双指第二教堂，祭司专属的偏殿之中。
五彩剔透的晶石砖倒映着辉石吊灯璀璨的光芒，乌黑发亮黑檀木桌椅家具散发着淡淡的香气，就连书架上陈列的教义典籍都选择了金箔封面镶以宝石装点的版本，触目所及之处，无处不散发着远胜其他双指教堂的盛大与奢华。
如此华贵的一座殿堂，此刻却笼罩在一片令人难以忍受的压抑中，瓦莱妮丝居住的内殿充斥着浓郁而刺鼻的药味，与之伴随的则是她声嘶力竭的嚎叫与怒骂声，无论是殿外侍立的低阶神官还是往来行走的医官与侍女，身处其中无不感到毛骨悚然。
“啊——你这该死的臭婊子，想让我把你的爪子剁掉吗？”瓦莱妮丝缠满绷带的脸上露出一双血丝遍布的赤红眼眸，龟裂溢血的嘴唇上下翻动着，一刻不停地发泄出怨毒的咒骂。
“祭司大人，”负责帮她清理伤口的两名侍女吓得小脸苍白，声音发颤道，“我们......我们也只是想让您快......快点康复。”
“赶紧换完药滚出去！”瓦莱妮丝从声带中挤出嘶哑的吼声，“滚，都滚出去！”
侍女们清理完伤口飞快逃了出去，室内只剩下瓦莱妮丝一人双眼空洞地望着天花板发呆。
饶使身上已经如同木乃伊般密密麻麻地缠上了绷带，乌黑的血渍还是缓慢地从她的皮肤之下渗透出来，让病床周围的空气缭绕着腐朽发臭的气息。
路西亚随手降下的一道龙雷瞬间烧焦了瓦莱妮丝三分之一的皮肤，灼伤了她的大部分脏器，再加上最后那宛如重型攻城锤轰击的一记扫腿，更是震断了她七成以上的骨骼。
如果不是黄金王都的疗伤技术实在登峰造极，路西亚又终究没下死手，恐怕这位贝塔座下的次席双指祭司就要成为当世第一位陨落的高阶双指神官了。
这片安静并未持续多久，房门便再度被人轻轻叩响，屋外传来一位神官小心翼翼的话语声：“祭司大人，外面有客人求见，事情很急，您看——”
瓦莱妮丝刚沉寂下来的怨毒之火再一次腾地燃烧起来，“见什么见，除了贝塔大人，我现在谁也不见，让他们从哪来滚回哪去，立刻！”
然而这一次，门外的神官没有被吓退，而是深吸一口气，压低声音回道：“祭司大人......那位客人好像是东边来的，兰尼斯大人此前来信叮嘱过，您必须得见。”
瓦莱妮丝绷带之下狰狞的嘴脸猛然僵住，她像是一尊石像般静默良久，终于嘴唇微微翕动，像是泄了一口气似的开口道：“请他进来吧，我就在这里见他，另外做好周围警戒，房间周围不许有任何人靠近。”
“是。”
她怔然凝望着房门的方向，心中的怒火与痛苦竟一时被压制下来，取而代之的是一片忐忑。
兰尼斯是贝塔大人座下的首席祭司，而且论地位论实力和她这个次席之间绝不是半步之差，他是贝塔大人真正的心腹臂膀，也是她平日里不得不竭力奉承的尊贵存在。
换言之，值得兰尼斯祭司亲自来信叮嘱的，必然也是贝塔大人极为看重的事情。
不多时，房门之外传来一阵脚步声，来人没有敲门，只是静静候在门口。
“是东边来的客人么，”瓦莱妮丝挣扎着抬起身子，靠坐在了床头上，“请进来吧。”
房门被人推开，一个身形高大、浑身笼罩在斗篷中的人影走了进来，又随手将门关上。
“迪可达斯一别不过区区数日，没想到再次见面竟然是这幅情景。”来人冷笑一声，伸出骨节嶙峋的两只大手取下头上的兜帽，“真是狼狈啊，瓦莱妮丝祭司。”
兜帽之下，是一张迥异于黄金之民的面容，凸起的额角之下是深邃的眼窝，高挺的颧骨引出凌厉的面部线条，随后向下快速收束，勾勒出刚硬利落的下颌线。
这张面庞明显饱经岁月风霜，然而沟壑般纵横密布的皱纹却未让他染上半分日薄西山的颓唐之气，反倒多了一股时光打磨而成的沧桑与厚重。
“凯罗尼萨阁下，”瓦莱妮丝注视着面前的老者，深吸一口气道，“如果您只是来嘲笑我的，那么您的目的已经达到了。”
她目露憎恨地咬牙道：“如您所见，这一身伤势至少让我的神力修为永久跌落了两成，并且几乎彻底断绝了我日后继续修炼精进的可能——而这，正是拜你们古龙一族那位殿下所赐！”
凯罗尼萨盯着她的伤势看了足足数息，才哑然失笑道：“祭司误会了，老夫虽然年迈，却也还没无聊到专程前来嘲笑一个废人的程度。”
他的眉头微微挑起，语调悠然道：”或者说，老夫或许还得感谢你，如果不是你的鲁莽的行动，我们还不好衡量如今的路西亚殿下成长到了什么地步。”
瓦莱妮丝只觉一阵怒火倒涌，目眦欲裂道：“你——”
“闭嘴！”凯罗尼萨神色陡然一变，浑身散发出一股山岳般沉重的威压，瞬间压灭了瓦莱妮丝一切挣扎反抗的念头，“瓦莱妮丝，你真是蠢得不可理喻！”
“我不明白像条发疯的野狗一样跑去菈妮殿下门前狺狺狂吠到底能带给你怎样的荣耀感，更不明白你在直面路西亚的怒火之后怎么还敢在我面前大放厥词——不过，真正让我不明白的是，贝塔大人怎么会选你这么一个废物担任自己的次席祭司，还让你担任前来王都传达诏令的先遣人员！”
“你们到底知不知道，我绕过兰斯桑克斯那个疯女人的监视，再避开路西亚安排在黄金王朝各处的情报网赶来王都冒了多大风险？”凯罗尼萨咆哮道，“如果不是为了向你们彰显诚意，www.youxs.org，何必要出现在这里？！”
“可你们呢？你们承诺的事情就是这么办的？”
“贝塔大人亲口向我们承诺能够阻止路西亚与菈妮殿下进一步接触，杜绝他们联姻的可能，可现在瓦雷利亚殿的风暴骑士都已经驻守到暗月殿门口了！如果再拖下去，等到六月他们一同返回卡利亚，见过了蕾娜菈陛下，你们还能怎么办？”
一阵狂风骤雨般的怒骂后，瓦莱妮丝已经脸色苍白如纸。
她畏畏缩缩地等待着，直到确认凯罗尼萨将怒火倾泻完毕才艰难开口道：“元老阁下，我现在毕竟有伤在身不便行动，您再宽限一段时日，我保证完成贝塔大人对您的承诺。”
另一边，凯罗尼萨已然将怒容尽数敛去，似笑非笑地看了她一眼，摇了摇头道：“我不需要你的保证——事实上，你根本没有向我作出保证的资格。”
“贝塔大人后日就会抵达王都了吧？”他说道，“今天我来这里，只是要你当好一个传话的侍从，把我的话原封不动地禀报给你的主子——如果祂不能阻止菈妮殿下和路西亚一起前往西陆，那么此前我们承诺的所有事情就此作罢，希望你们好自为之。”
话音落下，他的目光再未在瓦莱妮丝身上停留一秒，便淡漠地重新戴上兜帽，转身消失在了殿外。