棠宁脸上的笑瞬间僵住。
秦娘子低声道：“之前宫里接连出事，陛下那边又消息纷杂，太皇太后全靠着一股执念吊着性命，娘娘应该知道她身子如何，能熬到今日已经是让人惊讶了……”
当初萧厌还未夺权之前，太皇太后身子就已经是强弩之末。
多年疯症和宫中囚禁，虽有曹德江、冯来他们暗中帮衬，可早几年时到底还是伤了底子，加上太皇太后又已年迈，那时候顶着个空壳子就已是绝脉，也正是因为如此，萧厌才匆匆办了登基大典，帝后大婚。
大典之后萧厌就借休朝之事领兵南下，当时太皇太后身子已经不成了，到了年后几日时已是昏睡不醒，就连秦娘子都以为她怕是就在那几日了，可谁能想到纪王他们那一次逼宫，太皇太后竟是醒了过来。
那之后萧厌离京的消息传开，棠宁一人朝中艰难，后来世家逼迫，萧厌被困，惠王造反，一桩桩一件件事情接连发生，太皇太后也不知道是不是因为担忧自己去后棠宁独木难支，竟也就这么一日日的熬了过来。
可秦娘子日日替太皇太后诊脉，是很清楚知道她死脉时隐时现，是将死之相。
秦娘子轻叹了一声，朝着棠宁说道：“原本我不该让人将昨日之事告知太皇太后，她为着心中执念兴许还能多熬几日，可是娘娘，太皇太后熬得很辛苦。”
“她五脏衰竭，脉枯内腐，却靠着一口气吊着，夜里时常咯血惊醒，五脏六腑疼起来时更会如同被人敲骨拆肉，太皇太后不允寿康宫的人与你说，只靠服药强忍着剧痛，可是如今就连汤药针灸都快压不住那些反噬的痛了。”
秦娘子是大夫，哪怕有一丝可能她也绝不会放弃任何人的性命，拼尽全力都会换她生机，可是太皇太后如今饱受折磨，却只不过是吊着一口气深受折磨延缓死期。
她顿了顿，哪怕知道是大不敬，还是开了口。
“娘娘，太皇太后这般下去，也只不过是勉力多活几日，但所受痛楚却是与日俱增，她体内死脉未变，若哪一日承受不住时，会去的很痛苦。”
棠宁听着秦娘子的话，知道她说这话的意思，她是想说与其让太皇太后这么痛苦熬着，不如让她走的松快些。
她掐了掐指尖，想起太皇太后今日格外精神的模样，想着她方才脸色苍白却与她温和笑言，安慰她放手去做的慈爱。
她心口有些堵着的难受，眼中也酸涩的厉害。
棠宁深吸口气说道：“我知道了，你先照顾太皇太后，晚一些，我再过来。”
秦娘子俯身：“好。”
秦娘子转身回了寿康宫，棠宁则是带着王玉珍离开。
王玉珍刚才在寿康宫里听了那么多的事情，又得知太皇太后命不久矣，她脸色越发的苍白，跟在棠宁身后一句都不敢吭。
等回了御书房后，棠宁才开口：“你觉得本宫该不该强留太皇太后？”
王玉珍身形一颤，“噗通”一声跪在地上：“皇后娘娘……”
棠宁走过去坐在龙椅上，然后看着地上跪着的年轻女娘。
“太皇太后身子早就不好了，哪怕本宫和陛下竭尽全力寻遍灵药名医也难以延续，秦娘子的话你也听到了，王小娘子，你觉得本宫是该如秦娘子所说，让太皇太后走的松快些，还是强留她性命祈求一个奇迹？”
王玉珍脸色苍白：“民女不敢妄言。”
“本宫准你妄言。”
王玉珍见皇后执意要她给个答案，她脑中急转，若说不留便是让太皇太后去死，若说留却要太皇太后忍受生不如死的痛苦，这两者不论回答什么都是过错，她几乎只一瞬间就有了选择。
“民女愚钝，但是生死之事从来都是非人力可及……”
然她话说了一半，就猛的僵住，随即抬头看着棠宁清冷目光。
“既知非人力可及，那为何要因为一个虚无缥缈的救命之术，就那般轻信于人？”
王玉珍脸色瞬间惨白，嘴张了张，却最后什么话都没说出来，她只是猛地朝着地上磕头，“咚”的一声像是要将地面都磕穿。
没有狡辩，没有解释，她只满是晦涩说了句。
“民女，罪该万死。”
棠宁看着伏在地上的人，半晌才说道：“王怀鲁勾结谢倬谋逆，其女与北陵细作勾连罪不可赦，但念在你及时悬崖勒马提醒本宫的份上，本宫便赐你和你父亲毒酒一盅。”
“王玉珍，本宫如此判你们父女，你可有不服？”
王玉珍早知自己难以活命，眼泪顺着脸庞滚落。
她悔自己一时糊涂叫人算计，恨父亲因自己拖累一生清名尽毁，下场凄凉。
王玉珍眼泪顺着脸颊滴落在地面上，口中却没有半分反驳，只恭顺跪在地上谢恩。
“民女不敢，民女行差踏错险些酿成大祸，是民女辜负了皇后娘娘。”
“民女谢皇后娘娘留我与父亲全尸。”
外面月见捧着个托盘进来，里面放着酒壶酒杯，月见走到王玉珍身旁，将壶中酒水倒进那酒杯之中。
棠宁说道：“见血封喉的剧毒，不会太痛苦，等你喝完之后，剩下的会送去给你父亲。”
王玉珍伸手端过那酒，朝着上首轻声道：“皇后娘娘，我曾经无比庆幸自己能够遇见您，能得您看重入荣晟书院，您有鸿鹄之志，我本以为我能以所学之识将来报答于你，却不想最终这般下场。”
“烦请娘娘替我跟阿茹道个歉，我不能与她一起看到将来女院建成的模样了，欠她的酒也只有下辈子有机会再还她，还望她不要因为我险些伤了她最爱的阿姊，就怨恨我。”
棠宁道：“好。”
“多谢皇后娘娘。”
王玉珍轻笑着道了声谢，就毫不犹豫饮下了毒酒。
那酒毒性猛烈，只片刻就发作起来时，王玉珍便瘫倒在地口吐污血没了呼吸。
棠宁朝着月见说道：“将她带出去吧，王怀鲁赐死之后，将他们父女二人的尸体埋在一处。”