孙秀派御史刘机逼迫司马允，拘捕了司马允的部下，弹劾他抗拒诏令，以谋反罪检举他。
司马允仔细查看诏令，发现是孙秀的笔迹，勃然大怒，拘捕御史准备杀了，结果御史逃跑了，就杀了御史的两个部下。
司马允严肃地对身边的人说：“司马伦想毁了我的家。”
说完就带领亲兵700人冲了出去，还大声呼喊：“司马伦造反，我要去征讨他，愿意跟随我的人请袒露左臂。”
很多淮南王的将士都加入了他的队伍。
司马允率领士兵向皇宫进发，尚书左丞王舆关闭了东掖门，司马允进不去，转而率兵包围了相府。
司马允因为有准备，养了很多武艺高强的剑客，多次和司马伦交战，司马伦都战败，死了1000多人。
太子左率陈徽带领东宫士兵擂鼓呐喊响应司马允，司马允在承华门列阵，弓、弩齐发，射向司马伦，射出的箭就向下雨那样密集。
司马伦的一个文书司马眭（?资治通鉴?和?晋书?有不同的记载，后者叫司马畦），挡在司马伦的前面，用身体掩护司马伦，结果自己被箭射中背部死了。
司马伦的部下都躲在树后避箭，结果每棵树都被射了几百箭，这场战斗一直从清晨持续到午后。
中书令陈淮是陈徽的哥哥，想接应司马允，请求惠帝派人持白虎幡过去解除争斗。
于是，惠帝派司马都护伏胤带领400骑士持白虎幡从宫里出去，司马伦的儿子司马虔任侍中，在门下省秘密邀约勇士，私下对伏胤发誓：“愿与你同富贵。”
伏胤心里一阵感动，终于等来了机会，感觉自己离富贵很近，决心大干一场。
伏胤怀揣空白诏令出去，假称惠帝有诏令帮助淮南王司马允，司马允没有察觉，放伏胤过来，自己也从战车上下来，准备接受诏令，此时，伏胤趁司马允低头的瞬间，杀了司马允，司马允死时年方29岁。
司马允的三个儿子都被杀，受牵连被杀的人好几千人。
每一次的政变都以流血为代价，很多无辜的人一夜之间就变作了刀下之鬼。
司马伦掌握了大权，孙秀也跟着鸡犬升天，孙秀本来就是一个小人，开始要清算自己仇恨过的人。
孙秀以前还没有发达的时候，在潘岳手下当差，潘岳曾经好几次侮辱过他，打过他，孙秀肯定不会放过的。
石崇的外甥欧阳建以前弹劾过司马伦，因而与司马伦结下了仇怨。
石崇因是贾谧同党而被免官，此外，石崇有个宠妾叫绿珠，相貌美艳，擅长吹笛子，孙秀曾派人求石崇转让，石崇让自己的婢妾数十人都出来，个个绫罗绸缎，香气扑鼻，失宠对来人说：“挑吧。”
来人说：“这些女子虽然都很漂亮，然而我奉命来要的是绿珠，不知哪个是？”
石崇大怒，说：“绿珠是我的爱妾，怎么可能给人。”
来人对石崇说：“您是通晓古今的人，望三思。”
石崇回答：“不需要。”
孙秀派来的人已经都出去了，又转回来劝说石崇，石崇还是没有答应。
淮南王司马允失败后，孙秀就谎称潘岳、石崇、欧阳建都追随司马允叛乱，这样就逮捕了他们。
石崇被逮捕的时候对绿珠说：“我是为了你才招致祸事。”
绿珠说：“我要以死来报答你。”说完就从楼上跳下去摔死了。
石崇说：“我不过是流放到交趾一带罢了。”
显然，石崇想错了，斗争的残酷大大超出了他的想象力。
直到囚车将石崇拉到东市，他才叹息说：“这些奴才是想图我的家产啊！”
押运他的人说：“知道是财产害了你，为什么不早点把它散了呢！”
石崇无法回答，因为他自己也喜欢钱财。
于是，石崇的母亲、兄长等家人都被杀害，享年52岁。
潘岳的母亲曾经责备他说：“你应该知足，怎么能沉溺于追求权势而没有止境呢？”
潘岳被捕的时候惭愧地对母亲说：“辜负了母亲。”
这样，潘岳、石崇、欧阳建都被杀害了，石崇的财产全部被没收。
相国司马伦还抓住了司马允的胞弟司马晏，也想杀了他，光禄大夫傅祗在朝廷上为司马晏辩护，说了很多好话，其他朝臣也劝说不要杀他，司马伦只好把司马晏贬为宾徒县王。
齐王司马冏因为协助司马伦有功，升任游击将军，司马冏很不满，非常的愤怒。
孙秀看出司马冏的不满，又担心他在都城之内会搞出事情，就让他离开都城出任平东将军、假节，镇守许昌。
该离京的离京，该镇压的镇压，司马伦扫除异己后，加紧了篡位的步伐，准备一步步的给自己封官。
跳梁小丑孙秀在朝堂提议给司马伦加赐九锡，文物百官没有人敢反对，就在这时，吏部尚书刘颂站出来了。
刘颂说：“历史上东汉封曹魏九锡，曹魏封晋九锡，都是特殊情况下不得已的安排，不能把这当作通例。周勃、霍光都功勋卓著，都没有听说给他们加赐九锡。”
司马伦的党羽张林一听跳出来了，非常的生气，要把刘颂当作张华的党羽，杀了他。
孙秀这个时候还是比较清晰的，认为忠臣已经杀的够多了，不能再杀了。
于是，孙秀私下对张林说：“杀张华、裴頠已经造成不良的影响，不能再杀刘颂。”
张林才没有动手，刘颂也留下了一条命。
刘颂不仅留下了一条命，而且，司马伦升刘颂为光禄大夫，只为了笼络刘颂，赢得好名声。
接着，下诏司马伦加赐九锡，司马伦假装谦让，诏书派百官到他府上劝进，由侍中宣读，然后，司马伦才接受。
加封司马荂为抚军将军，司马虔中军将军，司马诩为侍中。
孙秀升为侍中、辅国将军，原来的职务仍然保留。
张林等人也身居要职，加官进爵。
把相府的兵力增加为20000人，与皇宫禁卫的人数相同，加上司马伦自己不在册的兵力，总数超过30000人。