木芙蓉沉浸在自己的思绪里，直到被人叫起，再度启程。
夹蜂道的路又窄又陡，众人行动的速度明显慢了下来，四周温度渐低，他们穿得的厚衣裳已经难以抵御严寒。
手脚冷的发僵。
僵的发痒。
而前路，除了崎岖蜿蜒的小道和茫茫白雪外，再看不到其他，他们赶在夜色来临之前找到了个歇脚的地方。
一个低矮的小洞。
二十几个人只能蜷缩在里面，手脚施展不开，一个挨着一个，外面寒风呼啸，宛如刮骨。
众人冻得牙齿打颤，浑身肌肉紧绷，心脏好似要从喉咙里跳出来，这里四面来风，生不起火堆。
只能硬生生扛着。
“早点睡吧。”
简单咬了几口饼子再吃不下去，这样的温度下，咽下去的每一口干粮都像是有人用刀子在割嗓子，疼的难受。
影刺和萧散他们勉强还能忍。
素娆经历过比这更严苛惨烈的环境，默默的靠墙闭眼，酝酿睡意。
她将小南挡在最里侧。
小南看她发青的唇色，忙将盖在身上的大氅掀开一角盖住她，然后安心的闭眼。
比起他们，太子金尊玉贵，过往二十多年从未经历过这般环境，寒风如刀，让他辗转难眠。
木芙蓉更是难受。
夜里有人磨牙打呼噜，还有说梦话的，汗臭味夹杂着各种细碎的声响切割着她的神经，让她始终难以入眠。
直到天光洒满地，众人陆续起身，她还没睡着。
只能迷迷瞪瞪的跟着站起。
“快快快，帮我扶下，我脖子扭了。”
“你自己扶，我腿麻，站不起来。”
“这鬼天气真是要死啊。”
……
他们清醒后像是重新活过来一样，互相嘲笑打趣，然后看着对方的狼狈哈哈大笑。
进入夹蜂道的第一.夜。
过的异常平静。
谁都没抱怨什么，但如果仔细看，还是不难发现那些笑容背后深藏的担忧和沉重。
“夹蜂道后，我们只要一路朝东，不偏离路线，就能顺利离开，抵达陶定郡西南边上的渠县。”
一路朝东。
这是他们的计划。
进入夹蜂道的第三天，干粮剩下不到一半儿，水囊空了四成，而周围的路越来越宽阔，视野越来越广，崇山峻岭变成了远近连绵的山丘，一眼望去，看不到尽头。
“得省着点吃了，不然还没走出去，就得先饿死在这儿。”
竹晏苦着脸说道。
素娆站在山崖边朝远处眺望须臾，转身道：“把准备好的绳子拿出来。”
立即有人去办。
太子一瘸一拐的走来，声音虽然依旧温和，却多了些沙哑之意，“要绳子做什么？”
“把所有人绑在一起。”
素娆唇.瓣干裂，隐隐渗着血丝，她浑不在意的抬指抹去，望着前路眼神坚毅：“接下来的路会很难走，积雪太厚，还有风袭，容易踩空滑坠到冰缝中，这样会安全许多。”
太子微微点头。
她总有各种稀奇古怪的想法，最初看到准备的那些东西时，杂乱的一堆，还以为是累赘。
没成想还有这种作用。
“阿娆来过这儿吗？
他问。
素娆摇摇头，“没有，不过是在一本山川游记上看过相应的记载，依葫芦画瓢，求个心安。”
她随口找了个理由，反正也没人会去证实真假。
熟料却引起了太子的兴趣，“你看的哪本游记？”
“时间太久，书名我也记不得了。”
素娆轻扯了下嘴角，想笑，然而刚一动，一股腥甜就在唇齿间弥漫开，她连忙规矩的压下那弧度。
“怎么？兄长感兴趣？”
“是啊。”
太子顺着她的视线望去，日光洒在雪山上，泛着粼粼的金光，谁也想象不到，这样静谧美好的景色下，潜藏着足以夺人性命的寒冷和风雪。
他嗟叹一声，语气怅惘：“从前远在帝都，金殿琼楼，富贵繁华，所知道的民生疾苦最多不过收成不好，求医无药，那一章奏折洋洋洒洒数百字，与之有关的一笔带过，余下都是赞颂盛世太平，朝廷功绩的谄媚之言。”
“直到我出来走了这一遭。”
“方才知晓这些困厄痛苦，远非那一纸可以承载，黎民犹在水火，而我等位高权重之人，犹耽享乐，活在一场繁荣的假象里……”
他感慨良多，回头一看素娆正望着他，欲言又止，不禁笑道：“我只是随口一说，你不用在意。”
“我这一生怕是都没机会走出皇城，踏遍山河了。”
“所以才想找本游记看看。”
他总要知道这片江山是何种模样，才能更好的去守护它。
素娆看得出太子心性豁达，遂不多劝，“这还不容易，等离开此地后，我为兄长挑几本有意思的。”
“一言为定。”
绳索拿来后，素娆将众人聚在一起，仔细教他们如何打结，她选的是最为牢固的双渔人结。
打结的手法简单，他们很快就学会了。
众人像糖葫芦一样串在一起，这样的话，不论是哪个踩空，其他人都能够迅速做出反应。
唯一的坏处就是……
“后面的走快点啊。”
“走不动了。”
“你有本事你飞，这儿积雪太厚，一脚踩下去都快要没过小腿了，就是没人扯后腿，你也走不了多快。”
……
速度明显慢了下来。
起初众人还有力气抱怨，后来见实在没用，索性低埋着脑袋像鹌鹑一样只管往前走。
温度一降再降。
就在这时候，最糟糕的情况发生了。
“噗通”一声。
正缓慢移动的白小七突然一头扎进雪堆里，不省人事，众人大惊，纷纷聚拢过来。
“小七你怎么样？”
“你别吓我！”
“小七你醒醒，怎么办，这怎么办……”
黑脸汉子抱着小七，慌得六神无主，还是萧散勉强镇定下来，看向木芙蓉道：“木姑娘，你不是医女吗？快来给他看看。”
众多的实现落在木芙蓉身上，木芙蓉一愣，磨蹭着上前，伸手在他手腕上摸了半天的脉，直到众人都忍不住了，萧散道：“怎么回事你倒是说句话啊。”
他心里着急，语气难免冲了些。
木芙蓉被他一吓，手哆嗦着收回，直往太子身后躲，不停念着：“我，我不知道，我就是个医女，只认得些简单的药草和方子，治疗皮外伤还行，再多的我就，就……不会。”
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(本章完)