丐说，不用了，我满足了。