一个面目丑恶、身材精瘦的汉子，手拿一杆长柄弯钩，来到乌头堡。守门家丁上前将他拦住：“干什么的？”那汉子不屑地看了他们一眼：“你们有个客人叫乔引，没错吧？”守门家丁问：“你是谁？找乔公子什么事？”那汉子说：“他在这就好。”说完径直往里走。守门家丁急忙拦阻。那汉子双臂一挥，将两名家丁同时打倒，径直走了进去。
两名家丁爬起来，跌跌撞撞进去报信。那汉子也不理睬，进到里面，东张西望了一会，叫住一个走过的家丁：“你家的客人住在哪里？”家丁怯怯地看了看他：“你找哪一位？”汉子说：“乔引。”家丁转身指给他：“那边。左首第二间。”那汉子也不道谢，径直找过去。
聂吟霜端着水盆正要去照顾乔引，看到有生人进入乔引房间，心中一惊。
乔引闭目躺在床上，并未发觉有人走近。那汉子已经到了床边。聂吟霜冲进来，大喝一声：“住手！”汉子转回头，略显惊讶地看着她。
聂吟霜见他手里拿着兵刃，急忙去桌上拿了自己的剑，拔出来盯着那人。那汉子转过来，脸上露出诡异的笑容：“你是他什么人？”聂吟霜说：“与你何干？赶紧走开，不然我不客气了！”那汉子轻蔑一笑，根本没把聂吟霜放在眼里。
聂吟霜担心他伤害乔引，挺剑向他刺去。那汉子轻松躲过。聂吟霜回手又是一剑。汉子将铁钩一晃，便将聂吟霜的剑荡了出去。聂吟霜身体失衡，还要返回来再战，很快被那人制住。
乔引睁眼看到，急忙呼叫：“令狐兄，不要伤她！啊……”起身时牵到痛处，疼痛难忍。
那汉子名叫令狐丧，放开聂吟霜，急忙过去：“公子，你怎么了？”乔引忍着痛说：“练功不慎，真气走偏，这里疼痛难忍。”令狐丧当即放下铁钩，扶起乔引，开始运功帮他调理。
乔引在令狐丧的帮助下，慢慢敛回真气，刺痛减轻了，状态也渐渐好转。他睁开眼，拱手道：“多谢令狐兄。”令狐丧说：“没事就好。”乔引问：“令狐兄前来，义父有什么吩咐？”令狐丧说：“主人不放心，让我过来保护你。”乔引说：“有劳令狐兄了。”
令狐丧从怀里拿出一封信，略显迟疑地扭头看了一眼聂吟霜。乔引说：“吟霜，这位是令狐兄，是我义父派来的。”聂吟霜说：“那你们聊吧，我先出去了。”
看着聂吟霜出门，令狐丧把信交给乔引。乔引拆完看过，对令狐丧说：“义父让我去绵山。说当年有关秘笈的线索很可能是真的。”令狐丧问：“那咱们何时动身？”乔引说：“不急。绵山派久居太岳，实力不容小觑。这个事还需好好谋划一下。”令狐丧点头：“公子先好好休养。”
这时忽听院中有人大声叫嚷：“什么人获得不耐烦了，敢来乌头堡撒野！”赖春侯带着人气势汹汹找来。令狐丧一皱眉，抓起铁钩就要冲出去。乔引急忙叫道：“令狐兄，自己人。”令狐丧这才站住，不满地盯着门口：“他们不知道公子在这养伤？”
赖春侯在外面叫道：“里面的人滚出来！看老子把你碎尸万段，剁碎了喂狗！”正自叫嚣，忽见一团人影从里面窜出来。赖春侯一惊，慌忙用大刀抵挡。令狐丧勾倒两名乌头堡手下，将其他人逼退，转身对赖春侯说：“公子请你进去。”赖春侯愣了一下，马上满脸堆笑：“原来是自己人。误会，误会。”令狐丧没有理他，转身进去了。赖春侯灰溜溜跟上。其他人面面相觑。
乔引已经坐起来，介绍道：“赖堡主，这位是令狐兄，我义父派来支援咱们的。”赖春侯拱手赔笑：“原来是令狐兄，失敬失敬。刚才都是误会。来到乌头堡，都是赖某的朋友。晚上陪你好好喝几杯。”令狐丧依然表情冷漠。乔引说：“赖堡主，劳烦你把白问兄等人请到大厅，就说我有事相商。”赖春侯领命，转身出去。
聂吟霜坐在屋中，心情烦闷：“他还有个义父？之前怎么没听他说过？他结交的到底都是些什么人？跟那些家伙搅在一起，真的是被迫的吗？”聂吟霜越想越觉得不安：“他一定还有很多事瞒着我。刚才故意把我支开，显然又有别的事。我还能相信他吗？也不知我来给他报信到底是对是错。既然他的伤已经好了，我还是走吧。实在不想再见到那些人。”当即拿了东西，起身出门。
赖春侯将荀白问、吴连尺、祁寅受等人找来。乔引和令狐丧已经在大厅等候。荀白问认得令狐丧，彼此打了招呼。乔引又给吴连尺、祁寅受做了引荐。
落座之后，乔引说：“义父命我去一趟绵山，查问当年二堂蒙难与冯副旗主失踪之事。”荀白问惊讶道：“此事已经过去六七年，为何现在忽然提起？”“这是义父的来信。”乔引说着，把信递给他。荀白问迅速看完，稍稍愣了一下，把信还给乔引：“如果消息属实，走一趟倒也值得。”
吴连尺说：“那还等什么？现在就去吧。”荀白问说：“当年二堂自郭堂主以下，连同冯副旗主，数十人至今全无音信。可见绵山派的实力不容小觑。咱们还需好好谋划。”祁寅受说：“有令狐兄在，再加上大头鬼和我，还有赖堡主，对付区区一个绵山派应该够用了吧？”乔引说：“还是不能掉以轻心。这一次务求稳妥，切不可重蹈覆辙。”
聂吟霜走出乌头堡，回头望了一眼，正要离去，忽见於弥善迎面走来。聂吟霜吃了一惊，急忙退回去，隐身在大门以里。於弥善已经看到她，微微一笑，快步走过来。聂吟霜知道已经被他发现，转身往里跑，去给乔引报信。
於弥善大喇喇走进院中，高声问道：“主人在吗？老衲前来借宿！”有家丁过来驱赶，很快被他打发了。聂吟霜跑到乔引房间，发现人不在，一时愣住。於弥善继续往里走，继续喊话：“主人在吗？老衲前来借宿！”
乔引在大厅中听见了，惊呼道：“於弥善？”令狐丧见他如此紧张，知道是仇家找上门，拿起铁钩就要出去。乔引急忙拽住他。令狐丧不解地看着。乔引说：“不能让他知道我在这。还请赖堡主去把他打发了。”赖春侯起身道：“公子放心，我这就去把他赶走。”乔引小声嘱咐：“那番僧厉害。别动手，拿话把他哄走就行了。”