漆黑空旷的地下回廊中，路西亚三人从覆盖着一层薄薄积水的路面上走过，溅起的水花中泛着一股混杂着鱼腥味和便溺气息的恶臭，除了在这片广阔空间内不断回荡的脚步声外，四下再也没有其他声响。
拉塔恩有些不解道：“比起托莉夏医馆那边的入口，这附近也太安静了吧？”
“应该是祭典主办方特意的安排，”路西亚推测道，“瑟兰特通往地下水道的入口是固定的，其他角斗场多半也是如此，不管是为了赛事的观赏性还是角斗场本身的安全，他们很可能都会在附近设有一些防御设施——也就是说，这里算是半个安全区吧。”
他将一丝魔力注入菈妮赠予的暗月徽章，一片虚淡无形的领域朝周围扩散而出，十步、三百步、五百步外各有一处光芒闪动，空气中随即浮现出三枚水晶球的轮廓，这段距离内的地面上则浮现出密密麻麻的符文阵列。
他轻笑一声，道：“看来我猜对了，这种密度的防御法阵下，即使是那些发了疯的冰原山妖也冲不进来，再看看那些稀疏的监视水晶球，他们根本就不打算安排我们在这里战斗。”
克里斯托福闻言颔首道：“殿下说得没错，其他十九支队伍和我们的初始位置都隔着很远一段距离，至少祭典刚开始的几个小时内这片区域都很难爆发冲突。”
“我们按原计划去和蒙葛特会合，路上看到除杜奥里斯和奥萨里昂两家以外的队伍都顺手清理掉，省得他们跑去核心区域送死，”路西亚望着更远处的黑暗说道，“在怪物与怪物厮杀的战场上，已经没有凡人的存身之地了。”
同一时刻，距此足足六十里外，一片及腰深的积水中，一支三人小队已经和一头落单的冰原山妖展开了激烈的搏杀。
那是一头体格超过七米的庞然巨物，对一般人来说没过腰身的积水只是堪堪盖过它的脚踝，它浑身覆盖着灰白茂密的毛发，狰狞可怖的面庞上一双铜铃大眼泛着疯狂的红芒。
一道可怖的伤疤将它的腹部挖下去一大块，一块雕琢着玄奥铭文的巨大木牌横亘在腹腔之中，牌身上蔓延而出的无数根枝蔓与干瘪的血肉共生在一起，表面时不时还会闪过一道充满神力气息的黄金光辉。
这是所有被黄金王朝俘虏的山妖必经的刑罚，它们腹部的恶神之眼会被彻底剜除，再植入取材于黄金树根、刻印过多道神术的木制符印，彻底封死山妖体内残存的火焰之力。
尽管如此，这些流淌着火焰巨人血脉的冰原山妖仍然拥有着远胜人类的可怕力量，在一对一的战斗中，即使是那些实力非凡的黄金骑士都难以抵挡它们狂暴无比的进攻。
然而，现在这头山妖对面可不是一位势单力薄的骑士，而是一支在战场上和角斗场中磨合多年的精锐佣兵小队。
一位身高两米、手持大盾长矛的重装战士悍然顶在正前方，凭借强大的防御暂时顶住了山妖全无技巧的蛮冲直撞，侧面一道曼妙身影则在战斗掀起的恶风中不断穿梭，手中一对锯齿短匕不时割过山妖的关节和韧带，在其狂怒的痛呼中带起一片纷飞的皮肉和血雾。
距此百米之外的一处高台断面上，一位手持大弓的魁梧射手眯起鹰隼一般的眼眸，鼓足气力连连拉动指间的弓弦，一连射出数支手腕粗细的大箭。
箭矢裹挟着呼啸的劲风洞穿山妖后背的皮肉，在箭杆周围留下碗口大的伤口！巨大的冲击力将山妖轰得向前一个趔趄，重装战士顺势从大盾后方发出一记劲力非凡的刺击，笔直洞入山妖的胸膛！
“莉莉丝！”重装战士高呼着同伴的名字。
“闭嘴扎克，老娘用不着你提醒！”
手持双匕的女刺客一踩山妖弯曲的膝盖，身形如同翻飞的蝴蝶掠上它的肩头，双手匕首舞起两轮寒气森森的刀花，骤然发力一左一右刺穿了山妖的太阳穴！
她手腕一拧，确保绞碎了目标的大脑后拔刀翻身优雅地跃下，山妖喷涌着泉水一般的鲜血跪倒在地，却没有一点血花溅落在女刺客身上。
“该死，莉莉丝，你就不能注意点——这玩意的血溅了我一身！”被称作扎克的重装战士抱怨道。
女刺客翻了个妩媚的白眼，撇嘴道：“有什么好叽叽歪歪的，战士不就是负责这些脏活累活的？”
“可我已经跟你说过无数遍了，你又不是不知道这身盔甲花了我多少钱，清洗保养都很麻烦的！”
“好了好了......”远处的射手跳下高台，笑着安抚队友的情绪。
“扎克，她只是嘴上不饶人，肯定不是故意的——还有你，莉莉丝，这种问题下次确实要注意，没有扎克顶在前面，靠我们俩可没办法这么轻松地干掉这头大家伙。”
“行行行，队长你说得对，这次算我的错！”莉莉丝一脸无奈地举起了双手。
扎克见对方服软，也便不再计较，摆摆手示意此事到此为止。
正此时，附近的一颗水晶球从虚空中浮现而出，投射出一片光幕：“莎伦代表队，击杀冰原山妖1头，积分1，目前排名1。”
射手满意一笑，道：“看起来我们的速度比其他同行快了不少，抓紧时间，一定要保持住优——”
话未说完，他忽然感觉喉间一阵腥甜，剩下的话怎么都说不出口了。
下一秒，大股鲜血从他口中疯狂涌出，他低头看去，不知何时，一柄森冷的利刃已经从颈后洞穿了自己的整段咽喉！
“沙利文！”莉莉丝发出一声撕心裂肺的号叫。
然而她的喊声也是刚刚发出便戛然而止，一阵快到让人无法捕捉的幻影中，另一柄遍布利角的大刀毫无征兆地将她的头颅削下，将她的表情定格在了一片惊骇欲死的茫然中。
积年累月厮杀和角斗带来的经验让扎克只用半秒就摆脱了呆立原地的状态，他凭借肌肉记忆瞬间举起盾牌，挡住从咽喉到胯下的所有要害，同时奋起全力将长矛挥舞一周，试图击中那道鬼魅般的身影。
砰——一声沉重的撞击声从身后传来，扎克心中一喜，准备转身以一记直刺终结对方的生命。
可就在转身之际，他蓦然惊觉，自己的长矛竟然怎么都动不了！
扎克僵硬地拧转脖颈向后看去，本应一击扫断那名杀手肋骨的精钢长矛被一只带着牛皮手套的手掌牢牢握死，那只手套上残留着大片黑红驳杂的痕迹，仿佛经年杀戮留下的血污。
“嘿嘿嘿，很抱歉，第一个遇见的是你们——可我已经忍不住了啊！”
身后传来一阵低沉而嘶哑的轻笑，紧接着扎克便感到一阵天旋地转，他看到了自己无头的身躯、队友倒地的尸体......最终他的视野定格在了几步之外的阴影中。
那里站着一个佝偻衰颓的身影，犄角横生的面具上带着一抹猥琐而快意的微笑。
“恶魔......”
他在残余的意识中默念道，随后整个世界都陷入了无边的黑暗。