阿强是一名水手，也是一位卡奥斯帝国的本土人士。
只是，阿强虽然挂着水手的工牌，但他此生最远的一次航行，是花了五枚银币买通商船的大副，从卡奥斯帝国东部的风暴海峡，偷渡到这座鲨鱼湾之中，除此以外的时间，他要么在鲨鱼湾的岸边帮人搬运物资，要么在赌坊里转悠，直到输光兜里的最后一颗子儿。
鲨鱼湾到处都是像阿强这样的水手，不过与他们稍稍有点不同的是，在阿强的老家，也就是风暴海峡，在那儿的港口城市里，阿强曾经有一栋令人羡慕的小洋房，曾经有一个漂亮的妻子，曾经有一份体面的工作。
是的，曾经……
阿强曾经十分富有，但稍显平淡的生活让他感到十分无趣，他总是在城市的半山腰上眺望着车水马龙的港口，羡慕着水手们自由自在的生活。
“如果我也能这么自由自在就好了。”
阿强总是向郊区的混乱祭坛祈祷着，祈祷自己能够找到真正的自由。
结果，祭坛真的收到了阿强的愿望。
一个名为“赌博”恶魔降临到阿强的身边，在阿强付出了不菲的代价后，赐予了他真正的自由：
某一天，某些喜欢小赌怡情的同僚带着阿强去城里新开的赌坊玩了一圈，结果几轮下来，阿强彻底迷恋上了赌博的刺激感。接下来的日子里，阿强夜不归宿，天天泡在赌场里。
后面的故事，阿强和所有亡命赌徒的命运重叠在了一起。
不断加大的筹码，不断扩大的缺口，让阿强变卖了手头上所有值钱的家当，抵押了他的房产，甚至是在高利贷的保证人签名栏上，写下了父母和妻子的名字。
直到阿强又一次输光了所有的钞票，大半夜骂骂咧咧的回到家时，催债者已经搜刮完整个房子，母亲和父亲的尸体已经冰冷，躲在他们身下，尚存一口气的妻子也已经失血过度，满脸苍白了。
“亲爱的阿强，拿上这个蛇皮袋，快逃！蛇皮袋里装着最后一点钱财，还有爸爸临死前交给我的传家宝。亲爱的阿强，求求你，活下来，还有，千万……不要……再赌了！”
阿强已经记不清自己是以怎么样的狼狈姿态逃到港口的，自己又是怎么样说服商船大副，让他同意自己混入商船里的，阿强只记得自己就像做了一场噩梦一般，醒过来的时候，他就已经躺在鲨鱼湾的岸边，而他的蛇皮袋里，确确实实的少了五枚银币。
遭遇如此重大的变故，阿强成功戒赌了么？
很显然，并没有。
行尸走肉了一阵子，浑浑噩噩了一阵子，自我厌恶了一阵子，自我放逐了一阵子，结果，阿强彻底放下了底线，回到了赌坊。
蛇皮袋里的钱财很快就输光了，凭借一身不错的力气，阿强总算还能养活自己，不过那点打零工赚的钱，除了每天三顿饭之外，都被他拿来赌了。
有趣的是，妻子临终前交给他的“传家宝”，阿强倒是好好地留在了身边——倒不是因为阿强有多么怀旧，纯粹仅仅是因为那玩意儿压根没人要。
那是一枚和卡奥斯帝国古钱币一般材质大小的纽扣，和这种纽扣大小匹配的,一般只有披风，而在这古铜色的纽扣正面刻印着，则是一个奇怪的名字：
杰克！
不管怎么说，阿强过上了他向往的生活，赌博，赚钱，然后再赌博，除了口袋里存不住钞票，这日子倒也“自由”。
直到今天……
又是一个普通的一天，靠跑腿赚了点钱的阿强，又找了一家赌坊去玩乐，很快，他找到了一个摇骰子猜点数的赌桌，挤过熙熙攘攘的围观人群后，阿强来到了赌桌前。
凭借自己赌博多年的直感，阿强准备先盲猜一波，然而，正当他准备把几枚贱币放在“大”的盘口上时，阿强的脑海中突然出现一个声音：
十一点，全押！
第一次出现如此诡异的情况，吓得阿强差点叫出了声，只是，那个声音是那么的铿锵有力，那么的不可置疑，阿强干脆把心一横，把兜里所有的铜币和贱币都扔到了十一点的位置上。
“十一点，小！”
荷官开盘的声音宛若天籁般悦耳，那一刻，阿强原本七上八下的心全部腾空而起，爆棚的成就感将他捧上了云端。兴奋之余，阿强倒也没忘记环顾四周，但他却没能找到那个给他脑海传音的天使，这让阿强稍稍感到有些失落。
不过，相比于赌博带来的刺激感，这点失落很快就烟消云散了，阿强又一次回到了赌桌前，这一次，摸着鼓鼓的蛇皮袋，阿强有底气拿铜币做赌注了。
输钱，
赢钱，
继续输钱，
再赢上几笔，
最后一输再输！
和以往几乎一模一样的节奏，只是不同的是，每当阿强的钱包快输到一半的时候，总有个虚无缥缈的声音告诉阿强，他该去哪个高风险高回报的盘口搏一把全押，而每一次，阿强总能靠那全押的一场，赚上一大票的钱，甚至到了最后，阿强腰间的那个蛇皮袋都装不下那些多余的银币铜币，只能去赌坊的窗口换更大额的筹码来装钱。
当然了，别说荷官，就连周围的赌徒都发现了这个不寻常的异状，每当阿强输到一半，准备全押的时候，他选的盘口几乎挤满了筹码，而荷官则是想尽办法暗中操作，哪怕让这些狂妄的赌徒吃上一场败仗，就是赌场的胜利。
然而，赌桌下的机关失效了，在暗处操作的法师的法术也失效了，荷官那十几年来坑了无数赌徒的千术，更是遭遇了空前的滑铁卢。
这种情况下，就算赌场的负责人再蠢，也该猜到发生了什么——
遇到高手了！
愣头青一般的阿强自然不会是那个高手，他只是个被蒙在鼓里的“靶子”而已，那谁才是躲在背后的“渔翁”？稍稍排查了一下后，赌场的负责人很快就盯上了一个看似平平无奇的人。
盯上他的原因无他，尾随着阿强在赌场里晃悠，并且赚的盆满钵满的人，就是他了。
五大三粗的赌坊打手有序而迅速的在人群中穿梭，呈合围之势向那人靠拢逼近，而他们袖口里，隐隐闪烁着明晃晃的刀光。
只是，还未等这些赌坊打手靠近那人，另一波人却是悄无声息的出现在赌坊打手的身后，轻而易举的将他们放倒。
“……麦尔大人请你上楼一叙。别紧张伙计，麦尔大人只是想临时聘用你为代赌者。”
“好的，但稍许给我一分钟时间，我和那人说句话。”
正在兴奋头上的阿强自然是没有注意到赌场内的暗流涌动，只是，当他无意间抬头之时，他却注意到，某位同一赌桌的“道友”，竟是被二楼的大人物看上，甚至聘任为代赌者！
代赌者，可以说是这个位面赌坊特有的角色。
任何一个位面的赌坊都有老千，而由于魔法的存在，这个位面的作弊手段更加的个人实力化，也更加的层出不穷。
那些富豪乡绅们也许非常有钱也非常爱赌博，但在专业赌徒面前，他们未必拥有能保住自己财产的本事，这时候，他们往往会请同样专业的赌徒们代为赌博，而富豪乡绅们则是开启局外局，也就是在代赌者的身后下注，即提升了胜率，又获得了参与感，何乐而不为！
而对于赌徒们而言，代赌者更是铁饭碗，怎不令人好生羡慕！
只是，那个刚被聘为代赌者的赌友，为什么面带微笑的朝自己走来？
阿强可不记得自己认识这么一位大人物！
“伙计，帮你的报酬我收下了，不用客气。还有，我让你赢够了一辈子都花不完的钱，答应我，不要再来赌坊了！”
迷迷糊糊的拿着赢来的那一整袋子的钱，阿强离开了赌坊。阿强盘算了一下后，他花了些钱吃了顿好的，买了件体面的衣服，租了艘船回到了风暴海峡，重新买回了那套住了十几年的小洋房，找了一份体面的工作，甚至又娶了一个年轻漂亮的妻子陪着他。
日子似乎又回到了过去的模样，唯一有些不同的是，前妻临死前交给他的传家宝——那枚斗篷纽扣，他却怎么都找不回来了。
“他的确大概是拿走了。”
每每想起那个与他擦肩而过的福星，阿强总是感到自己十分的幸运，但同时，每每想起在鲨鱼湾每日沉浸在赌坊里的快乐，阿强又忍不住觉得心底有些空落落的。
这日子虽然安逸，但总觉得少了些什么……
自由？
对了……
是自由！
“嗯，决定了，今晚去赌坊稍微玩一会儿，反正我现在有那么多钱了，输两枚银币算不得输的！”
夕阳的余温终将消失，冰冷的黑暗又将再次悄无声息的降临！
……
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