后堂里，刘县令急的满嘴燎水泡，他面前跪着一个干瘦的少年，说是跪着，实则歪坐着身子，满脸不服气，“我说老爹，你倒是想想办法啊，我堂堂一个县太爷家的公子，总不能给那两个死人拉去陪葬吧！”
“孽障！你还有脸说这话，都是平日里把你惯坏了，你说弄死谁不好，偏偏死的是素奉延！”
刘县令恨铁不成钢的瞪着他，“还有那个孙犁，你不是说他的命是你救的，甘愿替你顶罪吗？结果呢？”
“他认罪倒是认得干脆，一转眼就当着钦使的面儿喊冤，你以为这次来得是什么人？那是陛下的宠臣，是朝廷的钦差！你爹我撑死一个九品芝麻官，连给人家提鞋的资格都没有！”
“让我想办法，我能有什么办法，你说啊——”
桌边的茶壶应声而下，噼里啪啦碎了一地。
刘唐从来没见过自家老爹发这么大火气，心底难免怵得慌，但他素日里跋扈惯了，哪里是忍气吞声的主儿，嘴硬道：“孙犁的事儿我也没想到啊，那个狗杂种，喂不熟的白眼狼，也不想想当初逃难而来是谁给了他身份，让他能安家立命……”
“现在说这些还有什么用。”
刘县令怒火稍平，“你就给我呆在这儿别四处乱跑，我去找钦使大人想想法子，看看怎么保住你这条小命……”
“知道了。”
意识到情况不容乐观，刘唐难得没有再闹腾。
县太爷匆匆去见钦使，不知道两人说了什么，衙役们只看到县太爷刘璋低眉耷眼的出来，又匆匆离去。
很快，开衙的时辰到了。
与往日不同的是明镜高悬的匾额下坐着的人不是县太爷，而是朝廷来的钦使，在钦使身旁不远处立着一道山水屏风，淡写轻描的绢布上隐隐照出道人影来。
县太爷同皂班衙役同站在堂下，小心的往那方向觑了眼，随后又很快垂下头去，脸上神色忌惮莫名。
“把人犯孙犁带上来。”
“威武——”
随着杀威棒落，孙犁戴着镣铐被推入堂中跪下，县太爷看到他瞳孔骤然一缩，浓烈的杀意翻涌起来。
“罪民孙犁，叩见钦使大人。”
孙犁就像是没看到县太爷吃人的眼神一半，端端正正朝着堂上一拜，钦使顾城闻言道：“把你先前在大牢中说的话再说一遍。”
“是！”
孙犁仰起头来，一字一顿道：“罪民受人胁迫顶罪，现状告刘县令家公子刘唐奸杀人命，戕害无辜，求钦使大人明察。”
“你说刘唐杀人，证据呢？”
顾城问道。
“衙门关于死者尸体的笔录或许能被篡改，但人的记忆不能，罪民请奏大人传召素奉延之女素娆上堂对峙，并即刻着人羁押刘唐。”
话音刚落——
“大人不可！”
刘县令听了这话立马驳斥道：“就凭着一个死刑犯胡言乱语说的话要缉拿小儿，下官不服。”
“刘大人。”
顾城冷眼看着他，“堂前翻供是他的权利，既然他指名道姓供出刘唐，按律就该拿人细审，难道你的想法比我大雍朝的律法更重要？”
“下官，下官不敢……”
刘县令在他冷锐的逼视中下意识退了两步，这一退，先机尽失。
衙役们当即分成两拨前去办差。
素娆来得很快，身后还跟着赵平，看到他们，县太爷面上隐忍的怒火几乎快绷不住，而孙犁始终低埋着脑袋，仿佛地砖里有什么格外吸引他的东西。
“民女素娆见过大人。”
“草民赵平叩见大人。”
两人齐齐行礼，顾城庄肃的面上破天荒露出抹温和之色，轻道：“姑娘就是素大人的爱女？真是久闻大名，来人，看座！”
“谢大人。”
素娆听到那句‘久闻大名’，面上掠过抹异色，转瞬即逝，就着衙役端来的矮凳坐下，顺势又往屏风后看了眼，很快收回视线。
至于赵平，包括顾城在内的其他人都不约而同的忽略了他。
“刚才钦使大人是不是在套近乎啊？”
堂外有衙役压低声音跟同伴说道：“素姑娘一直待在这小地方，他哪儿来机会久闻大名？”
“这不明摆着的吗？京都来得大人物啊，看上她了！”
“不会吧？那些公子哥儿山珍海味吃惯了，难道也想尝尝野味？”
几人挤眉弄眼的互看着，突然想到了些什么，齐齐笑开。
这些话正落在扑空回来禀告的班头耳中，他错身而过的瞬间，厉声警告道：“把你们的臭嘴都给老子夹紧了，再敢胡说八道，小心你们的舌头。”
“知道了头儿。”
几人缩了下脖子，诺诺应了声。
班头快步迈入公堂，俯身道：“启禀大人，卑职们去刘家抓人时，翻遍了整个宅子都没找到刘唐，他大概是逃了……”
说罢，班头瞥了眼刘县令，听底下的弟兄说，在开衙前他特意回了趟家，大概率就是那时把人给放走了。
不过任他们怎么腹诽猜疑，明面上谁都没多一句嘴。
“这个逆子！不过是问个话他跑什么。”
县令气得直拍腿骂人，说了半天，没人理会他，这样的冷淡反应多少让他有些尴尬，遂俯身抱拳道：“都怪下官教子无方，还请大人恕罪，大人放心，下官必定尽快张贴公文，把人给找回来……”
堂上没有吱声，一片死寂。
落针可闻。
紧张的气氛里县太爷不敢擅自起身，只得僵硬着身子保持弯腰的姿势，孙犁和赵平听到刘唐跑了，脸色都颇为难堪，沉如锅底。
外面百姓也是议论纷纷。
此刻除了高坐公堂的顾城和屏风后的言韫外，恐怕就只有素娆能淡然自若，她瞥了眼自作聪明的县太爷，一缕讽笑掠过眼底。
这位老大人是真将别人都当做傻子来看，他想着朝廷钦使必然不会在此地久留，所以先将儿子送走假意缉拿，等钦使离开后再把人接回来，到时候就可一切如旧。
可惜啊，他在做梦！
“钦使大人？”
刘县令等的腰肢酸软，几乎站不稳，强撑着精神试探的唤了句。
堂上之人恍若惊醒，倦声道：“本官昼夜兼程疲乏的很，刘大人刚才说什么？”
“下官说缉拿公文……”
“缉拿啊！不必了！”
顾城大手一挥，似笑非笑道：“忘了跟刘大人说一句，本官进城时留了些侍卫在外面，他逃不出去的。”
“什，什么？”
县太爷眼前一黑，险些栽倒，幸得身旁衙役眼疾手快将他扶住，才不至于当众出丑，好容易站稳身子，他抬袖就要擦汗，堂上那催命般声音再度响起：“真是说曹操，曹操到，刘大人你看，你家逆子这不就来了？”
众人下意识回身望去。
衙外围观的百姓不知何时让开了一条道儿，一个穿金戴玉的身影在银甲侍卫的裹挟下，不情不愿的踏进了县衙大门。
还没等上公堂，那人远远看到刘县令，扯着嗓子一声干嚎：“爹，你快救我，他们踹得我好疼——”