两日后的中午，一队长长的队伍，从合州城门前的官道上铿锵行来，人人都是白袍在身、长枪在手，腰间短小精干的摧山弩格外醒目，虽然其中有不少降卒，却没有官军常有的散漫和跋扈，一个个昂首挺胸，迈着整齐的步伐列队而进。【.】
路上的行人百姓自觉的避于道旁，却不似往日里见了官军那般畏惧害怕，相反的，眼里却充满了敬重，一些年轻人还透着满满的渴望，向往着自己也能跻身其中。
这是夔州兵，标志性的白袍一眼就能认出他们的来历。川东诸府无人不晓，夔州兵不欺压百姓良民，还时常组织起来帮助驻地乡民抢种农活，不收取丝毫报酬，除了天兵天将，大家不知道还能用什么言语来形容他们。
骑在高头大马上，那位领兵的战将，看着路边片片良田，路边笑着冲自己欢呼的百姓，轻轻的吁了一口气，一丝笑意呈现在脸上，他抬起了头顶的铁盔，露出面容，只见包含风霜皱纹密布的大脸上，一蓬络腮胡子几乎占去了一半面积，高鼻梁上一只眼睛闪烁着精芒，另外一只，却被一个眼罩盖着。
王欢立于城门前，遥望见了，打马上前，直奔领兵者而去，而大胡子将领也望见了，隔得老远就滚鞍下马，疾步迎了上去。
王欢也从马上跳了下来，落地时因为太急差点没有站稳，跌跌撞撞的踉跄了几步，大胡子将领疾奔几步，一把扶住了他。
三目相对，王欢看着那张老脸和那个黑眼罩，眼睛就红了。
“李大人……”
王欢还没喊完，李廷玉就撒手退后，单膝跪地顿首高呼：“大明夔州参将李廷玉，拜见总兵大人！”
王欢愣了，急忙伸手去拉，李廷玉却如在地上生了根一般动都不动，只是慢慢抬起头，用一只眼睛看着王欢，轻声道：“王欢，上下尊卑有别，你如今是总兵，就得有个总兵的样子，你我叙旧以后再说，别乱了军中法度！”
王欢如梦初醒，连忙直起身子虚扶一下道：“李参将快快起身。”
李廷玉恭声大喊：“末将遵命！”
然后挺起身子，拱手道：“末将奉石柱秦宣慰使大人之命，令三千虎贲向王大人交割，并归于王大人麾下，今日准时赶到，特向大人缴令。”
说罢，他双手奉上一支将令虎符，王欢接过，合堪无误，收入衣袋中，这一套军中缴令程序才算告一段落，他唤过马新田，令他带着三千白袍兵去军营安顿。
这个时候能克制住不激动的，也只有刻板的马新田了，其他的人，诸如祖边等人，都是一副恨不得马上扑上来拥抱李廷玉的神情，站在王欢身后憋得满脸通红。
王欢看着李廷玉，只觉近半年不见，李廷玉瘦了许多，满面沧桑，那一蓬乱糟糟的络腮胡子越发杂乱，像一堆杂草堆在脸上，原本就皱纹密布的额头上沟堑更显深厚，一道长长的伤疤从右眼上面一点的地方开始向下延伸，划过右眼眶，直落下颚，时间过去这么久，这道伤疤依然清晰夺目，足以可见当初的伤势多么严重。
“将军，你的眼睛……”王欢心惊r跳的问道，还未等他问完，李廷玉就晒道：“无妨，被鞑子砍了一刀而已，死不了，少了一只眼睛，看东西反而更清楚了，无伤大雅！”
众人一阵唏嘘，不胜感伤，抄了一目，哪有李廷玉说的那么轻松。
李廷玉却毫不在意，欣喜的上下打量着王欢，大笑道：“王总兵多日不见，越发魁梧了，哪里还有当初扬州城中的萧瑟模样，好！不愧是能指挥我李老三千里奔袭的人，李廷玉今后能在大人手下做事，心服口服，末将这条命本就是大人救回来的，今后也就交给大人了，火里水里，只要大人一声令下，没有二话！”
言罢，李廷玉又是深深一躬，大礼拜下。
王欢包含热泪，再也顾不得其他，双手将李廷玉扶住，他心里明白，李廷玉故意在大庭广众之下这么做，就是为了树立王欢的地位，唯恐王欢感念以前的经历，自己来了后放不开手脚，上下隔阂，反而不美。
现在他主动放低身段，表明态度，那意思很明确，我李廷玉都甘心拜服在王欢座下，其他的还有谁比我资格更老？我都服了，还有谁能不服？
两人一起起身，相视大笑，笑声欢愉而又豪迈，生离死别之后再度重逢的喜悦尽显无疑，闻者无不动容。
“李严呢？他不是去找你了吗？”王欢记起一人来，急问道。
“大人，末将在此。”李廷玉身后，一员健将摘下铁盔，露出一张年轻的脸庞，正是李严，这位李廷玉的贴身亲卫，喜不自胜的咧嘴笑着应道。
王欢上去就是一个熊抱，祖边等人也挨个上前打招呼，互相拥抱感叹，特别是祖边李严这类一起经历过那段苦难的，搂在一起又哭又笑，闹了好半天，才消停下来。
王欢引着众人，直接走向城外的军营，一路上，李廷玉叙述了自己死里逃生的经历。
原来那日李廷玉被清兵*得跳崖后，悬崖下全是茂密的丛林，树枝藤蔓横七竖八，将他下落的趋势挡了不少，落地时恰巧又掉进了一滩泥地中，虽然摔得半死不活，却侥幸没有大碍，能够自行爬起行走，于是他忍着痛疼，在树林里跌跌撞撞的冲着人声稀少的方向逃走，一路奔波，靠着吃草根吞虫蚁在大山间寻了十几天，却没有找到出路，在茫茫林海间迷了路，正当昏死过去的时候，被几个避祸山间的乡民救了下来。
乡民好心，采来草药给他敷裹，调理了一个多月，终于恢复了七八份元气，正当一切好转的时候，苏勒搜山的兵马寻找到了乡民躲避的村落，直接就要屠村，李廷玉见势不妙，趁着混乱，杀了两个清兵，逃了出去，因为身体机能没有完全康复，动作不够麻利，脸上也被劈了一刀，砍伤了一只眼睛，他用衣襟胡乱包扎一下，又一次闯进了大山之中。
这一次他辨明了方向，一路向南，在山岭间走了半个月，一直走到了武昌，找到了一个当年左良玉军中有交情的旧部，那人已经投靠清军，但也有几分义气，将他藏匿下来，抓药疗伤，但眼睛处的伤势已经化脓发炎，无法救治，只得废了右眼。待到几个月后全身伤势恢复如初了，又赠他一些盘缠，送他归乡。走到襄阳时，碰上了在这里苦苦寻找他的李严，二人相见痛哭，这时候李廷玉才知道，王欢带着剩下的人，已经回了石柱，于是赶紧赶了回来，正好碰上秦良玉派兵给王欢，索性就让他带人过来了。
王欢等人坐在兵营的议事厅中，听得连连变色，不住感叹，这样的惊险过程，抵得上一段传奇了，跟王欢三人的逃脱经历有得一拼。
“不论如何，我等大难不死，看来老天自有安排，古人云大难不死者必有后福，今日应煮酒相庆。”王欢起身大喊道，激起在座的军汉一阵欢呼。
军士们摆上酒食，众人端起碗来，喊一声：“为总兵与参将大人贺！”将碗中酒一饮而尽。
王欢再斟满一碗，肃容向李廷玉道：“第二碗酒，敬从扬州到四川千里逃亡路上，死去的袍泽战友，望他们英魂安息，长眠于地下！”
众人齐声喊道：“理当如此！”李廷玉也默默点头，大家一起把碗中的酒洒在地上，以忌英灵。
“第三碗酒，遥忌扬州城中死去的万千同胞。”王欢眼睛红彤彤的，恨声道：“遥忌死在鞑子刀下的无数冤魂，天地有神在，善恶存轮回，我们身为大明军将，却不能外拒胡虏、内安逆匪，有愧于心啊，望满天神佛能助我等，光复华夏，还我汉疆！”言罢，洒酒摔杯，嗔目怒容。
李廷玉同样站起身来，脸上的刀疤一抖一抖，将碗中烈酒洒在堂上，摔碗而吼道：“好，我李老三誓死追随总兵大人！”
“誓死追随总兵大人!”众人皆咆哮，把酒碗摔了满地。
望着一屋子激动的军将，王欢大笑起来：“好！今日我们欢聚一堂，共庆李大人归来，不说其他的，来来来，再上酒来，烈酒醉英雄、豪饮显君子，让我们不醉不归！”
众将又是一阵哄笑，酒香伴着豪迈的笑声，冲上屋梁，响砌云霄。
(本章完)