“如果您相信维克托·德·特雷维尔的话，就给他这个机会，如果他失败了，那您就让他自生自灭好了，您依旧可以靠自己的威望来应付国内舆论，陛下一无所损，如何？”
我可怜的朋友！
看着特雷维尔侯爵急切、渴求的眼神，蒙塞元帅禁不住在心里发出叹息。
随着时间的流逝，埃德加的事情，也传到了元帅的耳中，可想而知，特雷维尔将军对自己家族蒙上的污点有多么痛心疾首。
所以他当然清楚，为什么现在这位旧日的同僚会如此立功心切——他就是想要尽快用自己的功勋，来平息外界对特雷维尔家族的嘲笑，重建家族声名。
因为年岁足足比侯爵大了一代人，所以元帅既是他的上司，也是他的前辈，在过去两个人的共事当中，侯爵的勇敢和果断给他留下了深刻印象，也让他和对方结下了深厚的袍泽友谊。
如果是对方需要找自己私人帮忙的话，自己肯定会欣然答应的，不会有任何犹豫。
可是现在情况完全不同，对方要的不是金钱帮助，而是三千官兵，其中更牵涉到国内的政治，这令年迈的元帅实在难以下决断。
“维克托，我理解你此刻的心情，但你要明白，这里驻扎的是陛下的军队，不是你我的玩具，虽然我确实有权调动他们，任命任何人当指挥官，但是我必须要为陛下尽心尽力，保全他的声名。我确实很欣赏你，但是我不能为了我们的私交而违背原则。”
“可是您并没有违背原则。”虽然元帅提出了婉拒，但是特雷维尔侯爵却依旧不打算放弃，还在继续争取，“我在巴黎的时候，陛下就曾经私下里跟我交代过，让我在北非积极进取，多立下一些功勋，为帝国、为陛下博取威望，而现在我就是在遵照陛下的吩咐行事，我不认为这其中有任何错误。”
将军的说辞，让元帅又陷入到了沉吟当中。
特雷维尔侯爵在说谎吗？
他相信应该不至于，毕竟陛下突然干涉陆军的人事，特意把自己党徒当中的心腹爱将派到北非来，肯定是想要让侯爵来“镀金”的，要是没有类似的交代那才是怪事。
可是，这并不意味着，陛下愿意支持冒进行动，这完全是两码事。
眼下特雷维尔侯爵明显是已经急眼了，他的精神状态，势必会影响到他的理性判断——而这也是领兵打仗的大忌。
“陛下对您的看重，我们都知道，但是正因为如此，我们更应该首先从陛下的立场来考虑问题，维克托，你现在的情绪不太稳定，我劝你先再忍耐一阵，等到心平气和下来，我们再商讨进一步行动吧……”
实际上，蒙塞元帅已经做了退让，表示可以考虑发动军事行动了，可是这个让步却并不能够让侯爵满意，他还在坚持自己的看法。
“等待，等待！单纯的等待，只会让我们失去时机而已！”他重重地挥了挥手，显示出了无穷的行动力，“元帅阁下，您可曾考虑过，这些部落民虽然没有我们的科学和技术，但他们并非无知的野蛮人，恰恰相反，他们狡猾、而且灵活多变，也比我们更加熟悉本地的地理条件，他们来去如风机动迅速，随时可以聚集又可以随时化整为零，他们不是我们可以随意残杀的孬种，恰恰相反，他们是勇敢的战士，而且他们愿意为了保护家园、保护妻儿付出任何代价，他们可以给我们带来惨重的损失，对此我毫不怀疑！
而我们当然有我们的优势，除了我们有更先进的武器、更合理的组织编制之外，我们最大的优势是我们指挥流畅，是一个紧密的团体，而他们不一样，他们是一个个分散的部落，彼此之间互相有着历史仇恨，完全不团结，他们对我们的抵抗是零星的、分散的，而这恰恰给了我们可趁之机……实际上我们也正是利用了他们的一盘散沙，才如此轻易地征服了阿尔及尔，在这片土地上站稳了脚跟。”
说到这里，特雷维尔侯爵又加重了语气，“但是，我们不能永远指望我们的对手是一盘散沙，他们也很聪明，面对强敌，他们也明白联合的重要性，他们更加明白，我们是跑来抢夺他们家园、抢夺那些最肥沃土地的凶恶对手，这是不可调和的矛盾，所以他们会逐渐放弃之前的仇恨转而联合起来，最终形成一个庞大的武装，然后和我们武装对抗，让我们吃尽苦头……这就是我们现在迫在眉睫的危机，而您却让我们继续等待，把宝贵的时间白白浪费，让他们可以轻松地整合在一起，请问，您这是在给陛下争光吗？还是在给陛下添乱？阁下？！”
特雷维尔侯爵的话，一点都没有给自己人留情面，更没有法兰西开启阿尔及利亚征服的时候所高调宣扬的“传播文明”、“帮助开化”之类冠冕堂皇的说辞，而是直接挑明了这是一场掠夺者和反掠夺者之间的战争。
如果这些话传出去那必然会引发一场争议，但是既然这里只有两位将帅，所以反而没事，至少蒙塞元帅并不觉得这有什么问题，因为在内心深处他也不相信这种自欺欺人的说辞。
“也许确实如此，他们会慢慢联合起来……但是，他们终究不过是一群异教徒部落民罢了，他们又有什么可怕的呢。”元帅沉吟片刻之后，还是忍不住小声质疑，但是声音却小了很多，“他们装备落后、训练低劣，他们未必能够给我们造成什么损害……”
“谢天谢地，您说得都是真的，可是即使如此，那也足够可怕了。”特雷维尔侯爵长叹了口气，“难道您忘了西班牙了吗？我们在西班牙遭遇了什么？我们轻松打垮了西班牙的王军，占领了他们的国土，可是一群装备落后、训练低劣的民兵，却坚定不移地和我们抵抗到底，难道我们没有吃够当时的那些苦头吗？我们当时承受了何等疲惫的灾难，难道您忘记了吗？”
西班牙！这个词顿时让元帅陷入到了沉默当中。
因为，蒙塞元帅是亲身经历过这样一场梦魇的。
在1808年，他就亲身参与到了这场征服战争当中，并且领兵占领了瓦伦西亚，结果却眼睁睁地看着自己的陷入到了各地层出不穷的叛乱泥沼当中，在游击战争当中疲惫不堪。
因为对“叛乱民众”不够严厉，元帅甚至还曾经遭受过拿破仑皇帝的斥责，以至于最后被解职召回了法国，而西班牙也因此成为了元帅戎马一生当中不愿意再提及的污点——直到1823年，他带着法军又重新攻占了马德里，帮助波旁王族恢复秩序。
不光对他，对其他经历过血腥的半岛战争的将领们来说，西班牙这个词都让人难受，简直是一场梦魇。
所以，一提到“西班牙”，蒙塞元帅顿时心里一寒。
“在西班牙，我军疲于奔命，到处救火，许多士兵就在这样来回的运动当中掉队、被袭杀或者病死，虽然我们可以焚毁一个个村庄，屠杀一座座市镇，给西班牙民众带来比我们更加严重的伤亡，可是这并不足以改变我们的局面，我们依旧还在疲于奔命，在看不到尽头的镇压当中磨损士气。”在元帅的沉默当中，特雷维尔侯爵继续滔滔雄辩，“元帅，阿尔及利亚难道不能成为又一个西班牙吗？也许这里的部落民确实装备低劣，可是难道他们没有为了自己的家园流血的勇气吗？不，依我看，他们绝对有！他们不惧死亡，他们敢于和我们拼到底。那么话就说回来了，我们是一支远征军，我们需要本土源源不断的支援，我们每一天都在消耗巨量的金钱和资源，我们能够承受多少伤亡？三千？一万？三万？甚至更多？
我深信，如果我们只是被动应付，那么在年复一年的消耗当中，他们终究有能力让我们付出如此惨重的损失，为此付出几十万人的代价，对他们来说也无所谓，反正失去家园之后他们也没有什么可以在意的了，他们会和西班牙人一样与我们拼命，这一点我非常确信——而元帅阁下，您的军事生涯，也将在又一场西班牙战争当中被磨损、您的军队将会在疲于奔命当中被消耗，我们将会再次来到一个看不到尽头的坑洞当中！因为我们选择了观望！我们指望我们的对手都是懦夫和傻子！”
因为激动，侯爵的声音越来越大，这些话也越来越不留情面，以至于听得年迈的元帅冷汗津津。
元帅不知道这到底是对方出于私利而危言耸听，还是确实有如此大的风险，但是他愕然发现，自己好像有点被特雷维尔侯爵给说服了。
自从文艺复兴之后，欧洲人顺风顺水，科技越来越发达，相应的军事也越来越强大，在此基础上，从1492年开始欧洲人征服世界的脚步几乎永不停歇，以至于欧洲军人对欧洲以外的民族和军队有一种下意识的轻蔑，元帅对阿尔及利亚各个原住民部落也带有类似的心态，认为他们不过是一群未开化的野蛮人罢了，只要时机合适，随时可以轻易剿灭。
然而后来的事实证明，特雷维尔侯爵的判断反而是准确的。
为了“保卫家园”，哪怕装备低劣、组织落后，各个部落也义无反顾地起而反抗法国殖民军。
随着法军的一步步进军，这些原本分散的部落也开始联合起来，进而形成了一个松散的军事团体，在1832年，这些部落长老们推举年仅24岁的阿卜杜·卡德尔担任“埃米尔”，成为正式的诸部落联军统帅，而他一上台，就对法国人宣布“圣战”，从而掀起了轰轰烈烈的抗法武装斗争。
在统帅反抗军之后，他利用对地形的熟悉，以及游牧部落的机动优势，多次击败小股法军部队，给法军带来了严重伤亡，而这时候法国自己也面对着国内的政治压力，不堪忍受持续不断的投入，于是在1834年2月26日，阿卜杜·卡德尔的代表与法军总司令德·米歇尔签订了“瓦赫兰条约”，。在条约当中，法国承认阿尔及利亚西部地区不包括沿海3个主要城市为独立的阿拉伯国家，阿卜杜·卡德尔为这个国家的领袖，法军仅仅保持对阿尔及尔周边地区的控制。
这个条约，极大地激怒了法国本土的民族主义者，无论是君主派还是共和派都对此大加挞伐，认为条约“让步”太大，是法国的耻辱。
于是，在议会的鼓噪之下，当时的奥尔良王朝政府决定撕毁条约，进一步加大投入，一定要完成征服阿尔及利亚的大业。
然而阿卜杜·卡德尔也早知道法国人不会就此罢休，在签订和约的时候他就已经开始为下一次战争做准备，而到了1835年，这一场战争再度爆发，法军仍旧盲目自信，继续主动进攻阿尔及利亚军队，结果再次遭到了沉重打击。
后来，仅在塔夫纳一次战役中，法军就伤亡了3000多人，不得不再次谈判和约，可谓是丢尽了脸面，也是欧洲军队在海外重大的败绩之一。
消息传到国内，法国各界又是舆论大哗，而这一次路易·菲利普国王终于脸上挂不住了，他只能再度“加注”，他几次往北非增兵，一度让北非法军增加到了十万人以上，还几度更换了主帅，最终让布若将军坐镇北非。
在不顾一切的投入下，北非法军无论在人数或军事装备上都占压倒优势。布若采用残忍的焦土政策来对付游击战争。法军大肆劫掠牲畜和粮食，破坏农田，毁坏庄稼，砍伐树木，填没水井，以断绝起义军民的物资供应。同时对广大农牧民采取集体屠杀的血腥政策。殖民军步步为营，逐渐缩小包围圈，以歼灭抵抗力量。
最终，阿卜杜·卡德尔的事业终于失败了，他的领土被法军全部占领，他本人不得不流亡国外，但是他虽败犹荣。
他领导的斗争从1832到1847年，坚持了15年之久。多次给法国殖民军以沉重打击，也严重推迟了法国占据阿尔及利亚的进程。
旷日持久的战争当中，法军自然伤亡惨重，前后伤亡了数万人之多，说它是另一个“西班牙”毫不夸张。
眼下的蒙塞元帅，当然无法看到后来的事情，但是他从特雷维尔侯爵的话中，却渐渐地产生了动摇。
西班牙这个名词，对他的触动实在太大了，以至于他不想再经历另外一次。
于是，面对侯爵急切的眼神，元帅却怎么也不忍把拒绝的话再说出口。
应不应该更加果断一点，防患于未然？至少扩大占领区，为接下来的战争做准备？
“好吧，维克托，如果你想要一次侦察行动，我可以允许你。”
最后，又思索了片刻之后，他喃喃细语。