骠骑兵的兽化人中多出一个没有手的勤务兵后，让娜的队伍再次出发。
眼见着杂鱼战俘垂头丧气地被关入酸瓜镇地牢，让娜令科莱博暂时接管圣铳骑兵，腿夹马腹，就朝着贞德堡的方向而去。
绕过溪流和森林，眼前贞德堡外围几座新修的岗哨碉楼便映入眼帘。
关卡和碉楼上的战争修士自然是认识圣女大人，一路大门敞开任圣女殿下飞驰而过。
驾马进入贞德堡的大街，让娜放眼望去，市民街和工匠街上都只有孤零零几个人在行走。
一些穷苦的商贩和小店主还开着门，头戴尖顶檐帽宪兵握着发条铳和t字拐，站在每一个街口路边。
市民和工匠们躲在家中，从窗户里向外张望。
负责临时紧急采购的修士们不断地敲着商铺的大门，而早晚来往于卡夏郡和郎桑德郡的蓬顶马车停在路边。
尽管战争还没开始，可城市的居民们却依然嗅到了战争的气味。
在市政厅前下马，一名近卫军上前牵走了咴咴直叫的萝卜。
“圣父赐福您，让娜殿下。”站岗的近卫军修士伸出三指抚胸敬礼，“冕下等您多时了，请跟我来。”
推开市政厅会议室大门，十位军团长，贞德堡的四位红衣主教，几名元老院的元老代表还有拜圣父会的高层修士全部到场。
站在市政厅的十年橡木长桌前，布萨克正在向在场的所有人报告着受损情况：
“……从5月20日起到今日5月21日，金河乡伊贝骑士一方出动近200名超凡骑士300名扈从骑士，对圣战特区发动袭击，目前皆已被击退。
伊贝骑士未打出任何旗号，甚至仅少量抢掠战利品，但大量存在焚烧麦田和房屋的情况。
目前共有六个百户区遭袭击，15個村子被劫掠，人员损失1200余，物资与粮食损失无算……”
在阿尔芒的安排下坐到霍恩的左手边，让娜翻开桌子上的文件细细阅读。
会议室内，教皇国的高层们围坐一圈。
红衣主教们眉头紧锁，元老院的代表们则面露忧虑，拜圣父会的高层修士们则面无表情地注视着坐在上首的教皇。
“这些该死的魔鬼，不老实呆着受死，还跑到我们地盘撒野！”黑帽三军军团长鲁迪洛猛地一拍桌子，“看我派圣铳手过去把他们一个个都送下火狱！”
“先别急，我们的战争计划才开始进入宣传阶段。”托马斯被鲁迪洛拍桌吓得一激灵，“具体的后勤和动员还得等。”
“战场形势万变，等不得啊。”杰什卡直接打断了他。
“不等也得等。”马德兰苦着脸道，“粮食和马车不能凭空生出来啊。”
黑帽二军的军团长科勒曼更是直接：“冕下，下命令吧。”
这种最高军事会议上，像朱尔丹、莫姆里这种新任军团长紧张得一个字都不敢说。
反倒是威克多、达斯这些老牌将官敢提意见。
霍恩没有接话，扭头向让娜询问道：“让娜，你来说一下你那边的情况。”
“是。”让娜没看几眼就站起身，“5月21日上午岗哨报信说有骑兵来袭，我率兵击退了他们，但他们对骠骑兵实施了反包围。
我下午大约14时赶到，再次击退了他们。
但很奇怪的是，他们明明是伏击包围，犹有余力，反抗并不激烈，战意很低。
目前我们抓住了部分战俘，已经移交契卡进行记忆恢复，初步恢复的结果是，他们似乎是想诱我们深入……”
“用劫掠被打败，来诱敌深入，然后伏击被打败，再次诱敌深入？”达斯挠起了头皮，“死了那么多人，代价太大了吧？”
“有没有一种可能……”孟塞促狭地笑道，“骑士们每次打输了就说是诱敌深入。”
那些从古拉格跟过来的老主教和元老们纷纷笑着大点其头。
“科勒曼老哥，为什么要笑啊？”朱尔丹悄悄地对着科勒曼问道。
科勒曼咧开了嘴，绘声绘色地讲起了曾经的经历。
其余的元老们则边补充，边讲起了最新的圣座笑话。
眼见讨论的话题逐渐歪了，阿尔芒赶忙站出来维持秩序：“不要讨论无关话题，这些话散会再讲。”
重新把话题拽回，霍恩咳嗽了一声，整个会场马上就安静下来。“我们的战线得前移。”霍恩直截了当地说道，“被动挨打会失去战略主动权，我们的新生政权尚不稳固，和他们耗不起。”
“本来就是要打的。”哈库托赞同道，“就算是诱敌深入，我们还能扎硬寨打呆仗，步步推进。
金河乡西边被卡夏郡包夹，东边被诺斯郡包夹，南边是黑蛇湾，都是咱们的人，该急的是他们。”
尽管被四面包夹，但霍恩可以预料的是，他们抽不出手来配合自己进攻。
黑蛇湾被红铜要塞堵住，诺斯郡骑士的主要精力放在进攻芒德郡上，卡夏郡又是干大事惜身的，所以最后还得是霍恩自己来。
他甚至还要注意下瑞佛郡来偷袭的教会方骑士。
每次思索局势的时候，霍恩都莫名心累。
下属和盟友，怎么总有一方是虫豸？
“我的意见是向前推进二十里。”霍恩伸手在地图上重重一点，“把战线推进到黑陶镇，运粮的路途不算远。”
“那粮食的运输问题怎么办呢？”马德兰举手问道，“咱们的钱不太够了，得省着点用啊。”
“先发战争债券，从市民那集资，用这笔钱去雇佣平民。”霍恩拿着炭笔在地图的几个修道院上画了圈，“把黑陶镇附近的几个修道院和城堡端了，拍卖他们的不动产和特许权，只允许拿债券购买。
茜茜，你辛苦一些，带着圣库庭熬熬夜，对具体的圣战债券进行精算和成本核算。
你可以邀请一些友好富商，比如那个女寡妇和维特他爷爷，挂个顾问的名头，让他们跟着一起商议。”
“是，冕下。”茜茜立刻站起行礼。
“好了，你们的意见是什么？如果有不认同的，现在可以说了。”与古拉格时期不同，霍恩现在是真心实意地问出了这句话。
“赞同！”
“我同意。”
“太好了，就这么办吧！”
经过简洁高效的会议下，军团长与主教等高层迅速回到岗位，开始了战争的准备。
到第二天上午，早就被真理部印刷好的告示被巡游修士和宪兵骑兵们揣在怀里，四面八方朝着各个村落而去。
清晨的朝露滴下，才出门的农夫们便见到了飞速赶来的宪兵。
一边提着小桶刷告示栏，宪兵们一边大声地朗读起了“对金河乡贵族异端魔鬼的大审判”的告示。
“尊敬的教友们乡民们市民们以及所有正义的追随者，
今日，我们站在历史的十字路口，面对着一个严峻的现实——金河乡的贵族，那些自称为高贵血统的守护者，实则是背离了信仰、背离了信民的异端魔鬼。
他们的行为，是想让咱们回到过去朝不保夕的生活，让咱们重新戴上名为子民的枷锁！”
灰炉镇的镇民抬头，既是忧虑又是恐惧地看着那激情洋溢的巡游修士。
“……在过去的数日里，这些所谓的贵族，动用他们的超凡骑士和扈从骑士，对我们的家园进行了无情的袭击。
他们焚烧我们的麦田，摧毁我们的家园，夺走我们亲人的生命，其行径之残忍，令人发指。
然而，他们并未满足于此，他们的野心和贪婪，如同深渊一般，深不见底。
我们不能再坐视不管，不能任由这些异端魔鬼继续在我们的土地上肆虐。
现在是时候，我们团结起来，以圣三一之名，我将对他们进行最终的大审判！”
读到这里，拉索百户区的百户长格罗西恩激动得声音都变了形。
“……在此，罪人霍恩以教皇国的名义，向所有虔诚的信民发出号召：
集结你们的力量，无论是剑与盾，还是信仰与勇气，都将是我们审判异端的利刃。
我们将组织一支正义之师，以圣战的名义，向金河乡的异端魔鬼发起大审判。
这不仅是一场为了捍卫我们信仰和价值的圣战，还是一场为了曾经亲朋好友复仇的圣战，更是一场为了保护我们家园的圣战！
愿圣父的光辉照耀你们的道路，我最亲爱的信民们！”
(本章完)