小苗苗热情邀请宜黛去他家吃午饭，宜黛不愿意，小苗苗的母亲以前骂过宜舒是没娘的野丫头，宜黛一直都不喜欢她，但她不会迁怒到小孩儿身上，说她还有事情，下回再来。.
出了这条小巷子，宜黛走在姑苏最热闹的街道上，开始逛店买东西，离家一趟总得给家里人带些礼物回去，她提前拟了一份礼单，照着单子买，但是看到新奇有趣的玩意儿又忍不住买给宜舒，她没有跟着来，肯定巴望着礼物呢。
兴平街有一家福鼎商行，是姑苏最大的商行了，宜黛以前也是这家的常客了，她打算去那儿扫荡一番，单子上的东西应该都能买到。
掌柜一看她要买这么多东西，连忙迎她上二楼雅间，让她慢慢挑，宜黛正欲上楼，楼梯口下来一家四口，她便站到了一边让路。
「娘要把那棵珊瑚树给我是吧？给我吧给我吧，哥哥不会爱惜的，他会弄坏。」
粉色衣裳的小姑娘扯着母亲的袖子撒娇歪缠，这小姑娘看着和宜黛年龄相仿，却比宜黛精致可爱的多，眉眼漂亮唇红齿白，白皙水嫩的脸蛋上两团健康的红晕，任谁看了不说一声小美人胚子呢？宜黛觉着如果她是那位夫人，有这样娇俏的女儿，定然是有求必应吧。
「哎呀，我又不要你整棵树，就切一点给我安在匕首上就行，我那把匕首就差一抹红。」
宜黛发誓这是她见过唯一能和四皇子的容貌相媲美的男孩子，这样俊秀的儿子提要求，也很难拒绝呀，就给他切一块吧，切一块能怎么样呢？
「切掉一块就不好看了！我不嘛，我要完整的一棵树！」
小姑娘都皱眉噘嘴了，那就别动她的树了，又不是只有这一棵树，匕首上找块别的红色石头镶一镶也是可以的嘛。
「好了，别动盈盈的树了，我有块鸡血石，原本打算拿来做印章的，给你镶在匕首上吧。」
英俊潇洒又疼爱儿女的父亲，可真让人羡慕呀。
「你呀，就是会惯着他们，都把他们惯坏了。」
温柔似水的母亲，说话时美眸微嗔，语气略带三分缱绻，宜黛当场痴呆，这世间竟有这般绝色美人，难怪能生出这神仙似的兄妹俩，这一家子真是让人饱够了眼福。
一家四口下了楼梯从宜黛身旁经过，宜黛的目光还追随着他们的背影出了门，看到掌柜对他们点头哈腰，她问跑堂小哥：「这一家人是谁？可真是仪表不俗啊！」
小哥与有荣焉：「这是我们的东家，我们东家可是江南首富，我们夫人是江南第一美人，这叫珠联璧合，绝世佳侣，那两个小孩儿是我们的少东家和大小姐，是不是也气质非凡？」
宜黛点头表示赞同，那可不就是绝世佳侣嘛，她一时竟不知该羡慕谁。
宜黛花痴完了，上楼挑东西，照着礼单挑了一堆，小哥送来的新品里有一面镜子，她拿起来照了一下，看到镜中人稀疏的眉毛，狭长细小的眼睛，塌塌扁扁的鼻子，想到了方才看到的漂亮小姑娘，那明眸大眼，那挺翘鼻梁，那樱桃小嘴，唉，真是人比人气死人，人家是女娲娘娘捏出来的得意之作，她大概就是娘娘随手挥的泥点子吧。
她已经没救了，但是宜舒可以，思及此处她又给宜舒再挑了几朵头花，回家给宜舒打扮起来，她可以是丑女，宜舒不能是。
待她逛了几天将礼物都买好了，起灵的事情也安排的差不多了，那日是个艳阳天的姑苏已经暑意逼人了，宜黛站在母亲坟前，花嬷嬷给她打着伞，翠云给她扇风，她鼻尖全是暑气蒸腾泥土的气息，湿热又带着尘土，让人浑身黏腻呼吸不畅。
丧葬班子一锄头一铲子将母亲的坟墓挖开，宜黛不错眼盯着，会挖出来什么呢？
挖出来一副破败的棺木，宜黛跪下来磕头痛哭，她也不知道自己为何要哭，她甚至没有了母亲葬礼时的记忆，可她看到那副棺木，知道那是母亲最后的栖身之所，母亲躺在那里头，便忍不住泪意，她甚至想让人打开棺木看看，里面有什么。
这是不行的，起灵只能起棺木，没有开棺动尸骨的说法，丧葬班子也不可能干这事，这是损阴德的。
将棺木挖出装好，再将挖出来的土一并装好，回家停灵一晚，翌日他们便启程回京。宜黛穿上了一身素服，为母亲守了一夜的灵，她说当年母亲过世时她肯定没有守灵烧纸，如今她要补回来。
可她那个身体，守了半夜就熬不住了，睡了一觉又发起了烧，他们的行程也耽误了，请白云寺的僧人来看看，是不是冲撞了。
宜黛不相信母亲会害她，才不是冲撞了，她一向身子差，就是感染了风寒而已。僧人又是做法事又是给宜黛送平安符手串之类的，折腾了好几天，宜黛病好了，他们也撤了，此行也该回程了。
他们回到京城便是六月份暑气最重的时候，乔平生让宜黛先回家，他先把二嫂的棺木送到寺庙去寄存，宜黛想跟着去，但她又挂念宜舒，这一路也实在奔波，便先回家歇息了，到时候带着舒儿和父亲外祖母一起去看望母亲。
宜黛回来先去上院请安，老夫人得知她在姑苏又病了一场，埋怨她不该去，这种事情本来就忌讳，更何况宜黛一直身子差，很容易被冲撞的。
「上回在寺里做的寄名锁已经送来了，舒儿已经挂上了，这个是你的，来，我给你戴上。」
老夫人觉得宜黛身体不好，是不是八字薄没有神佛庇佑，那回阖家去白马寺，她给宜黛求了个寄名锁，宜舒年纪小也做了一个，后来锁送来时，宜黛已经启程去姑苏了，老夫人便一直给她收着。
宜黛将头伸过去让祖母给她戴上，谢祖母厚爱，耳边听到响亮的一声童音由远及近：「姐姐！你回来了！」
宜黛含笑看向门帘处，门帘还未动，已经听到哒哒的脚步声了，听那声音，应该是没穿鞋，胖乎乎的光脚丫子踩在地板上的声音，肉磨石头，清脆中夹杂着几分闷厚。