曹真的八千骑兵再过一日就要到达略阳了，曹睿的一万六千骑兵也只剩不过三日。
正如牵招、曹真、杨阜等人都在担忧的一般，魏军在略阳缺乏粮草，正需速战速决。被皇帝寄予厚望的邓艾，此刻正在统领着数以千计的粮车在陇山道上前行。
“邓御史，邓御史，且等一等。”邓艾骑马行在车队前列，身后一名中年吏员快步跑来，喘着粗气招呼道。
邓艾勒马停住：“何事唤我？”
吏员上前行了一礼：“禀邓御史，还是快来后面看看吧，后队今日死了一人。”
邓艾所辖的运粮队里，一小半是扶风郡的郡卒、另外一多半则是陈仓、郿县服徭役的民夫。只是运粮而已，平白无故死了人也是要问责的。
邓艾行事颇为尽责，对这种事不可能视若无睹。
“给你匹马，你且在前带路，速速带我过去。”邓艾不敢耽搁，火速前往死了人的后队去看。
一具五旬出头的汉子的尸首、佝偻着蜷缩在粮车上，一旁的队监正愁眉苦脸的蹲在路旁。
邓艾上下打量了几眼后，将队监唤过来问道：“此人是如何死的？你是此队的队监，应该有个说法才是。”
队监躬身行了一礼，然后才用极重的关中口音解释起来：“邓御史，张六和我住在同一里，也算是个近邻。八年前朝廷在汉中打仗，撤军后大约有数百人被安放在我们里中，张六就是一个。”
“粮队出发时，各乡各里早就通知过要多带些衣服。而这张六不声不响，看着衣服挺厚实的，谁知道里面塞得都是芦花柳絮之类的？”
队监在那边絮絮叨叨个不停，而邓艾已经搞明白来龙去脉了。这张六本是汉中南郑人。汉末乱世中张鲁占据汉中，汉中之地的百姓也少有饥馑之灾。
建安二十四年，武帝曹操攻汉中。
在与刘备交战失利后，后撤关中的曹操、命杜袭将汉中当地大约八万民众迁至关中、河南等地。这个原籍南征的张六，显然就属于当初被迁徙的民众里了。
邓艾轻声问道：“是太穷了？”
队监还在说着话，努力的撇清着自己的责任，听闻邓艾发问，队监连忙答应道：“御史说的对！张六就是太穷了，缺少冬衣、又不肯与别人说或者借，这才冻死的，这确实是个意外啊……”
邓艾不愿计较这些细枝末节的事情，指了指队监：“既然你与他有同乡之谊，领十个人在路边寻一处明显之地、将这个张六先葬了，等回程之时再将他迁回陈仓去。”
“哎，哎，就按御史说的办。”队监见邓艾未计较什么，喜上眉梢，急忙招呼起同行之人到路旁挖土去了。
邓艾没有多说什么，而是默默的翻身上马，驰回队伍前面去了。
出身贫寒的邓艾，最能了解这些乡里农夫们的心思。这个张六冻累而死，或许是因为穿得少、或许是外乡人被本地人所排挤、或许是自身本就有什么疾病、又或许是好面子以及没有朋友，没办法向别人张口……
总之，在邓艾三十年的人生历程中，如这个张六一般死得不明不白、无声无息的人，早就见得多了。
邓艾原籍新野，就是刘备在荆州屯兵许久的那个新野小城，与邓芝、魏延等蜀汉将领还算是同乡。十一岁时，曹操攻下荆州后、强行将襄樊、新野一带的百姓全部内迁，邓艾也随母亲迁至汝南，以放牛为生。
这种被朝廷强制迁徙的外乡人，邓艾最知道他们的难处。
二十岁的时候，邓艾或许还会对这些苦命人多些怜悯。
三十岁的时候，这类事情再出现在邓艾面前，只会让邓艾的心中感到愤怒。
在洛阳的大司农官署中、被皇帝钦点了官职的邓艾，当晚被大司农徐庶请至家中一同饮宴。
邓艾毕竟年轻，酒还未过三巡，就已经被徐庶将此生的经历都套出来、问个清楚了。徐庶知晓邓艾是个治世之才，因此也与邓艾聊了许多天下大势。
即将离去之时，半醉着的邓艾向徐庶问道：“徐公，我见过如此多的贫苦百姓、如此多的苦难之事，这天下真的会好起来吗？”
徐庶当时一愣，随后苦笑着摇了摇头：“士载，天下万事皆有其本源。你在颍川郡中负责屯田之事，从百姓手中取来的粮食都用在哪了？”
邓艾毫不迟疑的说道：“都被郡中押运到寿春去了！黄初五年、黄初六年、还有黄初七年年底，连着三年征吴，郡中可用之粮全都送到淮南、送到寿春了！”
“粮食在寿春用于何处？”徐庶又问。
邓艾答道：“用来征吴了！”
徐庶看向邓艾：“为何要征吴？”
邓艾微微张嘴，正欲接着说话之时，即使在半醉中、头脑有些混沌，他也听明白了徐庶的意思。
百姓困苦，是因为朝廷征粮。朝廷征粮是为了平定吴蜀，而吴蜀未平……纵然朝中皇帝如同圣君一般，也只不过能让屯田少纳一成粮食而已。
万事万物的根源，说到底还是吴蜀两地割据作乱，惹得天下不肯安生！
邓艾深吸一口气，独自策马来到队伍最首，又一口气向前纵马驰了好远，大约一刻钟才停。
陇山道上绵延的群山，在下午太阳的斜射下遮住了道路。而道路的尽头就是陇右，就是那些割据自守之贼、进犯大魏的地方。
定要在彼处建功！
……
差不多同一时间，还是十九日的下午，马谡从略阳左近派来的信使抵达了上邽城外，费了好大的力气才寻到了吴懿的中军大营。
诸葛亮在十九日会亲至上邽，此事早在冀县时、就向略阳处的马谡、赵云、魏延等将通报传讯过。而信使来吴懿营中，正是来寻诸葛丞相的。
“马谡派来的信使？马幼常又有何事？”
营寨之外、渭水以南，吴懿正在搭建好的望楼上远远观察着攻城进展。
亲卫拱手行礼：“回将军，那个传讯的都伯说，他是来寻丞相的，找到将军这里了。”
吴懿面色不耐的说道：“他找丞相就去找，找到我这干甚？告诉马幼常，若无十万火急之事不要派人寻我，少给我添些堵。”
亲卫尴尬应下。这种信使来了之事，按例是必须要告知将军的。将军心头不快，亲卫也只能为其遮掩一二，好声好气的告诉传信之人，丞相中午往临渭方向去了。
谢过了亲卫之后，信使转身上马欲要离去，而亲卫在后面叫住了他：“敢问这位兄弟，你传讯如此之急、是有什么紧要军情吗？”
“魏军援兵已到略阳东北，步军约有一万五千！”信使骑在马上说出此话，随即火速策马离去。
亲卫呆了几瞬，待确认了一下自己没有听错后，飞快的跳到马上去通知吴懿了。
傍晚时分，使者才在路上追到了诸葛丞相向东进发的军队。
参军费祎接过信来，认真读了几遍后，又与这名信使交谈了十余句，方才和言细语的对使者说道：“大军已经开始扎营，你且在此等候片刻，丞相应当会有回信给马参军。届时你与本官派出的信使一并出发。”
信使拱手行礼：“有劳参军了。”
费祎迈着步子如往常一般走了几步后，似乎又觉得也有些不妥，开始向诸葛亮所在之处小跑前去。
喘着粗气的费祎将信亲手交给了诸葛亮，又大致说了几句后，诸葛亮的眉眼也变得凝重起来。
“文伟，召集府中群臣过来！”
“遵令。”费祎连忙派人将其他府属臣僚都唤来至此。
相府众人也各有分工，长史向朗总领庶务，参军杨仪执掌机要，参军马谡主参赞军略。马谡被派去督东路军后，在诸葛亮身边负责军略筹划的就是费祎了。
在诸葛亮的府属臣僚们齐至后，费祎将一万五千魏军抵达略阳东北的军情说了一遍，帐中众人的表情都凝重了起来。
诸葛亮坐在营帐最中，朗声问道：“文伟，此事你怎么看？”
费祎拱手行礼：“禀丞相，马幼常在信中说得明白，此番是一万五千步军来援。”
“自今年张郃修建散关、又将褒斜道、傥骆道、子午道主动断绝后。大约半年之前，汉中与魏之间私贩蜀锦的商路只有陇右与上庸两处，因而对魏军关中的军情不甚清楚。”
“先前在冀县之时，听天水郡主簿尹赏说，洛阳朝廷向长安增兵两万，由牵招和朱盖所领。如今看来，出现在略阳以北的这支魏军，定然是长安的魏军了。”
诸葛亮颔首说道：“不错，当是长安所来之军。以文伟看，这支魏军应当如何应对？”
费祎略微思量，随后答道：“回禀丞相，若是牵招统步军来此，定然是在接到消息后日夜兼程而来。”
“属下以为魏军从长安远来至此必然疲惫，而我军已至略阳近十日。以逸待劳，以有备击无备，赵、魏二人皆是宿将，应当急攻这支魏军，勿要失了战机。”