第70章 赐婚

“胡言乱语?!呵呵……,朕看你清醒得很。”

夜风夹着凉意,丹桂十里飘香,撞开了黑沉沉的天幕,也驱散了夏日残留的最后一丝暑热。

风,无声无息,侵袭在一代君王的身上,吹拂起了那件暗灰薄氅的衣角,一时衣袂乘风。萧长耀笑了,笑容温醇和煦,尽管……青年帝王冰冷的脸颊上,含着淡淡的笑意,却并未展露半分欣慰,反而漾起了一缕寒色;大周天子的神情凝肃,年少时代的嬉笑怒骂,早已日渐消磨于波谲云诡的周旋之中,仿佛是上京皇城红墙巍巍,碧瓦巍峨,被风霜侵蚀太久,隐隐有了苍黄而沉重的气息。

然而,岁月的浸润,为上为君,执子布局的帝王生涯,虽磨去了昔日皇太子殿下的神采,却又赋予了这位深不可测的皇帝陛下另一种沉静宁和的气度,不怒自威的神色下,游若玉璧般光润的幽然,风姿迢迢,玉树琳琅,连声音都如同一泓湖水,波澜无惊,竟似沉寂了千年。

又有一阵凉风袭来,恰巧扑击在了萧长陵那张无喜无怒的面容之上,飕飕的风声,将他的满头乌发吹得在空中翩飞翻卷。月光倾泻而下,萧长陵冷然端坐,双手微扶桌案,凝视着呈于面前的各色酒馔,迎风不语,一袭白衣猎猎作响,身形傲岸如山,更加显现出这位靖北之王不畏风寒的凛然之气:

浓密的黑发,在风中轻轻飞舞,毫无瑕疵的脸庞,俊美绝伦,一双幽邃深沉的眼眸,如月下一池潋滟的水,清冷而又沉凝,额间两道英挺的剑眉,高高吊起,再配上萧长陵眼中摄魂的目光,这样的风姿,这样的仪态,愈发衬托出这位不世出的枭雄身上所凝聚的高贵、张扬、傲然之气,更显几许凌厉。

“这话倒也没错。”

忽而,萧长陵举觞,一双静而沉肃的眼瞳,未见有丝毫波动,,而是缓缓侧过他那张清俊的容颜,唇角微微扬起,与他那位高高在上的皇帝哥哥一样……露出了一抹耐人寻味的微笑,不,是冷笑。

“臣是靖北之主,臣统率三州,执掌大军,若不时刻保持一颗清醒的大脑,又怎能守住这血染的天下。”

说罢,萧长陵便骄傲地扬起眼帘,整个人的神色澹澹,坦然地迎视着大周天子那寒冷的双眸,双眸亮如晨星,展颜而笑;锐利的眼神,诡秘的微笑,同时浮现于萧长陵脸上,面色也慢慢沉了下来,仿佛是赤裸裸的示威,又仿佛是公开的挑衅,他似乎是在用这样的方式,警告面前那位被他视若至亲至仇的男子:即便你是皇帝,那又怎样?这片疆土是我打下来的,你们来到我的地盘上,就必须要按我的规矩办事,你最好不要给我耍花样,否则……孤麾下的铁骑,可不是吃素的。反正我萧长陵这辈子杀的人连我自个儿都记不清了,不在乎剑下再多上几条人命。

听到靖北之王寒冽如冰的言辞,萧长耀眉峰微蹙,面上却未露端倪,整个人不动声色,只是轻轻“哦”了一声,瞬间便转移了话题。

“哦,你递给枢密院的折子,朕已经看过了。大战因你而起,因你而终,朕不想当众夸赞你什么,反正你也不在乎,来,陪朕喝上一杯。”

说罢,侍从忙奉上金杯美酒,大周天子敛去笑意,举杯迎向一身白衣的萧长陵,双目平静地注视着他。

兄弟二人一饮而尽。

“其实……臣应该要谢谢陛下。”萧长陵放下羽觞,凝眸看着高踞御座的天子,容色冷峻,意态漠然。

寒意骤起。

初时,突如其来的寒意,本是从背脊的底端慢慢升起,一开始……那似乎只是一种心理上的感觉,但迅忽之间,它突然物化了,变成了一根寒刺,一柄寒锋,喷吐着死亡的黑暗煞气,直碜入肌肤,使得面容澄澈如水,看似无动于衷的萧长耀周身寒毛直坚,几欲忘记了呼吸。

“谢朕?!谢朕什么?!”

皇帝眼中的萧长陵,一袭白衣胜雪,风神秀彻,器宇轩昂,明亮的眼睛,如同结冰的湖面般又静又冷,依然闪动着令人难以忽视的威慑光芒,看起来越发倨傲,亦越发桀骜,洋溢着空前的自信,似乎当年上京城中意气风发的白衣将军,今日再度横槊策马出现在世人面前;不多时,一抹混杂着冷酷、戏谑、炽烈、森寒的笑容,此刻又悄然浮现在萧长陵的唇边,他锁住了皇帝兄长的视线,冷冷开口。

“若不是陛下允了臣弟的奏章,孤不会在这盛京俯瞰天下。”

最后四个字,俯瞰天下,萧长陵的声音,变得极轻极沉,一字一字地喷射出来,仿若千军万马撼天动地,重重地压覆在一代帝王的身上;萧长耀从未想过,自己眼中这个只会打仗的弟弟,有朝一日,会像当年父皇压制他们这些皇子一样,压迫自己,但他不能向其低头,一旦低头,他就再无君威可言。

曹清熙侧首凝望着陛下,她惊愕地发现,萧长耀面上没有半分笑容,而在他的脸上……像是凝着一层冰霜,目光如箭,直射萧长陵。

“你这是谢恩哪……还是在向朕炫耀啊。”

“谢恩,自然是谢恩。”

这一刻,夜色覆盖下的萧长陵,不禁昂首扬眉,容颜之上突现煞气,黑幽幽的瞳孔乌亮,宛如西海宝石,稳稳地凝在皇帝的脸上。

“有大周江山为证,臣这些年的所作所为,陛下应该都看在眼里。我知道……到目前为止,不光是那些高居庙堂的三公宰辅,如今的满朝公卿,清流儒臣,皆视我萧长陵为国贼,视我靖北军为大乱之因,别看他们表面不说,天晓得他们背地里怎么骂我呢?!说什么靖北强藩,尾大不掉,久必为国家大患。当然了,我也承认,我萧长陵不是什么好人,想当初,诸国乱战,世家门阀,战之场上被我杀掉的人确实不少,所以世人都恨我,视我如魔,骂我是人屠。但是,臣弟想请陛下和衮衮诸公扪心自问,这些年来,我为大周征战四方,为大周开疆拓土,当年,是我率领靖北的将士,替大周踏平了江南,翦灭了南朝,是我将大周的国界拓展至大漠以南,阴山以北,是我和我的靖北军将柔然蛮子逐回草原,令他们十年未能跨入北境半寸;即便父皇当初把我撵到晋阳,陛下如今亦对我多加防范,可我依旧不愿做那不忠不孝的叛臣逆子。说句大不敬的话,陛下今天之所以能在这里置酒设宴,就是因为我们这些人死了,伤了,残了,废了!如果没有我们这些铁打的汉子在前方浴血拼杀,你们……还能这样心安理得地指责孤穷兵黩武吗!”

一时间,四座俱寂。

萧长陵陈述这一席话时,声音虽然不大,但整个语调……却透露着一股烈烈如火的铿锵之意,可面上却仍是一片平静无波,未见有半分异样;周帝萧长耀半垂的眉睫,顿时一颤,又慢慢抬了起来,微带寒意的眼睛,闪出些许锋利的亮光,定定地落在了萧长陵的面颊上。

“你是说……朕防范你?!”大周天子拖得老长的调子,俨然听不出喜怒,却也没有多少善意。

“难道不是吗?!”

彼时,萧长陵微微一笑,他笑得极恬淡,目光温煦得如四月的阳光,倾泻在苍茫的原野之上。

“陛下,您派李怀光去云州,不就是为了防着臣吗?!我还知道,这些年,您在我的辎重营里安插了不少皇城司的眼线。只是可惜啊……胡锟那家伙下手也是个没轻没重的,在我北归晋阳之前,就把他们全都杀了。”

夜幕之下,萧长陵的神色,极为安然,声音也极为温沉,温沉到仅限于他和皇帝两个人才能听到。

片刻沉寂,萧长耀脸部的表情,仍是水波不兴,毕竟是坐拥四海的大周皇帝,区区几个蝼蚁的生死,尚不足以牵动帝心如渊;但时至今日,他才终于看透了自己的这个弟弟,这哪里是人屠啊?分明就是个人精!年青的帝王,展颜笑了起来,眸中寒锋轻闪,喷吐出如虹剑气。

“谁说匹夫无谋?!阿瞒,看来朕以前是小看你了。”

“彼此彼此啊,若论摆弄人心,陛下与臣,不遑多让。”萧长陵的视线,慢慢凝为一抹厉芒,隐而不发,蓄势聚力,笑得月白风清。

“好了。”

一直端踞龙座的大周天子萧长耀,微微仰起了头,唇角戏谑的笑容……终于消失不见,神情也稍稍整肃,轻轻展开衣袖,沉声开口。

“大好的日子,就不要再败朕的兴了。阿瞒,你此番于社稷有不世之功,朕定要好好地封赏于你。”

萧长耀凝目望去。

“秘书监何在?”

“臣在。”秘书监起身肃立。

“拟旨,敕封秦王长陵为‘镇国秦王’,长公主映雪为‘安国长公主’,加开府仪同三司,赞拜不名。”

“臣领旨。”

一个镇国秦王,一个安国长公主,与萧长陵的“天柱上将”封号一样,这是两个史无前例的封号。别看只是在各自的爵位前加了两个字,但是意义重大。从此之后,这姐弟二人,便是真正的礼绝百僚,地位仅次于皇帝的军方第一人,更不用说他们手上分别掌握着靖北、镇西两支大军,若有朝一日,靖北镇西,遥相呼应,呈犄角之势,天下莫能当之。

“阿瞒啊,朕还给你准备了一件礼物。”萧长耀举杯独酌,目光在萧长陵的脸上逡巡而过,仿佛不经意似的。

“礼物?”白衣藩王面无表情。

言罢,萧长耀放下酒杯,轻轻击掌,却见……原本宁静的湖面之上,缓缓飘过碧绿的荷叶与粉红荷花。那荷叶也罢了,大如青盏,卷如珠贝,小如银钱,想来是用色色青绿生绢裁剪而成,与湖上的真荷叶掺杂其间,一时真假难辨。而那一箭一箭的荷花,则是直直刺出水面,深红浅白,如胭脂,如粉黛,如雪花,如雨露,荷叶田田,菡萏妖娆,清波照红湛碧。偶尔有淡淡烟波浮过,倒映着夹岸的水灯觳波,便是天上夭桃,云中娇杏,也难以比拟那种水上繁春凝伫,潋滟彩幻。

其中,两朵荷花格外大,几油斑人许高,在烟波微澜之后渐渐张开粉艳的花瓣。花蕊之上,一名身着莹白色薄缦纱衫的妙龄女子,俏立当中,举着一枝盛开的红梅,和韵轻盈起舞。她的衣衫之上,遍绣银线梅花,上面缀满银丝米珠,盈盈一动,便有无限浅浅的银光流转,仿若万点星芒萦绕周身。

花蕊上的彩灯,将湖面映得透亮,连夜空也有几分透亮,照得那女子眉目如画,顾盼生情,更兼大片月光倾泻而下,玉人容色柔美,如浸润星月光灿,温柔甜软,咫尺可探;更有身后青衫乐姬相衬,几乎要让人以为身处蓬莱仙岛之境。

月色皎皎。

星汉灿烂。

湖面碧波荡漾,临湖高台之上,歌舞绰约,一时缠绵不尽,只觉骨酥神迷,醉倒其间。

……

夜宴未歇。

也不知过了多久,灯火通明的湖面,渐渐安静下来,在极轻极细的香风中,归于最初的模样。

“这不是芷兰吗?”李妍有些不敢相信自己的眼睛,轻轻扯了扯谢婉心的宽广云袖,低声惊道。

谢婉心并未回应。

“奇怪?我说我说刚刚开宴的时候怎么没看见她,原来是被陛下安排在这儿了,哎,你说她怎么……”李妍止不住心底的好奇,一个劲地喋喋不休。

“你们快看……,那个好像是望舒君啊。”

“是望舒君,真是望舒君。”

“难道陛下是要……”

不光是李妍好奇,就连席间不少豪门千金,凝望着那一抹翩若惊鸿的身影,亦在窃窃私语。

然而,谢婉心依旧没有说话,只是静静地托腮凝思,手指上累累的翡翠玉石戒指焕发出炫丽的光。原先渺然的心便在此刻沉沉坠下,她忽而抬起清眸,依依望向近在咫尺的那位白衣男子,可是,这一望,仅仅维持了片刻的痴迷,转而又黯然地垂下眼帘,落寞地避开了萧长陵那迷人的风采。

李妍犹在那里絮叨,只见此刻……湖上景致一变,四艘青舫小舟,遍盛鲜花,缓缓围了过来,舫上一页页窗扇打开,连起来竟是一幅幅玉湖四时图,女子曼步舞在那绸带之间,衣袂飘飘,宛若凌波微步,跌宕生姿。最后轻妙一个旋身,往最末的舫上一靠,身姿纤柔,竟融进了玉湖冬雪寒梅图中。

一舞落毕。

临湖台上,掌声四起,惊赞之声不绝于耳,歌舞乐姬在众人的赞叹声中逐一退场,下了青舫。

“凌芷兰……”萧长陵凝目看了那女子半晌,才总算把她给认了出来,唇边漾起峻厉的弧度,复又寂寂。

须臾,一袭莹白纱裙的凌芷兰,步履款款地从冬雪寒梅图中盈然而出,走到帝后面前,俯身下拜,一笑若春桃轻绽,教人倾心不已。

“臣女凌芷兰,拜见陛下。”

“平身。”萧长耀含笑抬手,示意凌芷兰起身回礼,“自家人,不必拘礼,来人,给望舒君赐座。”

“谢陛下。”凌芷兰盈盈起身。

萧长耀之所以说是自家人,那是因为……望舒君凌芷兰,不仅是宣国公凌韬的独女,更是章献皇后独孤元姬的义女,而章献皇后便是当今天子与秦王殿下的母后,因而,凌芷兰又是皇帝陛下的义妹,萧长耀也一向将她视作是自己的亲妹妹,封为“望舒君”,赐汤沐邑,秩比公主。

皇帝侧目望向萧长陵。

“阿瞒,怎么样?朕给你准备的礼物,你可满意?”

“陛下,您这是何意?”萧长陵的眉间,略微有些疲惫,更有些许冷漠,他缓缓地将头转向一边,仿佛想要避开天子不怀好意的注视。

大周天子微笑开口。

“阿瞒啊,你也快三十岁了,可却依旧孑然一身,朕作为兄长,于心不忍哪!我堂堂大周秦王,身边岂能无佳人相伴。”

话音刚落,萧长陵唇边便露出了自嘲的笑,此时他的目光,就像是一柄能扎透人体的剑,炯炯地锁定在帝王身上,不放过他一丝一毫的表情变化;转瞬间,萧长陵的面容,神色凄怆,没有抗拒,也没有遮掩,只是那双深邃如潭的眼眸,蒙上了一层淡淡的凄凉。十年前的千古爱殇,仿佛又像一把锋利的刀子,撕裂了这位枭雄心底的伤痕,顿时鲜血淋漓,令他痛不欲生。若是当年,他出征归来,如愿抱得美人归,只怕现在,他早已和婉儿双宿双飞,比翼连枝,只怕连儿女都有一双了,可如今却只能遥望着彼此,恪守君臣的礼节,只能眼睁睁地看着自己的心爱女子……与自己相隔天涯,相爱不能相守。

“朕今日便赐你一桩姻缘。”

萧长耀伸手指向凌芷兰。

“芷兰义妹出身名门,又是母后的义女,知书达礼,秀外慧中,与你极是般配。父皇不在,长兄如父,朕作主了,择日便给你们完婚。”

此言一出,举座哗然。

赐婚!

陛下竟会给秦王赐婚!

众人只见,萧长陵默不作声,仅是将头深深垂下,手指收拢,将一枚青玉坠剑穗紧紧握在掌心,闭目不语;而当他合上双眼的那一瞬,靖北之王的眸中,悄然涌起一抹悲怆之色,倏忽而逝。

惊悉二郎婚讯,谢婉心整个人神情木然,清秀的玉容,仿佛重重挨了一掌,只觉得脸上烧得滚烫,像一盆沸水扑面而来;此时此刻,她的心底一阵酸涩,就像有一柄无形的刀子正在狠狠剜着她的心一样,痛得连耳根后都一阵阵滚烫起来,不由得面红耳赤。

谢婉心呆滞地仰望星空,望着漫天繁星,望着皎皎明月,还是无法消减尽满心的屈辱与尴尬。

……

中秋之夜,两相无言。

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