第一章 南平窘境
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五代之时，高季兴、高从诲先后被中原王朝封为南平王、荆南节度使，他们所占有的地盘就是五代时辖地最小、国力最弱的南平。
按晚唐制度，荆南节度使本应该节制十州。可惜到了五代，天下大乱，群雄并起，荆南被蜀国、楚国、后唐和中原朝廷瓜分。
高季兴本是陕西人，后来流落到汴京一个叫李让的富商家作家僮，也是运气使然，这李让因为经常性的捐钱给后梁皇帝朱温做军费，被朱温认为义子，高季兴就因此有缘认识了朱温，可能是平时问答朱温的问题大方得体的缘故，也可能是别的什么原因，总之朱温特别欣赏他，就让干儿子李让收高季兴做了干儿子，这样高季兴就改姓朱，成了朱温的干孙子（新五代史：太祖奇其材，命让以子畜之，因冒姓朱氏，补制胜军使，迁毅勇指挥使）。就这样高季兴跟随朱温征战沙场，渐渐平步青云起来。
唐朝末年，襄州刺史赵匡凝打败了投靠朱温的荆南节度使雷彦恭。于是朱温便派遣大军，驱逐了赵匡凝，然后又任命了高季兴做荆南节度使。高季兴刚到荆南的时候，手上也就只有江陵（即荆州）一城。huye.org 红尘小说网
在以后的十几年里，高季兴挖空心思，想了无数办法，死了无数脑细胞，打了无数的败仗，最后终于在唐庄宗的手里死乞白赖的讨要了夔、忠、万、归、峡五州，可惜这六州的地盘攥在自己手里还不到两月，刚刚称帝的唐明宗后悔了，便发兵又重新夺回了夔、忠、万三州。当时情况危急，高季兴不得向南唐称臣对抗中原王朝。
从这时起，高家父子就走上了无赖的不归路。
南平辖地不过归、峡、江陵三州之地，人口不过十数万，国力弱小，偏偏他又处在中间，四方的老大它一个也不敢得罪。幸好北方的中原王朝忙于更新换代，南唐的皇帝李昪又偏偏是个菩萨心肠，至于蜀国的孟知祥父子、楚国的马希声、马希范兄弟通是寻花作乐了的主，这样南平才得以保全。
高季兴死了以后，他儿子高从诲更是日夜担心别人攻击，于是募私兵，治城隍，设楼橹，整天的招兵买马，作自守的打算。可是弄这些东西，是要花钱滴。于是，他就只能加赋税，可惜南平是在太小，人口实在太少。十几万的人，最多的时候养三四万的兵马，这百姓的负担可想而知，于是百姓纷纷揭竿而起，在数年前甚至还一度攻克了归州。当时后唐和中原王朝老死不相往来，楚国和南汉要向中原进贡，就只能从南平过，高从诲迫不得已的开始抢劫这些使团，别的藩镇不追究，高从诲自然不还，若是别的藩镇生气追究起来，高从诲就乖乖把贡品重新拿出来。这倒不是高从诲小孩子脾气闹着玩儿，而是南平的政府财政确确实实面临着崩溃的危险，高从诲是拿这些贡品救急来的。他先拿这些贡品发军饷，维持正常的政府开支，等下个月税收上来了，再拿税抵贡品。后来藩镇多有称帝的，高从诲就厚颜遣使祝贺称臣，为的就是人家的赏赐。
南平政府就这样过着寅吃卯粮的日子，可惜就连这样的日子，都越来越过不起了，特别是岳州实行新政以后，南平百姓多有逃亡到岳州去的。南平的情况就像一个火山口，而高从诲现在就坐在这个火山口上。
当一个政府想从土匪手里抢夺粮草，来满足自己的正常开支的时候，这个政府窘迫到了什么情况，可想而知。而高从诲的南平王府现在就走上了这条“康庄”大道。在一个月前，高从诲派遣鲍唐为帅，儿子高宝融为监军，带领3000江陵精兵，讨伐归州的七寨土匪。之所以派遣江陵的兵马，那也是迫不得已，峡州、归州的兵丁已经好久没有发饷了，没响的兵派出去，那可就是驱虎吞狼，说不定就把自己给咬了。
鲍唐毕竟是宿将，这3000兵丁也确实用命，不到一个月的时间，就接连打破了归州“七寨”中的五个山寨。不过战果辉煌，军粮耗得也不少，收获却是相当的少，基本上没得到什么钱粮，更让高从诲气愤的是，鲍唐还俘虏了数千老弱妇孺，这可是几千张嗷嗷待哺的嘴啊，高从诲看着战报是彻底的傻了眼。
南平王府里，看着南平王傻傻的捏着战报的样子，老相国梁震颤巍巍的说道：“大王，时至今日，不如将峡州、归州之兵，转换为民，善加引导，勤于耕作，不数年，南平自然国库充足了。”
高从诲心中暗骂梁震糊涂，面上却对这位两朝元老异常的尊敬，旁边的司徒司空熏，却说道：“梁相这话差矣，现今南平得以自立，靠的还不是三州三万兵马吗？这一下子三去其二，万一敌人攻来，怎么抵挡啊。”
梁震捻须说道：“大王，臣以为中原朝廷自顾不暇，东边的大唐与我们并不接壤，南边的马希范喜文事，尚浮夸，西边的孟昶贪恋女色，都不是什么雄主。我南平几年之内当无战事，不若就此遣兵为民，不就可以解决燃眉之急了吗？”
司空熏却继续说道：“就算我们化兵为民，现在是夏季，既不能耕种，更没有什么收获，还不是得养着这些士卒啊。况且，岳州的马云现在搞的这一套，对我们也是很大的威胁。大王，以臣之见，还是要让鲍唐继续围剿乱民，那些人为乱多年，想必是很有一些积蓄的，只要找到那些积蓄，就足够我们撑过一阵子了。”
高从诲重重的点了点头，道：“这件事就这么定了，恩，拟旨让鲍唐继续进攻，让王保义去查查到底是怎么回事，叛军怎么会一点积蓄也没有呢？”
梁震听了后，吃了一惊，说道：“大王，用人不疑啊，而且还有王子监军，臣以为就不必再派人了。”
讨伐“七寨”本是司空熏的主意，他现在深怕没有收获，惹来南平王的震怒，于是缓缓道：“可使王保义押粮赴军前。”
梁震看了看高从诲的脸色，知道这事就算定下来了，叹了口气又说道：“那这数千俘虏怎么办呀？”
高从诲不耐烦的说道：“这事以后再议吧。”说完，居然起身而走。
梁震跺脚叹息了一声：哎，百姓啊。