黄金历49年6月，北境，库尔罗斯村。
和绝大多数建立在黄金王朝地方制度下，由分封贵族执掌的城镇不同的是，这座人口不满一千的边陲村寨算是实打实的编外之地。
村子里不仅没有王朝驻军，就连一座像样的黄金教堂都找不见，房屋建筑更是保持着统一战争时期坚固而丑陋的堡垒风格。
远远望去，入目皆是极寒之中冻成黢黑色的粗糙石砖，缝隙里镶嵌着深蓝的冰凌与枯白的积雪，每当有风吹过，回荡在耳畔的只有雪渣刮过屋檐的沙沙声。
这里就是库尔罗斯，一座萨米尔人世代生息繁衍的贫穷村落，在这恍若鲜花着锦烈火烹油的黄金盛世中，只是一粒渺小到不能再渺小的尘埃，存在时无人知晓，消亡时更不会有人在乎。
然而就是这样一座凋敝破败的村子，成了那场惨烈到无以复加的巨人战争之后萨米尔人为数不多的家园之一。
当这群在与火焰巨人的厮杀中失去三分之二同胞的“胜利者”立足尸山血海之中，茫然四顾之际，却发现曾经许诺给自己的沃土都已纳入黄金王朝版图，唯一的区别只在于曾经压迫在头顶的巨人贵族们换成了人类，他们能做的只有将不甘与愤恨就着彻骨冰寒的雪水默默吞下，竭尽全力在新的时代中生存下去而已。
至少......大多人类比不上巨人那么暴虐，充其量将他们视作卑贱而野蛮的异类，却不会当成肆意烹调的食粮。
天色已经昏暗下来，靠近村口的一间木板房门前，一位穿着兽皮衣装，约莫十一二岁年纪的少女面色焦急地徘徊着，时不时将充满担忧的目光投向村外幽暗的小径，苍白的十指在身前交握在一起，过度按压的指节在寒风中已然变成了乌青色。
“姐姐——”
正此时，另一位大概比她小一两岁的女孩背着一只比自己还大的竹篓，掉着眼泪飞奔着穿过村口荆棘丛生的小径，一个箭步扑入少女怀中，含混不清地呜咽道：“姐姐，对不起......回来的时候，我在山坡上摔了一跤，不小心把挖来的土豆都摔下悬崖了，你看，我的胳膊都流血了——”
“哪里，哪里受伤了？快让我看看！”
少女慌忙抓过女孩抬起的手臂，颤抖的手指小心翼翼地撸起缀满补丁的袖口，却见到一枚金灿灿的卢恩币从中滑落出来，而女孩的皮肤除了因为久经寒冷略失血色之外，依旧细嫩完好如初。
“库菈莉丝！”少女噙着泪花斥责道，“你知道我今天有多担心吗，这种事怎么能拿来骗人呢？”
“嘿嘿，对不起嘛，姐姐，”女孩抱着脑袋躲开两步，赔笑着道歉道，“我只是想给你一个惊喜嘛！”
“还有这个，铛铛——你看！”
她一边给自己配着华丽的音效，一边变戏法似的从另一只袖子里摸出另一枚金卢恩，献宝似的道：“都是我在路上捡的哦，足足一百卢恩，省着点用，够咱们用半年了呢！”
少女接过两枚金币，半是讶异半是忧虑地问道：“是村民或者过路的商人遗失的吧，你在哪里捡到的，有在原地等人家回去找吗？”
“不会的！我是在后山一处远离车道的草丛里发现的，谁会把卢恩不小心丢到那么远的地方啊！”库菈莉丝皱了皱小鼻子，信誓旦旦地保证道。
“再说了，附近还丢了一把断了半截的长剑，我估计啊，说不定是盗贼在那火并，才留下这些赃物!”
“你啊——”少女心有余悸地望了一眼村落后方宛若巨兽盘踞的山峦阴影，摸了摸女孩的头发道，“就不该答应你一个人出去采集，明天开始还是我陪你一起。”
“啊？”
“再啊我就自己去，你留下老老实实看家。”
“哦......”
库菈莉丝不情不愿地应下，跟着姐姐回到屋里，明明只是关上了一扇轻薄漏风的木头门，却好像将一切风霜雨雪都关在了门外。
大约一刻钟后，少女端着一盆热气腾腾的烤土豆和一小碟海盐来到逼仄的餐厅中央，将食物摆在桌子上，叹息道：“抱歉，库菈莉丝，我们大概还要吃两个星期的盐蘸土豆，等姐姐把手头那批衣服补好......”
“我最喜欢吃烤土豆了！”刚说到一半，库菈莉丝便一把抓过一枚土豆满满咬了一口，烫得舌头直嘶气。
“慢点儿吃——”
“哎，我知道我知道。”
简陋而温馨的晚餐刚刚进行到一半，屋门便被人从外叩响，一个苍老的声音在门外道：“库菈菈，孩子，你在家吗？”
库菈莉丝从椅子上跳下来跑去开门，只见一位拄着拐杖的老人站在门外，即使佝偻着身子，他的身高还是超过了两米。
老人的腰间别着一只秘银混合寒铁打制的金属面具，苍老的面容与人类几无差异，只是肤色更显苍白，冰海般苍蓝的眼眸中流淌的赐福金光也明显微弱许多，而在手臂与腰间的位置上，一缕缕混杂着冰霜的气流缠绕着他的身躯，一如永不止歇的风暴。
“村长大人？”库菈莉丝一手还抓着盐蘸土豆，迷迷糊糊地招呼道。
老人怜爱地摸了摸她的脑袋，只是当他的目光落到那枚发黑的土豆上时，那双本就有些昏暗的眸子更是肉眼可见地黯淡下来。
“村长，”另一边，库菈菈已经捧着一件厚重的野牛皮斗篷走了出来，双手递给老人道，“您的衣服已经补好了，但薇妮亚婶婶和卡利斯特大哥的还要再等一天，如果您急用的话......”
“不，我们不急，孩子，”老人随意地接过斗篷，从怀里摸出一只钱袋直接塞到库菈菈手里，“这是约好的五十卢恩酬劳，过些天卡利斯特回来时再来你这儿取衣服就好。”
“我今天来是说另一件事，一件更重要的事，”他的神色严肃起来，目露忧色道，“北边涅伦家族和艾伯特、约瑟斯几家氏族的战争愈演愈烈，估计要不了多久，战火就会烧到我们这里。”
“从明天开始，我会组织村里的骑士带领年轻小伙子们外出采购食物，每天傍晚在村中心低价集中供应，你们两个女孩子，平时千万不要再随意出村了，记住了吗？”
“我明白，谢谢您！”库菈菈牵过妹妹的手，带着她一起向老人躬身致谢道。