三年前，倾沧淮入学时，曾掀起不小的轰动。
俊俏清丽的脸孔，文雅娴静的性格，还有备受瞩目的能力——“水汽雾帘”，即创造出水蒸气与微小水滴的混合物，产生起雾的效果。
若是以为她的力量仅是创造袅袅白雾，那就太小看她了。倾沧淮是四级能力者，在战斗科不高不低，之所以能跻身佼佼者云集的学生会，因为“水汽雾帘”的作用对象不仅是液态水，“雾化过程”更可被施加于各种液态物质，甚至是水银。
倾沧淮最擅长的就是以水蒸气作为载体，用其搭载各种其他物质的微小雾滴或微粒，创造出功效多多、且无孔不入的悬浮体系。她能操纵此混合物进行定向移动，物质损耗率随距离的增加而提高，故最长移动距离为五百米。
她选择进入学习部有两个原因。其一，若要熟练运用“雾化作用”，她需要积累足够多的化学知识，包括流体的性质、传动与运输。其二，她实在是不喜欢与人打交道，是连半个朋友都没有的闷葫芦。
作为学习部委员，她自愿兼职图书馆管理员。不同于整天耗时间把书籍分门别类归位的“图书整理员”，以及对顾客笑脸相迎的服务人员，她管理的乃是电子书。
这不用张嘴的哑巴岗位简直是为她量身打造，每天的工作就动动手指，在线给出几条回复，关门前溜达一圈，检查是否有仪器损坏，周末新书上架等等，而且收入还颇为丰厚。
正因如此，此般入学时备受瞩目的人才，很快便从众人谈论的浪尖滑了下去。她就像藏在海底的美人鱼，时不时露个尾巴，让别人仅仅记得有她的存在。
不过，虽然倾沧淮最大限度地规避交际，但她并不自闭。她的内心也和所有花季少女一样，有多姿多彩的心理活动，更有那么一两个极其特殊的人。
他们二者，便是此刻在她身旁一左一右的两位少年。
其一自然是暮天枢。身份高贵却平易近人，力量强大而温和体贴，长得更是没话说。他是学院中七成女生的憧憬，心有公主梦的倾沧淮自然没跑儿。
至于另一个……
六人走在几米宽的小道上，道旁是及腰高的灌木丛。如曦跟在倾沧淮的身后，越看她的脚步越有意思。
倾沧淮时慢时快地迈着小碎步，小幅度地左摇右摆，走着“之”字形。她一会儿贴向左面的暮天枢，大概是觉得距离太近了，便往右侧倾斜少许。肩膀和右侧之人仅有十厘米时，她会装作看地，略微垂头侧目，实则在用余光观察二人的手会不会有一瞬的触碰。她犹犹豫豫地错过几个机会，继而又稍快地向暮天枢移动，再缓缓回来，重新偷瞧着若即若离的手……
总体而言，她偏右的时间似乎更多。
如曦刚开始以为这是她的错觉，但六人往体育馆走的路上，她聚精会神地整整看了半程，终于下定结论，眼中充斥着不可思议。
有此惊天发现，如曦再不和人分享就要憋炸了。她拉着泰勒瑞的衣襟，让他放慢脚步，和前排三人拉开距离。继而招了招手，让她的八卦小伙伴附耳过来。
泰勒瑞看见如曦满脸急切又激动，略微一愣，随即把耳朵凑上去。
如曦没有直入正题，先问：“喂，我觉得倾沧淮喜欢暮会长，你觉得呢？”
泰勒瑞用看白痴的目光瞟了她一眼，理所应当道：“入了学生会的女生，就没有不喜欢我家会长的。”
如曦挑了挑眉毛，随即伸出手，指着倾沧淮有规律的步伐，附带让泰勒瑞在合适的时机瞄向她的眼神。
泰勒瑞的八卦玲珑心绝对是一点就通，他看着看着，眯眯眼愈发地瞪大了，嘴巴也张开成元宝形。他还有些不敢相信，又追踪了几个循环，最终深深吸了口气，悄声感叹道：“我勒个乖乖哟……这、这难道是……”
如曦点点头，咬耳朵道：“看出了吧？她更喜欢的，是——”
“你俩嘀咕什么呢？”
背后传来昂贝尔的问话，如曦的全部注意力都在前方，猝不及防之下被惊了一跳，浑身猛地抖了抖。
泰勒瑞赶忙直起腰，一把将昂贝尔拉到身边，状若亲昵地勾肩搭背。他的眯眯眼中放着精光，清了清嗓子，低声道：“我们在聊‘铁树开花’是什么样？”
昂贝尔不懂他们怎么就没头没脑地讨论这个，伸手抓了抓后脑勺：“我是没见过，不过，听说是好兆头？”
泰勒瑞意味深长地坏笑了一下，用抑扬顿挫的蚊子声道：“那可不一定。要我说，那花儿不会说话，没办法讲出自己的感受。就算她想往铁树上插，老枯木还不一定乐意呢！说不定就故意把花儿推走，换得满头绿，他这才舒坦呢！”
昂贝尔听得更加摸不着头脑，侧过头，眉头打结，给泰勒瑞递出“你没发烧，怎么说胡话”的疑惑表情。
如曦当然对泰勒瑞的隐喻心领神会，一个没忍住，“噗嗤”笑出声。
这动静稍微大了些，终于惹来前排三人的目光。
硬石板般冷厉的训斥声传来，正是来自一直走在倾沧淮右侧的鲁希。
“你们就不能有点紧张感？嬉嬉闹闹的像个什么样子！”
如曦一抬头，看见那脸圆身子瘦，和铁树的形状有异曲同工的鲁希，笑声再次憋不住。她微微弯下腰，一手捂着肚子，越笑越忍不住，几乎岔了气。
论起在背后说人坏话，泰勒瑞的道行可是经过日积月累的，如曦远远不及。他松开昂贝尔，一摊手，装得一脸无辜，脸不红心不跳地道：“她笑点低、不正经，和我完全没关系啊！”
六人正走到路灯下，倾沧淮也侧过脸。泰勒瑞瞅见她白净面孔上云蒸霞蔚的红晕，表情掠过一瞬的不自然。对这品味独特的纯情少女，他还是有那么一丢丢愧疚的。
如曦许久才调整好呼吸，换上认真脸，找回面对鲁希的平常心，道一声：“抱歉。小插曲而已，得过且过。”
鲁希眯起眼睛，用审视的目光盯着二人。但透过他们正经的表情，他总能看到些理解不了的“心怀不轨”的笑意，好奇心被挑拨得蠢蠢欲动。
而就在他犹豫要不要刨根问底之时，暮天枢突然做出“禁声”的手势，声音极低道：“安静，百米外有人。”
沐着夜色，六人迅速凑在一起，躲入路灯后方的灌木丛中。
此时接近十二点，明月躲在云层之后，四周格外昏暗。夜风清凉，四周不时响起草木窸窣声，其中亦夹杂着由远及近的脚步声。
尚看不清人影，但不难推测出来者身份。大半夜的敢独自一人在“校园无限场”中溜达，除去饿急眼的“鸟为食亡”之人，只有艺高人胆大的强者。而这脚步声稳重而有力，就像生怕别人听不见似的，必定是后者。
暮天枢和鲁希都能听出，这是硬底皮靴踩地的声音。二人对视一眼，点了点头。
穿这种鞋子的只有二人：索乐玟，或是他的女翻版。
人影走入灯光中，众人透过灌木丛的缝隙看去，正是海薇丝。
鲁希对昂贝尔使了个眼色，后者一点头，缓缓从脚下的地面拾起两根手指粗细的树枝。片刻之后，经过“材料进化”的树枝变得坚硬如铁钎子。
暮天枢给鲁希递去眼色，示意：就交给你了。
他顺手把如曦伸得过高的脑袋压了下来，半点声音都没发出。
话说回海薇丝，她只是打算去补给处给索乐玟领些子弹，却怎么都没想到，这三更半夜的还能遇到拦路虎，而且还是最猛的几只。
就在她走到距离六人最近的地方时，灌木丛“扑簌”一响，紧接着一个黑影“嗖”地窜出，彷如黑藤条般瞬间到了海薇丝的背后。
海薇丝的反应也是极快，当即右手握住腰间的软管，就要解下柔软的“猫尾巴”武器。
鲁希手上的树枝便在这时发挥了作用。他眼疾手快地用左手持的树枝头绕上猫尾巴，手腕疾转，缠住两圈，继而飞快地往海薇丝的后腰一插，将毛茸茸的一端固定回她的腰间。这一来，散毒的尾巴再无法悠游自在地甩来甩去。
海薇丝的右手刚触到软管的底部，她的右胳膊肘当即被鲁希的棍子别住。鲁希趁势猛地一抓，将她粗壮的左手臂穿过弯曲的右手肘，再用加固过的树枝一起卡住，他的动作干脆利落到了极点。
此姿势极其讲究，鲁希仅用两根棍子就限制住了海薇丝的行动，而且二人之间没有任何直接接触的地方。关键是，他那干瘦清癯的手臂比海薇丝的指头粗不了两圈，居然能让她丝毫动弹不得。
海薇丝并不惊慌，因为她的右手正触摸着连接猫尾巴的软管。她心念一动，高浓度毒素注入缠在腰间的空心管中。尽管猫尾被树枝缠住，无法直接接触鲁希，但毒分子依旧会顺其释放而出。鲁希只要闻到少许，便当场晕厥、不省人事。
空气中飘起淡淡的毒气味，海薇丝以为胜利在望。然而她侧目看去，却吃了一惊。
鲁希的周身突然涌起白蒙蒙的水汽，就仿佛正站在温泉水中，白雾袅袅，浓郁得让二人哪怕面对面也看不清对方的脸。
倾沧淮造出的水汽仿佛一堵烟白的墙，隔在鲁希继而海薇丝的中间，竟将从猫尾中缓缓释放出的毒素尽皆隔绝在鲁希身外。而且水汽墙并非是静态的，其成分不断更新，毒素被夹带在水汽中，从上方不断地飘走，继而新的水汽补充其中，使得毒素浓度永远低于有效计量。
海薇丝有些慌了，可她刚想挣扎，身旁又跳出一个黑影。
登场的是昂贝尔。他不知从哪里找来一截粗壮的老树根，底部窄、头部宽，足有碗口粗细、胳膊长短。他将其在手中一握，“材料进化”全部用于补充质量。于是它摇身一变，成了个其重无比的大棒槌。
昂贝尔近身到海薇丝身旁，没有半分犹豫，铁疙瘩般的棍子“呼”地砸下去，棍挂风声，丝毫不留情面地落在她的脑壳上。
“嘭！”
一声让人心悸的闷响在夜色中荡开。
如曦一闭眼睛，肩头微抖，以为海薇丝的脑壳要开花了。
然而昂贝尔之所以会这么暴力，因为他深知，海薇丝的体魄之坚韧不亚于精铁，其钢筋铁骨仅次于索乐玟。她吃了这分量十足的一闷棍，当即眼前一黑，晕倒过去，但挨砸的脑袋竟半滴血都没流，根本达不到有效伤害的程度。
鲁希把重得赘手的海薇丝放下，让她脸朝下地趴在地上。他动作麻利地从海薇丝的口袋中拿出通讯设备，将其声音调到最轻，然后塞在海薇丝那丰满的身子底下，把动静降到最低。
而后鲁希从昂贝尔手中接过大棒槌，硬邦邦的脸一绷，眼眸闪过果决的厉色。他瞅准海薇丝颈窝儿和颈动脉窦的连线，手腕一紧，棒槌举起，借力使力地一挥……
警报如乱撞的蜜蜂般响了。
大功告成。
鲁希把海薇丝腰间的木棍抽走，拍了拍手，没事儿人般地站起身。
看着文绉绉、紧巴巴，知识渊博的鲁学究，此刻化身为身手矫健、行动简单粗暴的“积分强盗”，如曦的三观出现了那么一瞬的崩塌。
昂贝尔乐呵地把海薇丝的积分给六人平分了。但让他很快耷拉下脸，因为堂堂学院第八此时却并没有多少分数，每人才得到毫不起眼的0.75分。
暮天枢伸手掺起蹲在地上发愣的如曦，忽然想起些什么，不太确定地问：“对了，你刚才在笑什么呢？我似乎听到你们在说……铁树？”
如曦回过神，尴尬地点了点头：“你听力真好。”
暮天枢试探着问：“无意听见，抱歉。但我还是有些好奇，笑点何在？”
如曦眼睛一转，一边和众人继续往体育馆走，一边笑道：“铁树头上插了一朵喷云吐雾的花，是不是挺有意思的？”
暮天枢在脑中略加构想，完全不觉得好笑，便也不再追问，应声道：“有创意。”
泰勒瑞笑道：“是啊，有加湿功能、能自动浇水，这么好的花儿，铁树就不得不收下了吧？”
鲁希和倾沧淮走在最前，一个身子骨纤瘦，如长腿的铁钳子顶了个脑袋；一个衣着朴素，背影窈窕，有那雾中仙子的朦胧美感。
暮天枢隐隐觉察出什么，眼角一弯，轻笑道：“我懂了。”