因为太用力握住刀柄，虎口的伤比刚刚才受伤的时候还要重。
鲜血顺着刀刃淌下来，滴滴答答落在地上，可是薛念拼命回忆也只能想起一个模模糊糊的影子。他与赵元琢那几个兄长关系都很不错，除了赵元琅，即使没到深山学艺之时，赵元琅也从不与他们一起玩，对面碰见的时候甚至不会主动打招呼，这少年在自己家也相当于一个隐形人，更别提离家之后。
薛念摇了摇头。
他望着前方的虚空，轻声道：“我已经十几年都没有见过他了。”
如果真要细说的话，他与赵元琅的关系，恐怕只能止步于他知道赵家有这个人。
两人最后一次见面，很可能就是五六岁的时候，在走廊上打个招呼，然后匆匆一擦肩。但是……
薛念拉起谢长宁：“长宁，你是怎么碰上他的，可以仔细跟我说说么？”
没印象也没关系，不妨碍他们日后做兄弟。
…………
谢长宁对沈燃和薛念叙述了他遇上赵元琅的经过。
战场形势总是瞬息万变，因此领兵从盛京城出来后，为求速度，谢长宁选择走了小路。
小路比大路近不少，可缺点是多山路。山中总是易藏土匪。
虽然一般的土匪不敢招惹官兵，但凡事总有例外。这一日他们正急急向前赶路，忽听得前方一阵锣鼓声响，紧接着就见到从山上冲下来一队土匪，拦住了他们的去路。
沈漓除了传授谢长宁武艺之外，当然也会传授他兵法。
见到这队土匪，谢长宁不由得暗暗心惊。
这些人都是三十来岁，膀大腰圆的壮汉，虽然穿的破破烂烂，但无论动作还是队形竟都非常有章法，一看就是经过训练的模样，不像老百姓组成的普通土匪。
为首也是一个膀大腰圆的壮汉，满脸的络腮胡子，面色赤红，像是染了颜料。他手中提着把巨大的板斧，声如惊雷——
“此山是我开，此树是我栽。”
“要想从此过，留下买路财！”
谢长宁身后跟着的亲兵见状当即急了：“你是什么人，吃了熊心咽了豹子胆！竟然敢拦官兵——”
谢长宁抬手挡住对方，自己亲自上前，对为首的壮汉拱拱手，态度十分客气，并没有因为对方是土匪就有所怠慢：“我们此时是有要事在身，耽搁不得，不知道大哥可否行个方便？”
从来没见过这么客气的官兵，壮汉愣了愣，开始上上下下的打量谢长宁。
谢长宁的体型跟“强壮”两个字完全不沾边。手指苍白修长，也不像拿惯了兵刃的。
这哪里像是个将军？
分明就是哪家出来的阔少爷。
壮汉当即就生了轻蔑之心。他眼睛向上一翻，瓮声瓮气的道：“少给老子来这些没用的，没听见老子的话？想过去，好说，过路费一人五百两，把银子给拿出来，老子立刻叫兄弟们让路，要是没银子……”
说到这里，壮汉重重哼了一声，举起手中的板斧：“老子把你们一个个全都剁了去喂狗！”