**不孝子回头**
从前，有个姓张的财主，家财万贯，良田百顷，就是膝下无子，老两口年纪越来越大，就商量着从远房亲戚家过继个儿子来养老送终。不久，有个叫张元的男孩就过继到了张家。老两口把张元当成心肝宝贝，百般疼爱。真是捧在手里怕摔着，含在口里怕化了。张元渐渐长大了，老两口又送他到最好的学堂里读书，指望他将来能成个有学问的人。可是张元从小娇生惯养，不但没学到多少本事，反而养成了一身的坏毛病。他整天在外面花天酒地，什么狐朋狗友都交，把老两口气得直叹气。
张元不但不体谅二老的苦心，反而变本加厉。他仗着家里有钱有势，到处横行霸道，无恶不作。有一天，张元带着几个狗腿子到街上闲逛，正遇上一个人出殡，张元非要抢人家的棺材不可，那家人哪里肯依？张元就命家丁大打出手，把出殡的人打得七零八落，连棺材也抢走了。这件事一下传遍了全城，人们都对张元的恶行气愤不已，可谁家有他财大势大，只能敢怒而不敢言。
有一天，张元带着几个家丁又到街上闲逛，忽然看见一个姑娘长得挺漂亮，就上前调戏起来。姑娘气得直骂他流氓，张元一怒之下，就命家丁把这个姑娘抢到家里，准备霸占为妾。姑娘的家人去张家要人，张元不但不给，还放出恶狗咬伤了几个人。姑娘的家人气不过，就到县衙去告状。县官早就听说张元是个恶少，恨不得找个机会把他治罪，就派几个衙役把张元抓来，当堂判他死罪，秋后问斩。
张元的父母听说儿子被判了死罪，哭得死去活来，他们拿出所有的家财去贿赂县官，请求饶儿子一命。县官见钱眼开，就对张老两口说“只要你们能拿出三千两银子，我就能保住你们儿子的性命。”张老两口为了救儿子的命，只好倾其所有，凑足了三千两银子。县官得了银子，就给张元判了个死缓，把他暂时关进了大牢，等着秋后问斩。
张元虽然被关进了大牢，可他在牢里仍过着花天酒地的日子。原来，张老两口虽然拿出了全部的家财，可他们还是舍不得儿子死，就又想出一条救命的办法。他们命人打通了牢房的墙壁，在牢房里挖了一条密道，一直通到自己家里。张元在牢房里想吃什么，想喝什么，只要通过密道告诉家里，家里就马上派人送来。
有一天，张元忽然想起那个被抢到家里的姑娘来，就对家里人说“你们快把那个姑娘给我送来，我要和她成亲。”张老两口不敢怠慢，赶紧把那个姑娘送到牢房里。张元在牢房里穿红着绿，大摆宴席，和那个姑娘拜了天地，入了洞房。张元自从进了大牢，就没有人敢管他了，他以为天下就是他们家的，更加有恃无恐，胡作非为起来。
有一天，张元忽然接到一张请帖，是城隍老爷请他赴宴。张元想我犯了死罪，秋后就要问斩了，城隍老爷一定是请我去赴阴曹地府的宴席，看来我死到临头了。张元虽然是个恶少，可他还是怕死，就哭着对父母说“孩儿不孝，死后不能尽人子之礼了，请父母原谅。”张老两口也哭着说“儿子，都怪我们把你宠坏了，你才落得今天的下场。我们老两口今后无依无靠，可怎么活呀！”一家三口抱头痛哭起来。
正哭着，忽然有个家人来报“老爷、太太，喜事！喜事！”张老两口正在气头上，就大骂起来“混账东西，你老子都快死了，还有什么喜事？”那个家人说“刚才衙役来报，说大老爷把张元的死罪改成了活罪，只判了他二十大板，现在就把他释放了。”
张老两口一听，高兴得差点没蹦起来，忙问是怎么回事。那个家人说“听说大老爷得了重病，忽然死了，新上任的大老爷是个爱民如子的清官，他查清了张元的案情，就把张元的死罪改成了活罪，现在就把他释放了。”
张元一听自己没事了，也高兴得跳了起来，忙催促家人快去衙门接张元被放出来后，依旧不知悔改，还是像以前那样四处游荡，惹是生非。
这天，他在路上遇到一位老人，老人看了他一眼，摇摇头说“可悲可叹啊，你虽逃过一劫，但若再不悔改，必遭大祸。”张元听了，不仅不以为意，还嘲笑老人多管闲事。
然而，没过多久，张元真的遭遇了一场巨大的灾难。他在一次醉酒后，不慎掉进河里淹死了。
张元的魂魄来到地府，阎王细数他的罪状，将他打入十八层地狱，受尽酷刑折磨。
此时的张元终于后悔莫及，他深刻认识到自己的错误，发誓如果有来世，一定重新做人。