“看起来要送信，非去首都不可了。采购还顺利么？”卡林问向索菲亚，毕竟两个人看起来脸色都有点凝重。
“没多大事，就是刚买完东西就被人跟踪。而且我们还找不到人，那人很快就消失不见了。”索菲亚答道。
“跟踪？而且还找不到痕迹吗？”卡林低声道。
“没有，只有被我们发现前的痕迹。”索菲亚摇了摇头。
卡林提议:“那也只能多加小心了，过会跟外面的弟兄说一下吧。”
“我想大概没恶意？说不定是谁太饿了想偷点吃的，像书里面一些小精灵那样。”索菲亚开玩笑说道，顺便清点一下买来的东西。
“那这位小精灵还是尽早出现得好，这么厉害的潜匿功底，我也想交个朋友。”卡林其实不怎么相信所谓的“好奇”和“没恶意”，但也不好妄下结论，也就作罢，准备出城继续前进了。
索菲亚清点完东西后，离开的时候路过下神殿，留几本自己买来的故事书和冒险书之类的书籍给牧师。算是自己一点心意，让这里的孩子多点精神娱乐吧。
接着看看没什么情况就带着东西出城了，足够二十三人一个月的食物储存在空间装备内，这一次路上也无需为饮食担忧，可以加快速度。
在路过了好几座叛军控制的城市后补给再次消耗殆尽，但是也如期抵达了战线最边缘的某个城市之一。
暖风还没有到来，而且处于重要战略位置的市民们自然是带着畏惧生活。
他们期待着叛军不要被打败，但也恐惧着如果这一天到来，恐怕今后的日子会比以前更难熬。更何况如果出现攻城这样的事情，就算是严令禁止，也会有很多平民因为战争受伤甚至惨死。
这座城市处于河流附近的冲积平原，但是周围也有森林和丘陵山地，是一处复杂的地形，相对来说对防守一方比较有利。
一百英里外是从西向东流去的冉泠格河必经的一处山谷。山谷两侧都是极难通行的地区，甚至因为过于陡峭而无法设伏。
山谷内有前年因内河流改道形成的多处河道，因此在汛期外河流被分流成了几条小溪。因此这个山谷也被称为南泠溪谷。
南泠溪谷两侧都有重兵把手，包括山谷两侧许多区域也都设立了兵营或者哨站。想从这里通过是十分危险的。
不过也不是一点办法都没有，一些合法的重要身份亦或是想想别的办法也可以通过。
除此以外也可以考虑绕远路，比如从更远处的被称为落云颠的险路通过。那里生活着稀少但是异常强大的禽类魔兽，有许多铤而走险的商人都死在了这里，马车的残骸从云上的山巅摔落，所以这里被称为落云颠。
还有理查德讲述的传说——烈腥地宫，那是他们上一次从溪谷返回后听说的故事。那是在很久以前，耐威斯的魔兽们还活跃的年代，冒险者们留下来的故事。
在南泠溪谷北侧有一条地下暗河，暗河内居住过一个疯狂的驯兽师，他驱使驯服的魔兽在暗河一侧建造了自己的宫殿，宫殿的另一侧有抵达山脉对面一处精金矿的通道。
据说后来有很多冒险者从地下暗河的入口出来也没有找到任何线索，所以真实性有待考证。
一行人刚在这座处于不安氛围下的城市的一家旅店好好地休息了一下，因为萧条的原因，旅费也很便宜，然后索菲亚再度补充了不少食物。
考虑到接下来选择哪一条的路前进，危险度都不会很低，索菲亚跟同伴商量了一下:“我们先看看这里能购买到什么，或许能给我们这一行人补充下能用的装备，多少提高下安全系数。”
“我也这么想，毕竟还不知道后面有多危险。”札特难得地出来表态一下。
既然准备采购武器，卡林就统计下士兵们都比较倾向用什么。顺便问问有没有会射箭的，但很遗憾，最多有会用投石索的，而且还不精通。
卡林带着这群兵痞来到铁匠铺，有需要的让他们挑武器去，没有就算了。他着重注意了一下理查德对这个问题的反应？没想到理查德还会两个法术，不过也就只有两个而已。
索菲亚找裁缝，问问能不能用熊皮升级一下他们的革甲。可以是可以，但是得耽搁几天。
索菲亚回来找卡林合计了一下，等他们都挑选完之后，让他们自行安排。接着叫上理查德和梅洛，先去一趟佣兵工行。
考虑到得住两天，卡林决定到处打听一下理查德说的那个传说吗，札特不知所措的跟着他行动。
首先是抱着试试的态度两人来到了一家酒馆，本来以为会没什么人，但是借酒消愁的却有不少呢。
但看起来在酒馆喝酒的人都不像是冒险者或者佣兵，有工人、休班的叛军士兵、破产的商人等。
卡林点一杯普通的酒，付完钱找了个角落坐着慢慢品，听听其他人说些什么。但喝着参水的麦酒坐了一会，听到的无非就是抱怨局势，咒骂自己运气不好的种种内容。但在酒馆发泄消极的情绪之后，生活还是要继续。
侍者给旁边一桌端过来酒的时候，卡林顺口问问这附近是不是有条暗河。但被动的等待并没有什么结果，而主动去问也没有什么就是了。
卡林叹了口气快速喝完剩下的酒，付完钱就叫上札特离开了。
另一边大姐头索菲亚带着两个比较听话的小弟来到了佣兵工行，这也是索菲亚见过的最穷酸的工行大厅了。
告示板上只有三个报酬不过二十派斯的委托，其他都是和抓小猫小狗一个级别的委托。仅有一个女孩和一个装着木脚义肢，胡子拉碴的老头在大厅中待着。
不过虽然这个小小的佣兵工行虽然没有几个人来，但是还是打扫的很干净。
“虽然没抱多少希望，但这里的委托还真的少呢，还想做点帮补下队里的资金，毕竟用那张皮来升级一下你们现在的装备也花了不少钱。”索菲亚摇了摇头，让理查德和梅洛去看看那些委托有没有合适他们这些人去做的，自己朝那老头和女孩的位置走去。
那老头的脚边放着一把木头拐杖，坐在吧台椅子上有一口没一口地喝着酒，那女孩则无聊地趴在桌上，在看一本料理书。
“上午好。”索菲亚和那老头搭话。
“看样子不像是委托人，你这个年纪的小姑娘懂得什么是真正的冒险么？”老头喝了一口酒，像是在劝告但是也是一种自嘲。
“我是狂狼第十三佣兵团的成员，过来登记一下，另外打算在这里的几天接点委托，不过在工行里只有那些任务可做了吗？”索菲亚拿出资料。
“在一个魔兽数量比贵族还少的国家，你认为会有多少委托可做么？有常识的佣兵都不会如此深入这个国家。”女孩疏懒地弯腰掏出一本登记本，翻开来空白第二页，第一页不过二十多个名字而已。
“那我倒是第一次听到这里是这样的情况，毕竟我只是因为任务才经过这里。”索菲亚无所谓地说道。
“我们想通过南泠溪谷，听说落云巅的地方可以通过，但有一些飞禽魔兽在那，你们是否有关于那边的资料可以提供呢？”见两人并无特殊反应，索菲亚将佣兵团的登记信息交给女孩之后问道。
女孩把落云颠附近生活的那些禽类魔兽的资料给索菲亚念了下。仅仅一只，就需要一个整个B级佣兵团才能击败，甚至有需要一整个A级佣兵团才能对付的超大型禽类魔兽。
这里保守估计的B级佣兵团为十人A级为二十人，在没有委托的情况下自己出资去对付这种难以猎杀的魔兽属于是自讨苦吃。
“落云颠离这里有多远？”索菲亚又问道。
“步行大概需要半个月，坐马车去山脚能节省一半时间。”但是索菲亚带的人可不少。
索菲亚和护卫队们同行了这么久，对二十壮汉的战斗评价为:单凭近战单体攻击和闪避能力，强于法革尼，但是不擅长对付远处的敌人，脚力大概有三个莫恩格南。
索菲亚再询问下有没有南泠溪谷的相关地图，尤其是北侧的。但那是军事地图，是管制品。
索菲亚沉默了一下，又问她知不知道北侧那条暗河怎么走。
“你们想试试烈腥地宫？”老头喝完最后一口酒说道:“那暗河内存活下的鱼类可是十分凶猛，而且环境也很差，如果没有完全的准备，去那个地方简直是找死。看见我这条腿了没，就是丢在了那里。”
“能告知下那边的一些信息吗？”索菲亚觉得就算花点钱可以。
“告诉你们倒是无妨，我一把老骨头了，也无儿无女的，唯一的遗憾就是没能找到遗迹入口。如果你们真的想去，我可以带路。”老头站了起来。
“如果可以的话，麻烦您了。”索菲亚看了看旁边的女孩，没继续说转而问道:“进入那里之后，需要提前准备好什么方面的东西？我们尽快去准备好。”
“你还太年轻，吩咐你去做我没法睡得踏实，我带你去准备。”老人留下了酒钱，抓起拐杖，稳健地走了出去。
索菲亚莫名想起了婆婆……她点点头，叫上一旁沉默中的梅洛和理查德跟上一起去。