圣历一〇二年九月十八日，吴由天二十三岁，在颍州颍川县的地牢中。他看到面前一位年轻人，和自己同样年轻，携带者一部经卷，在地牢中微微发光。冯渊又说，“久闻义士大名。襄州樊城吴由天，十四岁，杀同县泼皮庄亢。十五岁，杀襄阳郡淫魔卜志修。十七岁，率领乡人攻破裘宝务的贼窝，赃物狼藉，一县拍手称快。同年，劫持奸商狄烈，强迫其焚烧所放债券，一州拍手称快。二十三岁，杀郢州平准使霍从升。我面前的可就是这位义士么？兄愿意到我的陋室小住几日否？”
吴由天叹道，“一身罪孽，狼狈至此，不牵连别人为妙！”
吴由天多年来仗义行侠，自然知道哪些人是惹得起的，哪些人惹不起，直到遇上霍从升以前。庄亢只是个泼皮无赖，靠碰瓷和给人做打手混日子，杀了这种人，官府也不在乎。卜志修是颍川大族大官的亲戚，被吴由天用暗箭射死，官府没有证据。裘宝务一伙野贼，被吴由天扭送到官府，官府下令砍断手脚，后来凄惨而死。狄烈放债有一套，别人还债的时候，他故意找各种理由拖延不收，然后就以过期为由，索取高额利息，利滚利让别人还不起。对于想把事情闹大的人，又减免债务让他们封口。他虽勾通官府，吴由天劫持他，强迫他烧了债券，官府也睁一只眼闭一只眼，又派人训诫吴由天，“不可有下次了！”
起初，吴由天也不想要了霍从升的命，打算和狄烈一样待遇。没想到后来的事情，越发复杂，他也在险境里越陷越深。
冯渊说，“兄如果自暴自弃，奈受苦的众生何？兄如果遭遇不测，谁能继之，岂不是牵连众生的命运？来，我们走吧！”tefu.org 柠檬小说网
只见冯渊持经卷挥出一道金光，吴由天戴着手铐脚镣，没有反应。冯渊在狭小的空间里，用剑舞出一套“破阵之诀”，念道“破！”随后又持经卷挥出一道金光，两人随着金光的方向，脱离了狭窄潮湿恶臭的地牢，来到西华县冯渊的住所。吴由天叩头谢过，“多谢义士再造之恩。”冯渊说，“不用谢，有难同帮，本是天理。”
冯渊从小被送进寺庙，后来还俗，在西华县买了点土地耕种，因此孤身一人，不怕别人发现。那套解了霍火和禁咒的“破阵之诀”，在他从地摊上买的一本书里面，本来是用来解除种种禁咒蛊毒的。
吴由天问道，“我今连累父母族人，如何？还能回襄樊否？”冯渊说，“听说他们早就把你除名了，也不必自投罗网。”吴由天说，“我自幼多有看不惯的事，他们都说我既傻且疯，万一连累他们，该如何弥补？”冯渊说，“连坐株连，自古皆然。覆育万民的皇帝老儿和父母官如果狠得下来心，那也是他们的事，兄又何必多虑？”
冯渊问，“我听说兄的手里有部《‘天意宝卷’指归》，不知道是我手里的这本不？”吴由天早就知道如此，一看，大体相同，都是莫问初老人写成的，大概冯渊手里的本子年代更早，更简略一些。吴由天点头道，“正是！没想到天意如此。”他随后把遇到莫问初，莫问初传授他法术的事情，都说了一遍，又演示了第二招“天光开路”。冯渊惊喜道，“原来兄才是嫡传！在下原为您效犬马之劳。”
吴由天说，“大可不必。如今这世界纷纷扰扰，我怕泄露天机，没带经卷在身，就被霍火和活活抓去官府。他是皇道的大师，像他这样的大师，不知道还有多少。我如何能打得过？”
冯渊“呸”了一口，“什么大师，道贼罢了！趋炎附势、媚上欺下的走狗罢了！世间骑在别人头上的人少，被别人骑在头上的人多。他们有他们的道行，有他们的道贼，我们也要有我们的道行，有我们的大师！”
吴由天被冯渊说动了，“诚然如是。只是我借宿在你家，不知道有何吩咐？”冯渊说，“今后应当以你为主，何谈吩咐？我本也心灰意冷，不问世务。今年刚过年的时候，去看一下灯会，在回家的路上发现一本怪书，冒着金光。就是这本《‘天意宝卷’指归》。我拿回去研读，对世事充满了希望！现在我获得神通，拯救他人，已经有了三百六十个信众供养。我们一起救人，一定功德无量！”
吴由天说，“有冯兄一个就够了，我找个凉快地方自裁算了，有何面目得以见人？”冯渊叹道，“吴兄万万不可出此言！你我都是莫问初老人的师兄弟。我当初得到宝书，不知道他何名何姓，只是第三十五页上，有一个红笔写的大大的‘问’字，写在正文上面，当时我不解其意。现在想想，估计是他的签名。吴兄，你现在若死，不过蝼蚁而已。为弘扬天道而死，死而光荣。据《指归》阐释《宝卷》的原文，天众死后将与天道同行，何必明珠暗投？”
“我又看到，新经降世，自有新生之人拯救世界，新生之人又能度化新生之人，直到旧有的三界被度空为止。吴兄不要认为我有数百徒众，就害怕抢了我的风头。天道保佑新生之人皆得安乐！天意难违，我若独占佛门天教名头，必遭天谴。请吴兄仔细思量！”
吴由天叹道，“多谢赐教！我因天机不可泄露，四处躲藏，对《宝卷》反倒疏忽，辜负了莫先生的教诲。经冯兄指点，方才下定决心。既然如此，我们也只能戮力同心，为众生谋福利了。”冯渊说，“此言甚是。”
冯渊又说，“本县的县令徐其标，是个草包饭桶，什么事都不管，所以我在此传道也得自由。中州中岳县那里，也有天教之人，如今被一个妖人施邪法所破。不知愿意前往否？”
吴由天说，“如此甚好！”因此他们第二天吃过早饭，就踏上了去中州的旅程。吴由天没去过中州，冯渊做向导，变出金光将他带走。
颍州刺史黄栖那里，听说吴由天在前一天亥时不翼而飞，心中更是愤怒惊惧，报给了朝廷。朝廷继续在江湖人士中搜捕吴由天，找不到下落。霍火和捉拿吴由天有功，但是对施过法的《‘天意宝卷’指归》疏于提醒警惕，又查不出吴由天的法术，禁咒也不灵，白白让吴由天在前一天莫名其妙走漏。因此既没有赏，也没有罚。看管吴由天的狱卒玩忽职守，半夜睡觉，被处死。大抵如此。
吴由天和冯渊来到嵩山附近的一所茅屋，是杜康的家。见到杜康、朱宣、李世轩三人，正在议论。杜康气呼呼骂着什么，另二人神色紧张。杜康道士打扮，年龄大约四十来岁，朱
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宣和李世轩书生模样，年龄大约三十来岁。冯渊把吴由天引荐给三人，说，“这是襄樊的义士吴由天，各位切莫看轻他！你们遇上邪人廖山应，依我看，解决就靠他了。”
杜康说，“吴由天？久闻大名！听说你行善除恶，立功无数。前几天颍州的刺史要杀你，还烧你的书，你把他们都烧掉了，干得好！对待坏人就该这样！”
吴由天说，“岂敢岂敢！我不过是性情愚蒙，为义气所激发做点好事罢了。也连累家人，不知家人如何，功大还是罪大实在不可知。颍州刺史也没死，包庇霍从升的郢州刺史也没死，还都在位子上坐着，只是连累了无辜百姓。我的法术全都得之于一位自称莫问初的先生，他用法术把我摄到房陵的深山里，教完就把我送走了，我再也找不到他。书上着火的咒语估计也是他加的。”冯渊连忙帮腔说，“各位！这位才是莫老人的嫡传弟子。”
朱宣说，“我在中极县捡到一本天书，残缺不全，内容多是有关天道降世的。李世轩是我的朋友，他没有书。杜康在中岳县捡到的也不全。我等虽用此书随方设教，功力并不具足。冯渊的书内容多些。今年天书在中原屡屡降世，不知道吴兄记得全本的内容么？”
吴由天叹道，“我以为天机不可泄露，在四处躲藏的时候，看的也不多，全本是不记得的。只是我看诸位的本子多是讲大道理，术法的部分几乎没有，不知各位知道第一招‘天光降临’否？”冯渊在内的四个人都说，“愿闻其详！”吴由天为四个人演示了“天光降临”，金光照亮了他四周，成功了。杜康等三人都赞叹道，“原来吴兄才是嫡传，失敬，失敬！”
吴由天又说，还有后面两式，第三招“天光护卫”，他用冯渊的本子试了三次，都失败了。吴由天叹道，“我若辜负莫问初先生，如何？”朱宣说，“不愁！我听说寿阳城一个修行的老头子孟宪，有较为完备的本子，是在大别山区修行的时候，偶尔发现的。只是他滑得很，不肯出示我们。他只会挥双斧，也不会什么别的招式。吴兄如果亲自前去，说是莫先生嫡传，他必肯展示。”
吴由天说，“我来此地，本是帮各位的忙，经卷的事不妨从长计议。各位有什么可以吩咐？”
朱宣说，“岂敢岂敢！经卷是极大事，本不立则道不生。寿州寿阳城，从颍川那里，沿着颍河一路下去就到了。再往下是钟离县和虹县，再往下就是扬州盱眙县地界了。”冯渊说，“还是算了吧！我们的势力还弱，廖山应正要去嵩山检举三位，还要写信给骊山永固宫。我们的功力太弱，以秘密为宜。吴兄，能不能阻挡住他就靠你了。”
吴由天问，“廖山应是谁？他已经检举了么？”杜康小声说，“我是中州荥阳人，在嵩山修行，吃百家饭，无门无派。朱宣他们二位都是中州中极县的书生。我们传道，被叛徒告密，传到他耳朵里。他查了我家，又查了他们的家。我们藏着经卷，没发现什么物证。他向我们索要封口费，我们给不起，他就要检举我们。廖山应是名门正派出身，五岳嵩山派，是现今嵩山地祗祠方丈白山隐的师兄。白山隐去洛阳访问，明天刚好回来。”
中岳县物阜民康，是嵩山的所在地，又是太清境讳囗囗囗囗地祗的道场，也不乏全国各地前来祈福的善男信女。况且圣朝土德，尚黄，以地祗娘娘为值世的天帝。而地祗祠又是嵩山祭祀地祗的主庙，在五岳道宗中地位为最高。皇道以玉清境讳囗囗天尊为主奉神，以钟无忌为第一代教主，以《钟皇说济世安民宝经》为根本经典。五岳道宗以太清境太古老君为主奉神和第一代掌门，以《道德真经》为根本经典，全是“清静”“虚无”之类的东西。
杜康随口编造什么封口费，诬陷廖山应，吴就信以为真，冷笑道，“这种人就败在钱上了！且看我如何收拾他。”
冯渊说，“事不宜迟，正等廖山应还在家。”
廖山应是山外的道士，住在嵩山脚下中岳县。五人前往，由冯渊踹开门闯进去，又闯入卧室，只看见一个蓬头垢面的中老年道士，扎着发髻，坐在床上。吴由天心想，“这便是廖山应了。”廖山应见到五个人，大惊，复厉声大喝道，“老子护卫正道，你们要搞什么鬼？”
冯渊厉声说，“杜康的事和你们何干，你还敢告他状否？”
只见廖山应抄起木棍，从地上跳起飞到半空，一记“嵩阳神棍”劈向冯渊的天灵盖，挟风雷之声，有万钧之力，凡人不用接触木棍，也必死无疑。冯渊早有准备，在对方抄起木棍之时，就持经卷使出“天光降临”，金光笼罩了冯渊的四周，廖的棍力直接弹回棍上，棍子被劈为两半，上面的一半向廖的头砸去。廖急忙闪避，左手一挥，使出“中天神掌”，将冯渊压住，人落在地面，双手猛掐冯渊的脖子。吴由天急取经卷，使出“天光降临”，廖山应向后飞腿，劲力弹回，吴由天如泰山压顶，扑向廖山应，经过一番缠斗，也狠狠掐住廖的脖子。两个人都不肯放手。李世轩在外面盯梢。
廖山应说道，“都罢，都罢！我只是嵩山派一个闲散道士，你们有能耐，就挑遍天下名门正派取而代之吧！”
杜康冷笑道，“听说你还是嵩山地祗祠挂名的武师之一呢，帮嵩山杀过几个闹矛盾不服管教的小字辈。白山隐的武术还不如你，他只是勾结朝廷，有皇道的明教之人给这些商人市侩作保票罢了。呵呵！”
朱宣说，“你也被白山隐压制多年，要不来皈依我们！”
廖山应冷冷地说，“我们正道秉持天意，济民救人，哪有你们说的这些破事！狗眼看人低！”
杜康冷笑道，“你们这些有能耐的人谁也不服谁，朝廷派了一个衡山派空降的乐师白山隐主持大务。在上任方丈李代才的灵位之前，白拜了他为第二师父，当了地祗祠的方丈。这事山上山下谁不知道！他后来把你们一一请走，你不知道羞耻么？”
朱宣说，“你若知道羞耻，应该去诛杀白山隐，而不是你双手掐住的这位！”
杜康直摇头，“他们这些名门正派弟子，在官大一级的人面前都像狗一样，有什么讲理的余地？他若犯上，名门正派有的是杀他邀功的人，信众看他像咬人的疯狗，有什么活路？”
廖山应正不容邪，说，“我看你们是恶魔附体，贼迷心窍！都是什么
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自己脑补出来的戏份！”
杜康抽出铜蛇宝剑，直刺廖山应，廖山应纹丝不动。廖说，“你们何必置我于死地！老子今日退出江湖，行了吧？各位做事不必太绝！”吴由天感慨道，“这人确实会几招。”杜康小声说，“他练的是名门正派的‘铜皮铁骨’。”
廖山应又说，“取纸笔来，我这就写退出江湖的承诺书，公开发誓！老子一生绝不食言！”
冯渊说，“我死不足惜，天教必定后继有人。”当时廖山应压在他的身上。冯又说，“杜兄，给我取剑，看我破掉这老贼的阵势。”杜说，“何必，让他写保证书吧！你死在老贼手下，岂非不值？”吴由天也问，“廖山应，你肯退出江湖否？”冯渊说，“万万不可！你放开他，他若有什么别的招弄死我们，或者反悔，惊动高人，我们如何惹得起？”
杜康神色悲凉，把冯渊身上里的剑取出，递给冯渊。廖山应猛掐冯渊的脖子，大喊“杀人了！杀人了！”杜康急忙捂住他的嘴。还好外面没人听见。吴由天也猛掐廖的脖子，廖气力减弱。冯渊拿剑，默运剑法，突然，“呯”的一声，冯渊和剑都从廖山应的手中飞出。吴由天大喜，猛掐廖山应，廖气息微弱。但廖冷笑道，“我练过‘铜皮铁骨’，我还会龟息，你们是杀不掉我的！你们天不怕地不怕，很是了得。天意既然如此，老子也不必惟命是从了，今天结个善缘，日后好相见。何如？”
冯渊冷笑着在廖山应身上重重击了一掌，“先生变卦忒快了吧！刚才还差点弄死我呢！”杜康不说话，去外面提了一桶水，让吴由天抱定廖山应，把漏斗给朱宣，把一桶水沿漏斗直接倒进廖山应的鼻孔里。廖惨烈地呛咳起来。杜康说，“差不多了，他在世上存活的时间也差不多了。我们走！”冯渊说，“你们去我家，我看着他。”使出“天光开路”，于是四人沿着金光的方向流逝，去了西华县冯渊的家。过了一刻，冯渊也回到了家里。
“那老贼死了”，冯渊说，“杜康兄，你的主意也忒狠，这是怎么想出来的？”“我怕他练过名门正派的‘铜皮铁骨’和‘三天屏障’，前者出自五岳宗，后者出自紫微宗。修炼‘铜皮铁骨’，有一套复杂的食谱和修炼日程表，若有差错，小则重病，大则死亡。练成后，拳脚棍棒之类对其无效。‘三天屏障’，有一套复杂的存思日月星辰方法，又需延请众法师日夜为其斋醮，手续比前者还烦琐。修成后，毒药蛊毒诅咒之类对其无效。”
朱宣说，“杜康兄不愧为真正的嵩山派道士！博古通今，知识渊博！”杜康说，“谬赞，谬赞！我在嵩山游学二十年，确实时间长了，打听的小道消息多了，也就知道些各门各派的事情。我不愿去地祗祠，和后宫差不多罢了。高手大抵在民间。”
朱宣问，“这么好的法术，名山大观的人都练过不？”杜康说，“五岳宗的说法是，凡人都有灵气，有的人灵气小，有的人灵气大。同一个人在不同事物上，灵气的表现也不一样。灵气七分先天，三分后天。灵气小的人，全本照抄也练不出来。连练三天，身体都不能产生法本上的感应，就知道自己不是那块料了。白山隐么，他琴艺精湛，会些武术。”
朱宣问，“我和李世轩因为被廖山应知道了，和你见面不久，望多赐教。这样的法术杜兄会否？”杜康叹道，“都不会！我一没有钱，二没有拜师，三没有法本。都是富贵法师练的私密东西，我愿和平民百姓在一起，不愿练！天意至公，我愿传扬天道，岂不胜似这些东西？吴兄，当初抓你的霍火和，他据说练过‘三天屏障’，但不会‘铜皮铁骨’。廖山应会‘铜皮铁骨’，我估计他没有财力练‘三天屏障’。听说他无妻无子，我们都看见了，他手头不充裕。”
朱宣问，“他为何不卖自己的‘铜皮铁骨’功？”杜康说，“他也许卖出去一些法本，但是买家也不多，都望而却步，还怕把自己练死呢！山上的高道虽然不会，各种法本比他还要全。”冯渊说，“看来水火无情，练成这两样，还会畏惧水火么？”杜康说，“‘铜皮铁骨’不能，‘三天屏障’连水火都不怕，耳鼻也有灵气守护，不会进水。只是从嘴里灌那老贼毒药，撬不开，或者把毒药抹在他身上，铜功也能防御，因此这样最好。他又会龟息，上吊或按在水里没用。放火烧，怕连累平民百姓。因此这样最好，上次我斗败一个妖道，也是这样。”
朱宣问，“钟云舫号称皇道第一大师，他也会么？”杜康说，“他两式都会。只不过他主攻长生延寿的仙术。这两式虽能避害，不能延寿。听说就算都练成，还是有死于术杀的可能。”朱又问，“什么术？”杜康说，“都是富贵人的东西，我不会！贫道还是守着《宝卷》为好!”
李世轩只是在一旁默默听着。吴由天和冯渊大战之后，气力亏虚，也不怎么说话。朱宣说，“莫老的注释已经不全，我们何不去寿州寻找？”冯渊说，“现在正是时候。”吴由天说，“惭愧我作为亲传弟子，竟把莫老的注释弄丢，死罪死罪！当初志气不坚，又不认识同道，总怕被人发现，犹豫得很。”冯渊说，“盈虚有数，冯兄不必烦恼！笃信天意就是了。”李世轩说，“我们都去么？”冯渊说，“正好躲躲风头，去就是了。”
吴由天说，“莫老先生对我的交代是这样的。说他去年从本县的神偷刘慷手里买到此书，不如我们先去拜访他？”冯渊说，“他有原本？”吴由天说，“是的。”“他有注释否？”“我不知道，也许他认识莫老也说不定，我去给莫老负荆请罪。”冯渊说，“嵩山太危险，去寿州为妙。”
附近的居民听到打斗和争吵声，怀疑廖山应出了麻烦，但不敢去看。直到许久没了声响，看到廖家大门被踹开，看到廖山应死相惨烈，口鼻处有大量积血和积水。连忙禀告县衙门，县令第二天报给了地祗祠的方丈白山隐。白心里暗暗骂道，“今次跳进黄河都洗不清了！”问究竟是怎么一回事。居民说有打斗声，怀疑他不得好死。白说，“是被妖水术杀，由我来处理。”中岳县衙门对邪人下了通缉令，地祗祠为廖山应置办了盛大的葬礼，朝廷赠守正将军。白山隐破格让廖山应的两个徒弟进了地祗祠，这样，众人也不好说什么了。
白暗自知道灌水杀人的方法，只是怕人效尤，说是“妖水”云云。
（本章完）
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