宽敞的洞内光线昏暗，内有回音。
石壁湿漉漉的滴着水，滴答滴答有规律的响着，素娆眼珠转了下，下意识要起身，稍一用力，浑身便传来撕裂感，疼的她不禁皱眉。
内息紊乱，左臂骨裂，腰腹处受到拳风摧残，或伤及脏腑……
这真是她有史以来伤势最严重的一次。
还不算吃下的那毒丹……
“醒得还挺快！”
华寿堂端着碗药走到石床边，朝她一递：“起来把药喝了。”
他苍老的脸在这昏暗中显得犹为阴沉，站在床边，巨大的阴影笼罩住素娆，有种近乎压迫的感觉。
素娆忍着剧痛，用尚能活动的右臂撑坐起来，待脚踩到地上，坐稳后，接过药碗毫不犹豫喝了下去。
不是第一次见，但华寿堂还是好奇，“你就不怕这里面有毒？”
“杀了我，谁来给前辈试药？”
素娆将碗递还给他，扬眉笑道：“再说了，我有得选吗？”
“的确没得选。”
话是这样没错。
可是能面不改色喝下去的，这份心性和胆量足以自傲了，华寿堂接过随手一抛，碗稳稳当当的在半空中划过抹弧线，落在不远处的木桌上。
石洞简陋，仅有一个石床，左边墙壁边上立着两个架子，架上摆满了书，右边放着桌子和盥洗架以及一些杂物。
看起来像是独居在此。
素娆心思百转，垂眸掩去眼底的思绪，低笑道：“所以前辈大可放心，有什么事吩咐就行，晚辈定不捣乱。”
她随意的四处打量着。
华寿堂看着她，居高临下道：“这会你身体不太好受吧。”
“是不太好受。”
素娆尝试动了下左臂，发现完全使不上力，动辄疼痛钻心，她额上顷刻间渗出一层薄汗，华寿堂道：“你左臂骨头错位裂开，不好好照顾的话，会成为残废。”
“那就辛苦替我救治了。”
素娆抬眸轻笑。
华寿堂抄手看她，冷嗤道：“老夫何时说过要治你？”
“前辈说过试药人的条件，我总不会天真到前辈是为了救我性命信口胡诌，专门敷衍那两人的，那事实是你确实需要一个年轻高手试药。”
素娆调整内息，尽量使得声音听起来平稳冷静，微笑不减，“既要高手，我如今丹田亏空，气息阻滞，伤重难动，自是无法替前辈试药的，否则一个差错，我一死，前辈短时间也找不到合适的人选。”
“不是吗？”
“是。”
华寿堂目光幽森，不冷不热的道：“你猜的不错，那老夫只需要短时间内替你恢复伤势，一个药奴而已，残不残废又有什么要紧。”
“当然要紧。”
素娆迎着他的视线笑道：“晚辈功法特殊，要运功疗伤，须得双手掐诀引息，这残了一臂，与半个废人无异。”
“你当老夫是三岁小孩？”
“不敢，前辈也知道世上有许多诡谲的内功心法，对修炼者要求极高，或是悟性绝顶，或是根骨不凡，又或是经脉奇特……五花八门者众，未必都能为人熟知。”
素娆淡淡道：“是真是假，前辈自能定夺。”
她不躲不闪的回望着华寿堂，纵然浑身疼的发抖，面上依旧噙着笑，像是挂着张坚不可摧的硬壳，让人难以探到其中虚实。
华寿堂默了半响，没正面回答这个话题，而是唇角轻掀，露出抹诡异的笑，“你这虚伪奸诈的模样倒是和老夫认识的某只小东西一模一样。”
他说完自顾自转身朝洞外走去。
不一会端着些药草，拿了几个罐子走到旁边的桌上开始鼓捣，再不理会她。
那专注的模样好像旁边没她这么个人。
素娆见状，也开始默默的闭目小憩，毒丹加上重伤，她的身体和精神疲倦到了极点，强撑着这一番周旋耗损心力，已到极致。
接下来的两日，华寿堂将她胳膊正位，处理好断骨包扎上药，不知他用的是什么药，伤口剧痛不止，犹如剔骨剜肉。
除此之外，他还隔三差五的端着些稀奇古怪的东西给她吃，有时是汤药，有时是丹丸，素娆来者不拒，全部吃下。
许是想让她尽快好起来，华寿堂用的皆是猛药。
经脉被药物滋养，也被它撕裂重塑，痛苦好像没有尽头，潮水般来来去去，素娆未能有一日合眼。
到后来，毒发和药贴的痛已经可以被忽略不计。
她的头发和衣裳被冷汗湿透，黏腻的贴在肌肤，脸颊和脖颈上，整个人湿漉漉的像是刚从水里捞出来。
石洞没有白天和黑夜。
有的是永远幽幽跳动的烛火，叮咚作响的水滴声，以及华寿堂忙碌的身影。
有时候痛到神志恍惚，素娆眼前视线模糊，蜷缩成一团靠着石壁，拼命的抱紧自己，会想起浣花县的酒馆，想起爹爹教她读书。
会想起风雪中小南牵住她的手。
还有身体从湖中被拽出，洞房时隐隐颤抖的呼吸和泛红的耳尖，想他抱着她说不怕，想他叫她素泠泠时清冷低沉的声线染上促狭缠绵的味道……
想他身上令人沉醉的冷香，廊下被风拂动的纱帘，院中秋千和花树……
阿韫，言韫，言鹤卿，你那时是否也和我一样痛，想要有个人能抱抱你……
此时远在千里之外的言韫莫名的心浮气躁，这两日来心口隐隐作痛，时常晃神，早朝时被乾定帝点名两次方才回过神。
散朝后，乾定帝还特意留他关照了两句。
刚回止墨院，言韫急召栖迟。
“幽州那边来信了吗？”
本没到约定的日子，栖迟看他神色肃穆，忙道：“还没有，应该在路上。”
栖迟跟在他身边，看得出这两日自家公子有些神思不属，知道他不放心幽州的情况，思索了下，低声安慰道：“幽州有竹宴和影刺在，还有暗处的线人盯着，随时策应，不会有事的。”
言韫没说话。
将视线放在大理寺的公务上，看了半响，愣是没翻动一页，就在这时，上空突然传来一阵鹰唳。
言韫倏地抬眼。
栖迟朝外看去，看到上空盘旋的影子，心中骤然生出不好的预感，不该这时候送信来才对。
他忙对着上面吹了个口哨。
鹰俯冲而来，站在窗边的木架上，焦躁的扇着翅膀走来走去，栖迟安抚住它，拆了竹筒从中抽出条沾血的布，当即面色大变。