赫文的花园中。
妮莉拔剑划向假人，在训练假人身上留下数道痕迹。
剑刃的移动和挥舞轨迹毫不漂亮，也不优雅。
但每一道都致命。
假人不会反抗，所以妮莉幻想着身前的假人做出了相应动作，它的武器和自己的剑刃相撞，格挡，攻击，反击。
她幻想着，幻想着。
然后不知何时，站在她面前的就不再是假人，而是父亲奥格登。
奥格登·莱斯特说道：
“我不是你的父亲。”
妮莉喃喃道：
“变形怪……”
奥格登说道：
“没错，但是你知道的，我得到了他的一切，我和他几乎就算一个人了，而且我也继承了他的剑术。”
“奥格登”笑道：
“你小时候见过的，你父亲的剑术，他年轻时能够带着丽贝卡逃出沃顿，就是靠着他的一生本领，而我当然不可能复制他的剑术了，毕竟我只是你的一部分，虽然是你自己都可能讨厌的那部分。
“我带来的是你的尊敬与恐惧。
“对你来说，父亲的剑术是那么神奇的东西，能让小镇里的流氓都恭恭敬敬，能够轻松地解决森林中的猛兽，能让憎恨他的人都露出笑容。
“他是你的第一位英雄。”
“而我，我是你的噩梦，我把你的父亲永远地带离了你的生活，我是你人生的摧毁者，我的手上沾满了你只能在精神恍惚时看见的鲜血。
“我是让你在梦中哭泣的恐惧。
“而当我们合二为一的时候。
“就是你无法战胜的魔鬼。”
妮莉无法理解：
“你不是我吗？你到底想干什么？”
变形怪嘲笑道：
“还在假装坚强吗？我的孩子，你还要无视自己真正的想法吗？还是说，你甚至能够欺骗自己？”
妮莉眯起眼睛：
“我不是你的孩子。”
奥格登露出笑容：
“没错，就是这种感觉，过来，杀死我，想赫文告诉你的那样，上一次，你什么都没能做到，现在我又来了，机会近在眼前。”
妮莉颠了下剑：
“不，不是复仇，但我会战胜你的。”
奥格登叹道：
“真是别扭的人啊。”
妮莉说道：
“你未必是对的，即使你是我的防御机制，人类的大脑是无数年进化的产物，其本身只为了生存与繁衍而替换基因，但它本身并不是完美无缺的，你也可能有错。”
奥格登说道：
“也许吧。”
他用剑尖指向妮莉：
“但我会证明，你是错的，在你的恐惧和无力中，你会明白自己现在的行为是何等可笑。”
妮莉用剑给出了回答。
荷拉看着对着空气挥剑的妮莉：
“妮莉姐姐在干什么？”
赫文说道：
“她在练剑，同时也在和自己谈话。”
荷拉很奇怪：
“人怎么可以和自己谈话呢？”
赫文微笑着摸了摸荷拉脑袋：
“你还能变形呢？妮莉能和自己说话也不是什么奇怪的事情吧。”
打不过。
妮莉知道，自己打不过他。
她怎么可能战胜得了自己的幻想。
每一剑都被挡住了。
而对方只要微微加快下速度，自己就几乎无法反应过来。
赫文站起身来：
“如果现在让她和骑士交手，杀死对方只需要半分钟。
“虽然这也有莫塔维之斧让她的感知敏锐，身体健硕的前提，但是她的剑术天赋比起绝大多数人要好，至少比我见过的绝大多数人还要好，包括她的父亲。
“奥格登如果没有早早就安居下来，他很有可能通过剑术达到凡人的顶峰，只可惜他二十多岁的时候就将剑术给放下了，但现在他的孩子如今却表现出了比他还优异的天分。
“而且我觉得这个孩子，很可能一辈子都不会放下剑术了，即使要花费很多时间，她也会坚持下去。”
荷拉看着妮莉的表情，虽然她看起来应对空气得很狼狈，好几次都险之又险，可妮莉眼中却并没有露出任何胆怯，恐惧，亦或是动摇。
全神贯注地面对不存在的幻象。
荷拉很好奇，
如果她真的能够看到一个和自己格斗的幻象，即使知道他很可能无法伤害到自己，但当剑刃接近她的时候，人类也会本能地恐惧着虚假的威胁。
那么妮莉到底是，足够理智，以至于能在战斗中时刻记得对方伤害不了自己这件事。
或者她根本没能反应过来，但即使对方的剑刃能够伤害到自己，也不会在这种情况下露出怯意。
要知道她除了阻止瑞文外，从未真的陷入生死战斗中，仅仅经历了一次战斗，就能成长到这种程度吗？
难道这个世界上真的有天赋吗？
赫文站起身来。
妮莉此时并不知道赫文和荷拉对她的看法。
因为她必需全神贯注，才能在面前的攻势下生存下来。
每一剑都在挑战她的反应极限，只要有一个差错，她就会在变形怪面前落败，毫无反击的机会。
但即使面对的是这样的险境，她却迟迟没有落败。
即使每一剑都有死亡的风险，但同样仍然有格挡成功的概率。
而只要有机会，她就能抓住，并且让事情的发展向着自己有利的那面发展。
至于如何做到？
并不困难。
听从自己的剑就好了。
奥格登十分不耐烦地说道：
“你根本没有任何胜利的希望，为什么还要坚持，等到你的体力不济的时候，就是你落败的时候，你现在不过是在浪费时间而已。
“一拖再拖，这就是你一直在做的事情。”
妮莉在心中回答道：
“不，并不是这样的，我不是在拖延。
“我只是在用尽全力，直到最后一刻，我如果只是看到了失败的可能，就直接放弃的话，那我将会失去很多东西。”
奥格登说道：
“不可理喻。”
然后他转身向着府邸外走去。
赫文已经来到了妮莉身旁：
“很不错，也许不需要多久，你就能成为一名合格的剑士了。
“现在让我们来考试吧。
“刚好，我觉得有件事，特别适合让你看清自己的想法。
“有一个叫做玛琳的人，正在跟踪荷拉。”