李怀恩抱着王欢塞过来的鸟统，打量了一番，说道：“这是崇祯年间的北方货，还及不上南京兵仗局的质量好，当然更比不上我们夔州自产的鸟统，不过无妨，如果这等次品经过刻画膛线都能如大人所言，打得更准的话，那么接下来对我们新生产的鸟统刻画膛线就能愈加顺利，大人只管放心，三天后来验货便是。”
他言辞坚决，透着一股子自信。
王欢大悦，这事儿就这么定下了，一想到今后夔州鸟统兵手持线膛枪集火射击的场面，他就欣喜不已，线膛枪的射击稳定性和精确度比滑膛枪高上一个档次，纵使从未接触过鸟统的新兵，假以时日练上几个月，就能成为可堪一用的战兵，比训练一个成熟弓手简单多了。
接下来，该琢磨琢磨遂发枪代替火绳枪的问题，一想到这个，王欢就有些头痛，他是专研矿业的，并不是自带系统的超人，遂发枪这种几百年前的东西他见都没见过，不知从何处着手，只得先放一放，等条件成熟的时候再说。
也许向澳门那帮葡萄牙红毛鬼问问，指不定有什么收获。
这个念头一闪出来，王欢就摇摇头，澳门在广东境内，李成栋打死他也不会把手里的红毛鬼让给自己的。
在兵仗局里又和李怀恩商讨了一些事物，看了看重重严防之下的灭虏弹生产工场，这天就黑了下来，当晚，王欢夜宿兵仗局。
第二天，交待完所有的事情后，王欢与李怀恩、来送行的马崇明等人别过，直奔夔州府治奉节。
在西沱镇上船，顺水而下，很快就到了奉节白帝城码头，夔州知府许铁柱，早已等候在码头边上了。
两人这回重逢，已然过去了一年未见，彼此都大变，王欢自不消说，身材一天比一天高大，壮硕的身子跟李廷玉比起来也差不了多少，雄主之风跃然而出。而许铁柱，同样不再是那个个头矮小的小沙弥，一年间猛窜了一头，虽及不上王欢的身高，放在这年代也算高大挺拔，头束长巾，身穿儒袍，脚下千层底布靴，面容清朗，明眸丰姿，文人之气呼之欲出。
两人铺一见面，就送上一个大大的拥抱，亲热的紧紧抱在一起互拍后背，笑声朗朗，经久不息。
“狗蛋，你都快长得跟我一般高了，说！这些日子在夔州吃了什么好东西？”王欢笑着拉开许铁柱，离远一点上下打量，开玩笑的说道。
许铁柱大呼冤枉，摇头晃脑佯作委屈状的喊道：“平凉伯可不要乱说，下官心系百姓，每日里除了官府供应的一点猪头肉外，可一点油腥都没沾，百姓们吃什么我就吃什么，粗茶淡饭菜蔬大米，下官还想请伯爷给拨点体恤银子打打牙祭呢。”
说着，他溴着脸凑近了点，一副无赖样的说道：“当了伯爷，朝廷赏赐了不少吧？匀点来花花呗？”
言罢，两人相视大笑，王欢边笑边说：“朝廷的伯爷哪里及得上你我兄弟感情，这伯爵你当我当都是那么回事，走走走，去你的知府衙门，我要好好大吃一顿，吃穷你这夔州府！”
许铁柱更是大笑：“吃穷了还不是要你从银矿拔银子下来赈灾，有什么好处？再说了，夔州如今风调雨顺，遍地良田，官仓都是满仓，粮食多得都快溢出来了，就凭大人这几张嘴，吃到明年都吃不尽。”
“哦？”王欢大感兴趣，收敛嚣张的笑容道：“粮食多得都快溢出来了？你仔细说说。”
许铁柱扶他上马，自己也跳上另一匹马去，两人并肩驱马缓行，一路向奉节城走，一路畅谈。
许铁柱将自己拜在陈奇瑜座下为学生，收为关门弟子的事情一五一十的告知了王欢，这些日子来，除了处理公务，许铁柱就与陈奇瑜关门教授，尽得陈奇瑜毕生所学，天文地理兵法政事，无所不教无所不学，教的教的认真，学的学得仔细，一年下来，许铁柱已经初有所成。
“呵呵，怪不得你今天穿得道貌岸然，原来是受陈先生所教授啊。”王欢笑道，从一开始他就觉得许铁柱的衣着有些不大对头，不似以前这小子没品没趣的作风。
不过常言说得好，人靠衣裳马靠鞍，许铁柱穿的一身文士服，配上养足的气质，的确如换了一个人般几乎认不出了。
“士别三日当刮目相看，大哥，自扬州逃难，我和陈相一直蒙你照顾，如果不是你，我俩早已不知死在那个角落，只怕连骨头都被野狗叼了。”许铁柱悠然道，语气平淡而诚恳：“我早就想为大哥出一份力，但身轻力微，什么都不懂，哪里能帮上忙，当着这个知府，也不过守摊子罢了。”
“但拜陈先生为师后，我才发现，原来学习可以如此奇妙，能把我这样的小乞儿，同样教导成才，当一个顶天立地的大丈夫，为大哥独当一面，尽一份绵薄微力，而且陈先生，当真惊世大才，其心中韬略，如大海浩瀚，无边无际。”
“我在他门下，每日里如饥似渴，学习知识，深恐资质愚钝，有负陈先生期望，幸而经年来，虽学海无涯，但终有所成，如今的许铁柱，已然不是扬州城里那个惶恐如蝼蚁、无知似白丁的小和尚，虽然及不上大哥万一，却尚可称得上初通文理、胸有乾坤，日后将这川北一隅，定能经营得让大哥满意！”
许铁柱的述说，如流水潺潺，自然平淡，一双眼神似秋水不惊，却暗藏火热的情感，将兄弟情谊，表达得清清楚楚。
王欢骑在马上，心情随马儿起伏，既高兴又欣慰，如今陈相活跃在暗线上，权掌密探细作队伍，成为夔州不可或缺的重要人物。许铁柱年轻尚轻，本不想让他跟着自己出生入死的打天下，留在安全的后方像马崇明一样做个太平官儿，享乐一生，却不料他能自发的求学精进，拜了陈奇瑜这大神为师，.要为王欢的事业贡献力量，这份情感，何其重也。
“陈先生大才，你即有幸入门，当珍惜时光，勤奋努力，不负先生所教。”王欢勉励道，他深知如陈奇瑜这类人物，并不是轻易肯收纳学生的，许铁柱一定不知求教了多少次，才有了这般机缘，当然不要浪费了良机：“对了，陈先生何在？”
“先生从上个月起，身体每况愈下，这几天竟然已无法下床，水米不进，我派人四处寻医问药，求良医无数，却苦于药石无用，都言先生阳寿将尽，天数轮回，无药可救。”许铁柱神情顿时黯然起来，皱眉摇头道：“我将他安顿在知府衙门后院的雅苑静室里，大哥如此番有空，可去探视。”
王欢闻言一惊，想一想又有无可奈何的释然，历史上的陈奇瑜，早在前年就病死了，如今能拖到现在才卧床不起，已经是极大的意外，叹一口气，轻声道：“要去的，要去的，如果不是他力敌何腾蛟，我夔州基业，说不定已经易手，他功莫大焉，当然要去。”
“是的，去年何腾蛟遣湖广兵数万顺长江来攻，全靠大哥请陈先生到夔州府镇守，才将其逼退，否则，小弟万万不能守住夔门。”许铁柱深有感触的道：“他创立的火器营，比起大哥的夔州军，有异曲同工之妙，仅凭精兵两千五百人，就将数万湖广兵击退，大哥的义母秦太君听闻了战报，都赞叹不已，说陈先生果然不愧是差点逼死李自成的人物。”
“火器营？”王欢眉毛一挑，陈奇瑜善使火器，天下皆知，这个火器营倒是值得问问：“什么样的火器营？”
(本章完)