“如今为共抗袁绍之军锋，方才来徐州相助御敌，公现出此言，莫非怀疑刘备有吞併之心耶？”
“备心中若有非念，皇天不佑！”刘备震言而道。
见刘备如此态度，陶谦也有些焦急，再三相让，言道：“此老夫之实情也！”
“咳咳……咳咳……”
突然，或许是过于焦急，陶谦忍不住再次猛烈咳嗽，甚至再次喷出一口肺血来。
众人见状，连忙想要上前安抚，却被陶谦止住。
只见陶谦强挺着身体，双目直视着刘备，继续言道：“玄德公也见到了，老夫如今已是病危笃亡，朝夕难保，万望玄德公可怜汉家城池为重，受取徐州牌印，如此老夫死亦瞑目矣！”
刘备却是再次摇头，仍旧不敢收受徐州，却反而转目看向堂中的陶商，言道：“使君身有子后，何不将徐州传之？”
听到刘备提议将徐州传给陶谦自己的孩子，房间之中，包括陶谦自己在内，都被刘备的谦逊礼让给嘆服了。
尤其是房中的当事人陶商，更是眉目一挑，目中含光的看着刘备。
其眼神中，既是对刘备的大度感到佩服，又是对自己掌控徐州的期盼。
(本章完)
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第538章 刘备领徐州
听着刘备的话语，陶谦也不禁看了自己的长子陶商一眼，却见到陶商面露激动之色，一副欣喜迫切的样子。
见陶商如此喜色情绪尽显于表的样子，陶谦忍不住心中嘆息，觉得自己的儿子，就算继承了徐州，也是无法长期统御守护住徐州的。
陶谦转目看向刘备，再次恳言道：“我之二子，皆是愚钝之辈，其才不堪任用，唯有公可庇护徐州！”
然而，刘备依旧推託不受，唯恐自己领了徐州，会令徐州上下不服。
见刘备态度如此坚决，陶谦也是急了，顿时竭力大叫道：“玄德公当世人杰，善事徐州，不过举手之劳而已，何必再如此惟托不受！”
喝叫之后，陶谦只觉得呼吸不畅，胸肺涨痛，竟是直接以手指心而死了。
见陶谦忽然气绝命息，堂中众人再次大骇，纷纷上前探示呼叫，却不见陶谦有任何反应。
陶谦一死，三军齐哀，发丧之事，遍布徐州全境，一时间上下大恸，军民齐哭。
几日之后，徐州上下将陶谦安葬，而刘备在丧事结束之后，也即刻准备返回武原，打算整军将徐北的东海和琅琊等地，再夺取回来。
就在刘备即将北去之时，徐州将士们却是举着徐州牌印，拦住刘备的马匹，乞求刘备收下牌印，留在这里统领徐州。
而刘备对此依旧固辞，仍旧不敢领取徐州，成为徐州的新主人。
次日，徐州城内的百姓，相拥到刘备歇脚的驿站，跪拜哭叫道：“刘使君若不领徐州，则我等皆不能安生矣！”
见此情形，连从旁的关羽，也忍不住对刘备再三相劝。
刘备感受着百姓推崇，只好暂代州牧，权领徐州诸事。
而接受徐州之后，刘备立即对徐州原本的官员，各有升迁赏赐，任糜竺、陈珪为辅，曹豹、糜芳为大将。
一时间，徐州上下官员，对刘备统领的情况，皆表示喜悦接纳。
而身在徐南淮陵一带对抗袁术兵锋的陈登，在得知刘备成为新的徐州牧之后，也是惊喜有加。
在他陈登的眼中，刘备的重量，可比陶谦要重上太多了。
自从陶谦年迈之后，其锐意便日渐沉没，掌控着兵强富庶的徐州，却成了一个守家之犬。
正是陶谦的怯懦态度，才导致徐州被多方诸侯窥视，才导致如今徐州的困境。
而刘备的到来却不同了！
陈登也曾关注过刘备，从刘备征讨黄巾起家，再到刘备趁机诛杀袁谭、夺取青州。
这一系列的经历，都证明了刘备的进取之心，虽然刘备失败不断，但这并不能抹杀其才能锐意的锋芒过人。
因此，对刘备成为徐州的新主人，陈登也格外欣喜贊同。
于是，陈登直接置信给徐州的刘备，尽言自己的臣服之心。
在收到陈登的表效之信后，刘备更是欣喜若狂，甚至忍不住喜极而泣，拍案大叫道：“陈元龙文武足备、胆智超群，如此佳才，非古贤时代不可有，如今我得其支持，如天降甘露于旱田也！”
随即，刘备立即将陈登引为幕僚，对其军权也极为放宽不限，可见其对陈登的信任与重视。
……
此刻，曹操身在鄄城，得知陶谦的死讯后，本是激动喜悦。
可又听刘备领了徐州牧，曹操顿时大怒难扼，叫道：“我此前费力攻打徐州无果，如今又聚兵于山阳郡，还未及时引兵再次攻徐，这刘玄德却不费半箭之力，便坐得徐州！”
“天下岂有这等道理！？”
曹操心理实在平衡不了，只能不忿地继续狠言道：“传我号令，让集结在山阳的大军，克日起兵去攻打徐州！”
就在曹操忍不住即刻就要攻打徐州之时，荀彧却是竭力劝阻，言道：“如今刘备白手得徐州，对此不服的可不止主公一人！”
“淮南袁术骄躁狂任，若其得知刘备身领徐州牧，我想他必定心恨如绞！”