地下河水冰寒刺骨,众人已落入水中,顿感周身刺痛,彻骨其寒直从皮肤钻入脏腑,只觉连血液都要凝固赛的。不消片刻便已觉得身子僵硬,四肢都开始逐渐麻木。
王维汉和梅若鸿叶灵三人运气稍好,都各自抓住一大块木舟残片,正奋力爬上残片。但这河水也不知为何如此冰冷,一入水中便如坠冰窟,三人奋力滑动手脚,却觉得四肢行动渐缓,好像灌了铅赛的,极为沉重。
其他几人就只能拼命朝着,其他残片游去。除了范统,韩大胆儿李环和陈飞杨身上还都背着背包,包中有不少给养装备,沉入水中后,更觉身子沉重,无论如何划水游动,都止不住身子不断下沉。
天津卫九河下梢,河流坑洼众多,虽不能说人人都像浪里蛟魏小五那样精熟水性,但会水的人着实不在少数,可其中也有些人生来就是旱鸭子,就算学了两下狗刨,顶多也就是水坑里不容易淹死,真要掉在河里也照样一命呜呼。
陈飞扬就是其中之一,他也就比不会水稍强一点,要是普通坑洼挣扎着几下狗刨还能爬上来,稍微深一点的池子都够呛能活命,更何况是这冰冷刺骨的地下河水。
他本想甩掉背包,可背包卡扣卡得太死,河水冰冷很快便连手指都没了知觉,更不能扯开背包。他只觉身子被背包坠着不断下沉,手脚僵硬身子僵直,全身都被寒气浸染,从里到外仿佛连骨头都已经冻结成冰。
这时,韩大胆儿运足一口内气,顿时感觉丹田内有股暖流窜动,能稍稍抵御水中寒气。他见范统和李环都已经拼了老命游向一块木舟残片,却不见陈飞扬浮出水面,立即深吸一口气,朝着河底潜去。
河水虽然阴冷但却尚算清澈,光线照进河里,能有七八米的能见度。这地下河也不知有多深,除了光照可及之地,再往下就是一片黑暗,仿佛河底是一条黑暗的深沟幽深漆黑。
他在水中睁眼四处寻找,远远地游来一群小鱼,将河水搅得浑浊了不少。
忽然见鱼群后,一个身影向着幽暗的河底沉去,正是陈飞扬!
韩大胆儿急忙朝着他游去,但陈飞扬下沉速度很快,若再迟片刻,恐怕他既要落入漆黑的河底,到时候目不见物,又如何能再救他。
越往深处,身上寒意越盛,韩大胆儿只觉虽有内气护身,但也已经手脚发麻,行动迟缓。
幸好就在陈飞扬即将沉入黑暗之时,韩大胆儿一把将其拉住。奋力朝着河面游去。
陈飞扬被韩大胆儿一扯,背包带扯着他的力道向下,正将胸腹间一口气勒出体外,他口中冒了个气泡,陡然醒来。
身在水中一阵慌乱,见韩大胆儿扯着他,便如看见了救命稻草,伸手便将韩大胆儿死死抱住。
这时韩大胆儿在河里寻人太久,一口气早已窒滞,眼看便要游上水面,谁知却被陈飞扬一把抱住,两人就这么再次沉向河底。
韩大胆儿感觉,陈飞扬抱住自己的手如同铁箍钢钳,想不到一个要抓住救命稻草的人,竟然会生出如此强劲的力道。这时候,他胸肺之间的空气仿佛全都被压出体外,只想猛吸一口气,可这一口吸进来的却一定是冰冷的河水。
此时二人沉入漆黑的河底,头顶光亮已经几不可见,韩大胆儿奋挣扎,一个拧身回肘,撞在陈飞扬头上,随即感觉脖颈上勒着的手臂松了。
韩大胆儿正感欣喜,谁知忽然腰上一紧却被陈飞扬勾住。他气息不足,刚才一击未能将程飞扬击昏,他受了一击却再次伸臂将韩大胆儿抱住。
韩大胆儿只能奋力朝陈飞扬臂一抓,生死一线,他也不知哪里生出一股力道,竟硬生生将陈飞扬铁箍般的手臂掰开,只觉手上一滑,似乎一紧抓破了他胳膊上的皮肉。
接着回身一拳,正打在陈飞扬前额。陈飞扬本就昏昏沉沉意识不清,刚才被这撞了一肘,这时再挨一拳,便登时昏厥。
韩大胆儿一拧身,在漆黑的河底,凭着感觉绕过陈飞扬身后,伸手勾住他脖子,拼尽全力朝河面游去,眼看便要到河面,他头刚一露出水面,忽然感觉腿上被什么东西缠住,身子一沉,他以为是陈飞扬,可陈飞扬这被他勾着脖子,已经失去了意识。
他刚一露头还没来得及吸气,便再次沉入水中。河水没过他头顶的一刻,他见到大片无色蜉蝣,在贪婪地吞吃河面上漂浮的一层微蓝色的油脂。
这些透明无色的蜉蝣,吃过蓝色油脂后全身便会发出蓝绿色的荧光,却正是在平台时,风起雾散看见的河面上那蓝莹莹的一片光亮。
仰望河面一片光亮,可韩大胆儿却觉得一颗心仿佛就要炸开了,胸口憋闷窒息再难抑制,猛地张口吸气,随即阴冷的河水便从四面八方向着他口鼻涌来。
河面一片蓝光照耀下,韩大胆这才看清河底情况,河底其实并不深,只是在河床上布满了大量黑色甲壳,如同龙虾外壳,乌黑油亮,那淡蓝色油脂便是从甲壳中分泌出,一缕缕浮上水面。
原来并他并不是被什么东西缠住,而是脚踝的裤腿,被一块成人手臂大小的镰刀形甲壳勾住。
这些甲壳都是某种水中生物的遗骸,只是碰巧勾住了他的裤腿而已。此时他心神已乱,眼前发黑,意识也逐渐模糊。
正在此时,水花一分,一个人影跳入水中吗,冲破水面那层蓝莹莹的光,朝着韩大胆儿游来……
不知过了多久,韩大胆儿缓缓睁开双眼,只见眼前有一张含着眼泪的俏脸,正盯着自己喜极而泣,却是叶灵。
自己正躺在河边一片砂石河滩上,河滩都是些灰白色的河沙,还有些鹅卵石。自己身边不远处点着堆篝火。
梅若鸿靠着火堆也坐在自己身旁,脸色苍白如纸,嘴唇被冻得发青,浑身正不住颤抖,正在烤火取暖。她见韩大胆儿终于醒了,这才长出一口大气。
叶灵道:
“大哥哥!幸亏梅姐姐跳下水救你,要不这次你真的喂鱼了!”
韩大胆儿这才知道刚才入水救自己的却是梅若鸿。
梅若鸿小时候原本怕水,后来在上学时,韩大胆儿教会了她游泳,之后每逢夏日便去嘻嘻游泳,他们俩家里有钱,不想穷孩子那样在海河里戏水,每每都是到租界的泳池游玩儿。后来她出国留洋,还参加过游泳比赛,拿了个校际游泳比赛的亚军。
适才她原本已经爬上浮木,可见韩大胆儿潜入水中救人,许久没有上浮,便立即跳入水中寻找,这才将快要失去意识的韩大胆儿拖上河面。
其余几人帮忙拉扯,将他们拉到浮木上,见河岸离着不远,便奋力划水,终于来到了这片砂石河滩。
他想起刚才河面发光的蜉蝣,还有河底那些黑亮的甲壳,那些甲壳他总觉得仿佛在哪见过,刚念及此,却只觉浑身酸软神困体乏。
他强挣扎着朝四周张望,见陈飞扬也被救上岸,正靠在火堆边,不住咳嗦,这才放下心来。
河水太过冰冷,此时,众人都围在火堆边烤火,驱散寒气。王维汉脸上手上都有灼伤,又泡了河水,更觉得脸上麻痒疼痛。梅若鸿拿出一个小铁盒,从里面取出用蜡纸包着的盘尼西林和纱布药品,先给王维汉打了一针,又让他吃了些消炎药,最后拿出纱布将他头脸裹住,只是包扎的太手法一边,把王维汉包得只露出眼睛鼻孔和嘴,若是韩大胆儿再晚醒一会儿,恐怕根本认不出这是谁。
李环肩上受了伤,此时正在烤干纱布,重新包扎伤口。
陈飞扬呛了不少水,之前又一直昏昏沉沉的,这时更显萎靡,但性命犹在已经是难能可贵了。只见他脚踝上也缠着纱布,纱布下渗出些血迹,似乎是几道抓痕。
韩大胆儿回思,刚才在水底,是他用腿勾住自己的腰,慌乱间一抓,原来是抓伤了他脚踝,自己却以为是抓住了他手臂。
范统则从仅剩的几个背包里,找出些罐头和食物狼吞虎咽。众人身上衣服都有些破烂,尤其是范统,更是显得衣衫褴褛,只剩没露出屁股了。
韩大胆儿见他胳膊上和脖子上,长了许多小肉瘤,忽然想起早前和小脑袋等人,送豁了嘴去医院,大夫给他检查时,也见他身上有这样的小肉瘤,当时大夫说,这是免疫力低下所长出的赘疣。
见众人均无大碍,韩大胆儿这才放下心来,他脑中忽然灵光一闪,想起赘疣二字,加上陈飞扬脚踝上的伤痕,忽然想到一件以为要紧的事儿,正要挣扎起身,可这却浑身疲累至极再难支撑,一倒头便沉沉睡去。
过了约莫一个小时,忽然觉得有人在晃自己肩膀,睁开眼来,却是李环。只见李环做了个禁声的手势,然后朝着远处一片灌木指去!
韩大胆儿坐起身来,见其他人都已醒转,一旁的火堆已经用砂压灭了。其他人都集中到前面不远处,一块大石旁俯身趴下,掩住自己身子,朝着前面望去。
韩大胆儿见河滩缓坡向上,再往前不远处是一片黑色荆棘灌木,灌木十分广阔高大,一眼望去也看不到尽头。
荆棘灌木如同一片黑色树林,灌木错落重叠,最高处竟有八九米高。灌木虽然茂密,但其间仍有不少空隙可以让人穿行,只不过灌木多有尖刺,通过时要格外小心,避免被尖刺扎到。
韩大胆儿未明情况,跟着李环悄声移步到巨石旁,在众人旁边俯身,朝着李环所指方向观瞧。
梅若鸿低声道:
“这种黑色灌木我从来没见过,也不知道是不是有毒,咱们得小心,万一尖刺有毒,被扎到随时有可能丧命,热带雨林有种毒箭树,又叫见血封喉,就是一种……”
“嘘!”
韩大胆儿做个禁声手势,眼睛死死盯着远处灌木丛中。
只见灌木从这一阵晃动,接着便是噼啪之声不绝于耳,那是刀砍灌木,和踩着灌木前进的声音。
除了韩大胆儿这些人,还有后面的东洋鬼子一伙儿人外,还有更早下来的那批三阳教徒。之前还不确定他们是否已经翻阅城墙,现在听砍刀劈砍灌木的声音,基本可以断定,这些人已经横渡地下河,也来到了这片黑色灌木区域,而且已经当先一步,进了灌木丛。
一路走来,接连发现这伙人的死伤减员,估计应该最多剩下五六人而已。不过那些人手里家伙很硬,可能长短枪支都有,而韩大胆儿这边,除了他身上又些冷兵器,目前只有王维汉手中一把袖珍手枪。
要是真的发生遭遇战,韩大胆儿这边肯定会有人受伤甚至丧命,所以韩大胆儿打手势,示意众人尽量保持安静,远远地跟在对方后面前进。
韩大胆儿看陈飞扬状态不佳,刚才遇溺又呛了不少水,王维汉也收了伤,所以打算让他留下先休息,梅若鸿留下照顾他们,叶灵负责几人安全。韩大胆儿自己则和范统、李环一起进灌木丛探路。
虽然范统一直没有危害众人的行为,某种程度上,还帮了不少忙,但是韩大胆儿始终对他放心不下,所以行动时必须把他带在身边。
韩大胆儿见河滩上地势广阔,除了两三块大石,并没有其他遮蔽物。如果梅若鸿他们留在这,一旦被之前那伙人发现,根本无处躲藏,所以建议他们一起进灌木丛,然后找个隐蔽的安全位置留下休息。自己几人先跟上,如果可能,就找机会偷袭,一举解决前面那伙儿人。
王维汉本来非要一起前往,可体力实在跟不上,于是也只能答应先留下休息,韩大胆儿沿途留下标记,等他们体力稍复后,再和叶灵梅若鸿一起赶上去。
众人等了一会儿,这才放轻脚步,一起进了灌木丛。
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