动力炉内部的根须无论是密度还是粗细，都远超柯岚先前所见的同类，如果那方舟居住区域内的根须和它们相比，那简直就是小巫见大巫……动力炉内最细的一根直径也超过一米，其力量更是连巨人骑士这样的怪物都无法挣脱。
眼看着上一刻还让自己无比棘手的巨人骑士在短短几秒之内就被这些根须“消化”殆尽，那身古怪的盔甲落入动力炉的深处，一股莫名的寒意不由得攀上了柯岚的嵴背。
“这就是我们需要解决的东西……”柯岚把视线从这些根须上挪开，不由得叹了口气。
尽管柯岚自己就是整个计划的制定者，但这个计划行不行得通他心里也没数……他唯一能做的就是尽人事，然后听天命……
不知道为什么，这句话在脑袋里冒出来之后柯岚总觉得十分地不舒服，他想了想，大概是因为在人类的认知里，“天命”这种概念一般都会和神明的意志划上等号，他们既然是要反抗那个被称为神明的存在，但却又要听天命，这听上去实在是有些讽刺。
“还是龙傲天小说里那句‘我命由我不由天’更爽快一些。”柯岚自嘲般地笑了笑，转头离开了大洞的边缘。
动力炉里的那些根须的确算是巨树根系的一部分，但却不是主根，把这些根须全部炸掉最多就是影响巨树汲取养分的效率，并不能对其产生致命的伤害。
如果将巨树的根系分为三个级别，分别是主根、次级主根和外围根系的话，这个动力炉内的根须无疑只能算是最低那档的“外围根系”，至于那些侵入到居住区内的零散根须，连“根系”都算不上。
次级主根想来应该是占据了方舟地下的那些主动力炉——那里的燃料储备和能量转化总量是北一区动力炉的数百倍之多，随便一台主动力炉的输出，就足以维持方舟上全部居住区的日常生活所需。
而巨树的主根，就只有一条，那里才是它的要害。
“原计划不变，我们继续赶往西一区研究院遗址。”柯岚对泽珞说道，“希望在地下冰库，能够找到我们想找的东西。”
两人回到了那些士兵阵亡的地方，从尸骸身上回收了一部分还能用的装备，然后将粉末状的燃烧剂撒在了士兵们的尸骸上，用火点燃。
如果不焚烧掉这些尸骸的话，附近的根须很快就会蔓延到这里，这些不久前还在和柯岚并肩作战的士兵很快就会变成巨树的养料……甚至就连他们残存的最后一缕意识都会被巨树所摄取，无法彻底安息。
对于那个存在来说，意识层面的养料远比物质层面的更加重要，而作为献祭仪式里最重要的载体，这棵巨树除了吸收掉阿尔法星上所有的生物的血肉之外，它们的“灵魂”同样也难逃一劫。
柯岚不由得回想起了自己刚刚获得“时停”能力时的副作用——那些来自男女老少的哀嚎和尖叫声就在他的脑袋里回荡，这些人都是被荒坂财团当成祭品献祭掉的牺牲者，他们的血肉精华被融入到了那些“黑色沥青”之中，至于他们的意识，则是被分成了两部分，一部分凝聚成了傀儡个体的自我，另一部分则是随着“时停”的能力附着在了柯岚的身上。
只不过在柯岚和“躯壳”融为一体之后，这些几乎和鬼魂没什么区别的遇难者意识都被磨灭了，只剩下了纯粹的意念力量……就像是滤掉了水中的杂质一般。
这个过程对于意识体来说无疑是极度痛苦的，肉体承受的痛苦存在着感知器官的上限，大脑甚至还可以通过昏厥来进行“自我保护”，但意识体承受的痛苦却没有上限，而且，除了灰飞烟灭之外，意识体也没有办法让自己陷入昏迷，从而逃避这种痛苦。
在和躯壳融合的时候，柯岚亲身体会过那些附着在自己身上的意识被逐渐抹杀的过程，他们的痛苦、绝望、疯狂等等负面情绪凝聚成一股恐怖的力量，一遍又一遍地冲击着柯岚的内心……要是换做一个意志不够坚定的人，恐怕在融合结束之后就直接变成一个疯子了。
……
与此同时，方舟外部战场。
第三批次的运输机带着第一、第二批次空降部队的残兵回到了斯卡蒂号上，而那些“苏醒”过来蚀骸则是彻底占据了方舟的上层平台，开始自相残杀。
亚历山大少将看着无人机传回来的画面里的疯狂景象，心中不由得一颤——所幸后续批次的空降部队收到了撤退的命令，这才没有造成更大的伤亡。
以这些黑衣人化身而成的“怪物”所表现出来的战斗力，别说投入两个批次的空降部队了，就算把人数再增加五倍，也会被这群怪物给瞬间吞没。
唯一让亚历山大有些纳闷的是撤退命令的发布者……他很清楚地记得空降部队里军衔最高的军官是一名上校，但和第三批次运输机进行信息对接时用的却是最高指挥等级的指令密码，也正是因为这个原因，第三批次的运输机才会毫不犹豫地执行这个撤退命令。
最高指挥等级的指令密码，在幸存者联盟里除了自己和马奇诺将军之外，就只有狩神猎团的高层才有，就连马奇诺将军十分信赖的参谋长列维都没有这个权限……难道，刚刚的那批空降部队里，有狩神猎团的高层存在？
他们没有告诉自己是为了保证行动的隐秘性？
亚历山大少将没有再猜下去，也没有把自己的想法告诉身边的军官，而是默默地把这件事藏在了心底——他当然知道狩神猎团为什么这么做，别说是他们了，就连自己对手底下的军官都不是百分之百放心的……不死船员会的势力实在是太过强大了，任何一个从方舟上出来的人，都有可能是他们的暗子。
那些普通的作战情报泄漏出去还不会对战局产生什么大的影响，但像这种至关重要的信息一旦被暗子截获，那就有可能影响到整场战役最终的走向。
亚历山大少将没有惊动任何人，暗自把刚刚第三批次空降部队的战斗报告调了出来重新读了一遍——根据他们的汇报，第一第二批次空降部队除了伤员搭乘运输机回来之后，还剩下六十多个人留了下来。在运输机升空之后，这六十多个人就利用平台上的垂直通道进入了方舟内部，至此，这支小队就消失在了他们的视野之中。