刘瑁心中莫名地涌出一股不安，当即下令甘宁、吕凯领兵五千赴犍为属国，护南中诸郡安危。兀突骨、鄂焕领精兵一万五南下祥柯，听张任调度，快速平息牂柯蛮乱，剿灭朱褒。
他说不上哪里不对劲，总感觉这个时候刘焉不应该召他回去才对。
但他没有拒绝回去的理由。
吴苋想回绵竹探亲，却破刘瑁拒绝了，他感觉很不好，万一发生什么事情，他很难护得吴苋周全。他只带了从楚庄带出来的项楚和十名勇士。这是他身边战斗力最强的十人小组，刘瑁已为十配备了来自银冶城最先进的兵甲与利器。
一别已两年，再见时刘焉已显老态。
刘焉是一个野心昭著的人，从他到益州的那一天起，他便派张鲁盘踞汉中，张鲁截断交通，斩杀汉使，从此益州与中央道路不通。让刘瑁进一步对内打击地方豪强，巩固自身势力，益州因而处于半独立的状态开始谋划代汉自立。
中原大乱之下，南阳、三辅一带有数万户流民进入益州，刘焉悉数收编，称为“东州兵”。
初平二年（191年），刘焉更造作乘舆车具（天子所用的车架）千余辆，欲称帝。荆州牧刘表上言朝廷，称刘焉“有似子夏在西河疑圣人之论（意指其图谋不轨）”。
倒不是刘表有多伟大，有多心向汉室。他只是在寻求某天与刘焉开战时自己能站在大义一方。都坐地称雄了，谁还没点想法？只是刘焉的野心更直接一些，而刘表来得隐晦一些。
召刘瑁回来的主要原因是刘焉花重资打造的车舆被一把大火焚尽，连同州牧府烧得面目全非。
刘焉顿时苍老了许多，召回他最看重的董扶问卦。
董扶卜卦后说东边有小人作祟，导致天机泄露，但南方有贵气冲天，可保无忧。
刘焉几番揣测，觉得是刘表的上表影响了他的气运，而南方的贵气不正是他儿子刘瑁在南中的声势日渐高涨么？
于是，他便召回刘瑁，这把他手中最锋利的刀。他想问问刘瑁，可否有征讨刘表的可能。因为如果要打，也得刘瑁去他才放心。
听完刘焉的表述，刘瑁沉默了许久，他还没准备好要打出去呢！参与到中原乱世之中去吗？抢地盘，抢猛将，抢名士，抢……
想想就有些兴奋呢！
“父亲！刘表诽谤您，儿以为该打，但如何打，且容我想想。明日再与您商以可否？”刘瑁确实需要想想。
按照历史的进程，刘焉的时日应该不多了。接下来就是迁州治成都，刘瑁的两个哥哥参与反李郭之战而身死，刘焉病亡……
是借着刘焉的名义打出去呢？还是呆在南中安静地等待益州的权力过渡。
他确实需要决择！
“也好！兵者，国之大事，当慎重也！”刘焉其实已经急火攻心，但此刻也不得不从长计议。
刘瑁回到自己的别院，顾得吃饭，便将刘焉给他的荆州地图摊开，爬在上面开始研究。
刘表的政权在以襄阳为中心的荆北地区，他目前最大的敌人应该是占据了荆州最大的郡——南阳的袁术。那么，荆南可图。
最好的办法便是，迅速拿下牂柯，从故且兰涉旁沟水直插零陵郡，然后迅速占领长沙，则荆南四郡唾手可得。因为长沙一郡的人口比其他三郡加起来还要多！
如何才能不引起刘表的注意呢？
正在刘瑁沉思的时候，一阵香味飘了进来。
准确的说应该是两种香味，一种是令人食指大动的食物的香味，另一种是一种独特的女人身上的香料味。
然后，他便看见一位侍女端着食物，另一位打扮高贵的女子端着一壶酒款款地朝他的书房走来。
握草！她怎么来了？
刘瑁心里嘀咕。
“公子日夜操劳国事，怎连用餐都忘记？”
“天师光临，有失远迎！”刘瑁实在没想到，他回到绵竹后第一个来找他的居然是她。
“公子不嫌奴家唐突便好！”卢氏微微回礼道。
“怎么会？天师亲至，瑁求之不得！不如你我边饮边谈？”刘瑁脑子里飞速运转，就算卢氏想与他交好，也不该这个点来找他才对。她可是刘焉的相好，在这绵竹城有什么事能逃过刘焉的眼晴？
待卢氏说明是刘焉让她来的时，刘瑁释然了。勾搭小妈是不道德的！
前面都是一些没营养的闲聊鬼扯，直到卢氏表明来意。
原来张鲁此时虽然占据汉中，但实际上只有一个“督义司马”之职，完全听从刘焉调令。说白了就是靠刘焉罩着的小喽罗一个。
刘瑁这两年在南中的表现让他在刘焉口中的地位越来越高，就算别人都不知道，但作为刘焉的身边人，卢氏是知道的。所以她才会想办法来靠近刘瑁，为她的儿子争取更多更长远的利益。
“公子以为公祺之未来该如何？”
“呵呵，那得看张君志在何方矣？”刘瑁打了个哈哈。
“其实我张氏一族并无大志，只想禀承先祖天师遗训，将天师道发扬光大。犬子不才，吾张家家训：为官造福一方，为民布道施教。若公子势起，奴家还求公子为张家择一处净土，建一座道观，让犬子继承祖训。”卢氏声情并茂，刘瑁差点就信了。若不是从她面上及眼神中看出了一些迷惑之术，刘瑁还真可能认为张鲁一家并不想在这乱世中争取点啥。
但卢氏那点伎俩对于刘瑁来说还真不够看。若论眼神催眠，卢氏是大师的话，刘瑁就是宗师。
不知不觉间，卢氏所施之术便被刘瑁化解，顺便还给她加了点料，种进潜意识的那种。
“张君进有治世之才，可保一境太平；退能布道施教，造福一方百姓，乃当世英豪也！然，太平道之乱刚灭，若要兴教，恐天理难容。依瑁看来，天师何不请父亲大人愿，为张君求一境之守，尽心辅佐父亲成就大业。他日父亲开恩，天师教可成就儒家之辉！”刘瑁现在有机会走出益州，他必须给刘璋留下一些绊脚石。
拉拢张鲁，控制南中，刘璋还有多少与之抗衡的能力？
一郡太守，很大的官了，可能张氏母子这时候还没这么贪心。刘瑁明显的看到卢氏面部肌肉有些上扬，她想要！
“公祺年少，恐难担大任。且汉中无将，也很难服众。”卢氏本来有一部分原因是替刘焉来探探这个儿子的野心和忠心的。因为董扶在为刘焉占卜时，也为他身边的儿子各卜了一卦。而刘瑁的卜象让他已看不清了，一片模糊。
但卢氏却被刘瑁成功地带入坑，为张鲁谋划去了。
谁不为自己的儿女打算呢？
“杨怀将军有族弟杨任，自幼习武，又研兵法。去岁杨怀多次举荐，想让他跟随于我。因其年方十八，吾未调任。今天师提出，瑁愿忍痛割爱，让于张君。天师只需向父亲要人即可！如此，亦可平父亲疑虑。”杨怀确实推荐过杨任，刘瑁没用就是为了等这个时机，将这颗钉子插入张鲁心脏。
但卢氏所见到的，是刘瑁为刘焉事业的全局规划，也是为张鲁谋取最大的利益。
此时的她更加坚定了刘瑁比刘璋强的观点。
卢氏没呆多久便离去了，她还要去向刘焉汇报刘瑁的情况。当然，还有为儿子争取利益。
刘瑁送走卢氏，即刻下令去扬府召来杨任。
刘瑁的召见，让杨任兴奋不已。
杨怀从犍为退兵回绵竹时便向刘瑁举荐了族弟杨任，不过当时杨任才十七岁，再加上刘瑁脑子里闪过张鲁手下唯一拿得出手的大将的名字，正好也叫杨任。他心中就定下一计，可不可以在拉拢杨任的情况下，将他送到汉中去呢？
刘瑁没有及时征用扬任，而是写信鼓励他好好读书习武，等其弱冠之年再到军中任职。
没想到，征用来得这么突然。
刘瑁跟杨任聊了许久，当然也顺带手用了些手段。对于十八九的小伙子，只要方法得当，是最容易被洗脑的。
各种饼直画得杨任心潮澎湃，恨不得为刘瑁肝脑涂地，死而后已。
刘瑁送走杨任时已是深夜，却丝毫没有睡意。既然有机会杀出去，那又何必在意益州这点蝇头小利？刘璋想玩，那就给他个困局好了。
而他应该考虑的，是应该怎么借势去抢刘表的地盘，然后再图江东，与孙家抢抢刘繇手中的扬州。
格局？作为一个拥有几千年知识储备的他又怎么会小呢？
既然刘焉想用他的军事才能，那他便展示军事上的格局好了。至于迁治成都啊，传位啥的，根本不用去提醒，不用去争。刘瑁所知道的，正是刘焉接下来会做的。
而传位之事，恐怕刘焉现在想都没想。没有人会在自己健康的时候觉得自己命不久矣，早早地安排后事。
不争便是争！
有的时候，你只要比别人做的好，自然会有人看到。就算你不去争抢权力，权力也会主动向你靠近。